????榆溪河戰(zhàn)場打掃結(jié)束，時(shí)間已過去七天。
　　
　　????沈溪領(lǐng)兵深入草原后，朝廷能得到沈溪所部的情報(bào)就很少了，基本知道沈溪領(lǐng)兵進(jìn)入草原腹地，且有北渡黃河的跡象，總之是在追擊巴圖蒙克率領(lǐng)的達(dá)延部主力，至于追到什么程度，而韃靼人到了何處，這些情報(bào)對(duì)于延綏，甚至整個(gè)西北戰(zhàn)場來說，都是個(gè)未知數(shù)。
　　
　　????隨即更多催促延綏上奏沈溪所部軍情的公函到了王瓊手中，這讓王瓊很為難，因?yàn)樗揪筒恢?，也就無從談起要上奏什么。
　　
　　????至于沈溪所用先進(jìn)兵器，還有榆溪河三戰(zhàn)的成果，他倒是如實(shí)上奏了。
　　
　　????此戰(zhàn)投入的五十挺加特林機(jī)槍，有六挺損壞，所以干脆留在了戰(zhàn)場上，王瓊?cè)绔@至寶，趕緊派人運(yùn)了回來。
　　
　　????可惜的是，這東西到底怎么用，王瓊根本看不懂，他對(duì)槍械知識(shí)基本一竅不通，即便找來工匠研究，也拿不出個(gè)結(jié)果。
　　
　　????因?yàn)樯蛳炎訌椇蛡溆玫臉尮芏紟ё?，使得王瓊只得到個(gè)空架子，除此外沈溪只是讓將士們把隨身兵器和被褥帶上，再就是帶一些基本的口糧，連鍋灶都沒帶全，這讓王瓊有一種錯(cuò)覺，沈溪可能會(huì)在一兩天后回兵，以至于過了七天，王瓊還是覺得沈溪不可能向北渡過黃河。
　　
　　????“沒道理啊?！?br/>　　
　　????王瓊面對(duì)謝遷的盤問時(shí)，表達(dá)的意思也是如此，“沈尚書所帶輜重不多，他將部分輜重留在了榆溪河北岸，甚至連兩位監(jiān)軍太監(jiān)都沒跟隨出征，茫茫草原，遼闊無邊，談何追上韃靼鐵騎？”
　　
　　????王瓊不理解，同時(shí)不理解的還有謝遷，這位當(dāng)朝首輔對(duì)此也是一籌莫展。
　　
　　????朱厚照暫時(shí)留在張家口堡，這會(huì)兒這位少年天子也非常迫切想領(lǐng)兵進(jìn)入草原，但他終歸有自知之明，在不明白沈溪這邊具體情況時(shí)，不敢盲目出兵，所以張家口堡那邊一直在催促王瓊和謝遷等人把沈溪所部的詳細(xì)情況上奏。
　　
　　????這實(shí)在為難住了謝遷，所以只能給王瓊出難題。
　　
　　????謝遷道：“那沈之厚就沒派人回來，把詳細(xì)情況相告？”
　　
　　????在謝遷看來，沈溪現(xiàn)在做事武斷，之前便好像是故意隱瞞出兵計(jì)劃，甚至榆溪河一戰(zhàn)，在謝遷看來也是沈溪有意為之，但始終只是猜測，沒有證據(jù)能證明這些，就好像沒人會(huì)知道朱厚照會(huì)不按照計(jì)劃出兵延綏形成包圍圈，誰也料不到最后會(huì)是這結(jié)果。
　　
　　????光靠謝遷懷疑說這一切都是沈溪的“陰謀”，連他自己都說服不了。
　　
　　????王瓊一臉難色：“倒是有人回來傳報(bào)，不過卻并非沈尚書親自委派……沈尚書每取得戰(zhàn)果，便會(huì)留下一部人馬，其中有傷病號(hào)和一些韃靼降軍，等候后續(xù)人馬接收，或者是干脆他們自己回來。之前所得知的情況，沈尚書收編了永謝布部大概兩三千人馬，這些人馬也隨他一起出征?！?br/>　　
　　????“那就是了！”謝遷好像突然明白了什么，說道，“他在草原上，是有向?qū)У模安皇钦f永謝布部敗給了達(dá)延部？看來他是想用永謝布部殘余，完成對(duì)達(dá)延部的追擊！非我族類其心必異，他就那么放心把自己的腹背交給胡虜？簡直是胡鬧！”
　　
　　????跟以往一樣，謝遷對(duì)沈溪的想法都抱著一種偏狹，以前王瓊多少不太能接受，但現(xiàn)在卻覺得謝遷所言分外有理，因?yàn)樯蛳龅氖虑閺某＠砩弦央y以理解，對(duì)于他為何如此執(zhí)追擊韃靼人，完全讓人想不透。
　　
　　????王瓊道：“謝閣老，那如何跟陛下上奏？”
　　
　　????謝遷沒好氣地道：“還能如何上奏？該說什么說什么，既然沈之厚已做出決定，非要跟胡虜死磕到底，那就由著他，咱只管把他做的事情告知圣上，一切交由圣上定奪……論功請賞的事情暫往后拖拖，再跟陛下說，九邊防備不能松懈，現(xiàn)在可不是意氣之爭時(shí)，這一戰(zhàn)到現(xiàn)在，已經(jīng)可以結(jié)束了，不必要再做無謂之爭！”
　　
　　????王瓊聽到后非常有感觸，這話就像說到他心坎兒里了一樣。
　　
　　????無論如何，王瓊都不支持繼續(xù)出兵，草原那么大，大明王朝并沒有在草原上設(shè)立城池建設(shè)行省的打算，因?yàn)楦冻龅某杀緦?shí)在太大。所以說即便把韃靼人給滅了，還是會(huì)有別的部族繁衍生息，繼而成為草原霸主。
　　
　　????自古以來草原上的秩序便是如此，匈奴人走了有突厥人崛起，突厥人敗亡有契丹族稱霸，隨后契丹人又?jǐn)〗o女真人，再以后就是蒙古人，不可能因沈溪一人打破這個(gè)鐵律。
　　
　　????那現(xiàn)在沈溪做的事情，意義非常小，甚至讓王瓊覺得，沈溪是在恣意妄為。
　　
　　????不過想到沈溪的功勛，王瓊無話可說。
　　
　　????現(xiàn)在誰取得功勞誰就可以得到皇帝信任，進(jìn)而掌控局勢，所以王瓊只能把自己的滿腹牢騷收起來，做好本職工作便可。
　　
　　????……
　　
　　????……
　　
　　????進(jìn)入七月，天氣逐漸變得涼爽起來。
　　
　　????但對(duì)于張家口堡的將士來說，天氣仍舊燥熱，而他們的內(nèi)心更是火熱，每個(gè)人都想建功立業(yè)，尤其是在知道沈溪打了勝仗幾乎全殲達(dá)延汗部的時(shí)候，他們的內(nèi)心更是火熱，想追隨沈溪的腳步出兵草原，掃蕩余寇，進(jìn)而封狼居胥，這對(duì)他們來說是一展抱負(fù)的最好時(shí)機(jī)。
　　
　　????可惜的是沈溪軍中并沒有后繼消息傳來，使得軍中上下議論紛紛，很多人暗中猜測沈溪進(jìn)軍到了哪里。
　　
　　????朱厚照雖然沒有恢復(fù)到以前吃喝玩樂的狀態(tài)，不過心神放松下來后，總歸不會(huì)再沉疴不起，像個(gè)病秧子一樣。這幾天朱厚照精神極佳，經(jīng)過一段時(shí)間休養(yǎng)生息，他的身體狀態(tài)比之之前好了許多，已經(jīng)有力氣出來走走，甚至到軍中接見胡璉等官員。
　　
　　????但他最關(guān)心的還是沈溪的行軍動(dòng)向，可惜遲遲沒有消息傳來，這讓他非常懊惱。
　　
　　????不但軍中官員和將領(lǐng)著急，朱厚照身邊的那些近侍，包括得寵的幸臣，諸如錢寧、小擰子、麗妃等人，也在打聽沈溪的消息，對(duì)于他們來說，這消息可以換來不少價(jià)值，但一直到七月初四，還是沒有更多消息傳來，大概只是說沈溪深入草原追擊韃靼殘軍，至于戰(zhàn)果如何，沒人說得清楚，甚至沈溪進(jìn)軍路線都成謎。
　　
　　????“怎么回事？”
　　
　　????朱厚照在七月初四下午見戴義和高鳳時(shí)，語氣非常惱火。
　　
　　????張?jiān)犯锫毢螅旌裾諞]有立即安排司禮監(jiān)掌印人選，只是讓戴義和高鳳暫代張?jiān)返穆殑?wù)，除了幫忙朱批之外，還要用印，等于說現(xiàn)在戴義和高鳳終于可以一展所愿，只是司禮監(jiān)掌印好像同時(shí)變成了兩個(gè)人。
　　
　　????但二人的能力，只能用平庸來形容，至少跟張?jiān)吩诘臅r(shí)候，沒多大區(qū)別，畢竟張?jiān)返哪芰σ膊粡?qiáng)。
　　
　　????可也存在問題，那便是二人做主，始終不如一言堂那么高效，很多事他二人也會(huì)產(chǎn)生分歧，而且一時(shí)間難以定奪，尤其現(xiàn)在涉及到對(duì)韃靼的戰(zhàn)爭，有很多事情需要馬上決定，而無法將奏疏置之不理。
　　
　　????朱厚照追問緊了，二人非常為難，問題就在于他們根本沒有從九邊各處的奏報(bào)中找到關(guān)于沈溪行軍方向的有效訊息。
　　
　　????二人跪在地上唯唯諾諾不知該說什么時(shí)，小擰子出來幫忙說話了，道：“陛下，或許沈大人追得太急，來不及跟陛下您匯報(bào)情況呢？”
　　
　　????朱厚照急道：“這怎么可能？沈先生做事非常有分寸，怎么可能不傳報(bào)消息……之前是因?yàn)橄⒈豁^靼人封鎖，再加上朝中有人作梗，難道說現(xiàn)在也有人故意壓消息？是軍中將領(lǐng)，還是三邊督撫衙門？或者是謝閣老不想讓朕知道沈先生的情況？”
　　
　　????因?yàn)椴恢蛳唧w消息，不但領(lǐng)軍的大臣會(huì)猜忌，連朱厚照也不免多想。
　　
　　????這下小擰子不知該如何替兩名司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)說話了。
　　
　　????朱厚照坐在那兒，臉色漆黑，顯得很氣惱，不過他也沒對(duì)戴義和高鳳發(fā)更大的脾氣，許久后他才抬起頭來：
　　
　　????“沈先生取得這么大的功績，照理說他該回來等候頒賞，結(jié)果卻領(lǐng)兵追擊以求繼續(xù)擴(kuò)大戰(zhàn)果，說明他對(duì)大明朝廷負(fù)責(zé)，現(xiàn)在雖然還沒到論功請賞時(shí)，不過朕準(zhǔn)備先對(duì)沈先生做出賞賜，封沈先生為平北侯！”
　　
　　????小擰子大為驚訝，他雖然記得麗妃對(duì)他說過在皇帝跟前說話做事一定要站在公允的立場上，但還是趕緊勸諫：
　　
　　????“陛下，這件事容后商議吧，文官不能封爵，制曰‘凡爵非社稷軍功不得封，封號(hào)非特旨不得予’，如何能……”
　　
　　????在小擰子看來，文臣就是留著干臟活累活的，就算有名望，最多也只能給子孫蔭襲個(gè)小官爵。
　　
　　????這跟武將不同，大明重文輕武，但原則上武將可以獲得軍功而封侯，至于文臣則只有王朝靖難的時(shí)候才有資格封侯，而且這些人只能沿襲武將的封爵。
　　
　　????朱厚照道：“哪里那么多規(guī)矩？朕說行就行，朕不給沈先生封公封王，已經(jīng)算是客氣了，暫時(shí)先封侯吧……這件事回頭可以繼續(xù)商議，其實(shí)以沈先生的功勛，封個(gè)更高的爵祿也是可以的，你們說呢？”
　　
　　????朱厚照不想問小擰子，而是直接問戴義和高鳳，在他看來這二人才是決策者，見識(shí)高能幫到自己，至于小擰子就是身前聽差的。