朱厚照在宮外逗留兩天，上元節(jié)當(dāng)晚，依然留宿秦樓楚館。
第三日上午，才睡下不到兩個時辰的朱厚照在喧嘩聲中驚醒，聽到外面鶯鶯燕燕送恩客時虛偽的應(yīng)答，不由有些厭倦這種戴著假面具過日子的生活，覺得一點(diǎn)兒都不痛快寫意。
玩累了，潛意識里就想找個避風(fēng)港，朱厚照沒有就此回轉(zhuǎn)皇宮，而是拖著疲憊不堪的身軀到了豹房。
先讓花妃進(jìn)內(nèi)院，朱厚照自己往正堂那邊去了……兩天不在，他想找人問問準(zhǔn)備了什么節(jié)目，晚上好繼續(xù)吃喝玩樂。
朱厚照入內(nèi)，見張苑站在那兒，兜著手，皺著眉，唉聲嘆氣，好像有什么要緊事。
“陛下。”
張苑正坐立難安，見到朱厚照，馬上跪下來磕頭。
朱厚照見狀，不由皺眉：“張苑，你來這里做什么？朕準(zhǔn)許你前來嗎？”
張苑帶著哭腔回答：“陛下，您之前說要在上元節(jié)這天于宮中賜宴，時辰到了卻四處尋不到您人，奴婢便一直在這里等候，希望陛下能及時出現(xiàn)……奴婢出宮時，那些大臣正在宮內(nèi)候著……”
“啊??？”
朱厚照原本渾渾噩噩，聽到這話，不由一個激靈，隨即拍了一下腦門兒，懊惱地道，“哎呀，朕居然把這件事忘了，那些大臣……可還在宮內(nèi)？”
張苑道：“聽說昨夜子時，大臣們便陸續(xù)離宮……聽說他們在宮里足足等了陛下三個多時辰?！?br/>
“哎呀，這……這……”
朱厚照面紅耳赤，羞愧難當(dāng)，一時間不知該說什么好，最后他看著張苑道：“你為何不早些來通知朕？”
張苑忽然意識到，自己又被無端遷怒，支支吾吾回答：“陛下……您一直都不在……臣不知您行蹤……”
“?。俊?br/>
朱厚照仔細(xì)回想一下，發(fā)現(xiàn)事情好像真的跟張苑沒有關(guān)系，他畢竟已有兩天沒回豹房，更不要說回宮了，當(dāng)下帶著幾分懊惱說道：“真是的，朕居然出去兩天……今日是正月十六了吧？”
“是的，陛下。”
張苑聽朱厚照沒有繼續(xù)埋怨他的意思，心情一松，謹(jǐn)慎地回答。
朱厚照顯得很懊惱，坐下來后，在那兒唉聲嘆氣：“我怎么就忘記了呢？太不像話了……去，把劉瑾給朕叫來，朕有話問他?！?br/>
“是，陛下！”
張苑本來到豹房便是想表現(xiàn)自己忠心和做事牢靠，現(xiàn)在見到皇帝的面，只要朱厚照沒有大發(fā)雷霆，就是進(jìn)步，畢竟之前朱厚照因鐘夫人失蹤之事已經(jīng)疏遠(yuǎn)他。
張苑出去后過了半個時辰，帶著劉瑾前來見駕。劉瑾見朱厚照，習(xí)慣性地“噗通”一聲跪下，高聲道：“老奴參見陛下?！?br/>
朱厚照當(dāng)場就要開罵，但轉(zhuǎn)念一想，這會顯得自己很沒品，而且他也想不出這件事跟劉瑾有什么關(guān)系，暗忖：“好像是花妃說要到民間欣賞上元燈會，但……事情跟花妃也沒什么關(guān)系，她只是說正月十四出去，當(dāng)晚便回來，誰曾想竟在宮外稀里糊涂過了兩天，愣是沒想起宮中尚有賜宴這回事！”
“劉瑾。”
朱厚照板著臉喝斥，“朕來問你，昨日宮里賜宴，是怎么回事？聽說那些大臣，最后都掃興而歸？”
劉瑾苦著臉回稟：“陛下，您昨日……一直未露面，老奴派人多番找尋，都未得陛下蹤跡，只能……等候陛下回來。到半夜時，那些大臣不思皇恩，居然在謝閣老和王閣老的帶領(lǐng)下自行出宮去了……”
劉瑾不遺余力打擊謝遷在朱厚照心中的地位。
就好像謝遷處處針對劉瑾一樣，彼此乃是政敵，無可否非，只是劉瑾所說理由非常牽強(qiáng)，以至于朱厚照根本不會采納，當(dāng)即惱火地道：“放屁，朕沒回來，難道要讓那些大臣在宮里過夜？天寒地凍的，冷出病來怎么辦？說什么不思皇恩，簡直是放屁……唉，這次是朕做錯了?。 ?br/>
“陛下，您沒錯。”劉瑾偷著樂。
雖然攻擊謝遷和王鏊沒成功，但既然朱厚照主動攬責(zé)，說明這件事讓他成功蒙混過關(guān)了，群臣跟朱厚照之間也生出嫌隙來……朱厚照這么愛面子，短時間內(nèi)不可能再想見那些朝臣，免得難堪，如此他就可以繼續(xù)一手遮天。
朱厚照道：“劉瑾，你可知罪？”
這沒有由頭的一句話讓劉瑾一時間沒反應(yīng)過來，他瞪著眼，驚訝地道：“陛下，老奴……何罪之……是是，老奴有罪，請陛下責(zé)罰?！眲㈣鞠雴栕约河惺裁催^錯，但猛然想起皇帝不喜歡手下推卸責(zé)任，所以話說了一半，硬生生從辯駁變成主動攬責(zé)。
朱厚照道：“你的確有罪，既然朕讓你幫朕籌劃賜宴，知道朕不在，當(dāng)然要讓那些大臣酒足飯飽，滿意而歸，你倒好，讓他們白白等候朕三個多時辰，如此一來那些大臣肯定認(rèn)為朕荒唐胡鬧，連這么重要的事情都給忘了？”
“老奴有罪，老奴有罪，陛下……嗚嗚，是老奴思慮不周……老奴只是一個奴才，不敢隨便壞規(guī)矩，昨日未曾為陛下思慮周全，以至于讓陛下為難了。陛下，請賜老奴一死。”劉瑾哭喊著為自己請罪。
張苑看到這一幕，目瞪口呆……他可不是那種心甘情愿領(lǐng)罪之人，往常朱厚照質(zhì)問他的時候，他總是找借口開脫。
現(xiàn)在終于見識劉瑾的高明之處，張苑心想：“劉賊說話居然如此罔顧事實(shí)，按照戴義所說，分明是劉賊故意讓那些大臣在奉天殿外等候，甚至連陛下外出一事都有可能是他在背后謀劃……不行，我得揭穿他?！?br/>
就在張苑準(zhǔn)備說話時，朱厚照不耐煩地?fù)]揮手：“罷了罷了，就算你有罪，也罪不至死，朕便罰你一個月俸祿好了！”
張苑硬生生把話頭收了回去，他終于見識到什么叫做心機(jī)深沉，心中哀嘆不已：“怪不得劉瑾能得陛下信任，感情他一直扮委屈裝可憐，以后我得學(xué)著點(diǎn)兒，有機(jī)會便在陛下面前哭訴，讓陛下明白我的忠心。”
朱厚照一肚子火，但因這件事主要責(zé)任在他自個兒身上，不知該遷怒誰，心里面很不舒服。過了半晌，朱厚照瞪著張苑道：
“張公公，你去傳朕的話，讓御膳房為昨日進(jìn)宮赴宴的大臣，每家送去一些膳食，就當(dāng)是朕所做補(bǔ)償?！?br/>
“陛下，您不必如此……嗚嗚，陛下您為國操勞，就算偶爾有些過失，那些大臣也不會放在心里?！?br/>
張苑開始學(xué)劉瑾，跪下來帶著哭腔說道。
朱厚照怒不可遏：“放你娘的狗臭屁，朕要做什么輪不到你來指點(diǎn)，快去快去！”
……
……
朱厚照下旨賜宴卻放了滿朝文武的鴿子，無論他做如何補(bǔ)償，都沒法換得大臣的諒解。
不過大臣們是否原諒，對朱厚照而言無關(guān)緊要，因?yàn)樗静粫右姶蟪?，原本就恨他不靠譜的人照樣心有芥蒂，而那些想巴結(jié)他的照樣百般逢迎，只是更多人認(rèn)識到如今的皇帝有多不靠譜。
沈溪在家等到宮中“賜食”，雖然晚了一天，卻也知道這會兒正德皇帝朱厚照明顯有了悔意。
沈溪看著滿桌子菜肴，感慨無比：“早知如此何必當(dāng)初？為了吃喝玩樂之事居然在宮外兩天兩夜不歸，還好你沒有兄弟姐妹又或者跟你爭奪皇位之人，否則這么出宮跟找死無異……弘治皇帝只有你這么個兒子，你現(xiàn)在無后，所以只能放任你荒唐妄為而不能有所表示。”
這邊沈溪沒打算享用宮內(nèi)所賜食物，畢竟菜蔬這些過夜吃對身體不太好，但沈家上下卻對“御膳”充滿好奇。
皇宮大內(nèi)出來的東西，不管什么，都是榮耀的象征，謝韻兒眉開眼笑：“相公，這些菜肴如此精美豐盛，是否拿來祭祖？”
沈溪搖頭：“祭祖？實(shí)在沒那必要……若是家里人想品嘗的話，把人召集起來，一起吃頓飯便罷！反正我沒胃口?！?br/>
沈溪自己沒打算吃，但也不阻止家里人吃。在這皇權(quán)至上的時代，哪怕皇帝的賜食寡淡如水，百姓吃到嘴里也遠(yuǎn)勝世間美味。