????十月十七日夜，韃靼人攻城失敗，就這么一直無驚無險過了兩天，土木堡內(nèi)仍舊沒有外界任何消息。
　　
　　????沈溪出了指揮所，先在城里走了一圈，然后便直接從坑道出了城，一路巡查到城西塹壕區(qū)外的崗哨……這崗哨距離土木堡足足有五里遠，哨卡內(nèi)只有一名哨兵，整個人的身體都被沙土埋著，頭頂矗著一蓬尋常的茅草，要不是沈溪看得仔細，根本分辨不清楚這泥土下面居然有個活人。
　　
　　????沈溪從來沒想過自己會出城這么遠，他原本是想近距離查看一下韃靼人的軍營，于是將自己全身上下弄得灰不溜秋的，帶著望遠鏡便過來了。
　　
　　????兩個黑乎乎面目不清之人對視了許久，那士兵才看出來，原來在他面前的不是來問詢情況的斥候，而是城中最高指揮官，正二品延綏巡撫沈溪。
　　
　　????“大人！”
　　
　　????那名哨兵掀開茅草，想從泥堆里出來，沈溪卻一擺手，示意他繼續(xù)留在原處便可。
　　
　　????沈溪道：“別出來，埋伏不容易，千萬別暴露行跡……我只是看看情況，沒問題的話這就回去，辛苦你了！”
　　
　　????那人咽了口唾沫，什么都沒說，目睹沈溪從塹壕里出來，小心翼翼地來到他所在的土坡下，然后匍匐著上了坡頂，然后用一個長筒狀的東西查看前方韃靼大營的情況，過了差不多一刻鐘，沈溪才從坡上下來，坐在地上休息。
　　
　　????兩個人面對面，哨兵心中感慨萬千，他是個三十歲出頭的老兵，因為有較為豐富的經(jīng)驗，為人很精明，所以才會派出來，充當土木堡的耳目，監(jiān)視韃靼人的動向。
　　
　　????一旦韃靼人有何異動，要不了多久城里就會獲得通報，能夠讓明軍有充足的時間進行反應(yīng)，調(diào)兵遣將，有針對性地進行布局。
　　
　　????“怎么樣，辛苦嗎？”沈溪拿出羊皮水袋，喝了口水，卻見那哨兵忍不住流口水，顯然是把這東西當成烈酒。
　　
　　????沈溪笑了笑，把羊皮水袋送了過去，哨兵拿在手中，“咕咚咕咚”猛喝兩口，這才覺只是清水，但即便是水，對他來說也是好東西，因為長久在外面埋在土堆里，他身上缺水的情況很嚴重，不到換崗時間，他還不能撤。
　　
　　????“喝這個！”沈溪解下另一個羊皮袋，里面卻是烈酒，但酒加起來不到二兩，士兵喝了幾口就沒了。
　　
　　????“多謝大人！”哨兵由衷感激。
　　
　　????沈溪將兩個羊皮水袋拿了回來，微微一笑，如今連他這樣一個堂堂的二品文官，渾身上下也只有牙齒是白的。
　　
　　????沈溪在進入土木堡后，從未曾用水沐浴過，現(xiàn)在城內(nèi)所喝的水，都是融化的雪水，能解渴就不錯了，根本就不敢談別的什么。
　　
　　????“幾時換崗？”沈溪再問。
　　
　　????“要到天黑去了?！?br/>　　
　　????那哨兵有些無奈道，“那時候就會有兩個新兵蛋子過來，白天就我一個……原本還有個搭檔，但兩天前的夜里……戰(zhàn)死了！”
　　
　　????“哦?！?br/>　　
　　????沈溪點頭道，“這里距離最近的崗哨，也有兩里多，一個人不怕嗎？”
　　
　　????“命都快沒了，害怕也不頂事，不過還好，家里不指望我，以前在京營當差混日子，現(xiàn)在能跟著大人到邊關(guān)來，已經(jīng)殺了六個韃子，算是給祖宗臉上爭光了。就算不能活著回去，給家里賺幾兩銀子撫恤，也算是盡孝……”
　　
　　????沈溪聽此人壓根兒就沒提及妻兒，便知道這樣的軍漢一般都沒有成家立業(yè)。
　　
　　????京營兵并不是什么光彩的職業(yè)，很多民戶不愿意把女兒嫁給軍戶，打老婆的臭毛病只是一個方面，最主要的還是嫁給這些人沒有前途可言。
　　
　　????大明軍戶逃亡情況很嚴重，主要是軍戶人家除了走科舉一途，無法再從事其他職業(yè)，而且一旦遭遇戰(zhàn)爭，隨時可能會葬身疆場，普通人家嫁女兒，還不如嫁給那些老實勤快的莊戶人，至少平平安安過一生。
　　
　　????沒有妻女，只能靠賺撫恤金“盡孝”，這也算是這時代推崇的以孝治國的一個表現(xiàn)。