????紫禁城，乾清門內(nèi)的端寧殿，此時正在進(jìn)行一次特殊宴席。
　　
　　????這次宴席主持人乃張?zhí)螅鴧⑴c這次宴席的主賓則是既定皇后夏氏的父親夏儒，陪同參加這次宴席的有張懋、張鶴齡、張延齡等勛貴，此外禮部和鴻臚寺、太常寺、太常寺的官員陪同。
　　
　　????照理說，太后在皇宮內(nèi)苑宴請國丈，于理不合，畢竟太后正在服孝期，應(yīng)深居簡出。
　　
　　????但張?zhí)蟮匚环峭话?，弘治朝她可說集皇帝萬千寵愛于一身，在后宮說一不二，完全已凌駕于宮廷禮法之上，很多時候都隨性而為。
　　
　　????宴席是晚宴，但黃昏時宴席便已開始。
　　
　　????夏儒剛被拔擢為中軍都督府都督同知，乃是從一品的武職，初步擬封爵慶陽伯，在朝中有了一定身份和地位，這次應(yīng)邀赴宴主要是謝恩，不過他更關(guān)心的卻是自己的女兒幾時能進(jìn)宮門。
　　
　　????雖說大婚在即，但似乎當(dāng)今皇帝對于這次婚事并不那么上心，只有張?zhí)蠛吞O(jiān)高鳳兩邊奔走。
　　
　　????張?zhí)髮﹂L相儒雅斯文的親家公很滿意，不時發(fā)出爽朗的笑聲，除了讓大臣敬酒外，她不時問詢夏儒一些日常生活情況。
　　
　　????夏儒起身回道：“……太后娘娘，臣抵達(dá)京城以來，衣食住行都得到很好照顧，尤其是飲食，三餐幾乎都是江南口味，臣非常滿意……小女身體康健，隨時都能入宮完婚，有勞太后娘娘掛心了?！?br/>　　
　　????張?zhí)鬂M意點頭：“看來禮部和鴻臚寺辦事妥帖，這次婚事，定能順利進(jìn)行！”
　　
　　????在場大臣跟著點頭應(yīng)是，宴席間一片歡聲笑語。
　　
　　????張?zhí)笸蝗幌肫鹗裁矗儐柗桃慌缘母啉P：“高公公，之前不是讓人去通知皇上了嗎？他人呢？”
　　
　　????高鳳臉上的笑容瞬間僵住，忍不住抬頭看了殿門口正向他搖頭的小太監(jiān)一眼，想了想湊到張?zhí)蟾?，小聲回道：“太后娘娘，今日陛下并不在宮里……”
　　
　　????張?zhí)竽樕查g黑了下來，不耐煩地道：“派人去催請，總歸要讓皇上回來一趟，今日務(wù)必要見一見國丈，日后就是一家人……唉，哀家已經(jīng)跟他說過，難道他就這么撒手不管？到底是誰大婚？”
　　
　　????高鳳不敢耽擱，趕緊告退去找人傳話。
　　
　　????這邊與宴的夏儒察覺到張?zhí)蟮哪樕惶每?，大概猜想發(fā)生了什么事情，但以他目前的身份不敢多問，就算他是國丈，但還沒正式被皇帝召見，就算女兒被指定為皇后，但在沒有大婚前存在變數(shù)，只能謹(jǐn)小慎微行事。
　　
　　????張?zhí)蠼逃?xùn)完高鳳，回頭又問在場大臣：“如今皇上到底在忙什么，為什么連皇宮都不回來？”
　　
　　????大臣們原本談笑風(fēng)生，聽到這話，頓時沉默下來，沒有一人愿意出頭。
　　
　　????張?zhí)蟓h(huán)視當(dāng)場，目光落在地位最尊崇的張懋身上。
　　
　　????張懋實在躲不過，只能站起來回答：“回太后，兵部沈尚書回朝，定下兩年強兵國策，陛下近日多半是為此操勞！”
　　
　　????張懋這話說出來，沒一個人相信，就連張?zhí)笠仓缽堩窃谔氯?。朱厚照沉溺吃喝玩樂之事傳遍朝野，之前謝遷告狀，張?zhí)缶团扇苏{(diào)查了一下，總算是知道了自己兒子日常所作所為，這會兒說朱厚照勤于軍務(wù)，一聽便荒誕不羈。
　　
　　????張?zhí)蟛幌胝f破，皺眉問道：“國策？之前似乎聽誰提及過，大明要強兵，加強邊軍建設(shè)便是，怎么京城這邊忙碌起來了？這事跟皇上有什么關(guān)系？”
　　
　　????這下張懋回答不出來了。
　　
　　????張?zhí)蟮牡艿芙ú顝堁育g適時站起，笑呵呵道：“太后有所不知，沈尚書一回朝，就說要在兩年內(nèi)平掉韃靼，還說要開辦什么軍事學(xué)堂，培養(yǎng)精兵良將，陛下不但一口準(zhǔn)允，還說會親自到學(xué)堂讀書，更是定下兩年后御駕親征的承諾，滿朝上下沒人敢忤逆陛下！”
　　
　　????張延齡把話說完，與宴大臣打量的不是張?zhí)?，而是之前一直蒙在鼓里的新國丈夏儒?br/>　　
　　????夏儒低著頭，心中非常奇怪：“陛下要御駕親征，這些人看我作何？”
　　
　　????張?zhí)竺碱^緊鎖：“真是荒唐，皇帝說他要御駕親征，可哀家如今連皇孫都沒看到，而且哀家就這么一個兒子，若出什么偏差，誰能擔(dān)待？他沈之厚么？”
　　
　　????言語間，張?zhí)髮ι蛳浅２粷M。
　　
　　????在場那些勛貴和文臣都頗為不解，太后這是怎么了？
　　
　　????這件事您老人家又不是一無所知，照理說知道了就應(yīng)該盡快勸阻皇帝，何至于到現(xiàn)在才說？
　　
　　????或者說是趁著酒宴借題發(fā)揮？
　　
　　????沒有人了解張?zhí)蟮男膽B(tài)，也就無人搭茬。
　　
　　????恰在此時，劉瑾急匆匆走進(jìn)殿來，到了張?zhí)笙狼?，跪下磕頭：“太后娘娘，陛下讓老奴回來傳話，說是今晚不回宮了！”
　　
　　????張?zhí)笱缯垳?zhǔn)國丈夏儒，朱厚照居然不出席，這讓張?zhí)蟾械筋伱鏌o光。
　　
　　????若是朱厚照不出席也就罷了，還派劉瑾過來當(dāng)著勛貴、大臣和夏儒的面說，這更讓張?zhí)笊鷼狻?br/>　　
　　????張?zhí)笈瓘男念^起，她自己就是個任性的女人，干脆起身一甩袖，離席而去，似乎不想再管兒子的婚事了。
　　
　　????這讓在場勛貴和大臣非常尷尬……連太后都走了，他們留下來不知該如何把酒宴繼續(xù)下去。
　　
　　????就在張懋等人不知所措時，劉瑾的聲音傳來：“諸位，而今太后和陛下都不在，各自回了吧！”
　　
　　????劉瑾作為司禮監(jiān)掌印，宮里宮外地位雖不低，但當(dāng)著勛貴和大臣的面，照理說不該擅自做出決定。
　　
　　????不過這次他就是想在新國丈面前表現(xiàn)一下自己的威風(fēng)，就算當(dāng)著張懋和外戚張氏兄弟等勛貴的面，依然把自己當(dāng)做主人，隨隨便便就決定與宴人等的行止。
　　
　　????在場人中雖然有對劉瑾不滿的，但劉瑾正當(dāng)紅，深得皇帝信任，沒人敢跟他正面相斗，皆起身，收拾妥當(dāng)便離開。
　　
　　????夏儒以前沒到皇宮進(jìn)膳過，對于宮里面的情況不是那么了解，甚至連劉瑾都不認(rèn)識，他很好奇，這站出來發(fā)話的太監(jiān)是哪一位？
　　
　　????就在眾勛貴和大臣出端寧殿時，劉瑾來到夏儒身邊，只是稍微拱手行禮，便以平和的語氣道：“國丈，久仰久仰，咱家乃掌司禮監(jiān)劉瑾是也，將來要跟國丈共事，應(yīng)該好好親近親近才是！”
　　
　　????夏儒這才知道這名一出場便氣勢不凡、言行舉止咄咄逼人的太監(jiān)的身份，不由倒吸了口冷氣，連忙站起身來，行了一禮：“原來是劉公公，久仰大名！”
　　
　　????劉瑾冷冷地看了那些想過來跟夏儒攀關(guān)系的勛貴和大臣一眼，那些人馬上識趣走開，如此一來就沒人打擾他跟夏儒敘話了。劉瑾微微一笑，問道：“陛下這幾日極少回宮，這其中緣由，不知國丈是否知悉？”
　　
　　????夏儒怔了怔，隨即拱手道：“不知，尚請賜教。”
　　
　　????劉瑾道：“陛下心中多有掛念之事，怕是跟皇后不能做到琴瑟和鳴，陛下有推遲婚期的打算?！?br/>　　
　　????“?。?？”
　　
　　????夏儒聽到這消息，著實吃了一驚，一時間不知該如何應(yīng)答。
　　
　　????劉瑾臉上帶著幾分壞笑，心想：“陛下不讓我把他御駕親征的事情告知太后，但不代表我不能說給別人聽……我只要透露一些內(nèi)容給夏國丈，讓他對太后訴苦，太后不就可以探尋出其中內(nèi)容了？”