????當(dāng)天晚上，朱厚照看過小擰子從謝遷那里拿來的奏本，才明白自己信錯人。他失望之余，無比震怒，幾度想把劉瑾逮起來治罪。
????“……地方上奏報太平無事，而他居然……”
????朱厚照將奏本放下，兩眼無神地望著屋頂。
????就在小擰子以為年輕的皇帝會下令將劉瑾治罪時，朱厚照突然輕嘆一聲，“你先退下，有些事朕還得想想。”
????小擰子雖然很驚訝，不過還是老老實實行禮告退。
????很顯然，朱厚照并沒有懲罰劉瑾之意，至于為何會如此，以小擰子的智慧根本無從理解。
????朱厚照煩躁至極，心中郁結(jié)一時無法開解，怏怏不樂去了花妃處，他這會兒希望別人理解他的無奈和苦衷，而身邊女人中，也就花妃能得到他的信任。
????當(dāng)朱厚照好似倒苦水一樣把劉瑾貪墨銀子以及欺瞞他的事情跟花妃說明后，花妃心中滿是驚詫。
????“……陛下，或許劉公公有什么不得已的苦衷呢？”
????花妃雖然未把劉瑾當(dāng)成盟友，但也知道劉瑾倒臺對她沒有好處，只能嘗試先穩(wěn)住朱厚照的情緒，為劉瑾辯解幾句。
????朱厚照憤憤然道：“他能有什么苦衷？貪財也就罷了，連地方民亂都敢在朕面前胡亂編造，分明是不想活了！”
????花妃道：“陛下，妾身雖不知具體情況，但想來以劉公公的身份和地位，不至于欺瞞陛下，或許是地方上有人哄騙他也說不定，而貪財之事……亦或許是劉公公想留下部分銀兩為陛下修行在，忠心可嘉??！”
????朱厚照一甩手：“愛妃，難道你想幫那狗東西說項？”
????“妾身不敢！”
????花妃趕緊起身行禮認(rèn)錯。
????朱厚照對劉瑾已有很大的成見，現(xiàn)在花妃幫劉瑾說話，不由對花妃也多了幾分反感，皺著眉頭道：“朕今天就不留在你這兒了，你先回去歇著，朕尚有事！”
????說完，朱厚照擺擺手，讓花妃自行離開。
????花妃雖不情愿，但還是在做了個萬福后離開。
????出了門口，花妃仍舊聽到朱厚照在那兒自言自語：“朕本將心向明月，奈何明月照溝渠，你劉瑾居然跟朕玩兒花樣……你不仁，就休怪朕不義了！”
????聽到這話，花妃感覺劉瑾要大禍臨頭。
????她很為難，不知是否該把這件事告知劉瑾。
????回去后，經(jīng)深思熟慮，花妃還是決定把消息傳遞出去，但她怕朱厚照知道她跟劉瑾暗中有來往，所以用左手寫書函，反正朱厚照不知道她識字，而且以后知道了但她卻用右手書寫，照樣發(fā)現(xiàn)不了她與劉瑾暗通款曲。
????把信寫好，花妃召來劉瑾安排到她身邊專門傳遞重要消息的眼線，把信帶出去。
????做完這些事后，花妃惶惶不安，開始想辦法盡可能讓自己不被牽扯其中，但她又隱約感覺自己要面臨不小的麻煩，不知該如何面對朱厚照。
????“江櫟唯現(xiàn)在不在京城，我無人商談……總之現(xiàn)在絕對不能見劉瑾，只能走一步看一步?！?br/>
????……
????……
????原本密不透風(fēng)的事情，終被劉瑾知道。
????劉瑾看過花妃的信后，嚇得信紙落在地上都不知道，身體瑟瑟發(fā)抖，整個人處于失神的狀態(tài)。
????許久后，劉瑾頭腦稍微冷靜了些，此時他唯一能做的事情，就是把張彩和孫聰叫來，將事情的原委跟二人說清楚，讓他們?yōu)樽约撼鲋\劃策。
????張彩聽到這消息后也是非常震驚，問道：“地方未發(fā)生民亂之事，陛下是如何知曉的？”
????“這還用說？必然是謝于喬那老東西想方設(shè)法把宣府地方上呈的奏疏送到陛下跟前，否則這件事怎會……”
????劉瑾說到這兒，忽然想起什么，打量張彩和孫聰?shù)?，“咱家私扣銀子的事情，是你們說出去的？”
????張彩抱屈道：“劉公公，在下甚至不知此事，如何說出去？”說完，側(cè)頭看向?qū)O聰，目光中滿是懷疑。
????孫聰微微搖頭：“可能是內(nèi)承運庫的人，或者是陛下派去追索銀子的人……那些富商和士紳可有說明，是以何渠道把銀子送到陛下手上？”
????劉瑾怒道：“咱家之前派人問過，內(nèi)承運庫那些人確實是領(lǐng)受皇命去聯(lián)絡(luò)京師地面的富商和士紳，許以功名利祿募集銀子，但全部被咱家拿下，當(dāng)場格殺二人，其他人等便俯首帖耳。咱家就不信，內(nèi)承運庫的人還有誰敢在咱家眼皮子底下?lián)v鬼？”
????這下張彩和孫聰都無法回答了。
????“為今之計。”
????張彩道，“還是想辦法應(yīng)付陛下，最好是找到合適的理由，解釋扣下銀兩和地方民亂無中生有之事?！?br/>
????劉瑾氣得直跺腳：“咱家若是能解釋得清楚，就不用叫你二人來了?！?br/>
????張彩見劉瑾已完全失去方寸，不由勸說：“公公切勿著急，陛下到如今尚未將公公叫去問話，說明陛下并不想因此懲罰公公……公公不必慌張！”
????“事關(guān)咱家生死存亡，你讓咱家如何不慌？”劉瑾怒道。
????孫聰?shù)溃骸皬埳袝囊馑?，?yīng)該是說事情尚有挽回的余地……陛下現(xiàn)在未能確定公公這么做的目的，地方民亂之事，可以說是公公虛報，但也可說是地方虛報給公公，公公不過是轉(zhuǎn)述罷了。”
????“對對！”
????張彩附和道，“如今要確定的，是繼續(xù)堅持地方有民亂而地方上報喜不報憂，還是要就此承認(rèn)地方虛報……公公應(yīng)及早決定?！?br/>
????劉瑾嚷嚷道：“若咱家什么都能自行決定，要爾等作何？且跟咱家說，到底應(yīng)如何做才可！”
????張彩和孫聰對視一眼，各自有了想法。
????張彩先道：“公公不如直接定死了，地方上的確有民亂，但并非是宣府巡撫所奏，而是宣大地方奏報，再拿出部分奏報取得陛下信任，就算陛下派人調(diào)查，這件事也完全可以糊弄過去……”
????“你的意思是說，讓咱家繼續(xù)欺瞞圣上？”劉瑾驚訝地看著張彩。
????“嗯?！?br/>
????張彩顯得很自信，仿佛一切盡在掌握，“只要是地方上的奏報，公公只管拿出來，旁的事情公公無須理會，這次地方上應(yīng)該不會再出現(xiàn)跟公公呈奏相左的奏疏了吧？”
????劉瑾想了下，道：“應(yīng)該不會，像楊武那樣的蠢貨，豈有那么多？”
????張彩笑道：“那就好。至于十萬兩銀子，公公可以說是暫時挪做軍需，將富商和士紳捐贈款項劃成兩部分，一部分給陛下修造行宮，一部分挪作軍需，可由吏部和戶部出面佐證，公公可先一步對陛下呈奏，讓陛下相信……”
????劉瑾聽到張彩的話，稍微鎮(zhèn)定了些，道：“尚質(zhì)，還是你有一套，咱家怎就沒想到？但咱家之前可是把富商和士紳捐獻(xiàn)的銀子給分開，大半銀子都進(jìn)入私庫……難道要跟陛下說，名單上消失的那部分富商和士紳，乃是為軍需納捐？”
????張彩道：“無論是何由頭，都不重要，最要緊的是讓那些富商和士紳按照公公您的意思做事?！?br/>