廣西承宣布政使司治所，臨桂城。
　　
　　沈溪見過地方三司主官，商談糧草調(diào)度問題，得到各種婉拒，這對別人來說或許會火冒三丈，琢磨用什么強硬手段才能迫使地方屈服，沈溪卻笑容依舊，絲毫沒有因為地方衙門的推諉而感覺沮喪。
　　
　　日落前，沈溪出城返回城外的軍營。
　　
　　進到營中，沈溪立即召集升帳議事，眾將得知城中拒不給糧后，一個個義憤填膺，恨不能馬上帶兵離開，不再在桂北平叛。
　　
　　蘇敬楊道：“大人，要不咱們就撤了吧……臨桂城現(xiàn)在已沒了危險，咱根本就不必多作停留……朝廷交待下來的差事我們大致已經(jīng)完成，這會兒湖廣不是還有零星叛亂么？我們這就折道北上，不走柳州府，直接從興安、全州北上，回咱的湖廣，糧食保準管夠，地方官府若敢不給就把衙門給他們拆了！”
　　
　　“對，大人，還是回自己的地方日子過得省心，請三思而后行！”王禾在旁幫腔。
　　
　　蘇敬楊和王禾都有歸去之心，張永陰陽怪氣地反駁：“不給糧食就走？這仗打得可真有意思，主帥沒個長久的規(guī)劃，都到地頭了才發(fā)現(xiàn)缺糧，將校意氣用事，全然不顧地方實際情況，更罔顧朝廷法度！”
　　
　　一番話還沒說完，已引起蘇敬楊、王禾怒目相向。劉瑾見狀，趕忙說和：“諸位消消氣，要不……咱們從長計議？”
　　
　　蘇敬楊氣勢洶洶：“消什么氣？地方上不給沈大人面子，就是不給我們?nèi)妼⑹康拿孀?，現(xiàn)在事關(guān)全軍上下吃喝拉撒睡的事情，讓我等消氣？怎么個消法？”
　　
　　王禾也道：“沒錯，飯都不給吃，衣服不給穿，還想讓我們出力打仗，他們也不掂量掂量自己的斤兩，莫非是我們湖廣和江西兵欠他們的不成？只要大人一聲令下，我等便拔營啟程，從此不再踏足廣西地界！”
　　
　　張永打量蘇敬楊和王禾，心說沒朝廷旨意擅自退兵乃是軍中大忌，自己作為監(jiān)軍也要背負責(zé)任，當(dāng)下只好放軟話：
　　
　　“二位將軍雄姿勃發(fā)，正當(dāng)壯年，想去何處便可去何處，但咱家呢？你讓咱家跟你們一樣，山長水遠行軍，一去上千里？咱家這身子骨未必能承受得住折騰……兩位將軍，就當(dāng)體諒一下咱家可好？”
　　
　　張永和劉瑾剛到軍中時，蘇敬楊和王禾還不斷巴結(jié)，后來發(fā)現(xiàn)沈溪太過強勢，而兩位監(jiān)軍只會狐假虎威毫無掣肘手段時，逐漸失去對二人的敬意。張永為了免責(zé)，以及讓自己身子骨少受點兒罪，只能一改之前的態(tài)度。
　　
　　王禾道：“行軍之事，當(dāng)由大人定奪，大人說怎樣便怎樣。張公公求一下沈大人，說不定能體諒您辛苦，路上慢些行軍……但問題是慢行軍的話，可能走到半道就沒糧食了，那時沒到湖廣地界，豈不悲哉？難道讓三軍上下啃樹皮？”
　　
　　蘇敬楊道：“沈大人，這行軍之事宜早不宜遲！從臨桂城北上至少得十天才能抵達湖廣地界，等到了永州府還得現(xiàn)籌備糧食，軍中糧草不一定能堅持得住?！?br/>　　
　　“臨桂城周邊叛軍已撤，此時再停留于此無濟于事，朝廷方面已可交代，大人不必擔(dān)心會被追責(zé)。大人南下這一程，可全都是按照朝廷要求行事……”
　　
　　軍中意見一致，就是要走，劉瑾再次出言勸解：“不急不急，還是先請示過朝廷再說，如此時急著離開，到頭來朝廷若是命令大軍繼續(xù)在臨桂周邊剿匪，調(diào)頭南返，那還不如暫且留下，少走一點路，少消耗糧食，事情說不定會有轉(zhuǎn)機?！?br/>　　
　　……中軍大帳內(nèi)吵吵嚷嚷，沈溪一直沒有說話，只顧埋頭看地圖。