????周胖子見(jiàn)過(guò)沈溪后，直接回了自己在崇文門(mén)附近的家。
????經(jīng)歷大起大落，周胖子對(duì)自己的身家性命極為看重，狡兔三窟，他在京師各處都置辦有落腳的宅院，崇文門(mén)只是其中一處罷了。
????平時(shí)周胖子對(duì)于見(jiàn)彭余一點(diǎn)兒都不主動(dòng)，因?yàn)樗麑?duì)沈溪也保持一定的戒心，他相信的人，基本都是他危難時(shí)不離不棄，又或者向他伸出援手之人，馬昂便是其中之一。
????馬昂自寧夏鎮(zhèn)卸職后，就拖家?guī)Э诘骄焷?lái)投奔周胖子，這也算是他當(dāng)初為官時(shí)留下的福澤，周胖子在他幫忙下回到京師后，很快便利用手頭的資源打開(kāi)局面，短短一年多時(shí)間便恢復(fù)昔日盛況。
????馬昂手頭沒(méi)多少家資，厚著臉皮賴(lài)在周胖子這里白吃白喝。
????好在周胖子“知恩圖報(bào)”，態(tài)度還算不錯(cuò)。
????周胖子一回來(lái)，馬上便去見(jiàn)馬昂。
????馬昂迫不及待問(wèn)道：“人送去了？”
????“送到了，鄙人見(jiàn)到沈大人后，當(dāng)面把人送上，沈大人當(dāng)時(shí)似乎露出感興趣的表情……不過(guò)鄙人離開(kāi)前，沈大人也未見(jiàn)你妹妹一面，也不知他是否喜歡?！?br/>
????周胖子說(shuō)到這里，笑著調(diào)侃開(kāi)了，“我說(shuō)馬老弟，正所謂肥水不流外人田，你有個(gè)好妹妹，為何不考慮老哥我？你那妹子不簡(jiǎn)單啊，沈大人連人都沒(méi)見(jiàn)到便決定留下，雖然不知最后結(jié)果如何，僅就讓沈大人打破慣例收下你饋贈(zèng)這一點(diǎn)，就足以讓人稱(chēng)道……”
????馬昂笑了笑，心想：“我身無(wú)長(zhǎng)物，就這個(gè)妹妹拿得出手，如果許配你給了，我靠什么上位？”嘴上卻竭力解釋?zhuān)?br/>
????“我這妹子脾氣暴躁，自小便喜歡舞刀弄槍?zhuān)谎圆缓霞磽]拳相向，實(shí)在有失體統(tǒng)，為避免貽笑大方，一直養(yǎng)在內(nèi)宅，沒(méi)敢把她秉性告之旁人。聽(tīng)說(shuō)周當(dāng)家跟沈大人有關(guān)系，這才想到把人送給沈大人，畢竟沈大人長(zhǎng)于行伍，或許能鎮(zhèn)住那丫頭呢？”
????周胖子打了個(gè)激靈：“我的乖乖，你妹妹居然喜歡舞刀弄槍?zhuān)窟@……老哥我還以為她能歌善舞，知書(shū)達(dá)理，美名在外呢……哎呀，不好，這些事我沒(méi)對(duì)沈大人細(xì)說(shuō)，不知他是否會(huì)見(jiàn)怪？”
????“不提就不提吧，或許沈大人就好這一口呢？”
????馬昂趕緊揭過(guò)話題，故作期冀地問(wèn)道，“周老哥，之前你不是說(shuō)要把沈大人手下那個(gè)姓彭的介紹給我認(rèn)識(shí)嗎？為何這兩天沒(méi)了動(dòng)靜？”
????周胖子一甩手：“姓彭的本在御馬監(jiān)當(dāng)差，你別小看他，此人交游廣闊，跟戶(hù)部、工部、兵部和三法司衙門(mén)都有關(guān)系……他現(xiàn)在跟沈大人辦事，又分別在六部和廠衛(wèi)掛差，眼高于頂，怕是不肯幫忙。”
????馬昂眼里閃爍著光芒，道：“不管怎么樣，都要試試，勞煩周當(dāng)家?guī)兔φf(shuō)和一下……”
????周胖子笑著打趣：“卻不知馬老弟有什么可以拿來(lái)巴結(jié)姓彭的？”
????馬昂臉上滿是尷尬之色，這會(huì)兒他正處于人生低谷，連個(gè)妾侍都沒(méi)有，心里無(wú)比苦惱：“難道要把我嬌妻也送人？但送給姓彭的，也太不值當(dāng)了，他又不能真正幫上忙，不過(guò)是在沈大人手下聽(tīng)用……若可以的話，送給沈大人倒是不錯(cuò)……”
????心里雖這么想，馬昂卻用謙恭的語(yǔ)氣向周胖子說(shuō)道，“一切勞煩周老哥幫忙?！?br/>
????周胖子道：“姓彭的暫時(shí)不用搭理，先看看沈大人是否愿意幫你的忙，剩下的事情再說(shuō)……其實(shí)巴結(jié)壽寧侯和建昌侯兩位國(guó)舅爺也是條路子，他們掌控著京營(yíng)，恰恰鄙人跟兩位侯爺有一些生意上的往來(lái)。”
????馬昂神色振奮：“小弟就說(shuō)沒(méi)找錯(cuò)人，有周老哥相助，在下回行伍有望了！”
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????建昌侯貪贓枉法、荼毒百姓之事傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，京師街巷皆知，群情激憤，謝遷感覺(jué)自己快彈壓不住了。
????逼于無(wú)奈，謝遷只好進(jìn)宮去見(jiàn)張?zhí)?，希望通過(guò)張?zhí)蠼逃?xùn)一下建昌侯，疏導(dǎo)幾欲沸騰的民怨。
????至于如何了結(jié)，謝遷沒(méi)想明白，他現(xiàn)在要做的就是跟張?zhí)蟆霸V苦”……您請(qǐng)我?guī)湍惚幼o(hù)兩個(gè)弟弟，我做到了，但你這兩個(gè)弟弟實(shí)在太不爭(zhēng)氣，作奸犯科，魚(yú)肉百姓，無(wú)惡不作，把皇家的臉都丟光了，我沒(méi)秉公辦理已算是給你面子。
????永壽宮暖閣，張?zhí)笳僖?jiàn)謝遷。
????上次張延齡出言不遜，把夏皇后給得罪了，張?zhí)筚M(fèi)了好一番工夫才跟兒媳重修舊好。為了體現(xiàn)對(duì)兒媳的尊重，這次張?zhí)笠矝](méi)讓夏皇后回避。
????張?zhí)蠛V定謝遷不會(huì)說(shuō)一些挑撥新老外戚關(guān)系的事情，但聽(tīng)了謝遷進(jìn)言，張?zhí)笥行┖蠡冢驗(yàn)榻ú畹陌甙吡盂E簡(jiǎn)直是在給她的娘家抹黑。
????“……謝閣老，哀家這兩個(gè)弟弟實(shí)在不爭(zhēng)氣，也是先皇把他們慣壞了，平日做事目無(wú)法紀(jì)，謝閣老千萬(wàn)別生氣啊……”
????張?zhí)笳f(shuō)話時(shí)臉上滿是惋惜的表情，卻沒(méi)多少恐懼和氣憤，主要是她自信無(wú)論是誰(shuí)都不敢公然開(kāi)罪皇室中人，無(wú)論兩個(gè)弟弟做了什么壞事，最后都可以保全。
????謝遷非常為難：“如今朝野輿論洶洶，御史言官群起彈劾，太后應(yīng)盡快召兩位國(guó)舅進(jìn)宮加以訓(xùn)斥，不能讓他們執(zhí)迷不悟，繼續(xù)為惡！”
????“知道了?！?br/>
????張?zhí)蟮溃鞍Ъ冶鞠胍?jiàn)見(jiàn)皇兒，讓他限制一下兩個(gè)舅舅的權(quán)勢(shì)，但哀家現(xiàn)在不太容易見(jiàn)到陛下……謝閣老放心，等下次兩位國(guó)舅進(jìn)宮來(lái)，哀家會(huì)好好教訓(xùn)他們，讓他們到謝閣老面前賠禮道歉！”
????謝遷心想：“我需要他們到我跟前來(lái)賠不是嗎？現(xiàn)在是天下人需要他們站出來(lái)賠禮認(rèn)錯(cuò)……強(qiáng)搶民女草菅人命，難道僅僅是告?zhèn)€罪便可以解決問(wèn)題？”
????由于兒媳夏皇后就在屏風(fēng)后面，張?zhí)蟛幌朐僭谧约簝蓚€(gè)弟弟身上糾纏不清，有意引導(dǎo)話題：
????“謝閣老，現(xiàn)在朝堂上怎么樣了？劉公公死后，哀家長(zhǎng)居深宮，對(duì)外面的情況幾乎兩眼一抹黑，您是大明脊梁，哀家想聽(tīng)聽(tīng)您的看法?！?br/>
????謝遷道：“朝堂大致還算太平，不過(guò)也有不同尋常之事發(fā)生，一是沈之厚提出工商稅改革，公然開(kāi)罪士紳百姓；二是陛下確定來(lái)年御駕親征，兵發(fā)草原，實(shí)現(xiàn)封狼居胥的夙愿，可如今糧草和軍餉都未籌措完畢，陛下讓沈之厚代為籌備！”
????“哦?！?br/>
????張?zhí)簏c(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即皺著眉頭問(wèn)道，“怎么事情都跟沈卿家有關(guān)……”
????謝遷不太想跟張?zhí)蟮箍嗨?，道：“老臣在朝多年，難得朝野清平，太后娘娘更應(yīng)該督促陛下，以百姓利益為先……切不可再讓兩位國(guó)舅生出事端?！?br/>
????張?zhí)竽樕蠞M是苦惱之色：“謝閣老的苦心，哀家怎會(huì)不理解呢？這樣吧，哀家現(xiàn)在就派人傳兩位國(guó)舅前來(lái)，好好教訓(xùn)他們一下……謝閣老不必自責(zé)，這件事跟您無(wú)關(guān)，您先回去吧，這件事交給哀家來(lái)處理可好？”
????“老臣告退！”
????謝遷把事說(shuō)完，不想久留，行禮后便退永壽宮。
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????……
????一個(gè)時(shí)辰后，張鶴齡入宮見(jiàn)過(guò)張?zhí)螅⒓闯鰧m趕往建昌侯府，一路上火氣都未消退。
????“二弟，瞧瞧你做的好事！”
????張鶴齡見(jiàn)到正抱著侍女嬉鬧的張延齡，怒不可遏，“要不是你，太后娘娘也不會(huì)對(duì)為兄百般責(zé)難……你倒好，居然躲避不去皇宮，是何居心??？”
????張延齡屏退侍女，翹著二郎腿，優(yōu)哉游哉地道：“既然明知道入宮要被姐姐痛罵一場(chǎng)，我為何要入宮，自討苦吃？姐姐只是發(fā)一下脾氣罷了，旁人又不能真把我們兄弟怎么樣，何必顧慮那么多？”
????張鶴齡道：“誰(shuí)說(shuō)旁人不能奈何你我兄弟？太后娘娘說(shuō)了，這次是內(nèi)閣首輔謝于喬親自入宮呈奏此事，還說(shuō)如今案子已經(jīng)捅到陛下那里，陛下隨時(shí)都會(huì)過(guò)問(wèn)案情?！?br/>
????“嚇唬誰(shuí)??？”
????張鶴齡一臉不屑，“大哥被這么被姐姐的話嚇著了？你也不想想咱那大外甥平時(shí)都忙活些什么，朝堂上的事情他一概不管，當(dāng)初閹逆劉瑾都騎到頭上拉屎拉尿了還是靠沈之厚出手才撥云見(jiàn)日，他會(huì)管這些？”
????“退一步講，就算大外甥知道咱做了錯(cuò)事又如何？咱們兄弟乃是當(dāng)朝國(guó)舅，掌握京營(yíng)兵馬，大外甥不想節(jié)外生枝的話，絕對(duì)不會(huì)對(duì)你我兄弟如何！兄長(zhǎng)，你只管把心放回肚子里去便可！”
????張鶴齡驚訝地道：“如今這事已鬧得朝野人盡皆知，你居然還能如此淡然處之，看來(lái)你是不見(jiàn)棺材不掉淚啊！”