八月十六這天，云柳帶著不多的護衛(wèi)抵達寧夏。
　　
　　沈溪沒想到云柳單薄的身子居然能吃得了這種苦，以寧夏到京城的距離，一般人騎馬就算是不眠不休也難以在八天時間內趕到。
　　
　　云柳抵達時是下午，等她見到沈溪時，沈溪感覺此時云柳整個人已快被灰塵和泥沙給裹住了。
　　
　　“你走得太急了。”
　　
　　沈溪沒有褒揚，而是先批評了一通，“你既然已經把圣旨的內容告知，只需派人送信來便可，毋須你親自跑上一趟……這山長水遠的，你身體能吃得消？”
　　
　　云柳道：“回大人的話，卑職扛得住！這一路卑職只休息了一晚，其余時候都是在馬背上簡單瞇一下?！?br/>　　
　　沈溪本來還想怪責云柳沒留在京師幫他處置事情而擅自到寧夏來，但看到云柳的辛苦，也就不舍得再說重話了。
　　
　　“你先下去休息，有什么事等你睡醒后再說……就算圣旨到了，我也得把所有事情安排妥當再說，不會即刻便出發(fā)！”沈溪道。
　　
　　云柳搖頭：“卑職不感覺有多疲憊，還是先將京師的情況說給大人知曉……若卑職現(xiàn)在睡下，指不定幾時才能醒過來！”
　　
　　沈溪看著云柳，最后微微點頭，他自己就喜歡熬夜，領兵時甚至幾天幾夜都不睡覺，以他的身子骨，長時間不休息后再沾著枕頭都可能睡到十二個時辰以上，他也不知云柳這八天騎馬趕路只休息一晚是怎么熬過來的。
　　
　　“有事快說吧?！鄙蛳?。
　　
　　云柳道：“京師朝野紛紛傳揚西北有韃靼犯境之事，大人之前未跟卑職說及，卑職也就未詳細調查，以至于耽誤了時間，一直到謝首輔召見，卑職才得知具體情況，請大人降罪！”
　　
　　“這件事跟你無關，這畢竟只是小范圍內傳播的消息，以我所知，這消息最初是要欺瞞謝首輔，后來劉瑾親自面圣奏稟此事，才讓事情傳揚開……以你的情況，不可能知悉具體情況?！鄙蛳参康?。
　　
　　云柳驚訝地問道：“大人既然得知此事，就不想揭發(fā)劉瑾？”
　　
　　沈溪微微一笑，搖頭道：“就算要揭發(fā)，也要等先我回到京師再說……我人尚在寧夏，此時揭發(fā)他有何意義？劉瑾完全可以把此事推給他人，說是地方上虛報，或者是兵部那邊虛報，目的是為了得到朝廷撥款等等……這些理由我都能想出來，更何況是陰險狡詐的劉瑾？”
　　
　　這下云柳不知該說什么才好了。
　　
　　沈溪道：“要清算劉瑾的罪行，最好算新賬舊賬一起算，一點點算沒有任何實際意義……若是沒旁的事情，你先去休息，熙兒如今正在軍帳外，我已囑咐她好好照顧你，安排好寢帳?！?br/>　　
　　云柳沒了牽掛，如釋重負，沖著沈溪點了點頭，然后自中軍大帳退下。
　　
　　熙兒此時已等候在帳篷外面，很快沈溪便聽到姐妹重逢的歡呼雀躍聲，不由感慨自語：“這對姐妹花都來西北了，京師的事情只能指望馬九，希望馬九能把事情做的漂亮些！”
　　
　　……
　　
　　……
　　
　　云柳抵達寧夏城后，沈溪終于拿到圣旨原件。
　　
　　現(xiàn)在沈溪可以把事情攤開來說了，等聞訊趕來的張永看過正德皇帝親筆書寫的詔書后，喜不自勝：
　　
　　“看來陛下還記得我們這些在邊陲吃苦受累之人……沈大人，這次論功請賞之事還得要仰仗您！”
　　
　　之前張永對沈溪有諸多抱怨，但現(xiàn)在馬上就要回朝，論功請賞，張永的態(tài)度有了極大的改善，畢竟誰都知道，這次申報軍功要以沈溪的意見為準。
　　
　　論西北這幫官員和將領的職務高低，沈溪乃是掛左都御史、兵部尚書銜領兵平叛，地位最高，如果論皇帝的信任，更是無人出沈溪之右。綜合起來說，回京清點功勞時，沈溪說什么就是什么。
　　
　　現(xiàn)在就看沈溪是否有臉跟楊一清爭首功，但以沈溪到寧夏后的表現(xiàn)來看，似乎對于搶奪軍功并無興趣，倒是曹雄等武將對首功心存覬覦，多次到沈溪這里來走動，希望沈溪能幫他們爭取。
　　
　　等沈溪讓人把圣旨傳遞給巡撫衙門和總兵府那邊知曉后，楊一清倒是沒什么反應，曹雄及其麾下將領卻緊張起來?，F(xiàn)在沈溪要班師回朝，甚至帶走安化王及其叛黨成員，曹雄等武將沒資格跟著一起上路，且曹雄得馬上回師固原，使得形勢變得不可控，至少在邊軍將領看來如此。
　　
　　曹雄當晚請了林恒來跟沈溪說項，重點涉及平叛首功和新任寧夏總兵官等事宜。
　　
　　沈溪道：“……林將軍，關于首功歸誰的事情，陛下并未做出安排，新任寧夏總兵官也暫時未任命，不過陛下給了我一定便宜行事的權限，固原人馬離開寧夏鎮(zhèn)后，總歸需要有人出來負責寧夏一地的安?！?br/>　　
　　林恒連忙問道：“不知大人屬意何人？”
　　
　　沈溪一抬手，問道：“林將軍，我有件事問你，這次我要押送謀逆的安化王等人回朝，你是跟我同行，還是準備留在寧夏鎮(zhèn)？你先別急著回答，且聽聽我的意思，在我看來，你回朝發(fā)展的機會比較大……”
　　
　　之前沈溪就想把林恒帶回京師，但被林恒拒絕，那時林恒想的是他留在三邊可以有更好的發(fā)展，但在沈溪離開后，林恒混得其實并不如意。
　　
　　所以這會兒沈溪舊事重提，希望把林恒帶到京師，跟王陵之一樣，留在身邊聽用。
　　
　　林恒道：“回大人的話，末將還是希望能留在西北，這里才是末將的根?！?br/>　　
　　沈溪無奈地嘆了口氣，這位大舅子做事特立獨行，似乎對于朝堂和權貴很是忌憚，寧肯避而遠之，估計這種心態(tài)跟林家當初的遭遇有關。
　　
　　沈溪道：“我不會強人所難，既然你堅持留在三邊，那我就以朝廷的名義，暫時調你為陜西都指揮使司都指揮同知，領寧夏總兵職，帶兵鎮(zhèn)守寧夏鎮(zhèn)！”
　　
　　“啊？”
　　
　　林恒非常驚愕，沈溪這一句話，讓他一時間找不到北。
　　
　　沈溪問道：“怎么，你不想領受？”
　　
　　林恒搖頭，用不可思議的語氣道：“大人，您……您似乎太過高看末將了！”
　　
　　沈溪笑了笑，道：“你是否有能力，本官早有判斷……這次出兵平叛，你立下大功，第一個領兵入城……仇將軍可能功勞要比你大，但他到底曾附逆一段時間，看朝廷如何定性……你暫時領寧夏總兵職，等回朝后我會奏請陛下，爭取將此事落實！”
　　
　　林恒沒料到，沈溪問他是否回京，中間會有這么大的變數。
　　
　　居然只是一句話，就能任命他為陜西都指揮使司都督同知，要知道這是個從二品的武職，林恒以前可是想都不敢想。
　　
　　但自沈溪口中說出來，事情意味著**不離十了，恍然間自己就成了總兵，林恒整個人處于渾渾噩噩的狀態(tài)。
　　
　　沈溪正色道：“寧夏地方事務，其實仇將軍比你更清楚，但以我想來，要安定地方非要林將軍這樣非寧夏派系的官員不可……我丑話說在前頭，寧夏總兵官人選正式出爐前，地方上若出什么亂子，這責任可要你全權來承擔！”
　　
　　“末將領命！”林恒雖然表現(xiàn)出對沈溪的恭謹，但他還是顯得難以置信，并未從暈暈乎乎中掙脫出來。
　　
　　沈溪笑著道：“公事說完，我們聊聊私事……你不必拘謹，到底不是外人，怎么，林將軍覺得我一句話就讓你做上寧夏總兵官，有些不能接受？”
　　
　　林恒低下頭，顯得很為難：“實話實說吧……還真是這么回事，但末將相信大人有這樣的權力?！?br/>　　
　　沈溪點頭：“既然我代表朝廷來寧夏平叛，叛亂平息，地方軍務我當然有資格安排……你只管放心便可，雖說日后你未必做得成寧夏總兵，但你將來的官職只會跟這平級，或者更高，不會降低！讓你繼續(xù)擔任寧夏總兵幾乎是九成九的事情！”