沈溪沒給麗妃機(jī)會(huì)，麗妃走后，沈溪一琢磨，其實(shí)整件事都可以提前預(yù)料到結(jié)果。
“麗妃早知道我會(huì)拒絕她，那她來的目的又是為何？只是為了單純?cè)僮屛揖芙^一次？這女人的心計(jì)不小，或許下一步就該防備她做出一些極端之事。”
本來沈溪猜想麗妃很可能馬上就會(huì)有后手，但并沒有發(fā)生，當(dāng)夜一切太平。沈溪很晚才睡著，等醒來時(shí)已日上三竿。
小擰子在院子里等候，到了這會(huì)兒他也不那么著急了，正在跟侍衛(wèi)對(duì)話，一臉輕松的模樣。
“沈大人，您終于醒了?！?br/>
小擰子見沈溪出門，立即迎了過來，臉上雖然滿是笑容，卻掩蓋不了疲倦之色，一看就知道昨夜休息不佳。
沈溪道：“擰公公有事到里面說?！?br/>
進(jìn)了屋子，小擰子四下看了看，道：“之前未詳細(xì)查看沈大人所住環(huán)境，不知住得可習(xí)慣？”
沈溪微微一笑：“還好?！?br/>
小擰子笑容斂去，浮現(xiàn)一抹遲疑之色，顯然難以啟齒，不過最后還是坦誠地道：“昨日……張永張公公抵達(dá)張家口堡，聽說他來見過沈大人？”
“嗯。”
沈溪點(diǎn)頭，“擰公公消息倒也靈通。”
小擰子面帶苦澀：“不是小人消息靈通，這張家口堡本就丁點(diǎn)兒大，很多事瞞不住，現(xiàn)在都知道張公公是來找沈大人作何，小人實(shí)在擔(dān)心，便過來看看沈大人……沈大人之前對(duì)小人有所提點(diǎn)，小人愿意傾聽您的意見?！?br/>
說話時(shí)，小擰子有些支支吾吾不敢直言，但有一點(diǎn)他卻挑明了，那就是想知道沈溪的意見。
沈溪搖頭：“擰公公，你不該來?！?br/>
“??？”
小擰子有些驚訝，不明白沈溪為何這么說。
沈溪道：“既然擰公公知道這張家口內(nèi)堡沒多少秘密，就該明白在下這里有多少人盯著，若被人知道擰公公到此，是否會(huì)給你帶來一些不好的影響呢？”
小擰子臉上滿是苦惱之色：“應(yīng)該沒事吧？萬一小人帶著圣諭前來呢？沒人敢說三道四……沈大人有讓張公公任司禮監(jiān)掌印的打算嗎？”
“哪個(gè)張公公？”沈溪問道。
“就是……”
小擰子本想直接說張永，但隨即想到沈溪的問題好像透露另外一層意思，連忙問道，“難道大人還有用旁人的打算？”
沈溪嘆道：“之前我對(duì)擰公公你所說的那些話，莫不是公公未聽進(jìn)去？也罷，擰公公作何選擇，本來就跟在下關(guān)系不大，擰公公有防備心理，乃理所應(yīng)當(dāng)之事，想來背后已有人跟擰公公出謀劃策了吧？”
“沒有……沒有的事情……”小擰子顯得很緊張。
二人的對(duì)話，都在一種隱晦的狀況下進(jìn)行，都不愿把話說明白，小擰子能感到跟沈溪之間的見外。
沈溪道：“事在人為，若擰公公你有心競逐司禮監(jiān)掌印，管保沒人能替代，唯一不能確定便是能做幾天……呵呵，張永張公公前來雖然也提了角逐司禮監(jiān)掌印之事，但在下沒答復(fù)他，擰公公對(duì)這回答可還滿意？”
小擰子緊張地道：“沈大人，您可千萬別誤會(huì)，小人沒有質(zhì)疑您的意思，小人只是心中不安想來問個(gè)究竟，若是您老覺得小人冒昧的話，小人這就離開……”
“不必?！?br/>
沈溪斷然搖頭，“擰公公現(xiàn)在代表的，不單純是自己，還有陛下跟前各方勢(shì)力，在下猜不透現(xiàn)在擰公公說話站在誰的立場上，又或者想獲取哪方面的答案?！?br/>
小擰子發(fā)現(xiàn)，沈溪跟他說話的語氣，比第一次見面時(shí)強(qiáng)硬許多。
他很快便意識(shí)到可能跟自己腳踩兩條船有關(guān)，一邊問麗妃對(duì)策，一邊卻跑來打擾沈溪。
中立的結(jié)果，就是兩邊不討好，麗妃對(duì)他的態(tài)度也很差。
小擰子嘆道：“小人聽了大人的話，覺得不該去競爭這個(gè)司禮監(jiān)掌印的位置，畢竟小人太過年輕，但小人又不想讓一位德高望重的大太監(jiān)來擔(dān)任，出現(xiàn)劉瑾擅權(quán)時(shí)的情況，小人若是自己去競爭的話，或許就沒有這個(gè)擔(dān)心了?！?br/>
“嗯?！?br/>
沈溪點(diǎn)點(diǎn)頭，算是接受了小擰子的說法。
小擰子繼續(xù)說道：“實(shí)不相瞞，麗妃娘娘到現(xiàn)在一直鼓動(dòng)小人去競爭這個(gè)位置，但小人有多大本事，自己心里很清楚，請(qǐng)沈大人一定要幫忙指一條明路。”
說到這里，小擰子用熱切的目光望著沈溪。
沈溪看著小擰子，突然覺得朱厚照身邊人一個(gè)個(gè)都成了演技派，連他都不好判斷現(xiàn)在小擰子有幾分真心。
沈溪微笑道：“有些事可以提點(diǎn)，但更多要靠擰公公自己琢磨，司禮監(jiān)掌印之位是個(gè)燙手的山藥，最好不要落在你手上和你親信手上……若是知進(jìn)退的話，由外人來當(dāng)這職位，對(duì)你反而最有利。”
小擰子望著沈溪，完全沒聽懂。
司禮監(jiān)掌印不控制在我手上，怎么叫對(duì)我最有利？
沈溪道：“爭的最高境界，是不爭，擰公公你應(yīng)該感受到，若是你得到一樣?xùn)|西，必然會(huì)失去某些東西，你覺得自己想控制朝局更重要，還是得到陛下贊賞，維持現(xiàn)在圣寵不衰更重要？”
小擰子臉上帶著遲疑，顯然心中沒找到答案。
沈溪微微一嘆：“擰公公若覺得自己到了可以控制朝局的地步，有些事可以試一試，若不然最好適可而止，在下能幫到你的地方不多，最終的選擇權(quán)還是在擰公公自己身上，沒人能干涉！”
跟前一次會(huì)面一樣，沈溪對(duì)小擰子的建議不多，還是讓小擰子自己做出選擇，但其實(shí)令小擰子陷入了更深的迷茫之中。
如果能自己的選擇的話，小擰子就不需要在沈溪和麗妃間搖擺不定了，這話他想說卻難以出口。
此時(shí)小擰子渾然忘了，他來拜訪沈溪的真正目的，是如何對(duì)付江彬，誰知道還沒說上幾句就把話題給聊死了，等回到行在才想起沒做正事，不由懊惱不已。
……
……
朱厚照暫時(shí)沒有回京的打算。
之前沈溪建議盡早回京選拔司禮監(jiān)掌印之事，朱厚照表現(xiàn)得很動(dòng)心，但奈何這幾日跟江彬廝混正歡，把回京之事拋到九霄云外。
誰為他辦事不重要，最重要的是眼前的江彬很會(huì)來事，朱厚照能從江彬這里找到更大的樂趣，其他的就不再重要。
幸虧現(xiàn)在的江彬仍舊沒有太大權(quán)限，只是從蔚州衛(wèi)調(diào)了一批官兵到君王跟前，經(jīng)常陪著朱厚照微服出游。
這幾天江彬讓朱厚照領(lǐng)略了一下張家口堡別具一格的“風(fēng)情”。
江彬做事沒有原則，皇帝給了他權(quán)力，他就盡情施展，帶著朱厚照擅闖民宅作奸犯科，恰恰正德皇帝還很欣賞，導(dǎo)致強(qiáng)搶民女這種事情經(jīng)常發(fā)生，很快這件事就被捅到沈溪跟前。
沈溪這時(shí)才知道，原來江彬帶那些有夫之婦給朱厚照，幾乎在街頭明搶，這跟當(dāng)初朱厚照登基時(shí)做過的事情差不多，區(qū)別是當(dāng)時(shí)朱厚照沒得逞，但現(xiàn)在有了江彬這個(gè)老手做向?qū)?，幾乎無往而不利。
“……大人，那些女人已被陛下召進(jìn)行宮，民間議論紛紛，若不加以理會(huì)，很可能會(huì)讓事態(tài)進(jìn)一步惡化?！痹屏鴵?dān)心地說道。
她擔(dān)心皇帝的威嚴(yán)會(huì)受到嚴(yán)重打擊，現(xiàn)在沈溪就在張家口，出了事沈溪責(zé)無旁貸。
沈溪嘆了一口氣：“看來我只能去向陛下納諫了?！?br/>
云柳很想提醒，就算去見皇帝，估計(jì)也沒什么作用，但見沈溪的態(tài)度，她明白作為一個(gè)忠臣，沒有道理不勸說皇帝回歸正途。
此時(shí)已臨近黃昏，正是朱厚照即將出行在撒歡的時(shí)候，沈溪在此時(shí)帶著城內(nèi)軍民的期冀去見駕。
等沈溪見到朱厚照時(shí)，朱厚照已換上了平常人的衣服，見到沈溪非常意外。
“沈先生怎么來了？”
朱厚照笑呵呵地問了一句，并沒有覺得自己是要去干壞事，在沈溪面前居然沒有任何負(fù)罪感。
沈溪心想：“臭小子已逐漸失去本性，覺得很多事理所應(yīng)當(dāng)，有人在背后稍一蠱惑，就做出傷天害理的事情，封建禮教對(duì)他來說近乎扯淡！”
沈溪板著臉問道：“陛下這是要去作何？”
朱厚照有些不悅，昂著頭道：“沈先生，朕要出去體察民情，這跟你沒什么關(guān)系吧？時(shí)候不早了，若先生沒有什么重要的事情，就先回去歇著吧，畢竟過幾天就要起駕回京了。”
朱厚照很清楚沈溪來找他說什么，無非是關(guān)于回京之事。
但他仍舊處在執(zhí)迷不悟的狀態(tài)，就算沈溪再勸說，也無動(dòng)于衷，現(xiàn)在更是提前把沈溪進(jìn)言之路堵上。
沈溪嚴(yán)肅地道：“以微臣所知，現(xiàn)在陛下所做的事情，是在破壞民生和地方安定，若陛下繼續(xù)胡作非為，豈不是要讓陛下剛得到的千古明君的美譽(yù)受損？”
朱厚照越發(fā)不高興了，問道：“沈先生別把話說得這么嚴(yán)重，怎么可能到那種程度？朕不過是出去玩玩，有什么要緊嗎？要不先生跟朕一起出去，看看朕些做什么？”
沈溪不茍言笑，“陛下，請(qǐng)您明白一件事，貪玩好耍本身沒什么，但必須得有一個(gè)度，否則就是害人害己。現(xiàn)在朝廷已處于半停滯狀態(tài)，地方災(zāi)民無處容身，各衙門間的聯(lián)系紐帶基本斷裂，朝廷政令已許久沒下達(dá)地方，如此您還不趕緊回京，朝廷可能生變！”
沈溪必須嚇唬朱厚照，他知道朱厚照最在意的就是朝廷穩(wěn)固，說白了，朱厚照怕皇位丟了后遭遇非人的待遇。
朱厚照打個(gè)冷顫：“先生，你可別嚇唬朕，事情沒到那么嚴(yán)重的地步吧？”
沈溪道：“陛下在宣府近半年，京城那邊又戒嚴(yán)，導(dǎo)致跟地方聯(lián)系的紐帶基本中斷。中原和江南之地衛(wèi)所眾多，在沒有太子監(jiān)國的情況下，誰敢保證沒人對(duì)皇位產(chǎn)生覬覦之心？”
朱厚照想了下，笑了笑道：“先生危言聳聽，這怎么可能？朕御駕親征，取得曠世功業(yè)，誰要是反叛必須得掂量一下自己幾斤幾兩，朕有先生這樣的能人庇佑，誰敢輕舉妄動(dòng)？”
朱厚照突然心安了，他憑靠的就是沈溪，他此時(shí)想的是就算有人跟自己搶奪皇位，有沈溪這位戰(zhàn)無不勝的軍神庇護(hù)，誰有資格染指皇位？
沈溪搖頭：“陛下應(yīng)該明白，朝廷的穩(wěn)固除了君臣一心，再就是天道人心，水能載舟亦能覆舟，陛下是否能確保所有人都對(duì)陛下忠心耿耿？”