西直門(mén)戰(zhàn)事，仍在激烈進(jìn)行中。
韃靼人白天攻打正陽(yáng)門(mén)未果，連夜以兀良哈部以及幾個(gè)小部落為主，對(duì)京城西直門(mén)展開(kāi)夜攻，出動(dòng)兵馬近三萬(wàn)，而明軍最開(kāi)始駐防兵力不到四千，之后陸續(xù)調(diào)兵過(guò)來(lái)，守軍總數(shù)仍不過(guò)兩萬(wàn)。
朱厚照出宮后，乘坐馬車往西直門(mén)而去，還沒(méi)到廣濟(jì)寺，便看到大批官兵從前線退了下來(lái)，朱厚照拉著張?jiān)穯?wèn)道：“怎么了，西直門(mén)被韃子攻破了嗎？”
張?jiān)方锌嗖坏?，心想：“這大晚上的，京城兵荒馬亂，我哪兒知道西直門(mén)的情況？”當(dāng)下支支吾吾道：“太子殿下，您安心就是……西直門(mén)定安然無(wú)事！”
朱厚照嘟囔道：“安然無(wú)事就好，快些走，如果在城破前趕不及上城頭，我官兵士氣很難振奮，本宮就成了大明朝的罪人！快些趕路！”
馬車?yán)^續(xù)在錦衣衛(wèi)和府軍前衛(wèi)的侍衛(wèi)護(hù)送下前行，沒(méi)走出多遠(yuǎn)，有將官騎馬過(guò)來(lái)，黑燈瞎火看不清楚是誰(shuí)，但太子車駕太過(guò)顯眼，待人靠近，就聽(tīng)到蒼老的聲音呼喝：“誰(shuí)允許太子過(guò)來(lái)的？回宮！直接從西安門(mén)回宮！”
朱厚照聽(tīng)到聲音，臉上帶著一抹興奮，直接把頭從車窗里探出來(lái)，外面火把聚攏，頓時(shí)什么都看得一清二楚。
朱厚照眉開(kāi)眼笑：“張老公爺，是我，西直門(mén)那邊怎么樣了？”
來(lái)者正是一身戎裝騎的張懋，他直接縱馬到了馬車前，急聲催促：“太子殿下，此處不宜久留，您快些回宮！”
朱厚照正色道：“本宮奉皇命到西直門(mén)慰勞將士，張老公爺豈能因私廢公，將我送回皇宮？”
張懋滿心疑惑，皇帝這是怎么了，雖然說(shuō)您身體有所康復(fù)，但卻老把兒子往前線最危險(xiǎn)的地方送，難道就不怕您的江山?jīng)]了繼承人？
朱厚照追問(wèn)：“張老公爺，您還沒(méi)說(shuō)，西直門(mén)現(xiàn)在怎么了，為何到處都兵荒馬亂？”
張懋仍舊騎在馬上，這會(huì)兒他可沒(méi)時(shí)間進(jìn)宮求證太子所說(shuō)是否屬實(shí)，但白天皇帝派太子去正陽(yáng)門(mén)勞軍的事情他很清楚，他卻不知道這次乃是朱厚照一意孤行，只好道：“太子殿下，剛得到消息，北寇兵馬從朝陽(yáng)門(mén)之南的智化寺方向進(jìn)犯京師城垣，老臣率三千兵馬前去增援！”
朱厚照一驚：“韃子真狡猾，現(xiàn)在不但發(fā)起夜襲，還學(xué)會(huì)聲東擊西，朝陽(yáng)門(mén)那邊韃靼人肯定少不了，張老公爺帶三千兵馬夠嗎？算了，本宮跟您一起去朝陽(yáng)門(mén)吧！”
張懋道：“太子殿下，您不能去！”
“為什么不能？父皇既然安排我勞軍，哪里有需要，我就應(yīng)該出現(xiàn)在哪里，張老公爺，不說(shuō)別的，這京城如此大，總有防備空虛之處，韃子覬覦京師久矣，若不能有本宮這樣的大人物鼓舞軍心，士兵憑什么血戰(zhàn)到底？”朱厚照據(jù)理力爭(zhēng)。
張懋此時(shí)正焦頭爛額，也不知太子是否真是皇帝委派，但料想如果沒(méi)有皇帝手諭，太子無(wú)法出宮，無(wú)奈地說(shuō)：“既然太子想一起去，那老臣便護(hù)送太子前往，就算拼死也要回護(hù)太子周全！”
朱厚照笑了笑，道：“拼死就不必了，有本宮在，料想那些個(gè)韃靼人定會(huì)聞風(fēng)而逃，本宮要跟張老公爺并肩作戰(zhàn)，最后歡慶勝利！”
……
……
“……閣老，剛收到消息，太子往朝陽(yáng)門(mén)去了，還是跟英國(guó)公一起去的！”
謝遷出宮門(mén)后乘馬車追趕朱厚照，誰(shuí)知道朱厚照的車駕很快，謝遷剛趕到鳴玉坊廣濟(jì)寺，準(zhǔn)備阜成門(mén)和西直門(mén)都去看看，但突然得知朱厚照往朝陽(yáng)門(mén)去了，謝遷頓時(shí)感覺(jué)一陣無(wú)力。
“嘿，不愧是沈溪小兒栽培出來(lái)的弟子，做事風(fēng)風(fēng)火火……怪不得太子口子時(shí)刻掛念沈溪小兒，果真一個(gè)模子刻出來(lái)的，若沈溪小兒將來(lái)回到京城，而太子又登基，那沈溪小兒的前途豈不是一帆風(fēng)順？”
謝遷開(kāi)始時(shí)心情糟糕，但他知道沈溪已平安無(wú)事進(jìn)到居庸關(guān)，不知不覺(jué)輕松起來(lái)。年老體衰后，謝遷總想有人繼承他的衣缽，選來(lái)選去覺(jué)得沈溪最合適，以前他總為把謝恒奴嫁給沈溪而不值，現(xiàn)在他卻覺(jué)得這門(mén)婚事太妙了。
欣喜之余，謝遷臉上又布滿陰霾。
這次卻是為京師的緊張局勢(shì)而揪心不已，沈溪雖然安全了，但京城這邊卻很危險(xiǎn)，如今一日三驚，若真有個(gè)紕漏，連他自身都保不住，更不要說(shuō)什么傳承衣缽。
這時(shí)，隸屬于府軍前衛(wèi)的侍衛(wèi)過(guò)來(lái)問(wèn)詢：“閣老，您老……還準(zhǔn)備往西直門(mén)去？”