夜色凝重，午門外一片寂靜。
劉健和李東陽等大臣還在跪諫中，隨著時間推移，他們不可避免感到一陣疲倦，但以他們內(nèi)心之堅定，沒有絲毫離開的意思……莫說跪諫一兩日，大明自開國以來，臣子跪諫幾天的情況常有，這些個大臣只是把今天晚上當作一個開始。
不吃不喝，也是跪諫的必然后果。
就在幾人感覺疲憊不堪時，遠處有人打著燈籠過來，等走近才知道原來是蕭敬帶著幾名太監(jiān)出來。
劉健和李東陽等人算是在為蕭敬“伸冤”，蕭敬心中對在場大臣帶著感激，但他過來后卻是滿臉為難之色，道：
“諸位大人，你們請回吧！太后娘娘說了，明日會找陛下言及此事，諸位大人年事已高，經(jīng)不起這深秋的風霜。天很涼了，據(jù)說張家口外已經(jīng)下了大雪，若是諸位大人有個什么三長兩短，那就不好了?！?br/>
劉健道：“多謝太后娘娘體諒……我等一心為朝廷明辨是非，勸諫陛下遠奸佞、近賢臣。請蕭公公回去跟太后娘娘通稟，臣等繼續(xù)在這里跪諫，一直到陛下回心轉(zhuǎn)意為止。”
如今張?zhí)笈墒捑闯鰜韯裾f，在劉健等人看來，算得上是階段性勝利，下一步就要乘勝追擊，讓皇帝出來跟他們賠禮認錯，并且表示不再撤換蕭敬，再遵照朝臣的意見，將劉瑾等奸宦誅殺，就算最后免其一死也要趕出宮門，永遠不允許這些人回京。
蕭敬眉頭皺得緊緊的：“這……這不是讓太后為難嗎？太后不希望諸位大人跟陛下關(guān)系鬧得太僵，如今先皇剛故去不久，陛下年少無知，需要諸位大人輔佐……請諸位大人體諒一下太后娘娘的苦心……”
李東陽態(tài)度堅決：“蕭公公只管回稟便是，我等在這里跪諫，純粹是為大明江山社稷考慮，并非為私人得失，一切要看陛下意愿?！?br/>
蕭敬見勸說不動，只能尋思回去后該如何向張?zhí)蠓A告，最后帶著遺憾的心情離開。
待蕭敬的身影消失在午門后面，李東陽自言自語道：“看來陛下快要回心轉(zhuǎn)意了?！?br/>
李東陽的聲音雖然很小，但參與跪諫的所有臣子都聽到了，劉健“嗯”了一聲，沒說什么，顯然對此有一定預(yù)判。
現(xiàn)在太后派蕭敬前來勸說無用，那下一步就會跟皇帝施壓?；实郾娕延H離，必然不會為了保幾個太監(jiān)而令君臣不睦，只能被動妥協(xié)，甚至前來認錯……
設(shè)想是好的，但究竟能否達成，則是另外一回事了。
……
……
正如李東陽預(yù)見的那樣，蕭敬回去見過張?zhí)?，張?zhí)篑R上前往乾清宮見兒子。
朱厚照對提拔劉瑾為司禮監(jiān)掌印太監(jiān)一事態(tài)度堅決，別人勸說不動，張?zhí)笞鳛槟赣H，覺得自己有必要讓兒子迷途知返，她準備跟朱厚照闡明大臣對大明江山的重要性，讓兒子去跟劉健等人認錯。
張?zhí)蟮诌_乾清宮時，朱厚照還坐在桌前發(fā)呆，等張?zhí)笞叩剿媲?，他才反?yīng)過來。
“母后？您怎么來了？為何沒人通報？”朱厚照顯得很驚詫。
張?zhí)鬀]有帶蕭敬前來，身邊只是跟了幾名宮女，她柔聲道：“皇兒，母后過來是想跟你說幾句知心話，不想別人打擾……無關(guān)人等都退下吧！”
“是，太后娘娘?！?br/>
所有太監(jiān)和宮女都退出殿外。
等大殿內(nèi)只剩下張?zhí)蠛椭旌裾?，朱厚照情不自禁地低下頭，眼睛發(fā)紅……就算平時他再任性胡鬧，可始終還是個半大的孩子，遇到困難，自然會對母親產(chǎn)生一種依賴和傾訴的愿望。
朱厚照問道：“母后，你覺得……朕在這件事上，做錯了嗎？”
張?zhí)髶u頭：“你沒錯，你父皇也沒錯，那些大臣和劉公公、蕭公公他們，也都沒錯，唯一錯誤的就是君臣間的利益出現(xiàn)了沖突?！?br/>
“其實就算生在農(nóng)家，也會有爭奪財產(chǎn)等情況發(fā)生，兄弟鬩墻勾心斗角之事實屬尋常，而且一旦被朝中權(quán)貴盯上，動輒家破人亡。身在皇室，至少沒有人敢欺辱，但利益糾葛同樣存在……”
“你身為皇帝，坐擁天下，一言一行都被大臣們盯著，一旦行差踏錯就會引來指責，從根本上說這并非是你的錯，只是能力越大責任越大，臣子不希望你完全脫離他們的掌控，給大明江山社稷帶來不確定性！”
張?zhí)笫莻€注重親情的女人，她對兒子說出這番話，讓朱厚照感受到一種認同，他鼻子一酸，險些流下淚來。
朱厚照道：“母后，既然朕沒有錯，現(xiàn)在這種情況下朕該怎么辦？那些大臣把持朝政，覺得兒子沒用，什么事都由他們決斷，不跟朕商議……可朕才是大明真正的主人！”
“現(xiàn)在朕想當一個稱職的皇帝，將來還想勵精圖治，成為一個世人稱道的好皇帝……可大臣們卻想一直控制朕，讓朕成為傀儡，朕……實在受不了！”