上元節(jié)很快到來，沈溪留在鎮(zhèn)羌堡過節(jié)，王守仁在榆林衛(wèi)城找不到突破方向，調(diào)查陷入僵局。
“……大人，兵部王大人天天到總督府詢問您的去向，您……真的避而不見么？”
這天下午云柳將江櫟唯在榆林衛(wèi)城一舉一動如實(shí)奏稟后，順帶說及王守仁之事。
王守仁到西北來，雷聲大雨點(diǎn)小，主要是因?yàn)樗@個欽差官位不高，資歷不足，如今朝中為王守仁撐腰的人已相繼倒臺，沈溪這個三邊總督拒不配合，以至于差事舉步維艱。
沈溪道：“見是要見的，但不是現(xiàn)在……哦對了，他可有投遞拜帖見朱暉？”
云柳想了想，確定地道：“未曾?！?br/>
沈溪點(diǎn)頭：“算是個聰明人，三邊錢糧出現(xiàn)巨額虧空之根源，在于官員上下勾連，朱暉正是其中罪魁禍?zhǔn)?，若他去見朱暉，等于跟豺狼共舞。王守仁明白個中訣竅，想借助我的力量查清賬目，順利完成差事。”
“但是，我若主動配合，等于落人口實(shí)，屆時大批文武官員落罪，形成大范圍動蕩，對我接下來差事不利?！?br/>
沈溪的意思很簡單，就算三邊之地有很多貪官污吏，但這些人是沈溪維持邊境安定的主要力量，若一網(wǎng)打盡，他便成了光桿司令，那時政令不出總督府衙門，因?yàn)闆]人會相信一個連手下都保不住的上司，沈溪在朝中的話語權(quán)也會隨之降低。
若碰巧發(fā)生戰(zhàn)事，沈溪手下缺兵少將，指揮不靈，會造成難以預(yù)料的后果。
仔細(xì)斟酌一下個中利害得失，沈溪道：“回頭派人將三邊歷年錢糧賬冊送給王伯安，就當(dāng)是我配合他的差事，剩下的只能靠他自己。若他想查出個子丑寅卯，只能從這些賬目上查，若堂堂欽差一個貪官污吏都查不出來，他無法跟朝廷交代不說，也達(dá)不到懲前毖后治病救人的效果?！?br/>
“現(xiàn)在只能選擇幾個罪大惡極且執(zhí)迷不悟之人殺一儆百，至少在我當(dāng)政這幾年，三邊官員必須得收斂一下，把心思放到軍政事務(wù)上，促進(jìn)三邊經(jīng)濟(jì)發(fā)展，改善民生，同時輔佐我訓(xùn)練出一支精兵來！”
云柳恭敬行禮：“是，大人。”
……
……
京城。
劉瑾品嘗到大權(quán)獨(dú)攬高高在上的美妙滋味后，又開始籌劃對文官集團(tuán)進(jìn)行新一輪打壓。
現(xiàn)在還是正德元年春節(jié)期間，官員依然在休沐，劉瑾便找科道官員上書，提請朱厚照對朝中主要衙門進(jìn)行清理，名義上是清除冗官，其實(shí)是打壓異己，順帶提拔一些親信之人到這些衙門任職。
朱厚照什么事都不管，每天就吃喝玩樂，在他看來最好朝事都由謝遷和劉瑾等人處理，不用麻煩他。
在劉瑾奏請下，朱厚照沒怎么思考便表示同意。
其實(shí)就算劉瑾不出手，如今朝中文官集團(tuán)也已式微，尤其是在九卿位子上，吏部尚書、兵部尚書、刑部尚書、工部尚書、戶部尚書、禮部尚書、左都御史相繼致仕，如今只剩下一個工部尚書曾鑒。
而且以現(xiàn)在情況看，曾鑒的官位很難保全，而繼任工部尚書人選中呼聲最高的是督造泰陵的工部左侍郎李鐩。
但很多人將李鐩當(dāng)作閹黨一員，因?yàn)橹皸钭悠魇录铉泴μO(jiān)李興作出妥協(xié)，這讓朝中文官對他的人品產(chǎn)生極大疑問。
好在六部侍郎、寺卿和少卿位子上，老臣倒有不少，可惜這些人不算朝中最頂級的文臣，對朝局影響不大。
如此一來，謝遷地位愈發(fā)突顯，因?yàn)樗呛胫纬?，原本地位就很尊崇，如今身為首輔，朝中那些原本站在劉健和李東陽立場上排斥甚至看不起謝遷之人，現(xiàn)在只能將謝遷看作文官集團(tuán)的基石，遇到什么事情，都會主動征詢謝遷意見。
劉瑾以皇帝名義下發(fā)圣旨，開年后要對朝中主要衙門進(jìn)行審查，那些不肯依附劉瑾的文官知道這下有麻煩了。
謝遷再次成為眾臣求助的對象，年初到上元節(jié)這段時間，謝遷收到到的私人信函就有幾十封，朝臣們的目的只有一個，讓謝遷跟皇帝說項(xiàng)，阻止劉瑾對朝中主要衙門進(jìn)行清洗。
“……這不是逼老夫跟劉瑾正面沖突嗎？劉瑾這廝做事狠辣至極，他最想鏟除之人就是老夫。老夫現(xiàn)在雖位列首輔，但行事處處受到鉗制，他要清洗什么衙門，老夫能說上話？無論怎么樣，也得先見到陛下再說！”
自從和王鏊一起前往乾清宮求見朱厚照未果，謝遷就知道問題棘手，畢竟內(nèi)閣有焦芳與劉瑾配合，一個負(fù)責(zé)票擬一個進(jìn)行朱批，他這個首輔越來越有邊緣化的趨勢。
不過，謝遷還是在心底安慰自己。
“過了上元節(jié)，朝廷各衙門才會開，那時誰要退下來，誰要增補(bǔ)上去，不是劉瑾一人能決定，現(xiàn)如今吏部尚書是許季升，劉瑾能扳倒一個鐵骨錚錚的文臣，但卻還是要以文臣來執(zhí)掌六部?！?br/>
“老夫就不信了，劉瑾能夠拉攏多少連臉皮都不要的讀書人，聽從他一個權(quán)閹的號令！”
……
……
年初這段時間，錢寧在東安門外澄清坊將豹房建了起來。
在原來劉瑾購置的三進(jìn)院子基礎(chǔ)上，錢寧又在左右添置了四個院子，將阻隔的院墻掀倒，添置秋千、滑梯、蹺蹺板等娛樂設(shè)施，然后將京師伶人搜羅一空，再從各秦樓楚館挑選才色俱佳的風(fēng)月女子，穿上各民族服裝搔首弄姿，逐漸吸引喜歡新鮮刺激的朱厚照的目光。
錢寧在誘惑朱厚照兩次出宮留宿后，立即去找劉瑾，將最新進(jìn)展告知，劉瑾對他的表現(xiàn)很滿意。
“錢千戶做事果然符合陛下心意，看來距離你高升之日已為期不遠(yuǎn)?！眲㈣χQ贊，隨即話鋒一轉(zhuǎn)，“不過現(xiàn)在咱們還是應(yīng)以開拓財源為第一要務(wù)，否則這邊規(guī)模越大，咱們虧空越甚。你盡快帶人出城一趟，將那些不聽話的劣紳糾治一番，咱家等候你的好消息。”
對錢寧來說，吃拿卡要甚至巧取豪奪，這種事非常拿手，作為錦衣衛(wèi)別的不會，以權(quán)壓人那是必修課，包括刑訊逼供在內(nèi)都很在行。
城外那些不肯交出土地的人家，基本都有官府背景，不是自己當(dāng)官就是祖上當(dāng)過官，幾個村子的土地通常都屬于一戶人家所有，稍有不慎就有可能激發(fā)民變，用一般的手段根本就行不通。
要對這些人動手，只能動用廠衛(wèi)的力量，劉瑾知道張苑不可能配合自己的差事，便指使錢寧出面。
錦衣衛(wèi)中，真正聽命于劉瑾的就是錢寧。因錢寧是朱厚照跟前紅人，張苑根本無從調(diào)遣，很快便成為錦衣衛(wèi)中獨(dú)樹一幟的存在。
錢寧心里有些發(fā)虛，硬著頭皮道：“公公請放心，小的一定將事情辦妥，不過東廠那邊……似乎沒人肯一同前往，是否跟張公公打聲招呼？”
劉瑾冷笑不已：“跟他打招呼有何用？他能配合你我行動？哼哼，咱家這邊內(nèi)行廠已建得差不多了，就算不動用內(nèi)行廠，還有西廠可用，作何一定要從東廠調(diào)人？”
“你只管放心，明日帶人去通州、順義、懷柔等地逛一圈，若有那不識相的守財奴不肯交出土地，你只管將人拿下，生死勿論?！?br/>
錢寧打了個寒顫，對劉瑾這樣的司禮監(jiān)掌印而言，殺個人不算什么，但錢寧到底只是錦衣衛(wèi)千戶，是被士紳鄙視的武夫。刑訊逼供可以，但殺士紳這種事錢寧可不敢做，這年頭士紳操控著輿論，一旦千夫所指，錢寧自認(rèn)扛不住。