高集跟高寧氏交談完，急匆匆出門尋人去了，臨出門前他兀自有些不放心，讓丫鬟過(guò)去盯著，不能讓高寧氏щщш..l?。?br/>　　
　　此時(shí)的高集已慌了手腳，幾乎是被兒媳高寧氏牽著鼻子跟沈溪對(duì)抗，他如今要做的便是將南寧府城內(nèi)所有士紳請(qǐng)來(lái)，將之前高寧氏在沈溪軍營(yíng)被打一事抹黑成沈溪在府衙公然欺凌高寧氏，高寧氏寧死不從，結(jié)果被打得遍體鱗傷。
　　
　　城里士紳在不知情的情況下，被請(qǐng)到縣衙。
　　
　　聽了高集的陳述，再通過(guò)吏員、衙差等旁觀人的引證，所有人都對(duì)沈溪奸污上門為士紳說(shuō)情的高寧氏一事深信不疑。
　　
　　高集恨恨地道：“諸位，老夫雖稱不上能臣，但在朝為官多年，今日家人受此奇恥大辱，氣憤難當(dāng)，明日老夫必上門向賊人聲討，讓其血債血……”
　　
　　話音未落，丫鬟急匆匆跑了進(jìn)來(lái)：“老爺，不好了，少夫人在房中懸梁自盡了！”
　　
　　聽到兒媳自盡的消息，高集差點(diǎn)一頭栽倒在地，等他稍微緩口氣后才問(wèn)道：“再說(shuō)一次，少夫人怎么了？自盡？”
　　
　　丫鬟戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說(shuō)：“是……是的，老爺，懸梁自盡，剛剛才從梁上救下來(lái)……不知有沒有口氣在！”
　　
　　高集暗自祈禱：“菩薩保佑，一定要有氣息才好！”
　　
　　盡管如此，但他內(nèi)心卻不自信，因?yàn)樗杏X自己兒媳做事極端，僅僅因?yàn)槭芰松蛳臍饩鸵员M，并以此栽贓誣陷，誰(shuí)難保她不會(huì)假戲真做。
　　
　　高集心煩意亂，根本無(wú)法冷靜思考問(wèn)題，只能被動(dòng)地按照高寧氏的囑咐把戲演下去。
　　
　　“快……快帶老夫去看看！”
　　
　　高集非常緊張，生怕兒媳有個(gè)什么三長(zhǎng)兩短，回頭他沒法跟自己的兒子、孫子交代。
　　
　　士紳們不知具體情況，也不方便到女眷出沒的后院查看，好在那些職司在身的吏員和官差不受限制，可以隨時(shí)通報(bào)消息。
　　
　　高集心急火燎來(lái)到后院，沒進(jìn)入屋門，便見府、縣兩衙不當(dāng)差的人正在院子里圍觀，高寧氏懸梁自盡，但因其是女兒身，在這男女授受不親的年代，沒有男子敢隨便接觸高寧氏的身體，最后幾名在府里做事的婆子聯(lián)手才抬下來(lái)，但已經(jīng)斷了氣。
　　
　　高集過(guò)來(lái)時(shí)，管家哭號(hào)著上來(lái)行禮：“老爺，少夫人救下來(lái)了，但……但這會(huì)兒還沒緩過(guò)氣來(lái)！“
　　
　　如果說(shuō)之前高集還只是擔(dān)心陷害沈溪的事情敗露，現(xiàn)在他卻對(duì)沈溪恨意滔天，不覺得高寧氏在這件事上做得有什么不妥，怒不可遏地大吼一聲：“氣煞老夫也，姓沈的臟官，老夫跟你勢(shì)不兩立！”
　　
　　之前跟隨高寧氏去過(guò)沈溪軍營(yíng)的管家跪在地上，磕頭不已：“老爺，是老奴疏忽，竟讓奸賊玷污少夫人，老奴愿以死謝罪！”
　　
　　高集怒視管家，本想喝斥，但想到這件事其實(shí)跟管家沒什么關(guān)系，搖頭道：“還等什么，快去請(qǐng)大夫，先救醒少夫人再說(shuō)！”
　　
　　“是，是！老爺，您先別著急，少夫人掛上去沒多久，應(yīng)該能救回來(lái)……您先消消氣……”
　　
　　管家說(shuō)完，急忙去找大夫了。
　　
　　縣衙一片混亂，情況迅速傳遞到沈溪案頭。
　　
　　沈溪在府衙、縣衙和士紳家里都安排有專人監(jiān)視，南寧府城要從外攻破很難，但若是內(nèi)部出現(xiàn)問(wèn)題，那就保不準(zhǔn)了，所以沈溪才會(huì)對(duì)一切不穩(wěn)定因素心存戒備，進(jìn)而嚴(yán)密監(jiān)控。
　　
　　負(fù)責(zé)奏稟此事的云柳，對(duì)縣衙內(nèi)的混亂有些迷惑不解：“……大人，自從高寧氏回去后，高知府便邀請(qǐng)城中士紳齊聚縣衙，莫不是您讓人打了高寧氏，引起高知府不滿，要對(duì)您施加報(bào)復(fù)？”
　　
　　馬九作為沈溪身邊負(fù)責(zé)護(hù)衛(wèi)之人，此時(shí)站在帥案?jìng)?cè)后方，在他看來(lái)，正是自己帶高寧氏去見沈溪才惹來(lái)如此多麻煩，為此深感不安。