沈溪對(duì)朱琴并不感冒，因?yàn)樗緹o(wú)心牽扯一個(gè)跟權(quán)謀政治有關(guān)的女人。
沒(méi)錯(cuò)，他自認(rèn)很喜歡美女，卻也知道把握分寸，至少朱琴的美貌以及他對(duì)朱琴的欣賞程度，遠(yuǎn)未到讓他為了這個(gè)女人忘乎所以甚至違背原則的地步。
從朱暉府宅出來(lái)時(shí)，精神狀況還算不錯(cuò)，雖然已是上更時(shí)分，但他卻沒(méi)有打算就此回家，此時(shí)他心中還有別的牽掛，比如說(shuō)剛收在身邊不久卻因?yàn)閷?duì)韃靼的戰(zhàn)爭(zhēng)不得不暫時(shí)分開(kāi)的馬憐。
當(dāng)然沈溪更關(guān)心惠娘和李衿，但此時(shí)二女并不在京城，而是被他安置在了京城附近的通州，把荒廢已久的商會(huì)事務(wù)理順。
沈溪入保國(guó)公府前就把朱鴻等親隨打發(fā)回府了，只有幾名隸屬于情報(bào)系統(tǒng)的隨從以及轎夫等候在外面。沈溪上轎后，先去了城中一處情報(bào)站，然后換上一批侍衛(wèi)，換乘馬車去了馬憐的住處。
半路上沈溪稍微有些困倦，不由詫異起來(lái)：“莫不是喝了幾杯酒的緣故，居然會(huì)犯困？之前為何渾然不覺(jué)得？”
因?yàn)橹鞎煹木扑昂笾缓攘宋辶?，基本被他倒入袖子的水囊中，所以?】并不覺(jué)得喝多了，如此一來(lái)這種現(xiàn)象就只有一種解釋，那就是朱暉在酒水中添加了額外的東西，倒也并非一定對(duì)他不利，沈溪清楚，現(xiàn)在京城內(nèi)勛貴生活奢靡，宴請(qǐng)時(shí)在酒水中增加一些助興的藥物極有可能。
“保國(guó)公的府宅，看來(lái)以后不能再去了?！?br/>
沈溪有些后悔去朱府，不過(guò)既然已經(jīng)去過(guò)，事后才發(fā)現(xiàn)有問(wèn)題，也只能忍耐。
到了馬憐府宅，沈溪的精神終于好轉(zhuǎn)了些，對(duì)于這種精神方面的變化，沈溪稍微有些不適應(yīng)，他一向以意志力堅(jiān)強(qiáng)而著稱，現(xiàn)在卻因?yàn)槟切┎幻魉缘乃幬铮罹癯霈F(xiàn)反復(fù)，讓沈溪覺(jué)得很不自在。
“夫人，老爺來(lái)了！”
馬憐沒(méi)有早睡的習(xí)慣，這會(huì)兒正在書(shū)房看書(shū)，乃是她差遣下人去外面書(shū)市購(gòu)買(mǎi)的說(shuō)本，比如說(shuō)眼下正在看的《紅樓夢(mèng)》，馬憐看過(guò)幾遍依然愛(ài)不釋手。
馬憐平時(shí)沒(méi)什么事情，如同養(yǎng)在籠中的金絲雀，除了跟自己的嫂子見(jiàn)面外，接觸不到其他人，而她從不主動(dòng)往外走，因?yàn)樗呀?jīng)習(xí)慣這種守在家中等男人回來(lái)的生活，至少不用擔(dān)心什么，生活無(wú)憂無(wú)慮。
沈溪派人送來(lái)不少東西，讓她可以衣食飯飽之余，還可以滿足精神方面的需求，比如琴棋書(shū)畫(huà)等，此外金銀珠寶等物更是一概不缺。
這種生活，放在以前她是夢(mèng)寐以求，只是在親身經(jīng)歷后才發(fā)現(xiàn)，其實(shí)這種生活未必是她想要的，只不過(guò)暫時(shí)沒(méi)有更期待的東西罷了。
人一旦沒(méi)有了玉望，也就不覺(jué)得如同囚籠一樣的生活有多不自在，只會(huì)認(rèn)為籠子里和籠子外一個(gè)樣。
馬憐聽(tīng)到丫鬟的稟告，趕緊從書(shū)房出來(lái)。
外面刮著北風(fēng)，天氣很冷，她縮了縮脖子，只見(jiàn)一個(gè)穿著厚重衣衫的男人從對(duì)面走了過(guò)來(lái)，等她在丫鬟提著的燈籠微光照耀下看清楚來(lái)者的相貌，臉上立即露出驚喜的笑容，卻又馬上斂去，聘婷上前行禮：“大人，您回來(lái)了？”
跟丫鬟對(duì)沈溪的稱呼不同，馬憐喜歡把沈溪叫做“大人”，這是跟她階級(jí)不相匹配的稱呼。她素來(lái)要強(qiáng)，別的時(shí)候她都很喜歡那種自由平等無(wú)拘無(wú)束的感覺(jué)，但在沈溪面前她卻喜歡把自己置于崇拜和仰視的地位，如此才心安理得。
沈溪點(diǎn)了點(diǎn)頭：“外面寒冷，進(jìn)屋說(shuō)話吧?！?br/>
“好?！?br/>
馬憐想上前攙扶沈溪，卻發(fā)現(xiàn)自己身子單薄，沈溪似乎比之前又魁梧了些，或者說(shuō)比她印象中更為威武，她若是上前的話更像是小鳥(niǎo)依人，略微遲疑，馬憐主動(dòng)讓開(kāi)路，如此一來(lái)沈溪便走在了前面，她緊隨其后一起進(jìn)了屋子，瞬間一股暖意襲來(lái)，讓人覺(jué)得還是留在屋子里好過(guò)些。
“大人快坐，您來(lái)之前也沒(méi)跟奴打聲招呼，奴未曾著手準(zhǔn)備……來(lái)人，快給大人準(zhǔn)備熱茶。”
馬憐稍微有些拘謹(jǐn)，這跟她與沈溪的關(guān)系不明確關(guān)系很大，她無(wú)法界定自己在沈溪心目中占據(jù)一個(gè)什么樣的位置，也不知道自己將來(lái)會(huì)如何，如此一來(lái)便無(wú)法準(zhǔn)確拿捏自己的身份以及行為舉止。
沈溪并未坐下，先等馬憐將他的大氅解下，然后轉(zhuǎn)過(guò)身看向馬憐。
突然被沈溪直視，馬憐多少有些羞赧，她這種羞澀跟之前沈溪見(jiàn)到的朱琴的表現(xiàn)不同，哪怕同樣是羞喜交加，馬憐臉上涌現(xiàn)的是一種幸福，而朱琴的神色斧鑿痕跡太過(guò)濃重，或許旁人不會(huì)留意，但沈溪習(xí)慣觀人于微。
馬憐問(wèn)道：“大人幾時(shí)回京的？之前只是聽(tīng)說(shuō)大人要回來(lái)，卻一直沒(méi)有確切的消息?！?br/>
“昨日進(jìn)的城。”
沈溪道，“回來(lái)后處理了一些事，今日得暇過(guò)來(lái)看看，你這里可還安好？”
雖然沈溪語(yǔ)氣中沒(méi)有太多感**彩，不過(guò)既然主動(dòng)問(wèn)候，馬憐立即生出一種溫馨的感覺(jué)，她要的也僅僅是沈溪的在乎。至于沈溪是否愛(ài)她，這對(duì)一個(gè)外室來(lái)說(shuō)太過(guò)奢侈，不是以她身份可以想的問(wèn)題，所以馬憐此時(shí)心中異常踏實(shí)。
馬憐回道：“一切都好，太平無(wú)事，奴在京城從來(lái)不出院門(mén)，之前只是嫂子來(lái)過(guò)兩趟，跟奴說(shuō)了一些外面的事情，得知大人領(lǐng)兵打了大勝仗，戰(zhàn)功赫赫，連家兄也跟著沾光，家嫂說(shuō)是奴給馬家?guī)?lái)的好運(yùn)，奴很開(kāi)心，一直等大人從西北回來(lái)，好好伺候大人。”
說(shuō)話間，馬憐偷偷抬頭看沈溪，似乎想知道沈溪是什么反應(yīng)，卻發(fā)現(xiàn)沈溪一直站在那兒盯著自己看，越發(fā)羞赧，這下連頭都不好意思抬了，螓首微頷，手足無(wú)措，一舉一動(dòng)都帶著別樣的風(fēng)姿，讓沈溪覺(jué)得眼前的女孩的確是那種可以讓人為之瘋狂的女人。
“我這不來(lái)了嗎？”
沈溪說(shuō)著，直接一把握住馬憐的小手，馬憐嬌軀稍微顫動(dòng)一下，隨即一雙柔荑被沈溪抓穩(wěn)，她面頰滾燙，更顯羞澀。
沈溪的手顯得有些冰涼，畢竟剛從外面進(jìn)來(lái)，而馬憐一直在有暖爐的房間里所以根本不覺(jué)得寒冷，但此時(shí)并不覺(jué)得沈溪的手冷，因?yàn)樗闹械臏嘏瘜?shí)在難以言喻。
“大人?！?br/>
馬憐依舊很羞澀，不過(guò)此時(shí)也開(kāi)始嘗試表達(dá)心中的想法，問(wèn)道，“大人今夜要走嗎？”
沈溪笑了笑，說(shuō)道：“半個(gè)時(shí)辰前在一個(gè)朋友家里做客，有些不適應(yīng)那里的氣氛，席間沒(méi)吃多少東西，此時(shí)腹中有些饑餓，便到你這里來(lái)吃些東西，今晚就在你這兒留宿……是否會(huì)不方便？”
馬憐搖搖頭道：“沒(méi)有，奴很方便，奴會(huì)好好伺候大人?！?br/>
這次馬憐又鼓起勇氣抬起頭，當(dāng)她跟沈溪對(duì)視時(shí)，臉上帶著一種小女兒家的執(zhí)著，那是一種勇于去追求幸福的堅(jiān)持。
“那只能說(shuō)麻煩你了?！?br/>
沈溪道，“來(lái)來(lái)，先坐下來(lái)，許久不見(jiàn)，看看是否還如之前那般可人?！闭f(shuō)話間，沈溪已拉著馬憐在桌前坐下。
當(dāng)馬憐坐到沈溪腿上后，面色窘迫：“大人，還是先等奴將事情安排好，不然等下大人吃什么呢？府上丫頭的手藝相當(dāng)一般，奴想親自為大人下廚。”
沈溪搖頭道：“不用，吩咐一聲便可，不用你親自去勞作，等丫鬟送熱茶過(guò)來(lái)的時(shí)候，安排一下便是?！?br/>
說(shuō)完，沈溪將馬憐攬?jiān)趹阎小?br/>
馬憐沒(méi)想過(guò)掙扎，乖乖將臻首擱在沈溪肩膀上，沈溪這邊也沒(méi)有做太過(guò)親昵的舉動(dòng)，二人間一股溫情在彌漫，沈溪順手將面前桌子上的書(shū)本拿起來(lái)，才發(fā)現(xiàn)原來(lái)是自己寫(xiě)的書(shū)。
馬憐見(jiàn)到沈溪翻看她閨房中用來(lái)排解寂寞閱讀的書(shū)籍，更覺(jué)羞澀，小聲解釋：“妾無(wú)聊時(shí)看看，籍以打發(fā)時(shí)間。不知是誰(shuí)寫(xiě)了這么有趣的東西，總是看不夠?！?br/>
沈溪笑道：“喜歡的話，我叫人多送幾本過(guò)來(lái)……說(shuō)起來(lái)這部書(shū)還是我以前閑暇時(shí)寫(xiě)的。”
“大人寫(xiě)的？”
馬憐覺(jué)得很不可思議，問(wèn)道，“大人是做大事的，有時(shí)間寫(xiě)這些嗎？是否會(huì)耽誤學(xué)業(yè)，還有平時(shí)的公事呢？”
馬憐似乎是個(gè)很愿意較真兒的女孩，并不會(huì)輕易被人蒙騙，喜歡刨根問(wèn)底，沈溪回道：“難道寫(xiě)這些，就不能成就大事嗎？或許你不相信，這書(shū)會(huì)流傳千古，相比起來(lái)，什么學(xué)業(yè)和公事都不算回事?！?br/>
馬憐搖搖頭，顯然難以理解這種邏輯，不明白當(dāng)初沈溪正是靠這些說(shuō)本積累了大量財(cái)富，了解整個(gè)大明的商業(yè)體系，還有靠這些玩物喪志的東西籠絡(luò)當(dāng)時(shí)的東宮太子朱厚照，靠這個(gè)初步發(fā)展起自己的人脈……
等丫鬟將茶水送進(jìn)來(lái)，面色通紅，見(jiàn)到自家夫人跟老爺有親昵舉動(dòng)，對(duì)她們來(lái)說(shuō)有些唐突和冒失。
馬憐也非常害羞，但在沈溪面前，她一點(diǎn)兒自己的主見(jiàn)都沒(méi)有，一切都遵照沈溪的意思行事，讓丫鬟去準(zhǔn)備飯食。
沈溪陪著馬憐說(shuō)話，大致講述了一下自己在戰(zhàn)場(chǎng)上的經(jīng)歷，偶爾提一下馬昂的表現(xiàn)。
馬憐聽(tīng)得很認(rèn)真，道：“大人真厲害，能領(lǐng)軍在草原上縱橫馳騁，殺得韃子落荒而逃，成就堪比古之霍去病、李靖等名將，必將名垂千古。其實(shí)奴也希望能到草原騎馬，想來(lái)應(yīng)該很有意思吧？”
沈溪沒(méi)想到馬憐還有文青的一面，擁有這時(shí)代其他女孩少有的獨(dú)立思想，追究那種無(wú)拘無(wú)束的自由境界。
“有機(jī)會(huì)我會(huì)帶你去看看?！?br/>