????夜深人靜，兵部衙門內(nèi)一片安寧祥和。
????沈溪端坐于公事房，周圍沒(méi)旁人，屬官和吏員大多被他打發(fā)回家去了，在搖曳的燭光照映下，顯得形單影只。
????一直過(guò)了三更天，云柳返回，帶來(lái)劉瑾案中一個(gè)關(guān)鍵人物，正是之前劉瑾的心腹謀士，為劉瑾出謀劃策能力不俗的孫聰。
????劉瑾倒臺(tái)后，孫聰根本就沒(méi)想過(guò)要逃走，他知道自己無(wú)路可逃，干脆束手就擒，關(guān)進(jìn)順天府大牢后他本以為自己必死，卻未料臨死關(guān)頭被人帶了出來(lái)，一直到兵部衙門見(jiàn)過(guò)沈溪，他還沒(méi)想明白，為何沈溪會(huì)見(jiàn)他。
????“沈大人……”
????孫聰見(jiàn)到沈溪，拱手行禮，沒(méi)有下跪的意思。
????孫聰自劉瑾崛起后便一直在禮部司務(wù)廳任職，司務(wù)廳是禮部下屬的從九品衙門，雖然孫聰被人叫做孫郎中，但具體職司只是司務(wù)，由始至終孫聰都未得提拔，并未從劉瑾身上得到太多好處。
????沈溪一擺手，示意云柳退下。
????云柳本有些擔(dān)心，但見(jiàn)沈溪態(tài)度堅(jiān)決，心里暗自嘆息一聲，就把公事房留給沈溪和孫聰二人。
????沈溪從自己的案桌后走了出來(lái)，看著孫聰?shù)溃骸皩O克明，你可知本官為何要找你？”
????孫聰搖搖頭：“將死之人，若無(wú)利用價(jià)值的話，大人不會(huì)惦記……卻不知在下有什么地方能幫到大人您？”
????沈溪道：“劉瑾已伏誅，他的死，純屬咎由自取，他在朝中無(wú)法無(wú)天的時(shí)候，早該料到會(huì)有今日，不過(guò)本官并不覺(jué)得你應(yīng)該為他陪葬……”
????“呵呵。”孫聰神色非常無(wú)奈，他很清楚劉瑾的罪名是謀逆，按照慣例要誅滅九族，而他正好在九族內(nèi)。
????沈溪走到孫聰面前，輕嘆道：“你不用多心，劉瑾雖作惡多端，但他家人是無(wú)辜的，本官奉旨辦案，不會(huì)牽連太廣。此番找你來(lái)，是有些事情本官不太明白，諸如劉瑾平日所作所為，想從你處確定一些事情?！?br/>
????孫聰不敢置信地看著沈溪，過(guò)了好一會(huì)兒才道：“大人盡管問(wèn)，在下若知曉，定如實(shí)相告，但實(shí)在不知的話就恕無(wú)能為力了。”
????無(wú)論孫聰覺(jué)得自己是否該死，都有求生之心，現(xiàn)在沈溪找他問(wèn)話，他看得出沈溪并沒(méi)有起殺意，但凡有一點(diǎn)求生的希望，他都會(huì)努力，尤其是劉瑾死后，他知道自己僅剩的價(jià)值就是知道劉瑾的秘密，自然知無(wú)不言言無(wú)不盡。
????沈溪問(wèn)道：“劉瑾數(shù)次想殺我，甚至派了張炎光和江顧嚴(yán)前往宣府主持相關(guān)事宜，這事你應(yīng)該清楚吧？”
????孫聰盡管不想承認(rèn)，但還是點(diǎn)頭：“在下的確知曉?！?br/>
????“嗯?！?br/>
????沈溪問(wèn)道，“那你可知江顧嚴(yán)現(xiàn)在何處？”
????孫聰苦笑道：“在下跟此人無(wú)太多交集，以往都是炎光……張文冕跟他接洽，聽說(shuō)江顧嚴(yán)傾盡家財(cái)賄賂張文冕，大人若想知道更多細(xì)節(jié)，應(yīng)該問(wèn)張文冕才是?！?br/>
????沈溪道：“不必了，這會(huì)兒張炎光估摸已在獄中自我了斷?！?br/>
????“啊……”
????孫聰感覺(jué)背心一陣發(fā)涼，沈溪說(shuō)張文冕自我了斷，那就斷無(wú)生理，沈溪現(xiàn)在已取代劉瑾成為正德皇帝跟前最信任之人，要?dú)€(gè)人就跟捏死一只螞蟻那樣容易。
????沈溪道：“本官跟江顧嚴(yán)乃舊識(shí)，因私怨累積，終到如今水火不容的地步，他要?dú)⒈竟?，本官不覺(jué)得稀奇，劉瑾也要本官死，二人算是對(duì)了胃口，這正是他們合作的基礎(chǔ)。只是……本官不太明白，之前江顧嚴(yán)曾刺殺過(guò)劉瑾，為何劉瑾能容忍他？”
????孫聰苦笑道：“大人也說(shuō)了，劉公公……劉瑾有意謀害大人，跟江顧嚴(yán)可說(shuō)一拍即合，之前的仇怨又算得了什么？況且江顧嚴(yán)還送了劉瑾許多財(cái)貨……大人應(yīng)該早就知道這些，提前防備，才屢屢躲過(guò)危險(xiǎn)吧？”
????沈溪沒(méi)有回答孫聰?shù)膯?wèn)題，再問(wèn)道：“那陛下身邊的花妃呢？”
????“嗯！？”孫聰本來(lái)還能鎮(zhèn)定地回答沈溪的問(wèn)題，但聽到花妃的名字后，明顯有些惶恐不安。
????沈溪道：“你不必遮掩了，本官對(duì)陛下身邊的事情還是有所了解的……雖然之前不知這花妃跟劉瑾有何關(guān)系，但現(xiàn)在本官大概明白，這女人經(jīng)江顧嚴(yán)之手，兩次易主，先送給建昌侯，再便是送到陛下身邊，如今成了陛下跟前最受寵信的女人?！?br/>
????孫聰搖頭：“宮闈之事，在下一介草民豈敢隨便非議？”
????沈溪板起臉來(lái)：“你是不敢非議還是知情不報(bào)？孫克明，這是本官給你的最后機(jī)會(huì)，如果你想活命，或者保住家人，更應(yīng)該跟本官合作……本官放過(guò)你和家人并非難事，畢竟當(dāng)初你在劉瑾跟前，做過(guò)一些好事，雖然后來(lái)為虎作倀，但本官還是愿意給你個(gè)改過(guò)自新的機(jī)會(huì)！”
????“是！”
????孫聰一咬牙，“是江顧嚴(yán)把人送到陛下跟前，而且劉公公經(jīng)常與花妃聯(lián)系，陛下身邊但凡有事，花妃第一時(shí)間便會(huì)把消息傳遞過(guò)來(lái)，劉公公因此能時(shí)刻掌握陛下喜怒哀樂(lè)……沈大人應(yīng)該知道，今年劉公公出現(xiàn)在陛下跟前的機(jī)會(huì)少了許多，只能通過(guò)這種方式獲取陛下的情報(bào)。”
????沈溪問(wèn)道：“那這花妃究竟是什么來(lái)頭？”
????孫聰?shù)溃骸敖檱?yán)只是說(shuō)此女跟沈大人您有仇，至于如何結(jié)的仇，江顧嚴(yán)未言明，但料想多半此女為江顧嚴(yán)所挾，或者有什么把柄落在其手上，若大人想效法劉瑾利用此女，怕是沒(méi)多少機(jī)會(huì)……除非能先收攏江顧嚴(yán)?！?br/>
????沈溪搖頭：“你以為本官想利用花妃得到情報(bào)？呵呵，本官不會(huì)跟劉瑾那般，全憑鉆研陛下喜好而立足朝堂?！?br/>
????孫聰不敢隨便說(shuō)話，以他想來(lái)，沈溪突然問(wèn)起花妃的事情，不可能沒(méi)有根由，不管從哪個(gè)方面看，只有沈溪意圖取代劉瑾，通過(guò)一些方式影響甚至控制朱厚照，才會(huì)對(duì)花妃感興趣。
????沈溪最后道：“孫克明，你替閹黨做事，本官本應(yīng)殺了你，以正朝廷法紀(jì)，但本官念你劣跡不顯，便放過(guò)你，讓你重回朝堂，但你不會(huì)再于京師任差，而是要外放地方……”
????“大人，您……您真的要放過(guò)在下？”孫聰一時(shí)間不敢相信自己的耳朵。
????他認(rèn)定自己是劉瑾股肱，幫劉瑾做了很多壞事不說(shuō)，還在九族之內(nèi)，屬于嚴(yán)打?qū)ο?。但現(xiàn)在沈溪卻說(shuō)不僅可以保住他的命，還能繼續(xù)當(dāng)官，只是不能在京師做官罷了，這也太過(guò)匪夷所思了。
????沈溪道：“我只問(wèn)你一句，劉瑾昨夜是否真要謀反？”
????孫聰苦笑：“大人說(shuō)是，那就是吧，其實(shí)劉瑾很早便有不臣之心，只是之前他沒(méi)那種膽量罷了，大人既將他處置，也算大快人心！”
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????劉瑾死了，朝中列入閹黨名錄的官員悉數(shù)問(wèn)罪，朝廷自內(nèi)閣學(xué)士、吏部尚書往下，有上百名官員被革職，更有張彩等人下獄，朝廷人心惶惶。
????但對(duì)于朱厚照來(lái)說(shuō)，清查閹黨之事跟他沒(méi)多大關(guān)系，雖然對(duì)于劉瑾的背叛他傷心許久，但過(guò)后生活就恢復(fù)原狀，該吃吃該喝喝，大臣依然一概不見(jiàn)，好像沒(méi)有他這個(gè)皇帝大明朝廷也可以自行運(yùn)轉(zhuǎn)，不用他來(lái)操心。
????此時(shí)閹黨清算工作正有條不紊進(jìn)行，劉瑾留下的空缺，司禮監(jiān)掌印之位，宮內(nèi)諸多人都覬覦不已，這次謀逆案宮里各職司太監(jiān)反而大多無(wú)恙，除了少數(shù)親近劉瑾的太監(jiān)外，連魏彬都沒(méi)被問(wèn)罪。
????沈溪在兵部衙門忙碌一晚，第二天清晨剛準(zhǔn)備休息，以備下午朱厚照醒來(lái)奏稟事情，張?jiān)繁闵祥T求見(jiàn)。