????清晨時(shí)分，遠(yuǎn)在張家口堡的正德皇帝也是滿懷心事。
????朱厚照對(duì)著鏡子發(fā)呆，他精神萎靡不振已持續(xù)多日，即便之前已經(jīng)跟陸完等人安排了詳細(xì)的出兵馳援計(jì)劃，但還是一副如喪考妣的模樣，老喜歡唉聲嘆氣，掛在嘴邊的總是“朕害了沈先生”云云。
????從負(fù)罪的角度來說，朱厚照比之謝遷更甚。
????在于沈溪制定的戰(zhàn)略，是朱厚照先不予遵守，至于讓謝遷從榆林衛(wèi)城派兵馳援則顯得強(qiáng)人所難，畢竟大明的城塞安穩(wěn)也很重要，謝遷不敢冒風(fēng)險(xiǎn)派兵出塞完全可以理解，因?yàn)轫^靼人很可能采取的是圍城打援的策略。
????整個(gè)九邊戰(zhàn)場(chǎng)的著眼點(diǎn)都落在沈溪身上。
????麗妃進(jìn)到房間，小擰子見到后趕緊上前行禮，卻不敢打擾朱厚照的思路。
????麗妃腳步很輕，就在她以為朱厚照沒留意自己的時(shí)候，朱厚照突然打破沉默。
????“愛妃，天都亮了，你來此作何？”朱厚照的聲音低沉而沙啞，好像一夜間變得蒼老許多。
????麗妃恭敬行禮：“臣妾擔(dān)心陛下龍?bào)w，特來請(qǐng)安?！?br/>
????“不必了！”
????朱厚照抬起手來，似乎是阻止麗妃繼續(xù)靠近，他知道自己近來精神狀態(tài)不佳，形容憔悴，不想讓麗妃見到自己脆弱的一面。
????麗妃審時(shí)度勢(shì)，站在原地道：“此戰(zhàn)沈大人很可能會(huì)轉(zhuǎn)危為安。”
????聽到這話，朱厚照并沒有多少意外，反倒是小擰子有些詫異……之前麗妃曾叮囑過他，不要在朱厚照面前隨便說沈溪的事情，最好連開解的話也少說，免得事后被朱厚照遷怒。
????朱厚照嘆道：“沈先生脫險(xiǎn)的機(jī)會(huì)不大，甚至可以說微乎其微，朕知道他的為人，讓他舍棄三軍獨(dú)自逃生，絕對(duì)不可能。若他真這么做了，以后怕是再難調(diào)動(dòng)兵馬……誰會(huì)相信一個(gè)臨陣退縮、丟下自己部下逃命的主帥？”
????麗妃微微搖頭：“臣妾想說的是，沈大人有可能會(huì)在絕境中逆襲，轉(zhuǎn)敗為勝。”
????“嗯??？”
????朱厚照聽到這話，眼睛瞪得大大的，顯然非常意外。
????這幾天下來，在他面前說沈溪會(huì)獲勝的人，麗妃還是第一個(gè)，之前他接見陸完和王敞等人，沒人敢在他面前這么說。
????號(hào)稱有數(shù)十萬大軍的韃靼人，把沈溪一萬多兵馬圍困在一個(gè)沒有退路的地方，怎么看都不可能有任何扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局的機(jī)會(huì)，以至于陸完和王守仁等人也一直跟朱厚照提出如何保沈溪所部部分兵馬安全撤回榆溪河南岸并返回榆林衛(wèi)城的建議。
????至于沈溪取勝的說法，根本就不曾有過。
????麗妃道：“陛下難道忘了沈大人以前的戰(zhàn)績？四平八穩(wěn)的仗，沈大人反倒不喜歡打，沈大人每次取勝，都是出奇謀，在絕對(duì)的劣勢(shì)下取得輝煌的勝利……相信這一次也不會(huì)例外?！?br/>
????小擰子見麗妃主動(dòng)挑起話題，說沈溪可以取勝，以此來安慰朱厚照，也趕緊道：“是啊，陛下，沈大人可說是曠世名將，不可以常理度之！”
????“呵呵！”
????朱厚照回頭看了二人一眼，臉上的笑容有些無奈：“你們的心思，朕能理解，但不必用這些拙劣的理由安慰朕，若沈先生可以平安無事，朕不再有更多奢求！至于取勝的事情，還是留待日后吧?！?br/>
????……
????……
????正德皇帝精神萎靡不振，在于他覺得自己做錯(cuò)了事，心中自責(zé)。
????對(duì)于別的大臣他或許可以不在意，但對(duì)沈溪，身為九五之尊的朱厚照后卻始終無法心平氣和對(duì)待生于死的事情。
????不在于沈溪能力如何，又或者沈溪是什么曠世名將，而是沈溪是他的老師，更是他的朋友，曾經(jīng)指導(dǎo)過他的人。在朱厚照心目中，沈溪的地位大過朝中任何一名臣子，想到沈溪很可能會(huì)被自己害死，便打從心底感到難過。
????與此同時(shí)，跟沈溪有著血緣關(guān)系的張?jiān)?，也就是沈溪的二叔沈明有，也在打聽這場(chǎng)戰(zhàn)事的結(jié)果。
????張?jiān)啡ハ蛑旌裾照?qǐng)罪無功而返后，便讓臧賢多方打探消息，他也怕沈溪出事，因?yàn)閺堅(jiān)饭亲永镞€是割舍不下對(duì)家人的情感。
????“……這小子，讓他老老實(shí)實(shí)跟咱家合作，可結(jié)果呢？非要一意孤行出塞去打什么韃子，到了草原上還有能囫圇回來的？現(xiàn)在出了事，除了咱家還有誰能救你？”
????張?jiān)匪坪跬浟耸钦l害沈溪到這步田地，在他心目中可沒覺得自己做錯(cuò)了事，覺得一切都是沈溪咎由自取。
????但即便他這么想，也不會(huì)真正推沈溪去死，甚至還派人去跟地方官府打招呼，讓各級(jí)官員多留意沈溪的消息，盡最大可能給予幫助。
????“公公，現(xiàn)在情況不太妙……沈大人和他統(tǒng)領(lǐng)的軍隊(duì)落入韃子重重包圍，怕是再無突圍之可能，即便陛下下達(dá)讓沈大人獨(dú)自逃生的御旨，他恐怕也是插翅難飛！”說到這里，臧賢神色間帶著一抹惋惜。
????本來在臧賢看來，知道沈溪要死的消息，張?jiān)芬欢〞?huì)興奮不已，但當(dāng)他看到張?jiān)烦钊轁M面后，不由愣住了，細(xì)細(xì)一想，便可憐起張?jiān)穪怼陉百t眼中，張?jiān)窙]有理由擔(dān)心沈溪的安危，此時(shí)的表現(xiàn)只有一種解釋，那便是張?jiān)房辞宄司謩?shì)，如果沈溪兵敗身死，那朱厚照會(huì)遷怒到張?jiān)飞砩希踔量赡軙?huì)讓他陪葬。
????張?jiān)泛谥槅柕溃骸叭吘蜎]更多消息傳來？謝于喬可就在榆林衛(wèi)城，他把嫡孫女都嫁給了沈之厚，難道希望自己的孫女年紀(jì)輕輕就當(dāng)寡婦？”
????臧賢搖了搖頭，道：“以目前情況看，好像三邊延續(xù)了此前拒不出兵的命令，這正是謝大人親口下達(dá)！”
????“這老匹夫，簡直沒有人性！當(dāng)初看到沈之厚才高八斗，為了拉攏到身邊，把嫡孫女嫁過去當(dāng)妾他都愿意，現(xiàn)在跟沈之厚有了利益之爭(zhēng)，又因?yàn)槌霰c否的問題產(chǎn)生矛盾，便做出見死不救的舉動(dòng)！他還算是個(gè)人嗎？”
????張?jiān)妨R得痛快淋漓，但這話在臧賢聽來，卻不覺得有多中聽。
????臧賢琢磨開了，張公公到底怎么了，為何之前一副恨不能把沈之厚除之而后快的態(tài)度，現(xiàn)在卻好像跟沈之厚一條心？
????“務(wù)必要保沈之厚平安無事，盡最大的努力吧！”張?jiān)钒才诺?，“咱家這次看來是真的做錯(cuò)了，若沈之厚能平安回來，就算讓咱家離開司禮監(jiān)也愿意……咱家確實(shí)應(yīng)該為自己的失策付出代價(jià)！”
????“公公……”
????臧賢大聲提醒。
????張?jiān)窋[擺手：“別勸了，你且退下，有沈之厚的消息，一定要第一時(shí)間帶來給我?！?br/>
????……
????……
????當(dāng)沈溪將新研發(fā)的加特林機(jī)槍搬上戰(zhàn)場(chǎng)后，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的勝負(fù)其實(shí)已失去懸念。
????唯一要看的，就是韃靼高層何時(shí)才能審時(shí)度勢(shì)下令撤兵，但在韃靼人發(fā)動(dòng)總攻，巴圖蒙克調(diào)度和指揮各路人馬不暢的情況下，其實(shí)韃靼人已難以形成有效的情報(bào)共享，很多士兵不知前線發(fā)生了什么，當(dāng)他們真正見到明軍新式火器的威力，便戰(zhàn)意盡去，只會(huì)在驚慌失措中找地方逃命，整條沖鋒的線路已亂成一團(tuán)。
????巴圖蒙克策馬來到距離明朝防線一里的地方，立即就弄明白了明軍新火器的真正厲害之處，前線敗退下來的將領(lǐng)近乎用哭訴的方式跟他說話。
????“……大汗，太可怕了，太可怕了……前方明軍的武器，一直在噴吐火舌，幾乎沒有停頓的時(shí)候，跟噬人的魔鬼一樣……太慘了，那些子彈射到人身上，立即爆出一個(gè)個(gè)窟窿，鮮血就像水箭般射出來，死狀非常凄慘……”
????巴圖蒙克聽到這消息，心中滿是驚訝，暗忖：“終于知道為何沈之厚如此鎮(zhèn)定自若，居然守株待兔一樣等候我們發(fā)起沖鋒，原來他留了這么個(gè)殺手锏……他在前兩戰(zhàn)中不使出來，原來是在誘惑我們發(fā)動(dòng)全軍突襲，然后再拿出新火器對(duì)付我們……所以說，他從一開始就沒有打算過河，這一切都是他的陰謀?！?br/>
????“大汗，事已至此，還是早些撤兵吧……前方是死亡陷阱，無論派多少人去都不濟(jì)事！不能再折損人馬了，沈溪就是個(gè)魔鬼，我們就算再努力也無法取勝！”
????“是啊，大汗，留得青山在，不怕沒柴燒，退吧！”
????“大汗，快撤吧！再不撤人都死光了……”
????巴圖蒙克身邊的將領(lǐng)，已經(jīng)沒有誰愿意將戰(zhàn)事繼續(xù)下去，他們是發(fā)自內(nèi)心的恐懼，哪怕他們沒有親眼見證加特林機(jī)槍的威力，但只需要看一眼前方幾乎堆積如山的族人和戰(zhàn)馬的尸體，就知道自己沖上去也只是白白送死的命運(yùn)。