乾清宮寢殿，朱厚照正在會(huì)見劉瑾、張?jiān)贰⑽罕虻忍O(jiān)。
朱厚照面前跪著七名太監(jiān)，除了李興是在督造施家臺(tái)泰陵任上被彈劾外，其余幾人都在宮中任事。
朱厚照道：“……朕做這些都是為了你們，朕把你們當(dāng)作股肱之臣，劉公公在司禮監(jiān)和御馬監(jiān)任職，高公公負(fù)責(zé)朕大婚之事……你們別說朕不理解和體諒，以后若是做出什么忤逆朕的事情，別怪朕加倍懲罰你們……”
劉瑾在幾人中最得寵，跪伏著額頭觸地，哭泣道：“陛下，老奴必當(dāng)鞠躬盡瘁死而后已，陛下有什么事，老奴為您上刀山下火海……”
“行了，這些話留著以后說，朕不稀罕聽，換新鮮點(diǎn)兒的來，張公公……”朱厚照打量張?jiān)?，問道：“你且說說，沈先生那封信是怎么來的……”
張?jiān)窙]有劉瑾那么會(huì)演，此番死里逃生，剛從驚嚇虛脫中緩過神來，跪在地上有氣無力地道：
“陛下，之前劉公公吩咐，讓奴婢在安定門設(shè)宴為沈……沈先生餞行，結(jié)果那天陛下沒來，劉公公也沒現(xiàn)身，是奴婢親自送沈……沈先生出的城門。沈先生離開前，留了個(gè)錦囊給奴婢，說是危急時(shí)使用。奴婢身陷絕境，想到沈先生的話，于是打開錦囊，發(fā)現(xiàn)里面的八字箴言……”
朱厚照眼前一亮，連連點(diǎn)頭：“果然不愧是朕的先生，能掐會(huì)算，沈先生定然是卜卦預(yù)測(cè)到有今日之事，所以留下錦囊妙計(jì)指點(diǎn)朕。朕越來越覺得，沈先生就是朕的諸葛亮，一定能輔佐朕開創(chuàng)盛世江山。”
說到這里，朱厚照指著幾名太監(jiān)道：“行了，今日的事情到此為止吧……朕留了你們一條命，但麻煩事隨之到來，劉少傅和李大學(xué)士，還有吏部馬尚書都致仕了，這才是第一批，估摸后面要請(qǐng)辭回鄉(xiāng)的大有人在，朝廷上一場(chǎng)風(fēng)波少不了，朕不能指望你們出來為朕打理朝政，必須得想個(gè)辦法才行……”
劉瑾想說什么，欲言又止。
朱厚照看到劉瑾，揚(yáng)了揚(yáng)下巴：“劉公公，有話直接說?！?br/>
劉瑾仍舊跪在地上，道：“陛下，如今翰苑中大多數(shù)人都站在劉閣老和李閣老一邊，二位閣老致仕后怕是不肯入閣為陛下效力……但還是有人被劉閣老他們疏遠(yuǎn)，這些人提拔起來后定能盡心盡力幫陛下做事，而不至于行那……黨爭(zhēng)之事?！?br/>
劉瑾故意把劉健等人跪諫的行為，說成結(jié)黨營(yíng)私，以他對(duì)朱厚照性格的了解，朱厚照在心中必然是這么想的。
以前朱厚照不提，那是因?yàn)閯⒔〉热嗽诔?，但現(xiàn)在劉健、李東陽(yáng)既然致仕，一些事沒必要再藏著掖著了。
朱厚照沒聽出劉瑾話語(yǔ)中隱含的意思，點(diǎn)頭道：“你說的不無道理，劉少傅和李大學(xué)士退下來，內(nèi)閣尚有謝閣老，至于王學(xué)士……朕覺得還是不要讓他入閣得了，他以前就幫劉少傅和李大學(xué)士做事，朕不覺得他有什么能力?！?br/>
“至于旁人，李學(xué)士和焦學(xué)士真的能勝任嗎？還是先看看，先從梁學(xué)士等東宮講官中選擇，這些人跟劉少傅關(guān)系未必親近，在朝中也算德才兼?zhèn)洌腴w沒什么問題，關(guān)鍵是要謝閣老為朕推薦人選。”
“隨著劉少傅和李大學(xué)士致仕，謝閣老現(xiàn)在已經(jīng)是內(nèi)閣首輔，他跟沈先生的關(guān)系親近，朕要想辦法讓沈先生入閣……”
劉瑾聽說朱厚照準(zhǔn)備讓沈溪入閣，別提有多緊張了，暗自琢磨道：“沈溪這小子實(shí)在太有能耐了，少年得志三元及第，在朝幾年便立下戰(zhàn)功無數(shù)，官運(yùn)亨通，又得前后兩任皇帝信任?！?br/>
“之前他留下錦囊只是說了一句話，就讓陛下改變態(tài)度，同時(shí)促使劉健和李東陽(yáng)兩個(gè)老匹夫離開朝廷。若是他入閣，有謝遷給他撐腰，我能有好日子過？”
劉瑾想要說什么，但想到自己剛剛被沈溪救下來，再加上朱厚照現(xiàn)在對(duì)沈溪完全是一副盲從的態(tài)度，便不敢說什么了。
……
……
京城，謝遷府邸。
謝遷當(dāng)日沒打算入朝，稱病不出，留在家里看書。
謝遷面前擺著份寫了一半的奏疏……這是份請(qǐng)辭的奏本，他準(zhǔn)備安心回余姚老家當(dāng)個(gè)閑散之人。
謝遷拿著筆，一邊琢磨一邊喃喃自語(yǔ)：“在朝當(dāng)了這么多年官，身心俱疲，不如早些返鄉(xiāng)養(yǎng)花弄草，享受采菊東籬下悠然見南山的逍遙自在……唉，以后之厚那小子沒人管，想必在朝堂上只會(huì)混日子，老夫?qū)嵲陬櫜簧纤?。?br/>
盡管謝遷想讓自己開心起來，但想到自己就將離開京城，遠(yuǎn)離朝廷權(quán)力核心，內(nèi)心還是一陣空落落的。
恰在此時(shí)，門房連門都沒敲便匆忙進(jìn)來，顯得非常著急。
謝遷心情不佳，見此情形立即喝斥：“一點(diǎn)規(guī)矩都沒有，你可是我謝府的門子，說出去都丟人現(xiàn)眼！”
那門房道：“老爺，劉尚書來了，好像有緊急朝事相商?！?br/>
謝遷冷笑一聲：“想必朝會(huì)散了吧？不用說也知道他為何而來，告訴他，老夫正在病中，拒不見客！”
門房領(lǐng)命而去，過了一會(huì)兒，又折返回來，滿臉為難：“老爺，劉尚書不肯走，說朝廷發(fā)生大事……”