????明軍正在打掃戰(zhàn)場(chǎng)。
????將士們并沒有表現(xiàn)得多興奮，卻也沒太過沮喪，因?yàn)榈诙?zhàn)太過慘烈，明軍就算獲得勝利自身也付出慘痛的代價(jià)，傷亡巨大。
????雖然相對(duì)于韃子的損失，明軍的犧牲幾乎可以以忽略不計(jì)，但晚飯時(shí)還活蹦亂跳的戰(zhàn)友此時(shí)永遠(yuǎn)離開，甚至因?yàn)橐痪€官兵回撤時(shí)太過緊急，逝去的官兵大爆炸后連尸體都找不全，越發(fā)讓幸存者感受到此戰(zhàn)的殘酷。
????明軍陣地前，堆砌了大批人和馬匹的尸體，就好像一座巍峨的小山，一陣北風(fēng)吹來，帶來腥臭的氣息，中人欲嘔。
????戰(zhàn)斗結(jié)束，戰(zhàn)壕里的官兵悉數(shù)涌到了一線陣地前的尸體堆旁，只要能夠辨認(rèn)出是屬于袍澤的尸體，悉數(shù)被搬回，至于韃靼人的尸體根本沒人去動(dòng)，這時(shí)候心力交瘁，誰都沒心思去割腦袋換戰(zhàn)功。
????到天亮?xí)r，各部清點(diǎn)人數(shù)，大約一百多人失蹤，他們并不是做了逃兵，而是此戰(zhàn)中被掩埋在了韃子的尸體堆下，亦或者泥土下，更甚者被之前那一連串大爆炸給震得四分五裂，拼湊不出一個(gè)完整的人。
????沈溪在中軍大帳坐鎮(zhèn)，等候各部匯報(bào)，辰時(shí)剛過，昨晚部隊(duì)傷亡的確切數(shù)字終于匯聚到他這里來。
????士兵死亡三百八十六人，受傷徹底失去戰(zhàn)斗力的有三百二十九人，失蹤一百四十四人，至于輕傷者則有六七百，也就是說一線陣地幾乎大半掛彩。
????連沈溪身邊侍衛(wèi)，都有多人被流矢命中負(fù)傷。
????“……大人，唐先生已過河，但是否順利進(jìn)了榆林衛(wèi)城暫時(shí)不知！”
????馬九過來恭敬稟報(bào)，戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束的第一時(shí)間，護(hù)衛(wèi)便送唐寅過河，剛好在河對(duì)岸碰到延綏鎮(zhèn)來的信使。
????“這是從延綏鎮(zhèn)那邊傳來的情報(bào)！”
????說到這里，馬九遞給沈溪一份書函，牛皮信封表面浸染上一層血跡，顯然為了這份書函順利送到軍中，付出了生命的代價(jià)。
????沈溪蹙眉問道：“信使還在么？”
????馬九搖了搖頭：“岸邊碰到時(shí)便已身中數(shù)箭，傷勢(shì)嚴(yán)重，沒法救過來，彌留之際讓我們的人把信送到大人手里！”
????沈溪輕嘆口氣，打開信函，卻是三邊總督衙門轉(zhuǎn)達(dá)朱厚照的御旨，大意是讓沈溪放棄三軍返回榆林衛(wèi)城，雖然沒說棄三軍保一人，但意思表達(dá)得非常明顯。
????“大人，可是有重要軍情？”因事關(guān)重大，在沈溪這個(gè)主帥查看前，馬九不敢讓人查看信函的內(nèi)容，所以他對(duì)信中寫了什么也是一無所知。
????沈溪把信紙遞到火燭前燒毀，搖頭道：“沒什么大事，只是通知我們延綏鎮(zhèn)不會(huì)派一兵一卒來援，讓我們自行解決眼前的麻煩！”
????“怎么能這樣！”
????馬九瞪大眼，不滿地嘟囔一句，隨即征詢道：“要不大人……咱們?cè)倥扇巳ビ芰中l(wèi)城請(qǐng)求援兵？現(xiàn)在這邊已打了兩場(chǎng)勝仗，謝閣老和三邊王總督豈能坐視不理？”
????沈溪搖頭：“九哥，你算是自己人，我對(duì)你從來都跟對(duì)自己兄長(zhǎng)一樣，有些掏心窩子的話我只能對(duì)你說！”
????馬九望著沈溪，眨了眨眼，顯然是有些莫名其妙。
????沈溪把信函燒毀后，走到馬九跟前，拍拍對(duì)方的肩膀：“九哥，當(dāng)初我們一起去福州，那時(shí)的你可比現(xiàn)在開朗豪邁多了，或許是跟我在官場(chǎng)混跡久了，讓你逐漸變得拘謹(jǐn)起來！不過這樣也好，你跟在我身邊，謹(jǐn)小慎微，我也能托付重任?！?br/>
????沈溪頓了頓，神色變得嚴(yán)肅起來，“九哥，之前你已經(jīng)跟我多次面臨生死考驗(yàn)，這一回我們的命運(yùn)又捆綁在一起……此番我故意創(chuàng)造眼前的處境，更算準(zhǔn)陛下不會(huì)派出援軍，不是我找死，而是我要制造一個(gè)身陷絕境的假象，否則韃靼人不會(huì)全力跟我們作戰(zhàn)，軍中上下也不會(huì)拋棄一切私心雜念進(jìn)行自救。”
????“此前一戰(zhàn)死傷那么多士兵，其實(shí)我也負(fù)有不可推卸的責(zé)任，我要讓韃靼人看到我已經(jīng)快山窮水盡，下定決心做殊死一擊，我們才能迎來更大的勝利！我苦心籌謀多年，等的就是這一戰(zhàn)?！?br/>
????“至于三邊援軍，呵呵，一兵一卒我都不需要！”
????……
????……
????明軍營(yíng)地。
????中軍大帳中，馬九心事重重退下，沈溪也有些撐不住，伏案假寐。
????接連幾天趕路，在很短的時(shí)間內(nèi)又迎來兩場(chǎng)惡戰(zhàn)，從沈溪到下面普通一兵都身心俱疲，好在軍中各部進(jìn)行了輪換，此時(shí)留守營(yíng)地的官兵已分別進(jìn)入前線陣地，近半人馬警戒，其余人等則和民夫一起前出到戰(zhàn)場(chǎng)，收割韃子頭顱，作為軍功見證。
????相比于沈溪以前打的土木堡之戰(zhàn)，這次官兵斗志要旺盛得多，問題就在于他們已經(jīng)打了兩場(chǎng)勝仗，對(duì)沈溪完全信任。
????尤其面對(duì)當(dāng)前尸山血海的場(chǎng)景，絕大多數(shù)官兵都認(rèn)為韃靼人不可能再繼續(xù)沖鋒送死了，下一步隨著關(guān)內(nèi)援軍到來，韃靼人撤兵幾乎是可以預(yù)期的事情。
????天光大亮。
????轉(zhuǎn)眼到了巳時(shí)，沈溪經(jīng)過簡(jiǎn)單休息，覺得精神稍微恢復(fù)了些，便到營(yíng)中看望受傷將士，一排排士兵躺在帳篷中，痛苦地呻吟著，他們見到沈溪后，目光里都露出一抹哀求之色，似乎是拜托沈溪能帶他們活著回去，見到家中妻兒。
????這也是沈溪最為不忍心的事情，到后來甚至不敢直視這些士兵的眼睛，因?yàn)樗闹杏欣ⅰ?br/>
????明明可以避免這場(chǎng)戰(zhàn)事，但他卻一意孤行，直接導(dǎo)致如今的局面，一開始就讓戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)入白熱化，讓麾下將士提心吊膽過日子。
????如果官兵完好無損倒也罷了，問題是現(xiàn)在損失不少士兵，還有眾多人負(fù)傷不起，至于是否為大局可以犧牲部分人的利益，這不好說，因?yàn)槊總€(gè)人都是單獨(dú)的個(gè)體，他們不是為朝廷為民族大義而活，是為自己及家人而活。
????“……大人不用擔(dān)心，第二道防線已加固，再加上前面諸多戰(zhàn)馬和韃子的尸體充當(dāng)障礙，下一次韃靼人沖上來，依然不會(huì)討到任何便宜！”
????沈溪巡視到前線，胡嵩躍和劉序等人趕來匯報(bào)工作，見沈溪面色不佳，不由出言寬慰。
????沈溪點(diǎn)了點(diǎn)頭，回頭看了眼榆林衛(wèi)城方向，這才沖著胡嵩躍道：“即刻放棄第二道防線！官兵全部后撤，以第三道、第四道、第五道防線阻擊敵人……回撤時(shí)把前兩道工事前的尸體和障礙物給清除掉！”
????胡嵩躍驚愕地問道：“大人，您說什么？這……好端端地為何要后撤？”
????沈溪自然不能說是想誘惑韃子投入所有兵力進(jìn)攻，當(dāng)下解釋：“之前韃子已殺到第二道防線附近，就算加固，陣地前沒有了地雷、陷馬坑、鐵蒺藜等阻斷其攻勢(shì)，留守第二道陣地太過兇險(xiǎn)……既如此，不如把韃子往我防線縱深吸引，再次給予對(duì)手毀滅性的的打擊！”
????胡嵩躍有些不甘，卻無法反駁沈溪。
????旁邊劉序問道：“那大人為何要下令清除障礙物？那些可是我們能利用的最大屏障！可以確保韃子騎兵無法形成沖鋒之勢(shì)！”
????沈溪微微搖頭：“那堆尸體山太高了，阻擋了將士的視野……難道韃靼人不會(huì)以此作為他們后續(xù)進(jìn)攻的橋頭堡？”
????沈溪的話讓劉序和胡嵩躍聽了大為費(fèi)解，二人對(duì)視一望，眼里盡是迷茫之色。