弘治十八年會(huì)試，歷史上系由朱祐樘主持，那是因朱祐樘是在弘治十八年五月初七駕崩，比這時(shí)空的朱祐樘生命延長足足四個(gè)月。
朱厚照沒想到自己登基為帝后馬上就要主持殿試，他對(duì)殿試沒什么概念，也不懂得科舉取士的重要性，在他看來行將到來的殿試讓他非常頭疼，他想出考題，但以他的學(xué)問做不到，現(xiàn)在為了面子承攬下來這活，他就開始琢磨應(yīng)該由誰來幫他的忙。
宮里那些太監(jiān)朱厚照有些信不過，在他看來，想出一個(gè)讓天下讀書人都佩服的考題，必須要有極高的學(xué)問。
宮里的太監(jiān)即便是司禮監(jiān)蕭敬等人，都沒有經(jīng)歷過科舉的洗禮，充其量也就在內(nèi)書堂讀過幾天書，他們處理政務(wù)不在于學(xué)問高，而在于見識(shí)廣博，讓他們寫考題并寫出專業(yè)性強(qiáng)的殿試文章，顯然有些難為人。
“氣死朕了，這些人光是給朕找麻煩，非要讓朕來出這考題，可怎么個(gè)出法？”
“不行不行，必須得找個(gè)人來代筆……沈先生本來最好，但他現(xiàn)在人在南方，讓他寫個(gè)考題送回來時(shí)間上來不及；找謝閣老的話，肯定會(huì)被劉少傅和李大學(xué)士他們知曉，那朕丟人可就丟大發(fā)了；找翰林院那些人，嗯，說不一定他們會(huì)在心底嘲笑朕……張?jiān)?，你說朕讓誰來出殿試考題合適？”
朱厚照最后將難題拋給張?jiān)贰?br/>
張?jiān)返纱笱?，一點(diǎn)兒主意都沒有，現(xiàn)在要保住朱厚照的面子，就得找人出考題，但對(duì)張?jiān)范?，八股文章就跟天書一般，更不要說要出一道讓天下讀書人都佩服的考題了。其實(shí)最好的辦法就是找翰林學(xué)士，朱厚照那些東宮講師就不錯(cuò)。
但問題是朱厚照點(diǎn)明不能找翰林學(xué)士，張?jiān)沸南耄骸安徽液擦謱W(xué)士還能找誰？就算我有心也沒那能力?。俊?br/>
但張?jiān)纺X子終于學(xué)得靈活了些，道：“陛下，您身邊那么多能人異士，為何一定要找翰林院的人來出題？或許……有人能幫到陛下呢？”
朱厚照怒道：“別張嘴就亂發(fā)話，你倒是說說，誰能承擔(dān)這差事！”
張?jiān)返溃骸芭疽膊恢獣裕鞠雭?，陛下可求助壽寧侯和建昌侯……他們?cè)趯m外，手下多能人，既要讓陛下有面子，還不能被朝臣知曉，似乎只有兩位國舅爺有這本事！”
一語點(diǎn)醒夢(mèng)中人，朱厚照琢磨了一下，一拍大腿：“嗨，朕怎么將兩個(gè)舅舅給忘了？話說最近很少見到他們，也不知道在忙些什么?！?br/>
“那你現(xiàn)在就去通知壽寧侯和建昌侯，記得不得將此事告知母后，連蕭公公那邊也不能說……蕭公公嘴不嚴(yán)，不太會(huì)為朕保守秘密。
讓壽寧侯和建昌侯到宮里來見朕，朕得親自跟他們說明白，朕對(duì)他們也不是很放心……”
此時(shí)朱厚照對(duì)旁人似乎失去一貫的信任，因?yàn)樗X得自己當(dāng)皇帝后，誰都在算計(jì)他，他以前就不太喜歡張鶴齡和張延齡兩兄弟，只是要仰仗二人幫他出宮，現(xiàn)在當(dāng)上皇帝他能左右二十四監(jiān)衙門，可讓人帶他自由出入宮門，連兩個(gè)舅舅都不想理會(huì)了。
……
……
張?jiān)返玫街旌裾盏氖谝?，趕緊找人將朱厚照的意思傳遞出宮，讓張鶴齡和張延齡兩兄弟知曉。
壽寧侯府內(nèi)，張延齡面對(duì)自己的兄長，搓著手，一臉得意地說：“……大哥，這事兒明擺著是給咱們送銀子……你說這殿試的考題都由我們來出，那豈不是想讓誰中狀元，誰就可以中狀元？”
張鶴齡冷著臉道：“又不是會(huì)試，即便將考題給了那些士子也沒用，只有三百名會(huì)試貢士能進(jìn)入殿試名單中，他們就算不知道考題，也能中進(jìn)士，給了他們考題，以他們的學(xué)問一定能做出好文章……但未必能出狀元文章，最多也就是成績稍微提升一點(diǎn)兒……差不了多少！”
張延齡笑道：“大哥這就有所不知了，二甲進(jìn)士和三甲進(jìn)士區(qū)別可不小，很多人還眼巴巴想中個(gè)鼎甲呢……再說了，有考題總比沒考題強(qiáng)，要是能直接進(jìn)入翰林院，那就賺大發(fā)了。大哥，你說這一份考題賣個(gè)幾萬兩銀子應(yīng)該不成問題吧？”
“你說什么？你準(zhǔn)備把考題賣了？”
張鶴齡有些驚訝，但隨后堅(jiān)定地?fù)u頭：“不行，據(jù)對(duì)不行！這是多大的事情，如果你有親近之人，將考題告知，那倒可以，讓他試試能否考取狀元，又或者在殿試中取得好名次，日后委以重用，最重要的是這些人是否值得信賴?！?br/>
“但若要將考題販賣，風(fēng)險(xiǎn)太大，若事情鬧開的話，會(huì)成為新皇登基后最大的政治丑聞，如今滿城風(fēng)雨都在說你我兄弟乃之前城中強(qiáng)搶民女案的行兇者，你還想讓咱張家成為眾矢之的不成？”