就在文淵閣籌備新一場議事時，東宮內(nèi)太子朱厚照正在用沙盤推演戰(zhàn)事。
　　
　　朱厚照自小在宮闈中長大，沒有兄弟姐妹，也沒有少年玩伴，就算有年齡相當(dāng)?shù)奶O(jiān)那也只是奴仆，不會交心，所以顯得百無聊賴。
　　
　　如今朱厚照年歲不大，就算朱祐樘對兒子有很大期待，也不會跟他說太多的事情，他平日的任務(wù)就是吃飯、學(xué)習(xí)、玩耍和睡覺。
　　
　　進入青春期后，朱厚照很希望表現(xiàn)自己，獲得更多人的認(rèn)同，這是少年心性使然，可惜這年頭先生可不會注重青少年健康心理和人格的培養(yǎng)，更不會多管齊下對孩子的負(fù)面情緒進行疏導(dǎo)，以至于朱厚照的訴求很多時候都得不到滿足，心中的不滿越積越多。
　　
　　漸漸的，這種不滿演變成為逆反心理，朱厚照開始跟身邊人做對，甚至連他老爹和老娘的話都不聽從，唯一崇拜的人就是沈溪。
　　
　　這次用于兵棋推演的沙盤，是沈溪為熊孩子準(zhǔn)備的“玩具”之一。
　　
　　沈溪在廣東時，為了保持跟太子間的親密關(guān)系，不但為太子準(zhǔn)備了武俠小說以及好玩的皮影戲等等，還精心設(shè)計了一些符合朱厚照性格的“玩具”。
　　
　　說到對朱厚照的了解，沈溪可以說比朱祐樘和張皇后還要來得透徹，因為沈溪不但跟朱厚照相處兩年多，他還熟悉歷史上朱厚照究竟是怎樣的一個人。
　　
　　朱厚照生性頑劣，貪圖逸樂，崇尚出風(fēng)頭逞英雄，行事不拘成法，非常喜歡冒險，論胡鬧，別說是大明，就算把前后幾朝都加上也沒有誰能超過這位。由于弘治皇帝就這么一個兒子，朱厚照從小缺乏一種危機意識，父母也未給過他正確的引導(dǎo)，讓朱厚照在叛逆的道路上越走越遠(yuǎn)。
　　
　　沈溪知曉朱厚照的性格，就有意識地寫武俠小說給他看，潛移默化中，給朱厚照灌輸“俠之大者為國為民”的思想，同時根據(jù)朱厚照喜歡出風(fēng)頭的秉性，給他說及一些歷史上的戰(zhàn)爭，教給他一些兵法韜略，讓朱厚照自己琢磨如果把他放入歷史中，能否取得衛(wèi)青霍去病李靖等人的功業(yè)。
　　
　　朱厚照每次都會認(rèn)真學(xué)習(xí)，所以后來弘治皇帝抽查的時候，突然發(fā)現(xiàn)自己的兒子居然會兵法韜略，吃驚之余高興不已，這也是當(dāng)初將沈溪從東南調(diào)回京城的又一個重要原因。
　　
　　沈溪特意為朱厚照準(zhǔn)備了沙盤的設(shè)計圖紙。
　　
　　這些沙盤的設(shè)計圖紙是沈溪根據(jù)實戰(zhàn)編撰出來的，一草一木一條小河一個古井一條道路都有替代品，同時在配套的書籍中，將歷史上著名戰(zhàn)事的水文地理、山川走向以及兵馬布置、調(diào)動等進行明確安排。
　　
　　朱厚照在東宮悶了很久，終于從箱底里發(fā)現(xiàn)沈溪提供的設(shè)計圖紙，好奇之下讓隨身太監(jiān)依樣畫蘆路將沙盤制作出來，他驚訝地發(fā)現(xiàn)，沙盤中一個個“小人”，或者是由小人構(gòu)成的方陣，再加上城池、山巒、河流、沙丘等地形位置，赫然就是一個現(xiàn)實世界。
　　
　　發(fā)生在書面上的戰(zhàn)爭，通過沙盤立即變得立體直觀起來，朱厚照從最初對照兵書排兵布陣時的好奇，到隨意調(diào)動兵馬宛若親臨戰(zhàn)場的喜悅，沉溺其中，一時難以自拔。
　　
　　“太子殿下，時候不早，您該用膳了！”張苑站在旁邊，打量朱厚照半天，也不知道這用泥土堆砌的東西有什么好玩的。