????朱厚照剛對花妃失去興趣，就在一個新來的女人身上找到感覺。
　　
　　????這個女人就好像是他從污泥中精挑細(xì)選出來洗盡塵埃便綻放芳華的荷花，給了他一種莫名的激動，該女身上透露出的精明干練和睿智，連花妃都無法相比。
　　
　　????花妃雖聰慧，卻沒有太大學(xué)問，而新來的這個女人對于詩書禮樂都精通，才智方面也是出類拔萃，再加上其身上帶著一種兼具美麗雍容與歲月凝練形成的獨特魅力，讓朱厚照欲罷不能。
　　
　　????一連幾日，朱厚照都召幸此女，且給這女子加了封號，名曰麗妃。
　　
　　????至于這女子本來的名字，朱厚照并不知曉，事實上這時代的女人很多都沒有名字，朱厚照喜歡給身邊的女人賜名，如此滿足他畸形的駕馭控，之后朱厚照無論做什么都會帶著麗妃一同前往。
　　
　　????一時間花妃被冷落在旁，未被問津。
　　
　　????轉(zhuǎn)眼到了臘月。
　　
　　????沈溪的傷情沒有繼續(xù)惡化下去，朱厚照聞聽后也就未再去探望，至于壽寧侯和建昌侯的案子則一直拖著，張?zhí)髱状闻扇烁旌裾仗峒?，想讓她弟弟早點兒從牢房出來，都未能得到朱厚照許可。
　　
　　????按照朱厚照的話說，要看沈溪的傷情最后如何，如果沈溪死了，建昌侯就要陪葬。
　　
　　????再加上這段時間朱厚照跟麗妃之間打得火熱，對于宮廷的事情他也就完全不去關(guān)心了。
　　
　　????要說這段時間最輕松自在的還要數(shù)謝遷。
　　
　　????沈溪不在朝中跟他唱反調(diào)，梁儲也奉召回京，如此一來謝遷有了左膀右臂，朝中沒人能忤逆他的意愿，再加上司禮監(jiān)掌印張苑沒什么本事，對于內(nèi)閣作的票擬近乎完全照搬，以至于朝事上謝遷基本可以做到一言而決，大明所有事情都由他來做主。
　　
　　????每天謝遷都得面對形形色色的人物，尤其是六部中人，各部遇到什么事也都會向他求教。
　　
　　????這是謝遷非常期待的一種朝廷運轉(zhuǎn)狀態(tài)，那就是由內(nèi)閣主導(dǎo)朝事運行，司禮監(jiān)的影響力降低到最低點，再加上朱厚照完全不問事，謝遷竟隱隱盼望這種日子能長久些。
　　
　　????臘月十九這天，何鑒帶著吏部官員考核章程去見謝遷，二人商議完事情，在屋子里擺酒吃飯。
　　
　　????雖然外面天寒地凍，但屋子里生著暖爐，溫暖如春。
　　
　　????謝遷讓人燙了酒，再輔以熏牛肉、鹵豬耳、花生米等小菜下酒，小日子過得非常愜意。謝遷已經(jīng)有多日未回家，每天到內(nèi)閣走一圈，就會回自己小院，等著旁人前來問事，這里已經(jīng)儼然成為大明中樞所在。
　　
　　????何鑒道：“昨天我去探望過之厚的傷情，看情況已無大礙，能下地走路了……陛下遲遲未斷張氏外戚案，應(yīng)該就是等之厚身體康復(fù)，估摸年底前，案子應(yīng)該有個了結(jié)?！?br/>　　
　　????切成薄片的熏牛肉香味撲鼻，謝遷夾起一片塞入嘴里，砸吧幾下，然后說道：“那小子沒死已屬萬幸，看他以后行事還這般魯莽不……你跟他說別的事情了嗎？”
　　
　　????何鑒見謝遷胃口很好，便知道這位首輔大人心情舒暢，搖頭輕嘆：“說了外戚案，他說案子由老朽負(fù)責(zé)，他不便過問，更不會施加壓力。以老朽看來，之厚也不是那種睚眥必報的小人。”
　　
　　????“哼！”
　　
　　????謝遷有些不屑，“他能跟外戚抗衡嗎？就算外戚行事再不循章法，草菅人命又如何？他這是以卵擊石，現(xiàn)在能撿回一條命就算不錯了……來來來，多吃一些，這是京郊地方官府處置十多頭老弱病牛，集中進(jìn)行宰殺，我叫家人去買了些做成熏肉，平時可吃不到?！?br/>　　
　　????對首輔之尊的謝遷而言，牛肉依然算得上稀罕物，加上烹飪得法，入口松軟化渣，回味悠長，他吃得那叫一個香，一片一片往嘴里塞，不亦樂乎。
　　
　　????何鑒卻味同嚼蠟，勉強(qiáng)咽下一片便搖頭嘆道：“年老咯，嚼不動了，又或者是朝事煩憂讓人沒胃口。秉德那邊……情況不太好，最近他老稱病不出，我前去探望，發(fā)現(xiàn)他的身體狀況確實堪憂啊。”
　　
　　????何鑒說的是禮部尚書白鉞。
　　
　　????上次朝議關(guān)于商稅和軍費問題，白鉞上來便乞老歸田，被朱厚照駁回，當(dāng)時謝遷覺得白鉞是無病呻吟，但現(xiàn)在看過何鑒發(fā)自內(nèi)心的感嘆，不免有些動容，道：“秉德到底是什么病??？”
　　
　　????“百病纏身，且都是些常見的老年病，畢竟秉德已屆知天命之齡，有什么毛病都不奇怪……倒是于喬你身子骨不錯，之前我去探望賓之，他臥榻在床已經(jīng)好幾個月了?！焙舞b嘆息道。
　　
　　????李東陽罷大學(xué)士后，一直留在京師府宅不出……這位前次輔大學(xué)士雖祖籍湖廣長沙府茶陵，但家族世代行伍出身，父輩入京師戍守，屬金吾左衛(wèi)籍，因此京師這里才算是他的家。
　　
　　????“咳咳！”
　　
　　????謝遷聞言不由劇烈咳嗽起來，撫胸好半天，才終于緩過氣。
　　
　　????何鑒道：“看你，做什么事情都急，現(xiàn)在連喝酒都如此……”
　　
　　????謝遷嘆息：“瞧世光你說的，他們一個二個身體都不好跟我有什么關(guān)系？感情我這把老骨頭硬朗反倒成了罪過？賓之退下來有些時候了，年初時我去見過，他對朝事屢有激進(jìn)之言，對當(dāng)今陛下有諸多不滿……現(xiàn)在劉瑾死了，朝事基本太平，難道他就不能閣下執(zhí)念，過幾天安生日子？”
　　
　　????何鑒打量謝遷，道：“于喬可有增加閣臣人選的計劃？這會兒內(nèi)閣事務(wù)繁忙，就這么幾個人夠用了嗎？”
　　
　　????謝遷臉色不太好看，現(xiàn)在內(nèi)閣雖以他為首，但基本大多數(shù)票擬他都交給梁儲和楊廷和處置，他只負(fù)責(zé)重大事件，雖然謝遷知道梁儲和楊廷和很忙，但在他看來，比起當(dāng)初只有他和楊廷和在內(nèi)閣時輕松多了，也就沒有再給內(nèi)閣添人的心思。
　　
　　????“世光，你為何突然提起此事？難道你想讓我跟陛下提議，讓賓之回朝繼續(xù)擔(dān)任大學(xué)士？”謝遷問道。
　　
　　????何鑒搖頭：“這不是為你考慮么？我也知道，離開內(nèi)閣，想回來就難了，陛下跟賓之間的矛盾朝野盡知，我自然不會給你添亂……不過，有些翰林老臣在朝中處置事務(wù)力不能及，到內(nèi)閣或許還能發(fā)揮余熱?！?br/>　　
　　????謝遷想了下，白鉞是成化二十年科舉榜眼，是年入翰林院任編修，弘治九年升翰林侍讀，《大明會典》修成后晉侍講學(xué)士，有資格入閣。當(dāng)然，沈溪也是翰林出身，目前在朱厚照跟前炙手可熱，更有資格入閣。
　　
　　????謝遷忍不住問道：“你是說秉德，還是之厚？”
　　
　　????何鑒笑道：“你始終沒忘了把之厚調(diào)到你手下去當(dāng)差，如此一來你好看著他，不讓他招惹是非。但你也不想想，就算你要調(diào)之厚到內(nèi)閣，他會同意嗎？我說的人是秉德，他在禮部難以支應(yīng)，倒不如入閣做幾天閑差?！?br/>　　
　　????謝遷搖頭擺手：“你把內(nèi)閣事務(wù)看得太簡單了，每天需要處理的朝事起碼數(shù)百件，多的時候甚至有上千件，在那里當(dāng)差可不是什么輕快活?！?br/>　　
　　????何鑒打量謝遷，雖然他沒說話，但眼神好似在說，你這還不夠輕快？
　　
　　????謝遷想了想，又道：“有時間的話，我會去探望一下秉德，以他的資歷確實可以入閣，之前我一直想讓德輝回朝，不過看來一時難以實現(xiàn)，很多事情都跟先皇時不同，現(xiàn)如今陛下對朝事近乎不管不問，司禮監(jiān)也沒太多意見，一切全憑內(nèi)閣支應(yīng)，適當(dāng)增加閣臣人選有助于提高朝廷辦事效率?！?br/>　　
　　????何鑒為謝遷斟了一杯酒，道：“陛下既無心朝堂，司禮監(jiān)掌印怕是一時半會兒不會有變化，如此一來，倒可維持一段時間朝堂安穩(wěn)。不過年后之厚就要回朝當(dāng)差，于喬你跟之厚之間……唉！”
　　
　　????提到沈溪，何鑒和謝遷之間氣氛就會變得微妙。
　　
　　????何鑒是個老好人，總想說和沈溪和謝遷間的矛盾，可總不見效。
　　
　　????謝遷又夾了口鹵豬耳到嘴里，嚼了嚼，似有所思：“他做他的事情，我做我的事情，我跟他之間能有什么？只要他做事守規(guī)矩，別亂來，不要總想一鳴驚人，我這把老骨頭能容不下他？”
　　
　　????何鑒道：“似乎之厚在養(yǎng)病這些日子，籌措軍費的事情沒有停下?！?br/>　　
　　????“什么？”