雨停了，天氣變得更冷了些。

    溪水娟娟細流，清澈見底，水面上浮著一層紅葉，空氣中充斥著泥土的芬芳。

    威廉·艾因富特親王最愛秋天，陶醉在景色中：

    “太美了，”他說：“我們的祖國瓦爾斯塔，太美了，一定要保護她?！?br/>
    “秋天的景色，我看不到，卻能感受得到?！?br/>
    艾德嘉皇女低下頭，撿起一片楓樹紅葉，手指的觸感清晰地感受到葉子的形狀和脈絡(luò)，白皙的手里還牽著一只同樣雪白的小手兒。

    “走吧，小薇拉，跟緊了我們，別迷路了。”

    道路狹長曲折，威廉親王的妻子和義妹不再打鬧嬉戲，顯得頗為嚴肅，

    她們都穿著黑白配色的服飾，全身上下尋不到鮮艷的顏色，威廉的上衣口袋里別著一支白色薔薇花，根莖上的小刺掛破了衣料，他也不在意。

    艾德嘉戴著黑色天鵝絨眼罩，一頭銀色長發(fā)盤起發(fā)髻，外面裹著一層黑水晶發(fā)網(wǎng)，薇拉的童裝也是一身黑。

    遠征的日子逐漸臨近，大批軍隊補給都已在港口集結(jié)，此行是要去墓園和親友道別。

    為了表達對亡者的敬重，距離很遠就下了馬車步行前進，欣賞風(fēng)景的同時也使心靈獲得平靜。

    墓地中密密麻麻的，排滿了材質(zhì)各異的墓碑，

    設(shè)計者巧妙地用小溪將墓區(qū)分隔開來，規(guī)劃得高低錯落有致，絲毫不顯雜亂，中間有樹木花朵作為點綴，遠遠望去，不見邊際。

    穿過白色的石頭拱橋，來到一處高丘之上，這片墓區(qū)是瓦爾斯塔帝國軍人公墓，埋葬著從古代至今，橫跨千年的瓦爾斯塔戰(zhàn)士。

    其中最為古老的那些，已經(jīng)被風(fēng)雨侵蝕得看不清樣子，越往里走，年代越新。

    墓碑的形狀材質(zhì)各式各樣，圣堂教會信徒的墓碑都是十字架形狀，占了其中大半。

    威廉親王一行人停在一座高大的方形墓碑前，

    “我們來看你了，維克托老兄?！?br/>
    冰冷的墓石上覆蓋一層青苔，依照瓦爾斯塔人的習(xí)俗不應(yīng)將其清理，讓墓碑被野花藤蔓覆蓋才更親近大地母親。

    粗糙的花崗巖表面刻著清晰的字體：

    “維克托·約翰森·馮·德施塔特·斯特朗豪德男爵之墓。

    1696—1723，在密歇施瓦根會戰(zhàn)中壯烈殉職?！?br/>
    墓碑背面的墓志銘由皇帝親筆題寫：

    “我親愛的養(yǎng)子維克托，他身高215公分，是個巨人，卻擁有著與外貌不相稱的細膩心思，

    心有猛虎，細嗅薔薇，對待家人朋友像炎炎夏日般火熱，對待敵人像凜冽寒冬般殘酷，令所有來犯之?dāng)陈勶L(fēng)喪膽，

    瓦爾斯塔最后的圣墓守護者長眠于此。

    ——提筆人，瓦爾斯塔帝國皇帝

    薩蘭托斯·米德奈特?！?br/>
    墓前的大理石石板上放著一束金色芍藥花，還有一顆黑色小石子。

    威廉親王盯著那顆小石子：

    “看來你的母皇陛下已經(jīng)來過了。”

    艾德嘉點點頭：“她很愛維克托，拿他當(dāng)親骨肉看待?！?br/>
    “老兄，我來給你介紹一下，”威廉摁住薇拉的肩膀：

    “這是我義妹，薇拉·艾因富特，看她多可愛啊?！?br/>
    艾德嘉轉(zhuǎn)過頭，雖然看不到，卻比任何人感受得都清楚，旁邊的位置是空置的，她嘆了口氣，說道：

    “母親很是貼心，給老姐留了位置，想要讓她與愛人團聚，可不想老姐她卻客死他鄉(xiāng)，真是……”

    威廉吻了妻子的臉頰，安慰道：

    “親愛的，別傷心，我們此去便奪回羅斯瑪麗公主殿下的尸身，讓這對情侶永遠在一起?！?br/>
    三人依次獻花，依據(jù)瓦爾斯塔傳統(tǒng)在手心里攥著一塊石頭，心中默默念誦對逝者的思念話語，然后把石頭輕輕放在墓碑前的大理石石板上。

    最后便是無言的傾訴，秋風(fēng)吹拂艾德嘉的水晶發(fā)網(wǎng)，一縷銀色頭發(fā)脫離了發(fā)卡的束縛，飄蕩起來。

    駐足良久之后，艾德嘉說道：“威廉，咱們?nèi)タ纯茨隳赣H吧，往東邊走就到了?！?br/>
    “你真有心，親愛的，記得這么清楚，謝謝你！可現(xiàn)在去不方便?！?br/>
    “為什么？”

    “因為父親大人在那?！?br/>
    “哦？”艾德嘉集中精神，用心靈之眼去感受遠方的事物。

    “原來如此，就讓他們夫妻倆單獨相處吧，咱們先別去打攪?！?br/>
    “正該如此，”威廉拉起薇拉的小手兒，“走吧，咱們先去看看馬克西姆兄?！?br/>
    此刻，達利·艾因富特侯爵正坐在妻子墓前吸煙，身邊沒有任何人跟隨，

    一束白色薔薇花，一顆被摩挲得油亮的黑曜石靜靜躺在墓前。

    侯爵夫人是圣堂教會信徒，墓碑是十字架形狀，文字的字體也是教會的制式：

    “簡寧·溫斯泰德女爵，

    1680—1725，

    卒于肺結(jié)核引起的并發(fā)癥?！?br/>
    碑石背后的墓志銘同樣是由皇帝親筆題寫；

    “一位偉大的女士在此長眠，

    她是護士行業(yè)的奠基人，本身亦是一位醫(yī)術(shù)高超的軍醫(yī)，她的偉大不僅體現(xiàn)在專業(yè)性，更體現(xiàn)在無私的奉獻精神，

    在弗蘭德斯城被降下天災(zāi)瘟疫之后，簡寧女爵用自己的身體做實驗，發(fā)明了以毒攻毒的療法（此處情節(jié)詳見本文380章），

    拯救了數(shù)十萬同胞的生命，其功德不可限量，在生命的最后時刻，她仍致力于研究工作，最終醫(yī)者難自醫(yī)，以至英年早逝，

    她的名字被寫進教科書，被瓦爾斯塔的子孫后代歌頌。”

    達利·艾因富特熄滅了雪茄，為了不玷污圣潔的英雄陵園，把煙蒂放到口袋里。

    他的心思回到童年，少女簡寧坐在院子里蕩秋千，

    精致立體的鵝蛋臉，蓬松柔軟的紅色長發(fā)，還有那雙光潔雪白的長腿，這一切，都讓那遠處偷看她的少年達利心癢難耐。

    青梅竹馬的少年少女經(jīng)歷了常人難以想象的艱難險阻，不甘平凡的他們都是事業(yè)有成。

    “親愛的，我每時每刻都在想你……至于我和陛下的那個吻……對不起！我保證那不會再發(fā)生了。”

    說到此處，達利“啪！”地一聲，重重地抽了自己一個耳光，半邊臉頰腫脹起來。

    當(dāng)天傍晚，艾因富特家族宅邸的廚子們忙著調(diào)制烤野豬肉大餐，

    這可憐的野獸突然沖向威廉親王夫婦，成了送到嘴邊的肥肉。

    艾德嘉·米德奈特一如既往的絲毫沒有皇女的做派，邋遢得像個農(nóng)家小子，嘴唇沾滿油脂，手里拿著個豬腿。

    “去祭掃之后，我感覺心情輕松暢快許多，食欲也好了不少?！?br/>
    威廉親王用手擋在臉前，說道：

    “喂，吃飯就好好吃！別突然說話，你噴了我滿臉油！

    就你這邋遢樣子也算是公主嗎？哎，真后悔，當(dāng)初我應(yīng)該娶個淑女當(dāng)妻子的?！?br/>
    “嘿嘿，現(xiàn)在后悔可晚嘍！你若敢在外沾花惹草，下場便和這野豬一般！”

    說罷，艾德嘉撕下一塊豬腿肉，心滿意足地咀嚼起來。

    達利·艾因富特笑道：“喂，這小倆口，開玩笑也要有輕重，你們的薇拉妹妹還在一邊看著呢，別帶壞了孩子！”

    薇拉噘著小嘴兒，顯得特別委屈：“父親大人，我也要參加遠征，我想見安迪大哥！”

    達利斷然回絕：“那絕對不行，太危險了，你現(xiàn)在就該好好讀書識字，別想其他的?！?br/>
    “薇拉妹妹，別擔(dān)心，我會保護你的安迪大哥。”艾德嘉說道。

    薇拉顯得很是擔(dān)心：“我聽說……巫毒教召喚出好些個可怕的怪物……”

    “哈哈，怪物是吧？讓它們來吧！”

    艾德嘉放下被啃得只剩骨頭的豬腿，指著墻上掛著的長柄戰(zhàn)斧：

    “這一年里，我的實力增長了一倍有余，眼盲的劣勢反倒變成了優(yōu)勢。

    管它什么怪物呢，四條胳膊也好，八條腿也罷，遇上本公主，全都得死翹翹！”

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