劉瑾聽(tīng)到沈溪所說(shuō)的情報(bào)，身體略微有些顫抖，硬著頭皮矢口否認(rèn)：“絕不可能，陛下，老奴敢打包票，這路人馬一定不是被我宣府兵馬全殲的那一路……”
因?yàn)橹皠㈣f(shuō)話顛三倒四，這次無(wú)論他說(shuō)什么都無(wú)法得到皇帝信任，故此朱厚照沒(méi)去質(zhì)問(wèn)劉瑾，而是看向沈溪：“沈先生，你怎么確定這次屠戮我邊塞將士的韃子，就是戰(zhàn)報(bào)上已被全殲?zāi)腔锶?？?br/> 沈溪拿出幾份公函，道：“這份是龍門衛(wèi)發(fā)回的戰(zhàn)報(bào)，這份是獨(dú)石城參將的上奏，還有赤城堡遭遇攻擊的告急文書(shū)……所有消息都指證，這一部正是達(dá)延汗部左翼人馬，龍門衛(wèi)的官兵等韃子退去后，在路旁找到一些丟棄的旗幟，跟之前一戰(zhàn)這部人馬突圍時(shí)散落的旗幟一般無(wú)二。”
劉瑾朝著沈溪嚷嚷道：“即便這樣，也不能證明前后兩路人馬乃是同一路人?！?br/> 沈溪再道：“蒙古國(guó)師亦思馬對(duì)草原上的情況知根知底，他派使者向我大明通風(fēng)報(bào)信，證明這路人馬之前一戰(zhàn)并未全軍覆沒(méi)，只是折損兩三百之?dāng)?shù)，且目前已退到獨(dú)石城附近，似乎并未有撤離我大明境內(nèi)的打算，仍在馬營(yíng)、云州一線肆虐?！?br/> “如今達(dá)延汗部正籌劃一場(chǎng)大的戰(zhàn)事以報(bào)復(fù)我大明。根據(jù)亦思馬因提供的情報(bào)，韃靼將會(huì)派出兩萬(wàn)精兵，自大青山、馬市等地出兵，合擊張家口堡，伺機(jī)躥入我大明腹地……若如此，韃靼人很可能會(huì)跟滯留內(nèi)關(guān)的人馬里應(yīng)外合……”
“這些情況，基本跟五軍都督府和兵部在宣府一帶部屬的斥候調(diào)查的情況相吻合！”
朱厚照瞪著劉瑾問(wèn)道：“劉公公，對(duì)此你怎么解釋？”
劉瑾可不敢承認(rèn)自己撒謊，繼續(xù)狡辯：“陛下，這件事存在諸多蹊蹺，是真是假難以斷定，陛下可要明察秋毫??！”
朱厚照一拍桌子，怒道：“還要我明察秋毫??？現(xiàn)在你嘴里的死人已逃出生天，而朝廷卻昭告天下早被我大明軍隊(duì)全殲，這不是存心讓韃子看我們的笑話嗎？滑天下之大稽，簡(jiǎn)直是在打朕的臉……”
“宣府那些將領(lǐng)居然敢奏報(bào)什么大捷，莫不是要等朕筑京觀時(shí)，用的都是大明百姓的頭顱？！”
朱厚照原本就帶著火氣……睡得正香的時(shí)候被人打擾，他滿腔的邪火沒(méi)法撒到沈溪身上，劉瑾正好一頭撞上去。
劉瑾依然想為自己解釋，卻發(fā)現(xiàn)不管什么理由都是那么的蒼白無(wú)力。在別的事情上，或許朱厚照會(huì)聽(tīng)他的，但涉及軍事，朱厚照對(duì)沈溪的信任已到盲從的地步，而沈溪所言又有理有據(jù)，劉瑾發(fā)覺(jué)自己百口莫辯。
朱厚照看著沈溪，道：“沈先生還有什么情報(bào)，一并說(shuō)出來(lái)，朕想知道現(xiàn)在宣府那邊究竟如何了……韃靼派兩萬(wàn)兵馬來(lái)襲，是否已到朕御駕親征之時(shí)？”
沈溪回道：“當(dāng)務(wù)之急還是應(yīng)先弄清楚韃靼人虛實(shí)，現(xiàn)在只是從亦思馬因派來(lái)的使臣口中得知此事，未必能作準(zhǔn)，畢竟非我族類其心必異，現(xiàn)在韃子內(nèi)斗，亦思馬因落入下風(fēng)急需拉我大明下水，很多事不能聽(tīng)信片面之詞?！?br/> 朱厚照點(diǎn)頭：“那依沈先生之言，是否有可能是韃靼人使出的障眼法？或許這路人馬已被全殲，但韃靼人為了挽回顏面，故意派人打著死人的旗號(hào)四處流竄，讓我大明君臣心生疑竇，進(jìn)而挑撥離間？”
聽(tīng)到這話，沈溪非常失望，顯而易見(jiàn)，到了這個(gè)地步朱厚照還在偏袒劉瑾。他搖了搖頭，道：“回陛下，臣剛收到一個(gè)人上奏，此人乃是之前劉公公呈報(bào)戰(zhàn)功名冊(cè)中，列次功的隆慶衛(wèi)指揮使李頻?！?br/> “李頻指證，宣大總督孫秀成在宣府之戰(zhàn)結(jié)束后，虛報(bào)戰(zhàn)功，還脅迫下屬不得說(shuō)出真相，尤其是在達(dá)延汗部左翼人馬仍在騷擾各堡壘的情況下，還裝出一副天下太平的樣子，此事已在宣大地區(qū)造成極其惡劣的影響?！?br/> “李頻作為名列次功之臣，深感皇恩浩蕩，不敢欺君罔上，所以冒死呈奏，揭露事情真相……現(xiàn)在他人已在京城，陛下是否要賜見(jiàn)？”
沈溪于此時(shí)提出李頻站出來(lái)作證，劉瑾深深地吸了口涼氣……事情到這個(gè)地步似乎已無(wú)轉(zhuǎn)圜的余地。如果是旁人，他還可以辯駁，現(xiàn)在卻是李頻親臨，就算他歪點(diǎn)子再多也沒(méi)有用了。
朱厚照很生氣，將桌上的文房四寶一把推在地上，怒沖沖地道：“既然沈先生已問(wèn)過(guò)隆慶衛(wèi)指揮使，知道事情真相，朕還召見(jiàn)作何？劉瑾，對(duì)此你有什么可辯駁的？”
劉瑾嚇得冷汗淋漓，只能不斷磕頭，顫顫巍巍道：“陛下……老奴全然……不知情……老奴也被蒙在鼓里……由始至終……老奴都是根據(jù)地方所奏……上疏陛下……老奴該死……”
“你何止該死，朕簡(jiǎn)直想將你千刀萬(wàn)剮……是你信誓旦旦跟朕說(shuō)，這件事絕對(duì)不會(huì)有偏差，朕讓你派人調(diào)查，你卻拿地方奏報(bào)來(lái)敷衍朕，要不是你派去的人被盜匪劫持，怕是筑京觀就要用到我大明百姓的人頭！你……你……你這個(gè)混賬東西！”
或許是氣昏頭了，朱厚照俯身從地上撿起筆洗和鎮(zhèn)紙，一股腦兒地往劉瑾身上砸去。
劉瑾仍舊在磕頭，嘴上一直說(shuō)“該死”，此時(shí)此刻他完全不知該說(shuō)什么了。
沈溪道：“陛下，以臣猜測(cè)，之前劉公公派去調(diào)查之人，應(yīng)是被達(dá)延汗部左翼人馬劫持，而非地方上奏報(bào)的遭遇賊匪……戰(zhàn)時(shí)內(nèi)外關(guān)皆戒嚴(yán)，百姓都躲在城里，商旅絕跡，怎么可能有賊匪在外行惡？就算他們想搶東西也搶不到……只有韃靼兵馬，才敢在我大明腹地公然劫掠官府車隊(duì)。”
朱厚照閉上眼，長(zhǎng)嘆一聲：“劉瑾啊劉瑾，你自討苦吃，如果真如沈先生所言，這根本就是老天爺在懲罰你……你派去的人居然會(huì)被韃子劫持，而你自個(gè)兒卻在朕面前信口雌黃說(shuō)什么地方上并無(wú)虛報(bào)戰(zhàn)功，你讓九邊將士怎么想？難道讓他們覺(jué)得朕是一個(gè)可以隨意蒙騙的昏君嗎？”
說(shuō)完，朱厚照站起身來(lái)，似乎想猛踹劉瑾幾腳，但低頭一看，劉瑾正在不?？念^，地上已出現(xiàn)一小攤血跡，分明額頭已被磕破。
沈溪看到朱厚照于心不忍，當(dāng)即行禮：“陛下，為今之計(jì)不是懲罰劉公公還有地方上虛報(bào)戰(zhàn)功的將官……”
“咦！？”
朱厚照驚訝地抬頭打量沈溪，不解地問(wèn)道：“按照沈先生的意思，莫非朕還要哄著這些人不成？他們欺騙朕，把朕蒙在鼓里，就跟小孩兒一樣糊弄，朕殺他們十次都算是輕饒！”