朱厚照最近這段時(shí)間小日子過得異常逍遙。
得益于查抄劉瑾府宅所得大筆銀兩，朱厚照可以肆無忌憚地花錢，每次打賞都是幾百上千兩，哄得那些戲子和女人對(duì)他恭維至極，百般逢迎，想方設(shè)法哄他開心，再加上有司馬真人提供的“仙丹妙藥”，朱厚照基本是夜夜笙歌。
“……這有錢和沒錢就是不一樣，有錢能讓鬼推磨，連朕這個(gè)皇帝都不能免俗?！?br/>
朱厚照發(fā)現(xiàn)，如果單純依靠他皇帝的威勢(shì)，沒法得到他想要的逍遙日子，就算旁人會(huì)服從，也是帶著害怕和敷衍的態(tài)度，沒人真心實(shí)意對(duì)待他。
可有了銀子就不同了，在利益驅(qū)動(dòng)下，每個(gè)人都會(huì)爭(zhēng)先恐后在朱厚照面前表現(xiàn)出自己的才華。
小擰子在旁聽到朱厚照的感慨，卻越發(fā)理解不能，心里納悶不已：“皇帝的想法就是跟凡人不同，有權(quán)有勢(shì)就行了，干嘛還要有錢？如果缺銀子，只管從府庫支取就是，難道非要采用一些特殊的手段？”
朱厚照突然問道：“沈先生的病好了沒？”
小擰子愣了一下，才意識(shí)到皇帝是在問自己，趕忙回答：“陛下，沈大人那邊沒什么消息傳來，估摸這會(huì)兒尚未病愈，是否需要派太醫(yī)去瞧瞧？”
“這不是廢話嗎？沈先生生病，乃國(guó)家大事，之前朕就說過要派太醫(yī)去的……怎么，最后太醫(yī)院沒派人，是嗎？”
朱厚照忽然記起之前去探望沈溪病情時(shí)，曾許諾過要派太醫(yī)診病，但回宮后他就把這件事給忘到九霄云外去了。
小擰子苦著臉道：“陛下回來后沒提……”
“沒用的東西，朕不說你就不辦事了，是吧？”朱厚照很生氣，發(fā)了一頓火后，沒有太過苛責(zé)小擰子，道，“你親自帶太醫(yī)去一趟沈府，看看沈先生如何了……如果沈先生病好了，就請(qǐng)他回朝，朕想問問他關(guān)于工商稅征收的問題。朕現(xiàn)在手頭是有銀子，但卻處于坐吃山空的狀態(tài)，如果不趕緊找到賺錢的門路，要不了多久朕手頭就會(huì)拮據(jù)，到時(shí)候誰肯為朕賣命？”
小擰子這下更覺納悶兒，一個(gè)皇帝，居然總是想怎么賺錢，這種事連普通地主人家都不屑于提及，生恐辱沒門楣……賺錢是商人才會(huì)成天琢磨的事情，而商人又是九流之末，怎么這個(gè)當(dāng)皇帝的心態(tài)跟商賈無異？
小擰子道：“不知奴婢見到沈大人該如何說？”
朱厚照想了想，道：“之前朕說要開朝議，談?wù)勈杖」ど潭惖氖虑椋上蛳壬〔怀?，只能作罷。你去跟沈先生說，等他病好后這件事才會(huì)正式拿到朝堂上說，無論朝中是否有反對(duì)的聲音，朕都會(huì)力排眾議將此事落實(shí)……讓他盡管放心，以后工商稅的事情朕就交給他全權(quán)負(fù)責(zé)，保管不會(huì)有人說三道四?！?br/>
小擰子意識(shí)到，朱厚照是要讓沈溪幫忙斂財(cái)，負(fù)責(zé)的是以前劉瑾做的事情，區(qū)別是劉瑾靠納賄和貪贓枉法保證朱厚照的日常開銷，而沈溪這邊則是靠收取所謂的工商稅，滿足朱厚照的需求，殊途同歸。
……
……
小擰子奉皇命，帶太醫(yī)往沈家見沈溪。
而這天正是沈溪計(jì)劃好的處置閹黨案的最后一天，他準(zhǔn)備次日前去面圣，可以說小擰子來得正是時(shí)候，沈溪順帶可以詢問一下皇帝的近況，畢竟沈溪跟小擰子交情不錯(cuò)，小擰子也愿意通過巴結(jié)沈溪來獲得他想要的權(quán)勢(shì)。
診病的地方，并不在臥房，而是在沈家書房。
沈溪坐在書桌后面，任由太醫(yī)為他診脈。經(jīng)過望聞問切之后，太醫(yī)面色有些擔(dān)憂：“沈大人這是積勞成疾啊。”
小擰子不滿道：“宋太醫(yī)，沈大人如何病的還用你來說明嗎？你但說如何能早些讓沈大人痊愈?！?br/>
宋太醫(yī)在朝多年，明白事理，如今沈溪的病情重還是輕都不重要，一切都要視其態(tài)度而定。
宋太醫(yī)沉思片刻，道：“還是要多休息，這病……長(zhǎng)久而為沉疴，或許難以痊愈，最好是安心調(diào)養(yǎng)……我這就開一副方子，沈大人先用著，若是有不妥的話，再換方子?！?br/>
小擰子催促道：“既如此，宋太醫(yī)你趕緊開方子，完了咱家還有一些陛下交代的話，要當(dāng)面轉(zhuǎn)告沈大人……”
“是，是！”
宋太醫(yī)唯唯諾諾，他非常識(shí)相，知道沈溪如今在朝中是什么地位，哪里敢得罪這位炙手可熱的實(shí)權(quán)人物？
沈溪對(duì)侍立一旁的朱鴻道：“帶宋太醫(yī)下去開方子?！比缓笫沽藗€(gè)眼色，示意朱鴻拿筆銀子給宋太醫(yī)作診金，權(quán)當(dāng)“封口費(fèi)”。
朱鴻帶著宋太醫(yī)離開書房。
等人走后，小擰子著急地道：“沈大人，您不知道，在您生病的這些日子，陛下是如何想念你……那是每天都會(huì)提及，甚至無時(shí)無刻都會(huì)念叨……”
沈溪拱手道：“陛下圣恩，萬死難以報(bào)答?！?br/>
小擰子苦笑不已：“沈大人這病，還是趕緊好起來吧，陛下需要您……陛下之前不是來探望過您的病情嗎？那次您對(duì)陛下說了什么工商稅的事情，陛下對(duì)此很感興趣，決定舉行朝議把在京師試點(diǎn)征納工商稅的事情確定下來，但因大人您生病缺席而推遲，到現(xiàn)在都還沒有重開朝議的打算?！?br/>
“哦。”沈溪大概明白了，朱厚照開朝議根本不是為了商討朝中人事，而是為了有人賺錢供他揮霍。
由此可見，朱厚照除了對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)和吃喝玩樂感興趣外，對(duì)朝廷其他事務(wù)根本不放在心上，就算司禮監(jiān)掌印和吏部尚書等職位出現(xiàn)空缺都不在意，好像這些跟他這個(gè)皇帝沒有關(guān)系一樣。
沈溪問道：“陛下可有說過關(guān)于實(shí)施工商稅的細(xì)節(jié)？”
“這不是要大人您來做主嗎？”
小擰子驚訝地問道，“陛下對(duì)此不是很明白，畢竟是大人提出的主張，按照陛下的意思，由您全權(quán)負(fù)責(zé)，旁人絕對(duì)不會(huì)干涉，陛下會(huì)給予最大的便利。”
沈溪微微點(diǎn)頭，腦子里依然在考慮這件事背后隱藏的政治風(fēng)險(xiǎn)。
他明白，自己一旦在朝中推行改革，就算出于善意，也必然會(huì)遭到士紳階層的強(qiáng)烈反對(duì)，就好像張居正改革一樣，歷史上沒有任何一次改革會(huì)順利推行，任何政策變動(dòng)都是在既得利益者碗里搶食。
奪人錢財(cái)猶如殺人父母，士紳階層不但掌握大量財(cái)富，更是掌握民間話語權(quán)，沈溪在整個(gè)階級(jí)面前力量太過微薄。
沈溪道：“我的身體其實(shí)已好得七七八八，今日已將閹黨案卷宗全部整理完畢，正打算面圣呈奏?！?br/>
小擰子驚喜地道：“既如此，沈大人快去吧，陛下已恭候多時(shí)……對(duì)了，是要今日面圣嗎？”
小擰子巴不得沈溪馬上隨他入宮，但沈溪對(duì)此卻沒有表現(xiàn)得太過急切，道：“是要面圣，但不用急于一時(shí)，明日一早我入宮，到乾清宮面圣……陛下除了工商稅的事情，就沒旁的事情說了？”