來(lái)自三邊前線的消息很少，無(wú)論是宣府，還是京城，都很難得到關(guān)于平叛的更為詳盡的戰(zhàn)報(bào)。
京城內(nèi)，朱厚照仍舊每天召見(jiàn)劉瑾，所問(wèn)內(nèi)容基本跟安化王叛亂有關(guān)，至于朝事則依然由劉瑾一手把控。
如今謝遷更好像是給劉瑾打下手的，內(nèi)閣權(quán)力基本被架空。
六月二十六。
距離叛亂發(fā)生已經(jīng)有一個(gè)多月了，就連沈溪出兵也已有十多天時(shí)間，劉瑾跟往常一樣一早便把自己了解到的情況整理好，準(zhǔn)備去跟朱厚照啟奏。
張文冕和孫聰站在劉瑾身后。
劉瑾把衣服整理好，回頭看著二人，道：“都在這兒候著，咱家從豹房出來(lái)，若沒(méi)事，會(huì)派人知會(huì)你們一聲，屆時(shí)自行散去便可；不然的話，咱家會(huì)直接回府，商議事情?！?br/>
劉瑾對(duì)面圣沒(méi)多大自信，朱厚照非常喜歡給他出難題，當(dāng)劉瑾左右為難時(shí)，便會(huì)求助于張文冕和孫聰。
“公公只管去，我二人在這里恭候?！睆埼拿峁Ь吹氐馈?br/>
劉瑾收拾心情，帶著隨從出了門(mén)。
劉瑾?jiǎng)傔M(jìn)豹房，便見(jiàn)小擰子早已等在門(mén)后。
關(guān)于小擰子屢屢在皇帝跟前打他小報(bào)告的情況，劉瑾已經(jīng)查明，心中很是窩火，早已做好誅除小擰子的準(zhǔn)備。
不過(guò)現(xiàn)在安化王叛亂在前，皇帝盯得他很緊，才沒(méi)機(jī)會(huì)痛下殺手。
小擰子對(duì)劉瑾非常恭敬，見(jiàn)劉瑾前來(lái)，主動(dòng)走上前行禮：“見(jiàn)過(guò)劉公公?！?br/>
“哼!”
劉瑾在小擰子跟前顯得極為倨傲，也是因?yàn)楸舜司蔀榱藢?duì)方的眼中釘肉中刺，沒(méi)有必要再假裝一團(tuán)和氣。
小擰子心里一沉，但依然笑瞇瞇，心底卻提高了對(duì)劉瑾的警惕，他很清楚，就算自己不在朱厚照跟前說(shuō)小話，因一山難容二虎，劉瑾也斷容不下他這個(gè)皇帝跟前的新貴。
劉瑾問(wèn)道：“陛下可已準(zhǔn)備漱洗入睡？”
小擰子回道：“陛下剛見(jiàn)過(guò)司馬真人，問(wèn)了一些修仙和養(yǎng)生的事情。陛下用過(guò)早膳，便會(huì)接見(jiàn)劉公公……劉公公，請(qǐng)至?xí)康群?。?br/>
劉瑾跟在小擰子身后，往書(shū)房走去。
豹房這邊所謂的書(shū)房，不過(guò)是朱厚照平時(shí)在豹房?jī)?nèi)接見(jiàn)臣子的場(chǎng)所。朱厚照非常愛(ài)面子，想要在臣子前體現(xiàn)出自己身在豹房也并未忘國(guó)事，也就設(shè)下這個(gè)好似背景板一樣的書(shū)房，以示自己平日勤奮好學(xué)。
劉瑾瞪著小擰子的背影，心道：“你這家伙居然敢在陛下面前說(shuō)咱家壞話，看回頭咱家怎么收拾你！”
“炎光說(shuō)得不錯(cuò)，要對(duì)付這小東西，最好的辦法就是用些手段不知不覺(jué)把他除掉，神不知鬼不覺(jué)……最好是下毒，讓陛下覺(jué)得他是病死，或者吃了什么不干不凈的東西！”
正思忖間，劉瑾和小擰子到了書(shū)房。
小擰子恭敬地道：“公公，您在這里稍候，陛下過(guò)會(huì)兒便到。”
“嗯?！?br/>
劉瑾點(diǎn)頭，目送小擰子離去，身影消失在了后堂門(mén)口，嘴角浮現(xiàn)一抹獰笑。
此時(shí)已經(jīng)是盛夏，書(shū)房?jī)?nèi)很是悶熱，劉瑾把隨身所帶折扇拿出來(lái)扇風(fēng)，反正這會(huì)兒皇帝不在……朱厚照做事大大咧咧，每次都從后堂現(xiàn)身不說(shuō)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)還能聽(tīng)到腳步聲，能給他足夠的時(shí)間把折扇收起來(lái)。
就在劉瑾愜意地閉目養(yǎng)神時(shí)，突然感覺(jué)背后傳來(lái)一陣窸窸窣窣的聲音，他連忙睜開(kāi)眼，轉(zhuǎn)頭看去，驚愕地發(fā)現(xiàn)不知何時(shí)朱厚照站到了正門(mén)口，而之前進(jìn)了后堂的小擰子此時(shí)正跟在朱厚照身后。
“陛……陛下！”
劉瑾沒(méi)想到朱厚照會(huì)從正門(mén)進(jìn)來(lái)，趕緊把折扇收起。
朱厚照沒(méi)多言，跨步走到書(shū)桌后坐了下來(lái)，道：“說(shuō)吧，昨日寧夏鎮(zhèn)有何戰(zhàn)報(bào)？還有便是沈尚書(shū)、楊巡撫的出兵消息，一并道來(lái)！”
……
……
關(guān)于前線的消息，劉瑾基本都是從兵部獲取。
曹元這個(gè)兵部尚書(shū)沒(méi)什么能力，地方上奏什么，他就告知?jiǎng)㈣裁?，劉瑾想從其他渠道得知消息，?shí)在是難上加難。
又是一天沒(méi)事，劉瑾的奏稟，讓朱厚照很不滿。
不過(guò)朱厚照已經(jīng)習(xí)慣劉瑾報(bào)喜不報(bào)憂，沒(méi)過(guò)多計(jì)較，等劉瑾奏稟結(jié)束后，一擺手道：“劉公公，你先退下吧，再有消息定要第一時(shí)間來(lái)稟告。”
“是，陛下！”
劉瑾對(duì)在面圣時(shí)輕松過(guò)關(guān)，顯得很是欣慰，馬上行禮告退。
劉瑾走后，朱厚照臉上多有不滿，以小擰子的聰慧自然能讀看得出來(lái)，朱厚照對(duì)之前劉瑾等候面圣時(shí)拿出扇子來(lái)扇風(fēng)顯得很生氣。
朱厚照問(wèn)道：“小擰子，這兩天天氣很熱嗎？”
小擰子不知該如何回答，以他瘦弱的身子骨，不太能感覺(jué)到炎熱，而朱厚照因?yàn)槊刻斐缘に?，又縱情酒色，身體更是虛浮，大夏天都不出汗。
劉瑾就不同了，當(dāng)上大明“二把手”后，劉瑾吃喝用度都是最好的，每天人參、鹿茸、海參、燕窩補(bǔ)著，氣血旺盛，這一兩年明顯發(fā)福。再加上之前劉瑾一身厚重衣衫趕路到豹房，當(dāng)然覺(jué)得炎熱難耐。
小擰子可不管什么客觀原因，能找到機(jī)會(huì)攻擊劉瑾，自然是不遺余力地添上一把火，當(dāng)下躬身道：
“回陛下，這幾天剛下過(guò)雨，很是涼快，奴婢并不感覺(jué)有多熱?！?br/>
“是啊?！敝旌裾胀~頭上摸了一把，“頭上汗都沒(méi)有，劉瑾跑到朕面前來(lái)扇扇子，算幾個(gè)意思？”
小擰子神色尷尬，想了想道：“陛下，或許是劉公公……真的很熱吧，劉公公平時(shí)走路多，就算是寒冬臘月也會(huì)帶一把扇子在身上?！?br/>
“是嗎？”
朱厚照眉頭緊皺，他之前從未留意過(guò)這等事。
小擰子眨了眨眼睛，道：“陛下，您忘了年初藉田時(shí)，您累了，劉公公拿出把扇子來(lái)給您扇風(fēng)的事情？”
朱厚照“哦”了一聲，終于回想起來(lái)，點(diǎn)頭道：“是有這么回事，不過(guò)他現(xiàn)在愈發(fā)放肆了，就算是熱一點(diǎn)，忍一忍不就過(guò)去了？每天來(lái)給朕所奏都是陳年舊聞，膩味透了……哦對(duì)了，這兩天你可有打探到什么消息？”
小擰子回道：“以奴婢所知，固原總兵官曹雄之前派人馬去寧夏，已渡過(guò)黃河，而之前傳言投敵的仇鉞和楊英，已在跟曹總兵暗中聯(lián)絡(luò)，準(zhǔn)備里應(yīng)外合，直撲安化王府……情況好像是這樣的?！?br/>
“什么？”
朱厚照驚訝地站了起來(lái)，用一種匪夷所思的神色打量小擰子，喝問(wèn)，“小擰子，你可知道在朕面前信口胡說(shuō)是什么罪名？”
小擰子跪下來(lái)磕頭，道：“給奴婢一百個(gè)膽子，奴婢也不敢欺瞞陛下?！?br/>
朱厚照聞言坐下，皺著眉頭道：“也是哈，你哪里有膽子欺騙朕？不過(guò)……劉瑾膽子可真不小……若前線情況真如你所言，那這些消息他應(yīng)該早就知道了才對(duì)，為何到現(xiàn)在遲遲不啟奏與朕知曉？”