正德四年，正月初二。
　　
　　謝府，謝遷書房。
　　
　　張懋跟謝遷二人在靠窗的書桌前相對坐下，在沒有旁人的情況下單獨(dú)會面。
　　
　　“……于喬，其實(shí)你該放心才是，此番之厚把事情處置得極為巧妙，既沒有讓張氏一門徹底垮塌，又給了朝廷一個(gè)交待，把一切隱患消弭于無形，真是善莫大焉……”
　　
　　張懋對沈溪的評價(jià)很高，一如既往地跟謝遷叫板。
　　
　　因?yàn)閺堩乐x遷總會不自覺去打壓和貶低沈溪，朝中也只有謝遷這個(gè)三朝元老才有資格把沈溪當(dāng)作不成器的后生晚輩看待。
　　
　　謝遷本來招待張懋時(shí)表現(xiàn)得客客氣氣，但聽了這番話后，臉色開始陰沉下來，似乎很介意旁人對沈溪的贊許，他更希望旁人指出沈溪的缺點(diǎn)，而不是在他面前拼命褒獎。
　　
　　張懋卻不以為意，繼續(xù)說著：“……過了年，朝廷將徹底安定下來，下一步關(guān)注的重點(diǎn)就是維護(hù)中原和東南沿海地區(qū)的穩(wěn)定，聽說江南那邊倭寇越演越烈，總讓人不省心啊?！?br/>　　
　　謝遷道：“那下一步，是否讓之厚到南方領(lǐng)兵平亂？”
　　
　　張懋瞇著眼睛望向謝遷，質(zhì)疑道：“難道非要之厚去么？若說北方跟韃靼人開戰(zhàn)，之厚去倒也恰當(dāng)，畢竟他對陣韃靼人還無敗績……但中原之地匪寇，并非是正規(guī)兵馬，就算地方衛(wèi)所軍隊(duì)出動平亂都綽綽有余，至于沿海倭寇，則需出動水師，之厚擅長打水戰(zhàn)嗎？他作為兵部尚書，應(yīng)該坐鎮(zhèn)中樞才對吧？”
　　
　　謝遷冷冷一笑：“看來張老公爺你早有安排，故意到這里來探我的話，是吧？”
　　
　　“哦?。俊?br/>　　
　　張懋一副意外的樣子，問道，“于喬，你何出此言？老朽幾時(shí)探過你的話了？”
　　
　　謝遷道：“之厚在朝如日中天，陛下對他的信任也到了無以復(fù)加的地步，若讓他長久留在中樞，跟什么人稍微勾連，不但朝政容易為其把持，連軍中事務(wù)也會悉數(shù)落到他手，難道五軍都督府就沒有妥善應(yīng)對之策？”
　　
　　“哈哈，于喬，你多慮了吧？難不成咱還要防備之厚不成？之厚到底是大明功臣，他上位總比那什么宮里執(zhí)事攬權(quán)更為穩(wěn)妥吧？”
　　
　　張懋打了個(gè)哈哈，故意將問題揭過。
　　
　　謝遷神色嚴(yán)肅，說道：“他留在京師，太過礙眼，要是在吏部尚書的位置上待久了，門生故舊遍布朝野，怕是再難有人撼動其位置，連我這把老骨頭也要在他面前退讓。若是張老公爺肯跟我一起上疏，調(diào)他到南方平亂……倒可為朝廷解決一時(shí)困局。”
　　
　　張懋?dāng)[擺手，笑著說道：“于喬，你言重了，之厚到底還是守本份的，你怎跟防賊一般應(yīng)對他？這樣做合適嗎？”
　　
　　“這有什么不合適的？”
　　
　　謝遷冷著臉道：“以他的年歲，位居高位，說他無野心，我是不信的，我只是不想讓他一失足成千古恨……大明開國至今，可從未出過亂國的賊子，若他成了例外，那他今日取得的成就也將毀于一旦，功過是非不過是在一念之間……是我親手將他帶進(jìn)朝堂，這件事旁人不管，我總要理會。”
　　
　　“啊……這個(gè)……”張懋開始裝糊涂，如同那些中庸老臣的態(tài)度一樣，并不想在對待沈溪的問題上明確表態(tài)。
　　
　　謝遷再道：“回頭便有奏疏上達(dá)天聽……地方所有戰(zhàn)報(bào)都會如實(shí)稟明陛下，這世上能調(diào)動他的，也唯有陛下……”
　　
　　……
　　
　　……
　　
　　沈溪在朝權(quán)勢真可謂如日中天。
　　
　　在皇帝不理朝政的情況下，沈溪這個(gè)吏部尚書可說將朝中所有官員的任免大權(quán)完全掌控于股掌之間，軍隊(duì)調(diào)動以及將領(lǐng)升遷也全看他的臉色，如此一來朝中敢跟沈溪叫板的，只有謝遷。
　　
　　至于謝遷外的人，哪怕對沈溪有極大意見的楊廷和等人，此時(shí)也只能盡量保持低調(diào)，至于那些中下層官員更是老實(shí)本分，避免再出現(xiàn)下詔獄的情況。
　　
　　謝遷跟張懋打了個(gè)招呼，便開始著手謀劃調(diào)遣沈溪往南方平亂事宜。
　　
　　本想主動上疏，但謝遷細(xì)細(xì)琢磨后卻發(fā)現(xiàn)不太方便，他明白朱厚照對他的反感，便請了御史言官寫好上奏，按照程序先交到通政司衙門，再由他煞有介事地票擬一番，將奏疏呈遞到司禮監(jiān)。
　　
　　司禮監(jiān)掌印張?jiān)反藭r(shí)可不敢開罪沈溪，即便此時(shí)他也有調(diào)沈溪到地方的打算，也要拼命隱忍，畢竟現(xiàn)在沈溪權(quán)勢熏天，只要隨便在皇帝那兒說上幾句，弄不好他這個(gè)司禮監(jiān)掌印的位置都要被褫奪。張?jiān)泛苈斆鳎桓以谶@種大是大非的問題上拿出具體的意見，便直接將奏疏交由朱厚照御覽。
　　
　　正月初三，清早。
　　
　　張?jiān)诽煳戳帘阙s到豹房等候覲見。
　　
　　小擰子手拿拂塵，站在朱厚照的寢殿門口，疲倦地打著哈欠。
　　
　　但其實(shí)此時(shí)朱厚照并不在殿內(nèi)，正在后院跟女人廝混，至于江彬，由于時(shí)間還早，并沒有露面。
　　
　　“陛下幾時(shí)來？”
　　
　　張?jiān)返染昧?，心里非常著急，不由拿質(zhì)問的口吻對小擰子說道。
　　
　　小擰子回答：“咱家從何而知？陛下的事，也是咱做奴才的能隨便過問的？”
　　
　　張?jiān)窅阑鸬氐溃骸澳悄憔筒恢肋M(jìn)去看看？就在這兒干等著？”
　　
　　小擰子嘆息道：“你當(dāng)咱家愿意？陛下可能不喜歡奴才在他面前晃悠，昨日咱家稍微表現(xiàn)得關(guān)心一些就挨了罵……要是張公公你等急了，大可自己進(jìn)去求見，免得總是把罪過歸到別人身上?！?br/>　　
　　“哼！”
　　
　　張?jiān)份p哼一聲，繼續(xù)回去等候。
　　
　　一直到太陽躥到半空中，朱厚照才懶洋洋地從后院出來，身邊帶著一名女子，張?jiān)防线h(yuǎn)看到還覺得驚奇，畢竟平時(shí)朱厚照習(xí)慣了獨(dú)睡，少有帶女子回寢殿。
　　
　　“參見陛下。”
　　
　　小擰子和張?jiān)汾s緊下跪行禮。
　　
　　“免禮。”
　　
　　朱厚照一擺手，好像沒看到候駕的人中多了個(gè)張?jiān)?，帶著人便往里面走，張?jiān)汾s緊上前一步，“陛下，老奴有朝事啟奏?！?br/>　　
　　朱厚照聞言駐足，回頭打量了一下張?jiān)?，皺眉道：“有事等朕休息好后再說，行嗎？”
　　
　　說完，他又和顏悅色，對身邊的女子道，“來，跟朕到里面去，這就是朕在豹房的寢宮?！?br/>　　
　　張?jiān)沸南耄骸氨菹逻@是帶了什么女人前來參觀？這女人面生得緊，根本不是以前得寵的那幾個(gè)！”
　　
　　小擰子可不會阻撓皇帝，直接讓開路，張?jiān)穮s再次進(jìn)言：“陛下，老奴真的是有要緊事稟奏。”
　　
　　“跟你說了等朕休息好再說……再不識趣的話，看朕怎么收拾你?！敝旌裾照f完，人已經(jīng)跨步進(jìn)入寢殿，那女子隨其一起入內(nèi)。
　　
　　同時(shí)入內(nèi)的還有兩名侍奉的宮女，她們進(jìn)去后直接將殿門關(guān)上，張?jiān)吩傧胪白咭呀?jīng)無法如愿。
　　
　　“張公公，陛下的話你該聽到了，做奴才的不能忤逆圣意……請回吧。”小擰子可沒打算留在寢殿前侍奉，不管怎么說他已經(jīng)守了一夜，不可能還有精神等皇帝睡醒，只能先回房休息。
　　
　　而小擰子又不想張?jiān)穯为?dú)面圣，所以在走之前，要將張?jiān)夫?qū)離。
　　
　　張?jiān)钒櫭紗柕溃骸氨菹伦罱际歉@些來歷不明的女人過夜？”
　　
　　小擰子神色一緊，四下看了看，快步走過去，小聲說道：“張公公想自討苦吃么？這種話也能隨便亂說？”
　　
　　說話間，小擰子扯著張?jiān)返囊路?，二人一起過了回廊到了院外，過了侍衛(wèi)設(shè)立的關(guān)卡后，小擰子又環(huán)顧一圈，這才小聲說道：“莫怪咱家不提醒您，陛下最近情緒有些古怪，尤其年后這兩天，你悠著點(diǎn)吧……”
　　
　　張?jiān)钒櫭嫉溃骸澳銍樆Ｕl？”
　　
　　小擰子冷笑一聲道：“你覺得咱家這是在嚇唬你？本來陛下跟麗妃娘娘還很歡暢，但不知怎的，或許是麗妃、花妃那邊出了什么狀況……這兩天連咱家都近不得身，若你想知道實(shí)情，不如去問問江大人，如今陛下身邊最得寵的就是他……比司馬真人和錢寧更得寵，到現(xiàn)在錢寧還不知栽在哪個(gè)洞里沒出來……”
　　
　　張?jiān)仿犃诉@話，眼睛骨碌碌轉(zhuǎn)了幾下，似在思考小擰子話語中蘊(yùn)含的深意。
　　
　　小擰子一撇嘴：“現(xiàn)在這幫侍衛(wèi)并不是錦衣衛(wèi)，全都是江彬從邊軍調(diào)來的人，如今陛下身邊最得寵的就是他們，比錦衣衛(wèi)都要威風(fēng)。想過好日子，先琢磨清楚這里邊的形勢再說……”
　　
　　……
　　
　　……
　　
　　張?jiān)窙]有在豹房里停留。
　　
　　他手上既有參劾沈溪的奏疏，也有申請調(diào)沈溪去平叛的奏疏，總歸都是針對沈溪的，他要琢磨一下這些奏疏送到御前是否會觸發(fā)皇帝的雷霆之怒，進(jìn)而牽連到他。
　　
　　“名義上我可以中立對待這些事，上奏的人又不是我，不過我拿這種事跟陛下參詳，那本身就是觸犯龍顏的事，陛下會覺得我跟這些人是一伙的?！睆?jiān)沸闹卸嗔藥追志X，琢磨是否要在下午繼續(xù)將奏疏內(nèi)容告知朱厚照。
　　
　　張?jiān)烦蠲伎嗄樀鼗氐交蕦m，剛到司禮監(jiān)掌印房，等候在那里的高鳳立即湊過來問道：“張公公，太后娘娘問，最近是否有參劾兩位國舅爺?shù)谋咀?，您看……該怎么回?fù)？”
　　
　　張?jiān)返溃骸叭硕荚谛滩看罄蝺?nèi)，現(xiàn)在誰會落井下石？”
　　
　　高鳳嘆道：“其實(shí)娘娘是想問錢寧的事，不是說這件事是錢寧給鬧出來的么？好像那位江大人，也開罪了太后娘娘……”
　　
　　“那是他們的事，咱家可不知?！?br/>　　
　　張?jiān)返?，“司禮監(jiān)這邊并沒有參劾張氏國舅的奏疏，太后問及，你高公公竟然不知該如何回答？”
　　
　　高鳳稍微怔了怔，隨即明白了什么，點(diǎn)頭道：“那就照實(shí)說?！?br/>　　
　　說完，高鳳轉(zhuǎn)身便走，張?jiān)芬徽惺?，喊道：“你先站住！?br/>　　
　　高鳳側(cè)身望著張?jiān)罚瑔柕溃骸皬埞€有事么？”
　　
　　張?jiān)返溃骸澳阋涀。闶撬径Y監(jiān)秉筆太監(jiān)，是在為朝廷做事，為陛下做事，而不是給內(nèi)宮某一個(gè)貴人做事，輕重緩急要分清楚……咱家這邊還有事交給你去做，等完成后再去見太后娘娘不遲！”
　　
　　……
　　
　　……
　　
　　刑部大牢。