????六月十四。.
????一大清早，沈溪便帶著親隨，自總督府出來，向城西而去。
????楊武很早就在宣府城西校場等候。
????邊塞之地駐軍跟京師不同，人馬基本駐扎在城內(nèi)，為確保城防安全，東西南北靠近城門的地方都設(shè)有營房，為方便操練，營地都修建有很大的校場，歷史上宣府兵馬馳援三邊，多從西校場出發(fā)。
????楊武知道沈溪會來點兵，老早便來等候。
????“沈尚書……”
????遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到沈溪到來，楊武舉起手大聲打招呼，他身后宣府總兵官白玉帶著副將、參將、游擊將軍等人巍然站立。
????白玉雖然也是閹黨中人，但不算核心成員，若是普通文官前來，或許會不屑一顧，但面對沈溪，只能放下所有架子恭恭敬敬侍候。
????沈溪在大明軍隊體系中，地位非同小可，就算在朝被劉瑾壓得死死的，但地方上軍將還是把沈溪捧得高高在上，唯命是從。
????等沈溪走近，白玉上前道：“昨天圣旨和軍令送達(dá)，卑職未及前往總督府拜訪，今日得知大人您出征平叛，特地前來送行……”說到這兒，他身后一群親兵把五口大箱子抬了過來，蓋子緊閉著，以沈溪觀察，這些箱子都很沉，顯然里面裝的不是什么日用品，而是金銀珠寶。
????沈溪沒讓人打開，為難地說：“這讓本官怎么好意思？此番本官只是奉命出兵平叛，等功成之日還會回宣府……這些臨別饋贈，白總兵帶回去吧！”
????白玉非常尷尬，一時間不知如何說才好。
????楊武笑道：“怎么說也是白將軍一片心意，沈尚書您不必客氣……誰不知此番出兵乃是陛下親自點將，若您在寧夏凱旋，多半要回京師重為兵部尚書，以后下官和地方將官還要承蒙您照顧……”
????沈溪從楊武話中，大致猜到，白玉送來的這批禮物中，顯然有巡撫衙門一份。
????楊武是文官，在宣府地位僅在沈溪之下，不過劉瑾派來治理屯田的胡汝礪窺伺在旁，楊武不敢明目張膽送禮，干脆假借白玉之手。
????反正白玉這個總兵官在文官眼中不值一提，他送禮給沈溪，就算是劉瑾也不會介意。
????沈溪心想：“楊武送禮，想來在禮物之中寫有清單，讓我知道哪些是他所送，這些可不是單純的禮物，還算是他送給我的‘買命錢’?！?br/>
????沈溪道：“既如此，那就多謝白總兵一片好意，來人，把東西搬上馬車。”
????“不必不必?！?br/>
????白玉眉開眼笑，“讓卑職派人便可，馬車已經(jīng)為大人您準(zhǔn)備好了！”
????說完，遠(yuǎn)處過來八輛馬車，除了五輛運箱子的貨車外，另外三輛帶篷的箱車，一看就是提供給沈溪乘坐，另兩輛里面則坐著人。
????楊武湊過來，嬉皮笑臉地道：“白將軍知道沈尚書旅途辛苦，有所安排，大人只管路上再掀車簾看便是?！?br/>
????這已經(jīng)不算暗示，楊武就差告訴沈溪這馬車?yán)镙d著女人，而且不止白玉送了，楊武也有份。
????沈溪心道：“我收你們的臨別饋贈，可不是為了你們那點兒銀子，而是給你們留一條路，讓你們心存希望，行事多有顧忌，在劉瑾倒臺后也不至于鋌而走險……但現(xiàn)在送女人來算什么意思？”
????白玉和楊武都帶著男人都懂的笑容，非常曖昧。
????“多謝。”
????沈溪語氣轉(zhuǎn)而變得冷淡了些，道，“若是本官能出征凱旋歸來，再謝過白總兵和宣府將官一片好意……青山不改，綠水長流，本官這就去了！”
????……
????……
????沈溪領(lǐng)兵出征，出宣府入大同，穿偏頭關(guān)過黃河，一路遠(yuǎn)去。
????這對宣府官員和將領(lǐng)來說，可算是送走一個瘟神。
????楊武回到巡撫衙門后，心里還在琢磨：“我這官途為何如此不順？好不容易攀上劉瑾，得到巡撫之職，本以為有入朝為京官的希望，誰知卻攤上這么個頂頭上司？滿朝上下誰人比沈之厚更難纏？”
????跟在楊武身后的白玉則顯得很高興，道：“楊大人，沒想到給沈大人送禮如此順利，以前還以為他是那種頑固刻板、拒絕收受禮物的錚臣呢。”
????楊武沒好氣道：“你知道他收禮的目的是什么？”
????“嗯？”
????白玉一臉驚訝，想了想拱手道，“還請不吝賜教?！?br/>
????楊武道：“他一反常態(tài)收受禮物，事情反而不太尋常……現(xiàn)在只寄希望于他徹底離開宣府不歸，回朝安心當(dāng)他的兵部尚書，這樣你我就不用再招惹麻煩?！?br/>
????因為楊武沒解釋沈溪收禮的目的，白玉訕笑兩聲，道：“沈大人留在宣府其實也沒什么，現(xiàn)在陛下讓劉公公派人到宣府來修建行宮，指不定什么時候圣駕就要移鑾宣府……不是說陛下定了兩年平草原的國策？”
????“無稽之談，無稽之談……”楊武罵罵咧咧，白玉不知道他究竟對什么不滿，畢竟此番送禮楊武也有份。
????恰在此時，外面有侍衛(wèi)進(jìn)來傳報：“兩位大人，戶部侍郎胡大人求見。”
????楊武頓時緊張起來：“這……這可有些麻煩了，等會兒見到胡侍郎你說話可要小心點兒，不要把送禮的事說出來?！?br/>
????白玉點頭應(yīng)是，然后跟隨在楊武身后，一起出去迎接胡汝礪。
????胡汝礪剛進(jìn)正院，見到楊武和白玉，沒等二人上前行禮，便用一種嚴(yán)厲的口吻喝道：“楊軍門，瞧你做的好事！”
????楊武故作糊涂：“良弼兄何出此言？”
????在大明，祖籍南直隸應(yīng)天府溧陽縣、出生于寧夏左屯衛(wèi)的胡汝礪，累祖孫三代始成寧夏名儒學(xué)人，在士林中逐步享有盛譽，就算刨除劉瑾特使的身份，楊武作為后進(jìn)，也要在胡汝礪跟前畢恭畢敬說話。
????胡汝礪橫眉怒視，或許是察覺到周邊有巡撫衙門屬吏和書辦在，不適合敞開說話，一擺手，道：“進(jìn)內(nèi)再言?！?br/>
????楊武跟白玉對視一眼，隨即二人一起進(jìn)入后堂，此時胡汝礪已坐下來，拿起杯剛泡制的香茗在喝，顯然是得到消息一路風(fēng)塵仆仆趕路回來。
????胡汝礪放下茶杯后，問道：“今日沈之厚可是領(lǐng)兵西去？”
????楊武琢磨了一下，覺得這不需要隱瞞，點頭道：“正是如此，陛下圣旨和兵部調(diào)兵公文于昨日抵達(dá)宣府……今日領(lǐng)兵出征……時間掐得剛剛好……良弼兄，這沒問題吧？”
????胡汝礪氣沖沖地說：“公公之前可有言在先，讓你阻撓沈之厚出兵，為何他昨日剛得調(diào)令，今日就能將兵馬整頓完畢？”
????這下楊武不知該如何回答了。
????雖然劉瑾來信讓他催促沈溪上路，但按照常理沒個三五日兵馬根本無法整頓完備，沈溪絕無可能如此順利便領(lǐng)軍西去。
????如果把巡撫衙門和總兵府早就為沈溪整頓好兵馬，卻因沈溪堅持才遲遲不出兵之事說出來，更不知胡汝礪會藉此如何大做文章。
????楊武看著白玉，連連使眼色。
????白玉一臉為難，硬著頭皮上前，吞吞吐吐道：“這不是……沈大人早就跟總兵府打過招呼，讓我等做好準(zhǔn)備，等圣旨和兵部軍令一到就出發(fā)么？”