沈溪從軍事學(xué)堂出來，外面馬車已經(jīng)備好。
　　軍事學(xué)堂距離豹房原本就不遠(yuǎn)，沈溪原本可以步行而去，但他知道目前京師內(nèi)外暗流涌動，路途難免有兇險，身旁一定要有人保護(hù)。
　　沈溪的馬車還沒出發(fā)，前面有轎子過來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就招呼：“是謝府的馬車嗎？”
　　王陵之一馬當(dāng)先，擋住過來的轎子，厲喝道：“此乃兵部的馬車！”
　　轎子停下，從里面走出一人，等隨從將燈籠舉起，沈溪透過車簾打望一下，發(fā)現(xiàn)來人是焦芳。
　　“無事不登三寶殿……”
　　面對閣臣，沈溪無法擺架子，只能下馬車相迎，等他現(xiàn)身，焦芳主動迎上前來。
　　焦芳將沈溪上下打量一番，問道：“謝少傅可在？”
　　沈溪察言觀色，知道焦芳是把謝府、兵部和一些主要衙門都找過，最后才找到軍事學(xué)堂來，當(dāng)下道：“謝閣老今日不是稱病休沐在家嗎？焦大學(xué)士若要找謝閣老，不該到此處?！?br/>　　焦芳對沈溪沒有太大的敵意，以長者的姿態(tài)道：“之前老夫曾去謝府拜訪，被告知謝少傅于黃昏時離府，猜想他多半要來見你……怎么，他沒來嗎？”
　　沈溪不動聲色：“謝閣老并未來訪……”
　　聽到沈溪的話，焦芳臉色頓時不好看了，皺眉道：“謝于喬也是，既然生病就該留在府中，作何要到處亂跑？之厚，你可知今日朝中有人彈劾御馬監(jiān)監(jiān)督太監(jiān)魏彬，說他仗勢欺人，欺君罔上？”
　　沈溪點(diǎn)頭：“略有聽聞，焦大學(xué)士為此事找謝閣老？”
　　“正是！”
　　焦芳道，“本以為謝尚書會跟你一道前去面圣……對了，這夜色已深，你要往何處去?。俊?br/>　　說到這里，焦芳面帶警惕之色，不過沈溪回家和去豹房是走同一條路，他不確定沈溪究竟要去哪兒。
　　沈溪直言不諱：“去豹房?！?br/>　　焦芳一愣，目光中兇戾之色一閃而過，冷冷問道：“之厚不會是想去跟陛下呈奏此事，落井下石吧？”
　　“焦大學(xué)士的話，令人費(fèi)解，在下身為兵部尚書，去面圣自然是說及軍隊之事……如今宣府戰(zhàn)事正酣，難道在下不能前去面圣？”
　　沈溪沒有服軟的意思，泰然自若地說道。
　　就算焦芳在翰林體系中地位很高，但沈溪如今可不是作為東宮講官相見，作為兵部尚書，根本不需對焦芳有何顧慮，畢竟說到底閣臣也不過就是正二品，彼此官秩一樣。
　　焦芳凝視沈溪，作為劉瑾集團(tuán)在京城地位最高的大臣，焦芳現(xiàn)在充當(dāng)著閹黨保護(hù)傘的角色。
　　“老夫跟你一起前去面圣！”
　　焦芳倒也果決，知道沈溪定不會承認(rèn)去豹房見駕的目的是彈劾魏彬，為避免意外發(fā)生，干脆提出陪同沈溪一道面圣。
　　這明顯打亂了沈溪的計劃，他蹙眉問道：“焦大學(xué)士是不相信在下，要在一旁監(jiān)督？”
　　焦芳一擺手：“之厚，你千萬別誤會，只是彈劾掌兵內(nèi)監(jiān)事關(guān)重大，此事已在朝中造成不小影響。之前老夫曾去科道看過，六科和都察院都有人出面彈劾，奏本羈押在內(nèi)閣無法上達(dá)，老夫也想借此機(jī)會面圣，呈奏此事?！?br/>　　理由看起來充分，但其實(shí)就是想尾隨沈溪，伺機(jī)而動。
　　沈溪心想，焦芳來得太過湊巧，我這邊剛想面圣，就被你撞上了。
　　焦芳見沈溪遲疑，不由問道：“怎么，莫非之厚你不想面圣了？”
　　“去。”
　　沈溪道，“軍情緊急不能耽擱，但在下所奏事情，涉及機(jī)密，不方便與焦大學(xué)士一起面圣，焦大學(xué)士若著急去，請先行一步，在下隨后便至?！?br/>　　焦芳冷笑不已，以為自己掌握沈溪命門，自然不會輕易作別。
　　“之厚不必顧慮，等到豹房再說，況且軍中有什么變化……老夫作為閣臣，焉能置之不理？想必連陛下也不會刻意隱瞞……”
　　“是嗎？”
　　沈溪看著焦芳，“若邊關(guān)吃了敗仗，宣府守軍一潰千里呢？”
　　焦芳臉色大變，過了好一會兒才喝道：“之厚莫要信口胡言，這才幾天時間，豈能出現(xiàn)此等狀況？韃靼連年內(nèi)亂，兵鋒早不及當(dāng)年，況且就算其全盛時，我大明軍隊也可拒城而守……”
　　沈溪淡笑一聲，轉(zhuǎn)身往馬車而去，背對焦芳道：“焦大學(xué)士要同行，請自便，至于陛下是否肯同時賜見則另說?！?br/>　　等沈溪上了馬車，王陵之騎馬在前開路，車子往豹房而去。
　　焦芳趕緊催促轎夫跟上。
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　　等到了地方沈溪才知道，原來這里已匯聚幾名大臣，自己和焦芳并不孤單。
　　昏黃的燈籠照映下，侍衛(wèi)將豹房大門死死堵住，不允許大臣進(jìn)入，街道上零星停著馬車和轎子。
　　沈溪下了馬車徐步而行，卻被焦芳搶先一步趕到豹房門前，此時等候在那里的大臣有六七名，其中有禮部尚書周經(jīng)、刑部尚書屠勛、工部尚書李鐩。
　　加上沈溪這個現(xiàn)任兵部尚書，還有兼著吏部尚書職的焦芳，豹房這邊居然一下子來了五位尚書。
　　朝中重臣不約而同跑到豹房來求見天子，尚屬首次。
　　先到的人中，周經(jīng)這個禮部尚書地位最高，見焦芳和沈溪前后腳而來，先一步上前迎接，拱手行禮：
　　“連孟陽兄和之厚老弟都過來了，這下六部衙門差不多快要湊齊了吧？”
　　周經(jīng)資歷很老，天順六年的進(jìn)士，如今為官已歷四十六載。
　　沈溪跟周經(jīng)算是老相識，當(dāng)年沈溪不過是個舉子，拜會劉大夏時就見過時為戶部尚書的周經(jīng)。
　　當(dāng)時戶部虧空案，周經(jīng)丟官去職，一直到朱厚照登基為帝，才由附逆劉瑾的甘肅巡撫曹元舉薦，得以回朝任禮部尚書，而曹元，正是周經(jīng)的女婿。
　　論地位，身為禮部尚書的周經(jīng)，比兵部尚書沈溪高上一等。
　　沈溪對周經(jīng)的印象不錯，當(dāng)年戶部虧空案其實(shí)跟周經(jīng)關(guān)系不大，之后這些年不斷有大臣舉薦周經(jīng)回朝，可見民間對周經(jīng)的清議頗佳。沈溪上前見禮，周經(jīng)對沈溪笑著點(diǎn)頭，不過隨即他又將目光落在焦芳身上，問道：“孟陽兄也是為彈劾御馬監(jiān)監(jiān)督太監(jiān)魏彬的事情而來？”
　　焦芳一時不知該如何作答，他沒料到會在豹房外見到這么多同僚，當(dāng)下看了沈溪一眼，道：“老朽隨之厚過來，他說有緊急軍情奏稟陛下?！?br/>　　周經(jīng)和屠勛等人正在為無法面圣而苦惱，聞言眼前一亮，屠勛連忙湊上前問道：“是宣大前線的軍情？”
　　沈溪面對眾人熱切的目光，微微拱手，笑而不語，這讓在場的大臣有些尷尬。