夜深人靜，月朗星稀，夜晚還刮起一陣大風(fēng)，驅(qū)散了暑熱。如此一個(gè)美好的夜晚，沈溪原本以為自己能睡個(gè)安穩(wěn)覺。
　　
　　經(jīng)過惠娘和李衿的悉心服侍后，沈溪終于香甜入睡，但到子夜時(shí)分卻不得不醒來，因?yàn)閷嫀ね饷嫘l(wèi)兵喊得很急，說是有緊急公務(wù)需要他處理。
　　
　　中軍大帳內(nèi)，沈溪坐在案桌后，揉了揉干澀的眼睛，然后看向以蘇敬楊和王禾為首分列兩旁的眾多武將。
　　
　　此番卻是南方的戰(zhàn)報(bào)傳到寶慶府，并非是寶慶府周邊又出現(xiàn)了新的敵情。
　　
　　王禾面色沉重，道：“大人，賊寇如今不僅在湖廣西部和南部鬧得歡，南方局勢迅速糜爛，貴州那邊就不說，單單只是桂省北部地區(qū)，叛軍已連克數(shù)座縣城，官軍節(jié)節(jié)敗退，已到潰不成軍的地步。”
　　
　　“現(xiàn)在桂省官民都在等大人領(lǐng)兵南下，一舉蕩平賊寇！”
　　
　　蘇敬楊看了王禾一眼，目光中帶著幾分嫉妒。
　　
　　沈溪麾下這班將領(lǐng)中，剛打了大勝仗的王禾那叫一個(gè)趾高氣揚(yáng)，這跟蘇敬楊的灰頭土臉形成了鮮明的對比。
　　
　　沈溪拿著幾份剛從桂北傳來的戰(zhàn)報(bào)，細(xì)細(xì)端詳揣摩。
　　
　　壞消息一個(gè)接著一個(gè)，在之前十幾天時(shí)間里，全州、興安、靈川、義寧、灌陽等縣城相繼失守，桂林府全線告急，地方兵馬要么南撤，要么死守桂林府，等著朝廷援軍到達(dá)。而此時(shí)兩廣總督所部兵馬尚未征調(diào)北上，只有沈溪這一路在寶慶府，距離桂林有六七百里地，但大都是翻越崇山峻嶺的山路，一時(shí)間鞭長莫及。
　　
　　蘇敬楊見沈溪不說話，立即出言指責(zé)：“急什么，有大人在，還能讓桂林府城出現(xiàn)差池不成？桂林府周邊有幾十個(gè)千戶所，駐軍數(shù)萬，我就不信區(qū)區(qū)一群草寇，能攻得下堂堂廣西省城！”
　　
　　道理是這樣，省城防備的確不像是地方府縣，光是桂林府便有廣西護(hù)衛(wèi)、桂林右衛(wèi)和桂林中衛(wèi)這三個(gè)滿編衛(wèi)，再加上臨近的柳州府柳州衛(wèi)、南丹衛(wèi)，以及周邊十幾個(gè)獨(dú)立千戶所，加起來一共有四十多個(gè)千戶所，拱衛(wèi)桂林府應(yīng)該問題不大。
　　
　　但問題是，桂林府始終不是中原大城，在大明，桂林已屬于邊遠(yuǎn)地區(qū)，這里山川丘壑眾多，地方上少數(shù)民族聚居，大明中期廣西三百萬人口，其中漢族只有一百萬，大部分還是軍戶，可見統(tǒng)治之不易。
　　
　　地方上的衛(wèi)所很多武器裝備都不齊全，城防更是無法跟中原腹地的省城相比，就算比之福建省城福州也有很大的差距。
　　
　　沈溪看著地圖，搖頭道：“從我等此刻所處的寶慶府南下，往援桂林府，要么走靖州、懷遠(yuǎn)、柳州一線，要么走全州、興安一線，這兩條路如今均已被叛軍占據(jù)。叛軍扼守自湖廣南下桂北的所有道路，從別處走，難免要翻越那些人類很難逾越的天險(xiǎn)之地，實(shí)非明智之舉！”
　　
　　一位湖廣都指揮使司衙門的幕僚主動(dòng)出列：“大人，要不咱們兵馬繼續(xù)南下，先得武岡州，平定靖州之亂，消除湖廣內(nèi)部叛亂后再說其他的……”
　　
　　誰的地界誰來管，站在一個(gè)地方官員的角度，這么做無可厚非，沈溪完全可以不管廣西省治所在的桂林府臨桂縣城的危機(jī)。
　　
　　畢竟臨桂這樣附郭府城和省城的大城市，不像普通州府的縣城，不是幾個(gè)叛軍隨隨便便就能攻陷的，不如暫時(shí)留在湖廣地界，先把地方上的叛亂解決再說。
　　
　　這便是攘外必先安內(nèi)！
　　
　　自己的后花園都沒太平下來，就想出兵去援助桂林府，這么做太過冒險(xiǎn)。