老虎一步步往朱厚照身邊靠近，并沒有因為連續(xù)有人出現(xiàn)就放棄攻擊，轉(zhuǎn)身逃跑，畢竟它有著百獸之王的驕傲。
　　
　　朱厚照則屏氣凝神，一動也不動，眼睜睜看著老虎閑庭信步般逼近。
　　
　　錢寧此時心慌意亂，整個人都懵了，沒有及時下達(dá)命令，那些侍衛(wèi)也就不敢隨便放箭，雖說距離老虎并不遠(yuǎn)，卻也不敢貿(mào)然動手……萬一弓箭沒射中，老虎被激怒后很可能會朝朱厚照撲過去，而且最可怕的是射箭時沒有準(zhǔn)星，射中皇帝，如此無論朱厚照是否有損傷，他們的腦袋都將不保。
　　
　　在這種情況下，沒人主動跳出來擔(dān)責(zé)，陸續(xù)趕到的錦衣衛(wèi)和太監(jiān)更愿意等候錢寧下令，而錢寧完全傻在那兒，幾個呼吸內(nèi)均保持泥菩薩的狀態(tài)。
　　
　　就在這個時候，突然遠(yuǎn)處傳來“嗖”的一聲。
　　
　　只見一根弓箭朝著老虎射了過去，可惜沒中，先是越過老虎的脊背，隨后又擦著朱厚照的頭皮飛出，差點兒射中后面的錢寧……看上去是射老虎，更好像是弒君。
　　
　　這一箭乃是從老虎背后射過來的，顯然有人故意繞到了前方，此番乃是情急之下匆忙出手。
　　
　　“誰？”
　　
　　看在插在自己褲襠下，距離要害部位只有幾寸、箭羽還在不斷晃悠的箭矢，錢寧終于反應(yīng)過來，大喝一聲，他很想知道誰這么斗膽，老虎沒傷到人，這突如其來的一箭，卻差點兒要了朱厚照和他的性命。
　　
　　就在錢寧轉(zhuǎn)動腦袋到處找元兇的時候，但見一條黑色的身影自密林深處沖了出來，無所畏懼地朝朱厚照所在之處撲了過去，感覺不像是護駕，更形同刺客。
　　
　　“不好，有刺客！”
　　
　　錢寧身后一名侍衛(wèi)大喊一聲，瞬間所有錦衣衛(wèi)都把弓箭亮出來，但可惜依然沒有誰敢放箭……跟之前遇到的情況一樣，若射不中刺客，命中皇帝的話，他們就要掉腦袋。
　　
　　就在錢寧失神之際，老虎朝著朱厚照猛撲過去，顯然這頭獸中之王已然失去耐心，想要速戰(zhàn)速決。
　　
　　朱厚照身體一個激靈，不知道從哪里來的力氣，原地向前猛打幾個滾，那老虎躍得太高，竟然與朱厚照交錯而過，落地后立即調(diào)轉(zhuǎn)身體，再次轉(zhuǎn)身面向朱厚照。
　　
　　朱厚照嚇得面無人色，完全不知道該怎么辦才好。
　　
　　就在這個危急關(guān)頭，那黑色身影終于趕到，阻擋在了朱厚照身前，舉起手里的長刀，向再次撲來的老虎揮砍而去。
　　
　　“嗷嗚”
　　
　　老虎發(fā)出一聲長嘯，身形騰空中，前伸的利爪恰巧與長刀觸碰到一起，吃痛之下屁股一扭，居然在空中轉(zhuǎn)向，敏捷地落到一旁的地上，兇目瞪著陡然出現(xiàn)的黑影，張開有著鋒利獠牙的大嘴，再次怒吼起來。
　　
　　此時所有侍衛(wèi)都看清楚了，來人身著玄色飛魚服，那長刀乃是錦衣衛(wèi)的制式繡春刀，應(yīng)該是前來護駕的同僚。這會兒每個人都感到驚訝，暗忖：“這人是莽夫吧？居然敢拿把繡春刀就跟百獸之王搏斗，難道不要小命了？”
　　
　　來人的確是不要命了，或者說這個人是在賭博，以自己的生命作為賭注，在旁人看來老虎攻擊皇帝，無過便是功，都不想強自出頭，而此人則急于表現(xiàn)自己，拼命博取皇帝的關(guān)注，正是立功心切的江彬。
　　
　　江彬作為蔚州衛(wèi)指揮僉事，領(lǐng)兵駐防張家口堡期間，曾多次帶人出塞到草原上打獵，多次造訪這片密林，熟悉幾條林間小道。所以，當(dāng)他知道朱厚照追擊梅花鹿深入林子后，立即挑近道追趕，終于在朱厚照危若累卵的時候殺到。
　　
　　見老虎一步步向朱厚照緊逼，江彬情急之下射出一箭，發(fā)現(xiàn)沒有奏功，立即扔下長弓，從腰間拔出佩刀便沖了出來，關(guān)鍵時刻擋在朱厚照身前，阻止了老虎的攻擊。
　　
　　老虎瞪著江彬，搖頭晃腦，嘶吼連連，似乎想要嚇退對手，卻見江彬手握寒光閃爍的長刀，同樣目露兇光，反而一步步向它逼近。
　　
　　老虎見狀頓時失去戰(zhàn)意，閉上血盆大嘴，原地轉(zhuǎn)了幾個圈，小心翼翼打量周邊越聚越多的人群，萌生退意。
　　
　　“護駕！”
　　
　　這會兒侍衛(wèi)們終于知道自己該做什么了，他們已不需要再去想是否會誤傷到朱厚照，他們只需沖過去，擋在皇帝身前即可，因為就算激怒老虎，沖過來第一個倒地的也只能是那個突然沖出來護駕的傻子。
　　
　　等第一批侍衛(wèi)把朱厚照里三層外三層包圍保護起來，后續(xù)沖過來的侍衛(wèi)開始放箭，老虎終于發(fā)現(xiàn)自己無路可逃，只能原地竄躍躲避，但錦衣衛(wèi)這幫弓箭手不是蓋的，箭雨如水潑一般密集，老虎如何躲得開？當(dāng)即被射成了篩子。
　　
　　“啊！”
　　
　　錢寧大吼一聲，一馬當(dāng)先沖了過去，一刀命中老虎的脖頸，鮮血一下子涌了而出，噴得他滿臉都是虎血，好像這只老虎是他殺的一樣。
　　
　　這個時候，江彬也跟朱厚照一樣癱坐地上，再也爬不起來了，畢竟他騎馬長途奔襲，加上之前的確是用盡全力，整個人已經(jīng)脫力。
　　
　　江彬滿心期待自己用生命拼來的成果，卻沒想剛從地上爬起來的錢寧指著他大喝一聲，“來人哪，將刺客拿下！”
　　
　　隨即眾侍衛(wèi)一擁而上，將江彬按倒在地。
　　
　　朱厚照扶著樹干站了起來，根本沒讓侍衛(wèi)攙扶。
　　
　　錢寧沒有馬上下令處死江彬，盡管他心里無比想這么做，因為江彬的勇猛襯托了他的無能，但皇帝當(dāng)前，要是他貿(mào)然行事的話，很可能會適得其反。錢寧上前幾步，關(guān)切地問道：“陛下，您沒事吧？”
　　
　　朱厚照扭動身體，堪堪避開錢寧遞來攙扶自己的雙手，目光中帶著一抹鄙夷……這種鄙夷一如當(dāng)初京師豹房宮市倒塌時，朱厚照從廢墟中逃生時對錢寧的不屑與失望一樣。
　　
　　“陛下，刺客在此，是否問斬？”侍衛(wèi)把不明就里的江彬拖了過來，錢寧避開朱厚照逼問的目光，俯身恭敬詢問，似乎只要朱厚照一聲令下，江彬便會身首分離。
　　
　　朱厚照稍微喘了口氣，一種死里逃生的幸運感油然而生，聽到錢寧這番話，他立即破口大罵：“你們哪只眼看到他是刺客了？明明是沖出來護駕的錦衣勇士！放開他！”
　　
　　錢寧解釋道：“陛下，此人雖然穿著錦衣衛(wèi)的服飾，但臣以前從未見過，而在此之前他居然敢用弓箭射陛下，此等行徑必是刺客無疑?！?br/>　　
　　江彬見自己小命行將不保，趕緊為自己解釋：“陛下，小人乃蔚州衛(wèi)指揮僉事江彬，此番是得麗妃娘娘之命，調(diào)到錦衣衛(wèi)保護陛下安全，剛才射那一箭也是救駕心切……錢大人，您可千萬別把小人當(dāng)作刺客對待啊?！?br/>　　
　　此時的江彬可不敢跟皇帝跟前的寵臣錢寧置氣，就算被冤枉，也只能盡量為自己辯解，言語中充斥著冤枉和委屈，差點兒快要哭出來了。
　　
　　朱厚照恍然大悟：“原來是麗妃讓你來護駕的，麗妃真是有心了?！?br/>　　
　　幾乎是一瞬間，朱厚照便對麗妃又增添了幾分欣賞，畢竟剛才那么兇險，關(guān)鍵時刻只有這個麗妃派來的人主動沖到自己身前護駕，而其他侍衛(wèi)居然會冷眼旁觀，連他一向信任有加的錦衣衛(wèi)指揮使錢寧也沒有表現(xiàn)出忠君護主的決心和勇氣，著實讓他不恥。
　　
　　隨后朱厚照話鋒一轉(zhuǎn)：“朕剛才正準(zhǔn)備射殺猛虎，書中有云，見到猛虎后當(dāng)先靜止不動，令其分神，如此才好下手，倒是你……叫什么來著？江彬是吧？你的到來，打擾朕射殺猛虎，而且你的弓箭差點兒射到朕身上，過錯還是有的……不過，念在你一片護主之心，朕便寬宥你?！?br/>　　
　　江彬心里那叫一個委屈，我死命沖出來跟老虎搏斗，甚至在這只老虎朝陛下您撲過來的時候不惜拼著生命不要進行抵擋，終于用長刀砍傷猛虎，令其退避，居然只是被寬宥？
　　
　　朱厚照拍了拍身上的泥土，繼續(xù)為自己辯解：“也是座駕不爭氣，見到老虎后居然將朕甩下來，哼，如此不忠不義，遲早把它殺了燉湯喝！”
　　
　　雖然朱厚照嘴硬說自己沒事，但心中還是非常惱火的，畢竟他這個皇帝居然在重重保護之下到鬼門關(guān)前走了一遭，自然要遷怒于人，而陪著他多時的御馬則倒了大霉，危急關(guān)頭把他摔下來，雖然后來一直守護在旁沒有逃跑，依然難逃一死。
　　
　　朱厚照的態(tài)度，其實是在針對錢寧：御馬不懂得忠心護主，就要被宰殺，你們這幫侍衛(wèi)關(guān)鍵時候沒站出來擋在朕身前，就算不死也難以得到朕的信任，這就是在朕跟前做事必須遵守的規(guī)則。