????軍事會(huì)議結(jié)束，與會(huì)人員陸續(xù)散去。
????沈溪此時(shí)非常疲累，跟別人不同，他已經(jīng)連續(xù)熬了幾天幾夜，雖然行軍路途中偶爾會(huì)到馬車上對(duì)付著瞇一下，打一會(huì)兒盹兒，但到底沒有進(jìn)入過深度睡眠，對(duì)他來說快要到身體能夠承受的極限了。
????唐寅留了下來，他沒有官職在身，在軍中僅僅是作為幕僚存在，而且是沈溪以私人名義聘請(qǐng)的，并不承擔(dān)具體事務(wù)，趕路又多半是騎馬或者乘坐馬車，所以目前精神尚可。
????“沈尚書，您已多日未曾休息了，得注意身體??！”
????唐寅關(guān)心地說了一句，顯然是看出沈溪的疲憊。
????此時(shí)沈溪坐在帥案后的椅子上，低著頭閉目養(yǎng)神，聽到唐寅的聲音，他也沒有睜開眼，只是隨口回道，“沒有人是鐵打的，不但軍中將士會(huì)疲累，連在下也有些扛不住了……難道伯虎兄不想趁此機(jī)會(huì)休息一會(huì)兒？”
????唐寅搖頭苦笑道：“匆匆忙忙趕到河岸，結(jié)果預(yù)料中的事情果真發(fā)生了，這一切讓人既沮喪又失望，根本沒心思睡覺。”
????沈溪聞言不由睜開眼，抬頭看了唐寅一眼，嘴角浮現(xiàn)一抹笑容。
????這邊唐寅在帥案對(duì)面的簡(jiǎn)易木凳上坐下，看著沈溪問道：“難道沈尚書不想跟我解釋一下凌晨河邊那場(chǎng)大火嗎？只有沈尚書會(huì)有理由放這把火，造成我軍背水作戰(zhàn)、必須置之死地而后生的戰(zhàn)略格局，我說得對(duì)吧？”
????沈溪沒有回答唐寅的問題，他知道有些事根本騙不了聰明人，索性不多做辯解，如今全軍已到山窮水盡的地步，很多事可以攤開來說，只要唐寅不去跟軍中上下揭露，讓將士們記恨他便可。
????“沈尚書有何可忌諱的？做了就做了，現(xiàn)在就算跟外面的人說，他們又能怎樣？全軍上下除了跟隨你作戰(zhàn)，拼得一條生路，還能作何？”唐寅忍不住拋出一系列問題，希望沈溪能夠回答。
????不過沈溪卻始終低著頭，無聲無息。
????唐寅剛開始以為沈溪是在思考如何回答，但過了半天見沈溪一動(dòng)不動(dòng)，便覺得有什么地方不對(duì)。他站起來走到沈溪面前，半蹲下看了一眼，才知道沈溪已沉沉睡了過去，鼻息間帶著輕微的鼾聲。
????唐寅皺眉自語：“這樣都能睡著，得有多累啊？明明可以無驚無險(xiǎn)回到大明，某人卻非要帶領(lǐng)全軍來這等死地……何必把自己整得這么辛苦？”他本想攙扶沈溪到中軍大帳后方侍衛(wèi)鋪的毛毯上躺下，但又知道不能驚動(dòng)一個(gè)睡眠嚴(yán)重不足的人，若沈溪醒過來的話，再想入眠會(huì)很困難。
????如此一來，唐寅只能回到剛才的凳子上坐下，看著前面睡得異常香甜的沈溪，心里無限感慨。
????又過了大概半個(gè)時(shí)辰，就在唐寅百無聊賴之際，門口傳來一陣腳步聲。
????唐寅在路上以乘坐馬車的時(shí)間多，目前體力尚可，他站起來快步走到門口，見馬九站在那兒用警惕的目光打量他，當(dāng)即食指豎到嘴唇前，做了個(gè)“噤聲”的手勢(shì)。
????看到唐寅這番動(dòng)作，馬九先是一愣，隨即探頭往帳篷里看了一眼，見沈溪似乎睡了過去，當(dāng)即退后幾步。
????“唐先生?！?br/>
????等唐寅跟過去，馬九才發(fā)問：“沈大人怎么了？末將有事情找他……”
????唐寅輕聲道：“沈尚書累了，剛睡著，有事你跟我說也一樣……你也知道他這幾天基本沒落枕，好不容易睡過去，如果不是什么大事的話就不必驚擾他了?！?br/>
????說到這里，唐寅突然緊張起來，瞪大眼睛問道：“不會(huì)是前面韃靼人發(fā)動(dòng)攻擊了吧？”
????馬九搖頭道：“沒有，末將前來只是把周圍敵人兵馬分部情況，還有韃靼營地布局跟大人說明?！?br/>
????唐寅松了口氣，道：“這些事情你不用跟沈尚書稟告，跟我說也一樣，等沈尚書醒來后我自會(huì)轉(zhuǎn)告?！?br/>
????馬九有些遲疑，不確定是否可以這樣做，但馬九對(duì)唐寅還算比較信任，畢竟從某種角度而言，唐寅是沈溪私自聘請(qǐng)的幕僚，算得上是心腹，而且唐寅文化水平很高，軍中將士平時(shí)對(duì)唐寅也算敬重。
????當(dāng)然，最主要的還是馬九心疼沈溪，希望他能好好睡一覺，不然熬下去的話身體很容易出狀況。
????馬九便把大致軍情跟唐寅一說，唐寅聽完眼前一亮：“你的意思是說，韃靼人在我們北面布置的人馬，其實(shí)只有一兩萬，是吧？”
????“目前偵查到的數(shù)字的確是如此！”馬九回答得很干脆。
????唐寅微微松了口氣道：“本以為沈尚書有虛言，故意把敵人兵馬數(shù)量說少些，看來是我多慮了?！?br/>
????馬九用怪異的目光望著唐寅，好似在說，你怎么能懷疑沈大人呢？作為謀臣，你不應(yīng)該比我們更清楚當(dāng)前形勢(shì)？還有，你不該比我們更信任沈大人的說辭和決定嗎？
????唐寅感覺到自己說話的時(shí)機(jī)和場(chǎng)合不太合適，面色略微有些尷尬：“韃靼人暫時(shí)沒有攻打我們的跡象，說明沈尚書的判斷很正確，我們的對(duì)手正在籌措重甲和厚盾來防備我們的火器，需要一定的時(shí)間做準(zhǔn)備。這段時(shí)間官兵們正好抓緊時(shí)間休息?！?br/>
????馬九道：“軍中將士基本都睡在戰(zhàn)壕里，目前民夫已撤到后方休息，等他們恢復(fù)精神，便開始開鑿環(huán)河一線的戰(zhàn)壕，力爭(zhēng)把我們的防線構(gòu)筑得固若金湯。”
????“費(fèi)這么大的力氣構(gòu)筑的工事有用嗎？別韃靼戰(zhàn)馬沖過來，輕易就把我們的防線給沖散了才好……其實(shí)最重要的還是我們裝備的火器！”唐寅皺眉道。
????馬九道：“當(dāng)然有用，若是沒有戰(zhàn)壕和沙袋，如何能保證我們的士兵不被敵人的弓弩射到？這些防御措施相當(dāng)重要，只要敵人不近身，我們就有辦法殺傷他們?！?br/>
????唐寅點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后遠(yuǎn)遠(yuǎn)地往營帳里看了一眼，見沈溪還以原來的姿勢(shì)低頭睡覺，這才回過頭來：“那就聽從沈尚書安排，讓將士們抓緊時(shí)間睡覺，如此敵人進(jìn)攻時(shí)，我們才有精神應(yīng)對(duì)……”
????馬九點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即拱手：“唐先生，既然大人在休息，那末將先去處理別的事情，大人醒來后請(qǐng)代為轉(zhuǎn)告?！?br/>
????唐寅有一種自己是副統(tǒng)帥的感覺，以前沈溪在軍中太過強(qiáng)勢(shì)，再加上行軍路上更多是看那些武將詐唬和表演，以至于他在軍中始終處于那種不上不下的尷尬境地，現(xiàn)在終于可以代表沈溪說話了。
????回頭仔細(xì)一想，好像除了自己外，旁人沒這個(gè)資格代表沈溪。
????唐寅心中多少有些得意：“沈之厚再聰慧，還是請(qǐng)我來當(dāng)幕僚，就從這一點(diǎn)我便可以在他不在的時(shí)候發(fā)出調(diào)令……若現(xiàn)在我下達(dá)個(gè)命令，讓軍中準(zhǔn)備好羊皮筏子送我過河當(dāng)如何……但這么做不是當(dāng)逃兵么？”
????唐寅自己也很糾結(jié)，在帳篷外佇立良久，才回到營帳，等他走到沈溪面前時(shí)，發(fā)現(xiàn)不知何時(shí)沈溪已醒了過來，正在伸懶腰。
????“沈尚書醒了？”唐寅問道。
????沈溪仍舊閉著眼，神色灰暗，黑眼圈明顯，顯然倦意未消，他打了個(gè)哈欠，說道：“剛才不知不覺睡了過去，似乎有人在跟伯虎兄絮叨……伯虎兄剛才在跟誰對(duì)話？”
????唐寅道：“乃是馬九，即你從家里帶來的那個(gè)游擊將軍，此人說了敵方軍情，看到沈尚書還在休息，在下便讓他把話說來聽聽，再由在下轉(zhuǎn)告?！?br/>
????沈溪聞言睜開眼來，打量唐寅好一會(huì)兒，目光好似在說，既然你說要轉(zhuǎn)告，為何不說？
????唐寅嘆了口氣，當(dāng)即把馬九所說如實(shí)轉(zhuǎn)述給沈溪知曉。
????沈溪又打了個(gè)哈欠：“基本不出所料，韃靼人正在籌備進(jìn)攻，所以今天上午開戰(zhàn)的可能性微乎其微……如果現(xiàn)在派人到榆林衛(wèi)城，跟三邊總制王瓊，還有謝閣老見面，或許能夠說服他們出兵。”
????唐寅聽了精神一振，打量沈溪，問道：“你不會(huì)是想讓在下去吧？”
????沈溪笑著搖頭：“從這里過河，南邊河岸上全都是韃子散兵，他們必然緊盯著河這邊的一舉一動(dòng)，伯虎兄對(duì)自己的騎術(shù)得有多大的自信，才能在韃靼騎手的追擊下，安全抵達(dá)榆林衛(wèi)城？”
????唐寅不由泄氣，嘴上嘟噥道：“無端給人希望，卻立即又親手破滅人的希望，沈之厚果然不是什么善類！”
????沈溪根本沒聽到唐寅嘴上的嘟囔，搖頭道：“白天不是回去傳信的好時(shí)機(jī)，看來只能等晚上了……不如伯虎兄你入夜后，帶情報(bào)回一趟榆林衛(wèi)城如何？”
????“當(dāng)真？”
????唐寅再次感覺自己找到一條生路。
????誰想沈溪又搖頭，把自己先前的話給否定了，“不行，還是不妥當(dāng)……就算入夜后能見度降低，但韃靼人有著豐富的夜戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，不可能會(huì)讓我方斥候平安回榆林衛(wèi)城，溝通訊息。讓伯虎兄過河，其實(shí)跟送死差不多。在下豈能做出這種事？”
????唐寅這下徹底惱火了，問道：“沈尚書，你有事直說，不要這么坑人可否？”
????沈溪笑道：“伯虎兄生氣了？哈哈，還是先看看第一戰(zhàn)的結(jié)果吧，入夜前肯定會(huì)爆發(fā)一戰(zhàn)，這場(chǎng)戰(zhàn)事若是我們能獲勝，韃子軍心士氣都會(huì)受到打擊，兵馬調(diào)度也會(huì)出問題，到那時(shí)再說派人回城聯(lián)絡(luò)之事！”
????……
????……
????天色漸漸亮了起來，沈溪所部跟韃靼人對(duì)峙的局面并未改變。
????明軍在河岸上修筑前后三重工事作為防守陣地，韃靼人則開始在沈溪所部營地北邊大概四五里的地方結(jié)陣。
????雙方都在進(jìn)行戰(zhàn)前休整，連日急行軍后，都沒有第一時(shí)間開戰(zhàn)的意思。
????旭日東升，榆林衛(wèi)城結(jié)束前一夜兵荒馬亂，各個(gè)城門的守軍均已做好應(yīng)戰(zhàn)準(zhǔn)備，但就是無出兵計(jì)劃。
????王瓊一夜未眠，他一直留在總督衙門，盡管很想登上城頭親自查看一下作戰(zhàn)準(zhǔn)備情況。
????“大人……”