????沈溪回到京城，先后見(jiàn)了朱厚照、謝遷和劉大夏。
????交待朱厚照一些事，再聆聽(tīng)謝遷和劉大夏的指示后，沈溪便動(dòng)身離開(kāi)京城，往西北而去。
????朱厚照準(zhǔn)備在第二天一清早去為沈溪踐行，可惜他當(dāng)晚服用虎狼之藥，雖然見(jiàn)沈溪時(shí)什么都忘了，但過(guò)后便耐不住全身燥熱，荒唐一宿，以至于第二天清晨根本起不來(lái)床，等他醒時(shí)已經(jīng)日上三竿，沈溪早已經(jīng)出城北上而去。
????當(dāng)從廠衛(wèi)那里得到傳報(bào)，沈溪領(lǐng)軍已經(jīng)過(guò)了距離京城十五里的榆河驛時(shí)，朱厚照爆發(fā)了。
????“……你個(gè)狗奴才，為何不將朕叫醒？朕答應(yīng)過(guò)要為沈先生送行，如此豈非讓朕失信于沈先生，你讓朕將來(lái)如何面對(duì)他？”
????朱厚照將劉瑾一腳踢翻在地，又上前用力踢了幾下，這才停下來(lái)，嘴里依然罵罵咧咧，顯得怒不可遏。
????劉瑾灰頭土臉，心中滿是委屈，暗道：“這能怪我嗎？叫我準(zhǔn)備的東西全都籌備好了，卻怎么都叫不醒您，如之奈何？還有，陛下自以為在沈溪面前失信，卻不想想，為人臣子豈會(huì)在意這點(diǎn)兒小事？他要是真認(rèn)為你會(huì)去，那才怪了?！毙睦镫m然這么想，不過(guò)劉瑾卻不敢為自己申辯，跪在地上連連磕頭，嘴上認(rèn)錯(cuò)不迭。
????朱厚照發(fā)了一通火，最后終于想明白了，揮揮手道：“哼，起來(lái)吧，朕不跟你一般計(jì)較。朕不去見(jiàn)沈先生也好，免得聽(tīng)他說(shuō)那些大道理。時(shí)候不早了，朕該回宮去了，差不多準(zhǔn)備一下就要午朝了?！?br/>
????“哦對(duì)了，昨日沈先生的提議，朕準(zhǔn)備今日就去辦理，回宮后你去叫蕭公公來(lái)見(jiàn)朕，朕有些話想對(duì)他說(shuō)……”
????雖然熊孩子行事荒唐任性，但也有優(yōu)點(diǎn)，那就是雷厲風(fēng)行，想到什么便做什么，從來(lái)不拖泥帶水。
????沈溪提出建議，可以通過(guò)撤換蕭敬的方式掌握朝廷大權(quán)，朱厚照便馬上實(shí)行，回宮就準(zhǔn)備找來(lái)蕭敬，展開(kāi)一番“苦口婆心”的勸說(shuō)，讓蕭敬自己“知難而退”。
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????回到宮里，時(shí)候尚早，自打朱厚照登基以來(lái)，午朝的時(shí)間都安排得比較晚，一般都是等正午時(shí)分才開(kāi)始，大臣沒(méi)那么早入宮。
????朱厚照先回乾清宮寢殿換了一身衣服，然后便安心等蕭敬來(lái)。
????等了不多時(shí)，蕭敬帶著厚厚一疊奏本過(guò)來(lái)，全都涉及大明中樞以及地方的政務(wù)。
????蕭敬知道自己跟皇帝間的關(guān)系不是那么融洽，盡力做一些改變，其中最重要的一條便是有事便過(guò)來(lái)請(qǐng)示皇帝，這也是有張?zhí)笤诒澈蠹右浴爸更c(diǎn)”的原因。
????天下間最想幫助朱厚照的人，不是沈溪和劉瑾，而是張?zhí)蟆?br/>
????張?zhí)蟮降资侵旌裾盏哪赣H，血濃于水，孤兒寡母相依為命，張?zhí)蟊日l(shuí)都更希望朱厚照能掌握實(shí)權(quán)，當(dāng)張?zhí)笠庾R(shí)到蕭敬對(duì)皇權(quán)有一定限制后，就算之前一直將蕭敬當(dāng)成自己人，還是毫不客氣叫去勸說(shuō)一下，讓蕭敬在政務(wù)上多請(qǐng)示一下兒子。
????蕭敬帶著誠(chéng)意而來(lái)，卻不知此番朱厚照找他的目的卻是為將他勸退。
????朱厚照面對(duì)蕭敬畢恭畢敬的行禮，一擺手：“蕭公公有什么事，回頭再說(shuō)，朕有些話想跟你當(dāng)面談一下……閑雜人等暫且退下吧！沒(méi)有朕的吩咐，誰(shuí)都不許進(jìn)來(lái)！”
????皇帝發(fā)話，在場(chǎng)太監(jiān)和宮女，包括傳蕭敬過(guò)來(lái)的劉瑾，都退出乾清宮寢殿。
????等門(mén)關(guān)好，寢殿內(nèi)只剩下朱厚照和蕭敬，朱厚照才關(guān)切地問(wèn)道：“蕭公公，你進(jìn)宮多少年了？”
????這是沈溪出的主意，先打感情牌。
????要讓蕭敬知難而退，就要先營(yíng)造一種君臣情深意重的氛圍，最好由蕭敬自己提出引退，這樣才不會(huì)落人口實(shí)。
????蕭敬恭敬地道：“回陛下，老奴正統(tǒng)乙丑年入宮，那時(shí)才七歲，入宮已有一甲子?！?br/>
????聽(tīng)到這回答，朱厚照自己也有些意外，他掐著手指頭仔細(xì)算了許久，才詫異地道：“正統(tǒng)乙丑年便是正統(tǒng)十年，那你今年豈不是已經(jīng)……六十八歲了？”
????蕭敬苦笑一下，行禮道：“正是。”
????朱厚照聽(tīng)到這話，心里犯起了嘀咕：“怪不得父皇會(huì)讓他來(lái)做顧命太監(jiān)，宮里這么多太監(jiān)，資歷比他高的人屈指可數(shù)了吧？父皇才活了三十多歲，爺爺也不到四十歲便駕崩，怎么人與人之間的差別那么大呢？”
????朱厚照道：“那確實(shí)夠長(zhǎng)的。這些年你在宮里，沒(méi)受什么委屈吧？皇室對(duì)你……如何？你有什么意見(jiàn)，盡管提出來(lái)。”
????蕭敬雖然行事中庸，但不愚鈍，他從朱厚照突然這么語(yǔ)重心長(zhǎng)跟他談家常，便知道事情沒(méi)那么簡(jiǎn)單，之前幾個(gè)月朱厚照除了對(duì)他拳打腳踢，其他時(shí)候都是愛(ài)搭不理，無(wú)事獻(xiàn)殷勤非奸即盜，而皇帝對(duì)他最大的意見(jiàn)，便是他在朝事上一直偏向于劉健和李東陽(yáng)等孝宗托孤的老臣。