居庸關(guān)內(nèi)一片平靜，沈溪心情卻無法平復(fù)下來。
在為京城的事情感覺惋惜的同時，沈溪也在為自己的將來籌謀。
誠然，劉瑾把持朝政，或許會對大明江山社稷造成一定危害，卻可以讓朱厚照直接掌握實權(quán)，快速跨越弘治朝到正德朝的轉(zhuǎn)折。
劉瑾的存在有其特殊意義。
如果沒有朱厚照跟文官集團(tuán)的利益沖突，就不會有劉瑾橫空出世。朱厚照遲早要掌權(quán)，在他被文官集團(tuán)壓抑得尚淺的時候掀起一場風(fēng)波，總好過于被壓抑多年后再集中爆發(fā)要好許多。
大明歷史上有過先例，三楊輔政之下郁悶不得志的英宗，一旦讓其從壓抑中解脫出來，就創(chuàng)造了一個讓所有人大跌眼鏡的大事件，危及大明社稷。
還有后來張居正與萬歷皇帝之爭。
張居正當(dāng)國十年，獨攬朝政大權(quán)，結(jié)果張居正尸骨未寒便被抄家，削盡其宮秩，迫奪生前所賜璽書、四代誥命，以罪狀示天下。張居正險遭開棺鞭尸，家屬或餓死或流放，慘不忍睹，這一切都是因為萬歷皇帝覺得自己被壓制得太慘，所以展開的報復(fù)。
事實上，沒了約束的萬歷皇帝，就此沉溺酒色、財貨，一手把大明推向絕境。
云柳在天明前趕到居庸關(guān)，她持有沈溪手令，因而能在夜晚通關(guān)。
入城后云柳直接拜見沈溪，帶來京城最新情況。
“大人，劉瑾劉公公現(xiàn)已貴為司禮監(jiān)掌印，而張苑張公公執(zhí)掌御馬監(jiān)，且以御馬監(jiān)掌印之身執(zhí)領(lǐng)東廠，聽聞劉公公在陛下面前提出復(fù)開西廠……”
云柳就是廠衛(wèi)體系中成長起來的，對這些消息分外敏感，所以匯報得非常詳細(xì)
沈溪聽了半晌，認(rèn)真問道：“你干娘對此有何意見？”
云柳回答：“卑職回去后并未去見干娘，不過聽聞這個結(jié)果在東廠和錦衣衛(wèi)中引發(fā)軒然大波，很多人都在為自己的差事?lián)鷳n。之前有傳聞，錦衣衛(wèi)中一名叫錢寧的百戶，深得陛下寵信，可自由進(jìn)出宮門……”
沈溪點頭：“那日我回朝，在宮外覲見陛下時看到過錢寧。此人倒是有幾分狠勁，為表達(dá)忠心居然連自己的妻子都送給陛下享用，簡直不可理喻！”
云柳瞠目結(jié)舌，沒想到世間居然有如此厚顏無恥之人，愣了好一會兒才道：“如此看來，京城一些傳聞并非空穴來風(fēng)，聽說錢寧在民間大肆搜羅美女，且以已婚婦人居多，至于送到何處便不知曉了。”
“有些事，就算你明白，也要裝糊涂。”沈溪提醒道，“錢寧要做什么，跟你調(diào)查的事情無關(guān)，涉及陛下，一定要小心謹(jǐn)慎，任何消息走漏都會帶來一場巨大的政治風(fēng)波?！?br/>
云柳恭謹(jǐn)?shù)氐溃骸笆?，大人，卑職記下了。?br/>
“嗯?！?br/>
沈溪點頭，“你和熙兒剛回來，好好休息，過幾日我有任務(wù)交托給你……根據(jù)三邊急報，韃靼寇邊愈發(fā)激烈，不過我判斷韃靼人的攻勢持續(xù)不了多久，但為避免兩年前的情況再次發(fā)生，我一定要弄清楚三邊以及宣大一線韃靼人的具體情報，這件事只能交托給你?！?br/>
云柳顯得很自信：“請大人放心，卑職一定能把事情做好?！?br/>
在沈溪面前，云柳從來都是精神抖擻，充滿斗志，讓人覺得這是個永遠(yuǎn)不會倒下的女強(qiáng)人。但女強(qiáng)人始終會有一天撐不下去，沈溪不知道云柳能堅持到什么時候，因為連他自己能撐多久都是個未知數(shù)。
……
……
出了居庸關(guān)，再往西走，風(fēng)聲突然緊了起來。
官道沿途都在戒嚴(yán)，經(jīng)常可以看到成群結(jié)隊的騎兵，其中以快馬傳驛或者傳遞戰(zhàn)報的斥候居多。
每次沈溪都會攔下人問詢具體情況，他不想有任何消息錯漏，因他是以三邊總督之身問話，就算護(hù)送的公文再緊急，這些斥候也只能停下接受質(zhì)詢。
按照計劃，沈溪原本不打算走宣府，直接折道南下，但最新的消息是北上的湖廣兵不明路途，直接走平型關(guān)、雁門關(guān)到朔州，因而之前他制定的在蔚州以西的甕城口驛會合的打算落空。
在身邊只有三百余官兵護(hù)送的情況下，沈溪擔(dān)心遭遇韃靼人大股騎兵，不得不選擇北上宣府。
大明長城防線修建兩年多，可仍舊有很多地方城墻沒有修復(fù)，韃靼騎兵要進(jìn)入大明腹地并不太困難，但因大明各城塞兵馬駐扎相對齊備，韃靼騎兵也不敢太過深入，免得被明軍阻截在大明腹地。