等周氏的馬車(chē)消失在街道拐角處，朱起走到沈溪面前，做出一副聆聽(tīng)的模樣。
沈溪問(wèn)道：“朱老爹，之前讓你跟豹房做生意之事，進(jìn)行得怎么樣了？”
朱起往周?chē)戳讼?，確定沒(méi)人后，才湊上前小聲道：“回老爺?shù)脑?，按照您吩咐，已?jīng)跟豹房的人打好關(guān)系……小人從城外收購(gòu)豬羊，屠宰后賣(mài)給豹房，除此之外，還有諸如布匹、絲綢、玻璃制品、茶葉、白酒等，也都賣(mài)得很好，因?yàn)樵蹅儍r(jià)格低，質(zhì)量好，豹房那些個(gè)供奉現(xiàn)在基本不驗(yàn)貨就收下……當(dāng)然，主要還是我們按照老爺所說(shuō)，拿銀子打點(diǎn)孝敬過(guò)這些人?！?br/>
“嗯?！鄙蛳⑽Ⅻc(diǎn)了點(diǎn)頭，一切都按照他的計(jì)劃進(jìn)行，朱起逐步跟豹房建立起了聯(lián)系，對(duì)此他很滿意。
轉(zhuǎn)身往院子里走去，一邊走沈溪一邊說(shuō)道：“跟豹房供奉建立起良好的關(guān)系，那些人掌握權(quán)力，而咱們則掌握資源。等你跟這些人確定長(zhǎng)期合作關(guān)系后，就不必回府了，免得被人察覺(jué)……從現(xiàn)在開(kāi)始，你要多回自己的府宅，偶爾到這邊來(lái)看看便是?！?br/>
朱起有些迷惑，不知沈溪為什么要做出如此安排，問(wèn)道：“老爺，咱現(xiàn)在跟豹房做買(mǎi)賣(mài)，可都是虧本……”
沈溪道：“虧點(diǎn)錢(qián)不算什么，最重要的是要掌握好渠道，你只管按照我囑托經(jīng)營(yíng)，不要計(jì)較得失?！?br/>
朱起盡管不怎么明白，但還是表態(tài)：“是，老爺，小人記下了?！?br/>
因此時(shí)二人已進(jìn)院子，前面不遠(yuǎn)處便是等候的謝韻兒，沈溪沒(méi)有再跟朱起說(shuō)下去。
沈溪讓朱起先退下，他走過(guò)去，在妻子過(guò)來(lái)問(wèn)周氏情況前，一把攬住她的纖腰。
“相公，您……”
夜色中謝韻兒白了沈溪一眼，顯得有些羞赧，畢竟旁邊有丫鬟在。
沈溪笑道：“怕什么，這是自己家里，又不是在外面……難得你辛辛苦苦應(yīng)付娘，現(xiàn)在我每次看到娘上門(mén)，都覺(jué)得一陣頭大?！?br/>
謝韻兒被沈溪攬?jiān)趹牙?，沒(méi)有急著掙開(kāi)，抿嘴一笑，道：“都說(shuō)清官難斷家務(wù)事，果真如此，相公現(xiàn)在官越做越大，但家里的事情也愈發(fā)難以兼顧，我這邊遇到什么事，都沒(méi)辦法及時(shí)找到相公?！?br/>
沈溪嘆息道：“有得就有失吧，想在官場(chǎng)混得好，家里就得要有你這樣的賢內(nèi)助，否則家宅不寧，官也就當(dāng)不好?！?br/>
說(shuō)完，沈溪把頭湊到謝韻兒面前，要吻妻子，謝韻兒越發(fā)窘迫，趕緊道：“相公，丫頭們看著呢?！?br/>
沈溪看了一眼妻子身后兩個(gè)提著燈籠的丫鬟正害羞地低下頭，終于收斂了些，攬著謝韻兒回到書(shū)房，里面燭火尚未熄滅。
二人進(jìn)屋后，丫鬟躬身退下，沈溪將手松開(kāi)，謝韻兒?jiǎn)柕溃骸跋喙?，關(guān)于娘說(shuō)的事，您不想管，是吧？”
沈溪帶著一點(diǎn)慨嘆，到書(shū)桌后坐下，招呼謝韻兒到身邊，讓佳人坐在自己腿上，然后搖頭道：
“若六哥開(kāi)口的話，這個(gè)忙我怎么都要幫，可我回京這么久，絲毫沒(méi)有他的消息，他分明是有意躲著我。如此一來(lái)，我如何提供幫助？”
謝韻兒微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，但眉宇并未舒展開(kāi)，顯然是在想沈元之事。
沈溪再道：“六哥跟我一樣，都有真才實(shí)學(xué)，若是沒(méi)有我，或許他會(huì)成為沈家柱梁……在他科舉的路上，受到我太多的影響，別人知道他的來(lái)歷后，難免會(huì)提到我，以他的好勝心，怎愿意永遠(yuǎn)活在我的陰影下？”
謝韻兒深情款款地凝視沈溪：“妾身知道，不是相公不想幫沈家振興，實(shí)在是有太多意想不到的麻煩……這不，相公不是將沈家甚至楊家子弟都帶到京城來(lái)了嗎？”
沈溪將臉貼在謝韻兒滑若凝脂的粉頰上，溫存一下，才又道：“娘現(xiàn)在老了，或許在意的是保持沈家整個(gè)大家族的昌盛，光靠我一人之力，始終不那么穩(wěn)妥，若是六哥也中進(jìn)士，或者以舉人之身放實(shí)缺出任朝官，沈家香火才算是真正安定下來(lái)，不過(guò)有一點(diǎn)娘說(shuō)得對(duì)，沈家開(kāi)枝散葉的事情，一刻都不能耽擱……”
最初，沈溪還在說(shuō)沈家大事，都是很正經(jīng)的東西，到后來(lái)卻逐步偏題，手上也開(kāi)始不老實(shí)，謝韻兒已忍不住揮起粉拳捶了沈溪一下。
“……相公這會(huì)兒也學(xué)得沒(méi)個(gè)正經(jīng)了?！?br/>
謝韻兒口中埋怨，心里卻帶著一些竊喜。
沈溪對(duì)她的愛(ài)，她能清楚感受到，這么多年下來(lái)，沈溪對(duì)她的感情始終如一，對(duì)于一個(gè)女人來(lái)說(shuō)，足以讓她自豪。
沈溪起身，正要陪妻子回房，謝韻兒突然想起一件事，道：“相公，其實(shí)妾身有一件事想問(wèn)你……”
“嗯？”
沈溪看著謝韻兒，等他看到謝韻兒欲言又止，便心知肚明是因?yàn)槭裁础?br/>
很顯然，謝韻兒要說(shuō)關(guān)于尹文和陸曦兒的事。
謝韻兒最終還是說(shuō)了出來(lái)：“曦兒和小文……”
沈溪伸手打斷謝韻兒的話，道：“有些事，回頭再說(shuō)吧……你放心，我會(huì)找時(shí)間收小文進(jìn)房，至于曦兒，她年歲不大，還是讓她多一些少女的天真爛漫吧！”
謝韻兒難以理解，她不明白為什么沈溪可以接納尹文，但始終把陸曦兒排斥在外。
作為一個(gè)女人，謝韻兒非常敏感，她迫切地想弄明白是怎么回事，畢竟之前她一直在思索這個(gè)問(wèn)題。
沈溪見(jiàn)謝韻兒又陷入沉思，沒(méi)好氣地道：“這兩個(gè)丫頭，本身也就十七八歲，正是人生最好的年華，為何要急著嫁人？我現(xiàn)在把所有精力都放在朝政中，如今權(quán)閹當(dāng)?shù)?，劉瑾離京不久，指不定何時(shí)就會(huì)回來(lái)，這邊還要防備有奸佞趁勢(shì)崛起，等一切穩(wěn)定下來(lái)，我會(huì)給她們一個(gè)交待……”
看到謝韻兒已產(chǎn)生懷疑，沈溪只能找一些冠冕堂皇的理由。
謝韻兒望著沈溪，不由點(diǎn)頭，到底丈夫所說(shuō)道理是成立的。
謝韻兒道：“只要相公莫要忘了陸夫人對(duì)我們沈家的恩情才好，尹家也把小文這丫頭當(dāng)個(gè)寶……”
聽(tīng)到謝韻兒對(duì)惠娘的稱呼，沈溪感到一股刺痛，這是他怎么都繞不開(kāi)的一道坎，當(dāng)即苦笑一下：
“很多事已時(shí)過(guò)境遷，何必執(zhí)著去想呢？現(xiàn)在沈家一切希望都在我身上，我知道自己應(yīng)該做什么……”
“韻兒，關(guān)于小文和曦兒，你把她們當(dāng)作府上的小姐也好，當(dāng)作夫人也罷，總之她們是沈家的主人，只要沒(méi)人欺負(fù)，我這個(gè)做家主的就算沒(méi)有虧待她們！”
謝韻兒想了想，點(diǎn)了點(diǎn)頭，但最終卻長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣。
……
……
一夜之間，御馬監(jiān)監(jiān)督太監(jiān)魏彬就成為眾矢之的，彈劾他的奏本堆滿文淵閣書(shū)房。
焦芳見(jiàn)到奏本，自然知道這一切意味著什么。
朝中大臣已著手清剿閹黨勢(shì)力，而文官率先針對(duì)之人，正是幫劉瑾掌握三千營(yíng)的魏彬。
“……奏本不能上達(dá)天聽(tīng)，這些人到底想要做什么，用奏本將這里堆滿，故意給我難堪？這件事還是要問(wèn)詢一下劉公公的意思，就算他不在京城，也要找他指定的代理人盡快把事情處置了！”
焦芳拿了幾份彈劾魏彬的奏本去見(jiàn)孫聰。
劉瑾不在，安排孫聰負(fù)責(zé)所有政務(wù)，就連吏部尚書(shū)劉宇，還有內(nèi)閣大學(xué)士焦芳都聽(tīng)從孫聰調(diào)遣。
盡管焦芳對(duì)孫聰很不屑，但遇到事情，他還是遵照劉瑾交代，把事情告知孫聰，讓孫聰處置。
在劉瑾府宅，焦芳見(jiàn)到孫聰，同時(shí)過(guò)來(lái)商議事情的還有劉宇。
劉宇遇到的情況跟焦芳一樣，當(dāng)天吏部衙門(mén)得知朝中要員紛紛彈劾魏彬的事情，暗流涌動(dòng)。劉宇忌憚之下，前來(lái)找孫聰討主意。
孫聰面對(duì)兩位朝廷重臣，仍顯示出一副泰然處之的態(tài)度，道：“兩位大人，如今這些彈劾的奏本，尚未呈送陛下面前吧？”
劉宇道：“這是自然，陛下不問(wèn)政事，這些奏本怕是永遠(yuǎn)也傳不到陛下面前……也不知那些大臣如何想的，如此一來(lái)，不是讓我們有了防備？”