????永樂五年，明朝設(shè)交趾承宣布政使司，轄十五府，四十一州，二百一十縣。
????永樂十六年，交趾清化藍(lán)山豪族黎利自稱“平定王”，起事反明，史稱“藍(lán)山起義”，與明軍爭持?jǐn)?shù)年后，黎利采行“先取茶隆，略定乂安，以為立腳之地，資其財(cái)力，然后返斾東都”的策略，先控制越中、越北地區(qū)。
????隨著戰(zhàn)爭進(jìn)行，黎利軍漸漸取得優(yōu)勢，在宣德元年崒洞之役、宣德二年支棱之役等重要戰(zhàn)事中重挫明軍，進(jìn)占東關(guān)城……也就是后來的河內(nèi)。
????大明自三楊輔政，便決意對外實(shí)施收縮政策，目的是節(jié)省財(cái)力，休養(yǎng)生息，朝廷不顧多年下來，交趾承宣布政使司承大明教化已深，幾不在云南、貴州之下，同時還承擔(dān)了云貴和廣西三省的糧食供應(yīng)，強(qiáng)行自交趾撤離軍民官吏，廢布政使司衙門，并冊封黎利所立之傀儡君主陳嵩為安南國王。
????黎利將明軍驅(qū)逐后，便對陳嵩不利，陳嵩暴斃。明宣德三年，黎利稱帝，是為后黎太祖，國號“大越”，后黎朝始創(chuàng)。
????大明放棄交趾后，對南洋的影響力迅速減弱，外藩多不來朝貢。大明遠(yuǎn)洋水師逐漸衰微，飄揚(yáng)于印度洋數(shù)十年之久的大明旗幟，終成幻夢，并引發(fā)一系列連鎖反應(yīng)，舊港宣慰司、西南各土司相繼叛亂，大明西南地區(qū)原本安定祥和的大好局面迅速崩壞。
????八十多年來，后黎朝歷代君主壓抑佛教及道教，重視理學(xué)，在教育和科舉制度上培養(yǎng)儒士任官，國力迅速上升，到后黎朝仁宗時，一度發(fā)生內(nèi)亂，至圣宗繼位后黎朝國力達(dá)到巔峰，到圣宗后期，國力衰退，但其后后黎朝憲宗于弘治十年繼位，仍舊大致能保持朝局穩(wěn)定。
????此時正是后黎朝憲宗景統(tǒng)七年，但憲宗黎暉已病故，其次子黎誼繼位，是為后黎朝威穆帝。
????如今當(dāng)政的正是這位威穆帝。
????以沈溪的了解，此人在歷史上的名聲并不好，殘暴不仁，沉溺酒色，對于不服從他的大臣和將領(lǐng)，一概誅戮，如后黎朝太皇太后和禮部尚書覃文禮、都御史阮光弼都被賜死，素有“鬼皇帝”之稱。
????此時威穆帝尚未改元，趁著大明西南發(fā)生內(nèi)亂，派出其信任有加的大臣莫筑安進(jìn)攻大明疆土，擄劫牲畜、人口和財(cái)貨，以期增強(qiáng)國力。
????大明跟后黎朝的矛盾迅速激化，沈溪此番南下的目的，便是要將號稱擁有十萬大軍的交趾寇邊兵馬驅(qū)逐出境，而且沈溪準(zhǔn)備一旦找準(zhǔn)機(jī)會，便以迅雷之勢帶兵進(jìn)入交趾，將之再次納入大明版圖。
????……
????……
????云柳的奏報(bào)很詳細(xì)，西南邊陲的情況沈溪已基本掌握，至于莫筑安統(tǒng)率的交趾兵馬動向，不用太過詳細(xì)的情報(bào)沈溪也能知道個大概。
????莫筑安對大明境內(nèi)地形地貌不熟悉，于是沿著官道四處劫掠，以至于南寧府城以南但凡有官道連接的地區(qū)，被交趾兵馬騷擾了個遍。
????莫筑安非常狡猾，知道自己兵馬不足，所以沒有攻下一個城池便占領(lǐng)一個，通常都是劫掠一番后馬上撤兵，等明軍自行接收。而交趾兵通常是做兩手準(zhǔn)備，其一是找新目標(biāo)打，其次便是殺個回馬槍再次奪城，消滅明軍的有生力量，打擊大明朝廷的威望。
????到后面，思明府、江州、太平府等地，大明官府的力量在這種拉鋸戰(zhàn)中幾乎消失殆盡，百姓流離失所，難民紛紛往南寧府城宣化和廣東廉州府欽州以及合浦縣城聚集。
????莫筑安的兵馬，已嚴(yán)重威脅到大明東南以及西南邊境安全。
????以交趾犯邊兵馬對外號稱的數(shù)量來算，怎么也得有二十萬，這讓大明地方官府畏畏縮縮不敢應(yīng)戰(zhàn)。
????這實(shí)在怪不得大明地方官窩囊，歷來只有那些沒身家沒本事的人，才會被發(fā)配到邊陲之地當(dāng)官，原本是想無功無過干個幾年，積累履歷，爭取能內(nèi)調(diào)做個上等縣的知縣或知州，結(jié)果遇到戰(zhàn)爭，這些人心想與其白白送死，不如卸職歸田，本來就不被朝廷重用，自然也不會為朝廷效死，于是選擇棄官潛逃。
????官員的氣骨多拿來糊弄人，人心畏死，真正不怕死的少之又少，地方官根本就沒膽量跟數(shù)倍于己的犯邊交趾兵馬纏斗，沈溪領(lǐng)兵便深切地感受到大明文武官員的窩囊，他們只有在對那些手無寸鐵的順民時，才會表現(xiàn)出強(qiáng)橫的一面。
????云柳道：“……莫筑安的兵馬，大概不到一萬，但其擁有騎兵，同時麾下兵馬擁有跟老撾、占城等國交戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)，可謂兵強(qiáng)馬壯……卑職并無抬舉南蠻之意！”
????沈溪點(diǎn)頭：“不用專門解釋，我知道你的意思。你的評價非常中肯，以作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)來論，我手底下這些兵，的確不如那些交趾兵，但若論訓(xùn)練有素，恐怕我軍則百倍之，即便打些折扣，也是我方占優(yōu)！”
????云柳這才稍微放心，又道：“大人，如今我官軍數(shù)量，似乎不及對手，是否在地方上再征調(diào)些兵馬，以備萬全？”