這天沈溪跟平時(shí)一樣，日上三竿還在睡覺。
他不喜歡早睡，也就談不上早起，這段時(shí)間難得在家休息，什么事都不想過問。
睡得正香，謝韻兒進(jìn)來搖醒他：“相公，聽門房說，謝尚書親自登門來訪，怕是有要事相商?！?br/>
“哦。”
沈溪打著呵欠坐起來，揉了揉惺忪的睡眼，搖搖頭，“事情這么久都沒個(gè)結(jié)果……該來的始終要來！”
謝韻兒聽不懂沈溪說什么，幫他更衣梳發(fā)，等整個(gè)人煥然一新后沈溪出了屋門。
沈溪穿過廳堂，從后門進(jìn)入書房，發(fā)現(xiàn)謝遷這回比較客氣，乃是在門口等候。
再一端詳，謝遷眉眼幾乎耷拉在了一起，背著手焦躁地來回踱步，不時(shí)唉聲嘆氣，顯然事情已到非常急迫的地步。
“閣老，真是稀客?！鄙蛳獊淼介T前，一邊拱手一邊淡定地打招呼。
謝遷看到沈溪，眼前一亮，隨即板起臉來：“都快火燒眉毛了，虧你如此淡定……走，跟老夫出去一趟。”
沈溪問道：“去何處？”
“豹房?！?br/>
謝遷毫不客氣，黑著臉道，“你莫要推辭，這涉及你官位，你若不去的話，從今日起你就不再執(zhí)掌兵部，外放地方為小吏……”
沈溪笑了笑，問道：“不是被革職查辦嗎？”
謝遷瞪了他一眼，道：“你還笑的出來？走！”
旁邊朱起豎起耳朵傾聽，神色緊張，他聽出來現(xiàn)在問題嚴(yán)重，有很大的可能沈溪會(huì)官位不保。
沈溪聳聳肩：“就算閣老讓我去兵部衙門，也該等我更衣后……這一身直裰太過隨便，到哪兒都不方便。”
謝遷黑著老臉道：“事急從權(quán)，何來是否方便一說？你只管跟著老夫走便是……老夫總歸不會(huì)害你！若你不去的話，這輩子都會(huì)后悔！”
沈溪搖頭苦笑一下，終歸沒有再拒絕，跟著謝遷一起出得門來，但見沈府大門外還有一位，卻是刑部尚書王鑒之。
以沈溪判斷，二位風(fēng)塵仆仆，似乎要做什么大事。
“王尚書有禮了。”
沈溪走到王鑒之跟前，恭謹(jǐn)行禮。
謝遷沒好氣地道：“這會(huì)兒了還有心思見禮？快走快走，吾等立即去豹房，有什么事路上再說……這一路恐怕得快馬加鞭才行，切不可讓閹賊得逞?！?br/>
沈溪無奈地笑了笑，跟謝遷、王鑒之一起上了馬車。
馬車起行，三人擠在狹窄的車廂里，沈溪感覺無比糟糕，尤其面對謝遷那張似乎隨時(shí)都會(huì)噴火的橘皮老臉，只有心理強(qiáng)大的人才能做到熟視無睹。
……
……
路上，謝遷把大致情況跟沈溪說明。之前他已從吏部打聽到確切的消息，劉瑾先斬后奏，代天子擬定詔書，外放沈溪為南京戶部侍郎，等于說讓沈溪就此遠(yuǎn)離京城官場，而且官秩連降兩級。
如此一來，朝廷沒答應(yīng)沈溪請辭，而是將之外放，定罪的意圖非常明顯。
從道理上講，沈溪在朝堂上對皇帝不敬，僅僅降職了事似乎是朝廷法外開恩，但實(shí)際上對于文官來說卻是奇恥大辱，因?yàn)槌⒄蕉ㄗ镆馕吨暁Я?，自尊心?qiáng)一點(diǎn)的恐怕就要以死抗?fàn)帯?br/>
“……你小子，別說這官職無關(guān)緊要，若你外放，官聲可就毀了，將來如何還朝執(zhí)政？怕是要在南京任上終老了！”謝遷用威嚇的口吻道。
這話嚇唬別人還行，但對沈溪來說，基本不起作用，因?yàn)樗勒鲁毁H斥出京后來官復(fù)原職的人實(shí)在太多了，比如楊廷和就曾被貶斥南京任吏部左侍郎，后來不照樣回京當(dāng)上首輔？
沈溪若有所思：“以我如今年歲，便說終老之事，未免有些太過杞人憂天了吧？”
一句話，讓謝遷為之氣結(jié)，惱火地道：“你沒把這當(dāng)回事是吧？還是說你小子已鐵了心要離開朝堂，甚至連南京六部的部堂都不想當(dāng)了？”
沈溪攤攤手，意思是說，這不是明擺著的事情嗎？
既然被定罪降職，那這官還有什么好當(dāng)?shù)?？不如直接離朝當(dāng)個(gè)閑人，這不正是你謝余姚以前的想法？
王鑒之勸道：“于喬莫心急，這件事始終要過陛下一關(guān)。陛下跟沈尚書畢竟有師生之誼，焉能坐視不理？”
謝遷道：“以陛下如今的情況，恐怕之厚離京他都不知曉。退一步說，就算他知道又如何？陛下對劉瑾太過縱容，且他好面子，涉及君王體統(tǒng)，他愿意承認(rèn)這件事乃是為劉瑾所做偽詔？總之今日必須得見到陛下，最好跟劉瑾當(dāng)面對質(zhì)！”
這邊謝遷義正詞嚴(yán)，好像已把事情決定下來，不用跟沈溪和王鑒之再商量。但實(shí)際上事情能不能成存在很大變數(shù)，因?yàn)楸块T可不是那么好進(jìn)的。
由始至終沈溪都神色淡然，好像這件事跟他沒有關(guān)系一樣。
馬車一路到了豹房門口，謝遷先一步下車，隨后是沈溪攙扶著王鑒之一起下來，沒等站定，便有侍衛(wèi)氣勢洶洶往這邊過來趕人。
“作何？”
謝遷怒氣沖沖朝那些手持刀柄大聲吆喝的侍衛(wèi)發(fā)火。
侍衛(wèi)們可沒見過這么蠻橫的家伙，居然敢在豹房門口撒野，等看清楚是誰，這些侍衛(wèi)頓時(shí)釋然。
謝首輔雖然平時(shí)看起來和顏悅色好說話，但不代表就是個(gè)軟柿子好拿捏，大明內(nèi)閣首輔，文官翹楚，就算謝遷到豹房來不那么合適，也只能客氣勸離，要是動(dòng)用武力的話，就算謝遷本人不怎么樣，他那些門生故舊也會(huì)幫忙出氣，前途堪憂啊。
“老夫此來是為面圣！”謝遷把話挑明，“一位閣臣，外加兩位部堂，難道沒資格在這兒站著？”
這話說出來，侍衛(wèi)很為難，這件事跟他們沒多大關(guān)系，要趕謝遷離開沒那么容易，而眼前尚有赫赫有名的兵部尚書沈之厚，旁邊一人則是刑部尚書……
哪個(gè)都不好惹。
大明朝文官到弘治朝中后期已全面壓制武將，這跟成化帝和弘治帝對文官日益禮重密不可分。
就在謝遷大為光火時(shí)，但見遠(yuǎn)處又有馬車前來，這次來的人卻是劉瑾。
劉瑾從馬車上下來，侍衛(wèi)見到劉瑾更為恭謹(jǐn)，因?yàn)閷λ麄儊碚f，劉瑾不但是司禮監(jiān)掌印，直接管著他們的頂頭上司，更是“衣食父母”……平時(shí)劉瑾為了拉攏人心可是在這些侍衛(wèi)身上花了不少錢。
“劉公公，您……”
侍衛(wèi)面對劉瑾雖然客氣，但沒有圣旨也不能隨便放行。
劉瑾斜著看了眼旁邊侍立的謝遷等三人，不屑地一扁嘴，然后對侍衛(wèi)道：“咱家奉旨前來面圣，小擰子沒跟你們說嗎？”
“擰公公？”
侍衛(wèi)可不敢像劉瑾那么稱呼，聽到這話，他們神色慌張，其中一人道，“請容小人進(jìn)去通傳，等擰公公準(zhǔn)允，劉公公方能入內(nèi)……公公先擔(dān)待，小人去去就回！”
劉瑾在外等候時(shí)，謝遷雙目噴火地瞪了他好一會(huì)兒，最后終于忍不住沖了過去。
不過侍衛(wèi)早有防備，趕緊讓劉瑾進(jìn)到門房等候，這下可把謝遷氣壞了，指著攔住他的侍衛(wèi)破口大罵：“這閹人能進(jìn)內(nèi)，而我等朝廷干臣卻要在外等候，這是何處規(guī)矩？”