????就在朝廷以為西北一片風(fēng)平浪靜時(shí)，居庸關(guān)內(nèi)，沈溪每日都在研究前方傳來(lái)的戰(zhàn)報(bào)以及宣府、大同的地圖，重點(diǎn)是看山脈和河流走向，有哪些城池和關(guān)隘，對(duì)下一步軍事行動(dòng)進(jìn)行籌劃。
????對(duì)許多人來(lái)說(shuō)這無(wú)異于紙上談兵，毫無(wú)參考價(jià)值，但沈溪隱隱有預(yù)感，韃靼人正在醞釀新的陰謀，如果不做好計(jì)劃，把方方面面的情況都考慮到，估計(jì)出塞就不再是九死一生，而是必死的行程。
????在沈溪看來(lái)，韃靼人并未撤兵，至少是暫且沒(méi)有撤退。
????一旦讓韃靼人想辦法進(jìn)入大同、宣府之地，沈溪率領(lǐng)的這路兵馬，非常容易被韃靼人當(dāng)作突破口。
????一旦沈溪率領(lǐng)的援軍潰敗，大明內(nèi)外長(zhǎng)城之間這片廣袤的區(qū)域，再也沒(méi)有任何機(jī)動(dòng)力量，韃靼人可以趁機(jī)攻破幾大衛(wèi)城，兵鋒直逼內(nèi)長(zhǎng)城居庸關(guān)和紫荊關(guān)一線(xiàn)。
????綜合方方面面的情報(bào)，外長(zhǎng)城最有可能成為韃靼人主攻方向的是大同鎮(zhèn)和宣府鎮(zhèn)，九邊重鎮(zhèn)中，這兩鎮(zhèn)距離內(nèi)長(zhǎng)城一線(xiàn)的居庸關(guān)和紫荊關(guān)最近。
????韃靼人一旦打開(kāi)大同鎮(zhèn)和宣府鎮(zhèn)的缺口，獲得糧草輜重，兵馬便無(wú)需顧忌延綏、甘肅、寧夏等三邊之地，而直接從更靠近大明京畿重地的大同鎮(zhèn)和宣府鎮(zhèn)來(lái)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，更容易攻破大明內(nèi)長(zhǎng)城關(guān)隘，直接威脅大明京畿安全。
????大明外長(zhǎng)城從薊鎮(zhèn)四海冶所至大同鎮(zhèn)玉林衛(wèi)一線(xiàn)，在土木堡之變中損毀嚴(yán)重，景帝繼位后曾多次修繕，但直到嘉靖年間宣大總督翁萬(wàn)達(dá)大規(guī)模修補(bǔ)前，宣府與大同間的長(zhǎng)城仍舊是西北防御中一段相對(duì)薄弱的環(huán)節(jié)，主要在于這段長(zhǎng)城“顧外不顧內(nèi)”。
????明長(zhǎng)城的主要目的，是防備蒙元?dú)堄嗳肭郑苑纻渲攸c(diǎn)基本都是在對(duì)北方防御相對(duì)險(xiǎn)要的高山上修筑長(zhǎng)城，經(jīng)常是長(zhǎng)城北側(cè)城墻十幾米高，但在內(nèi)線(xiàn)，則只有幾米甚至是平行于山頭的高度。
????尤其是在大同鎮(zhèn)、宣府鎮(zhèn)所轄的岱虎口、陽(yáng)和口、白羊口和興寧口、張家口，因?yàn)閼?zhàn)損嚴(yán)重而后來(lái)又修繕過(guò)的長(zhǎng)城城墻體現(xiàn)得尤為明顯，那就是充分利用地勢(shì)修筑，而忽略了會(huì)被敵軍繞到身后的可能性。
????現(xiàn)在兩鎮(zhèn)管轄的長(zhǎng)城看似穩(wěn)固，但這是建立在韃靼人自北向南入侵的基礎(chǔ)上，一旦韃靼從長(zhǎng)城關(guān)隘南側(cè)發(fā)起進(jìn)攻，很容易便找到突破口，并且能在短短三五日內(nèi)造成幾里甚至是幾十里長(zhǎng)城缺口。
????這種缺口一旦打開(kāi)，意味著大明靠長(zhǎng)城天險(xiǎn)來(lái)防守韃靼人的理想狀態(tài)不復(fù)存在，韃靼兵馬和糧草，可以源源不斷從大同、宣府向東、向南，直接對(duì)居庸關(guān)和紫荊關(guān)造成威脅，而這兩大雄關(guān)之后就是京師。
????沈溪沒(méi)有繼續(xù)向西進(jìn)兵，也是預(yù)感到大規(guī)模出兵向西援救的意義不大，而現(xiàn)在防御的重點(diǎn)，應(yīng)該是在大同和宣府鎮(zhèn)周邊，而重中之重便是加強(qiáng)宣府鎮(zhèn)的守備，駐兵居庸關(guān)是非常好的選擇。
????因?yàn)槌隽司佑龟P(guān)過(guò)懷來(lái)縣和保安州，就可以到宣府鎮(zhèn)駐地宣化府，而宣化府周?chē)膹埣铱诒ず团d寧口都可能會(huì)成為韃靼主攻方向，那沈溪駐兵宣府就可以做到進(jìn)可攻，退可守，居庸關(guān)將成為他堅(jiān)實(shí)的后盾。
????可惜大明朝野始終認(rèn)為韃靼的主攻方向在三邊之地，因?yàn)槊魍⒂X(jué)得韃靼人要進(jìn)犯中原不會(huì)跨過(guò)兩道長(zhǎng)城來(lái)攻打宣府鎮(zhèn)，反倒會(huì)從長(zhǎng)城關(guān)隘防備相對(duì)薄弱的三邊之地下手，恣意劫掠山西和陜西腹地，因此將出兵和駐守重點(diǎn)都放在延綏、甘肅和寧夏三邊，而忽略了最重要的中段長(zhǎng)城的防守。
????在此之前，就連大明主要用來(lái)防備的軍械，包括新鑄造的佛郎機(jī)炮，也大部分都部署在三邊，宣府鎮(zhèn)周邊留存火炮不多。
????沈溪所率兵馬一門(mén)佛郎機(jī)炮都沒(méi)有，在這樣的情況下出征還想獲得勝利非常困難，所以他把目光放在了居庸關(guān)儲(chǔ)備的火炮上，準(zhǔn)備帶著居庸關(guān)庫(kù)存的佛郎機(jī)炮前往宣府，以宣府鎮(zhèn)為堡壘，跟韃靼人周旋。
????如果不是不得已，沈溪非常不愿意將戰(zhàn)火燒到居庸關(guān)，因?yàn)榫佑龟P(guān)之后一馬平川可到京師，把戰(zhàn)線(xiàn)留到最后一道關(guān)卡前始終太過(guò)冒險(xiǎn)。
????當(dāng)沈溪提出此請(qǐng)求時(shí)，隆慶衛(wèi)衛(wèi)指揮使李頻將居庸關(guān)裝備的火器情況，詳細(xì)匯報(bào)給沈溪知曉。
????“……大人，居庸關(guān)內(nèi)舊式火器有四千余件，但基本上……無(wú)法使用。新式火器中，包括之前兩年朝廷所鑄造的新炮，有九十余門(mén)，彈藥有四千余枚，至于新式的手銃，則有九百余支，配備彈藥相對(duì)較少，恐無(wú)法用于實(shí)戰(zhàn)?！崩铑l道。
????沈溪點(diǎn)頭，這基本跟他之前調(diào)查的情況吻合。沈溪問(wèn)道：“那這八十多門(mén)火炮中，可有生銹，或者是損壞的？”
????這下李頻顯得很慚愧道：“近年來(lái)，居庸關(guān)一直未有戰(zhàn)事發(fā)生，這些火炮原本配有火炮手，但都沒(méi)經(jīng)過(guò)幾次演練，九十余門(mén)炮中，估摸能派上用場(chǎng)的，也就六十門(mén)不到！”
????沈溪算計(jì)了一下，六十門(mén)佛郎機(jī)炮，外加四千多發(fā)混雜的“炮彈”，遠(yuǎn)比他在弘治十三年隔著榆溪河炮轟韃靼騎兵時(shí)的資源充足。
????就憑這一點(diǎn)，這場(chǎng)仗就有贏的希望。
????只是現(xiàn)在韃靼人學(xué)精明了，絕對(duì)不會(huì)再給他當(dāng)炮靶子的機(jī)會(huì)，這佛郎機(jī)炮怎么運(yùn)用是門(mén)大學(xué)問(wèn)。
????沈溪道：“這些火炮，本官征用了！下午帶我過(guò)去看過(guò)火炮，若是能派上用場(chǎng)，連同炮手一起，隨我大軍西進(jìn)！”