上元節(jié)，沈溪留在府中陪家里的女人過(guò)節(jié)。
簡(jiǎn)單而充實(shí)！
家里的女人非常喜歡節(jié)日熱熱鬧鬧的感覺(jué)，闔家團(tuán)聚，無(wú)憂無(wú)慮！沈家的安逸正是建立在這幾年沈溪官運(yùn)亨通以及皇帝對(duì)他的絕對(duì)信任上。
謝韻兒特地給家里的女人準(zhǔn)備了過(guò)節(jié)禮物，雖然沈家有本總賬，但各房還是有自己的私房錢(qián)，對(duì)于女人來(lái)說(shuō)最喜歡的便是往自己的院子里貯藏東西，基本不是為自己準(zhǔn)備，而是留給自家孩子。
晚飯過(guò)后，沈溪并沒(méi)有帶家里女人去街上看花燈的打算，誰(shuí)要是想去的話，自然會(huì)有大批侍衛(wèi)保護(hù)。
不過(guò)沈家院子也是張燈結(jié)彩，家里人非常喜歡這種氛圍，一群孩子在沈亦兒的帶領(lǐng)下跑來(lái)跑去。
沈亦兒這位沈家大小姐，只有在上元節(jié)這兩天才有資格到大哥家里來(lái)玩，這跟年前她“胡作非為”有關(guān)。
“老爺，外院有人通傳，說(shuō)是宮里有人來(lái)見(jiàn)?！毙∮駨那霸哼^(guò)來(lái)，到了后堂，只見(jiàn)沈溪坐在臨窗的桌子前喝茶，趕緊通稟。
沈溪微微皺眉，想不通這會(huì)兒誰(shuí)會(huì)來(lái)見(jiàn)他，“張?jiān)分皝?lái)過(guò)，朝中也無(wú)大事，或許是另有目的之人前來(lái)造訪?！?br/>
等沈溪從內(nèi)院出來(lái)，到了前面的正堂，只見(jiàn)司禮監(jiān)首席秉筆高鳳正帶著幾分焦躁不安站在那兒。
見(jiàn)沈溪前來(lái)，高鳳趕緊過(guò)來(lái)行禮問(wèn)安，對(duì)沈溪無(wú)比恭敬。
以沈溪對(duì)高鳳的了解，這是個(gè)有背景有勢(shì)力的太監(jiān)，一旦拿出這種態(tài)度，必定是有事相求。
“沈大人，入夜后前來(lái)叨擾，老奴心里實(shí)在過(guò)意不去，不過(guò)也是有要緊事跟您說(shuō)?！备啉P一臉苦澀，好像有些話不太容易出口。
沈溪微笑著道：“高公公這是說(shuō)的哪里話？既來(lái)便是客，坐下慢慢敘話便可?！?br/>
高鳳趕緊推辭：“不必了，沈大人，讓老奴站在這里說(shuō)話便可。其實(shí)……有件要緊事跟您說(shuō)……有關(guān)兩位國(guó)舅爺……”
不用高鳳提，沈溪見(jiàn)到是高鳳的第一時(shí)間，便猜想他前來(lái)一定是出自張?zhí)笫谝猓旌裾罩苯酉逻_(dá)命令的人中并不包括高鳳，而高鳳也不可能是領(lǐng)司禮監(jiān)掌印張?jiān)返拿钋皝?lái)，因?yàn)閺堅(jiān)穼?duì)高鳳的背景始終有所顧忌，對(duì)其沒(méi)那么信任，只會(huì)給他安排一些苦差。
沈溪道：“兩位國(guó)舅爺?shù)陌缸?，本官早已卸下，之前已跟陛下上奏?qǐng)辭，也得陛下準(zhǔn)允，高公公應(yīng)該知曉才是。”
高鳳為難地道：“沈大人，其實(shí)內(nèi)情如何，老奴不想跟您兜圈子，這件案子，或許兩位國(guó)舅爺真有做得不對(duì)的地方，但他們到底是太后在這世上最親近之人，太后娘娘并不想讓本家弟弟在牢房受苦，之前太后娘娘想跟陛下提及此事，卻遭遇一些麻煩，未能順利面圣，這幾日都以淚洗面，老奴看著心疼啊……如今能跟陛下提出請(qǐng)求，讓陛下寬恕兩位國(guó)舅之人，非沈大人不可。”
說(shuō)這話時(shí)，高鳳一直在暗中觀察沈溪的神色，想知道沈溪有無(wú)意思幫忙。
對(duì)沈溪提出這要求，其實(shí)非常過(guò)分，天下人都知張氏兄弟第一次落罪就是因?yàn)榕扇巳ゴ虤⑸蛳扔谡f(shuō)彼此間結(jié)下很深的梁子。
沈溪神色間滿是遲疑：“本官真能幫上忙？”
“您能的?！?br/>
高鳳似是看到某種希望，目光熱切，“這也是太后娘娘對(duì)沈大人的期冀……先皇仙游后，太后娘娘本家勢(shì)弱，陛下如今連個(gè)兄弟姐妹都沒(méi)有，若是出了什么事，還不是要靠張家人幫襯？您乃朝中重臣，當(dāng)知其中利害關(guān)系……”
沈溪沒(méi)說(shuō)話。
現(xiàn)在只是高鳳為了某個(gè)目的說(shuō)些套話，至于張氏兄弟是在幫朱家人，還是在坑朱家人，其實(shí)高鳳自己也是心知肚明。
沈溪道：“高公公切勿以為本官無(wú)意相幫，在這案子上，本官的意思，其實(shí)跟謝閣老一樣，都希望不要鬧得太大，可以讓兩位國(guó)舅有機(jī)會(huì)獲得寬赦，但現(xiàn)在陛下還在氣頭上，又因一些事，陛下還未徹底消氣，這會(huì)兒去跟陛下提寬赦兩位國(guó)舅的事，只怕是火上澆油。你看……”
高鳳想了下，苦笑著道：“可也不能這么干等下去啊，尤其是二國(guó)舅那邊，人已在牢房里停留半個(gè)月，之前老奴去傳達(dá)陛下奪爵的詔書(shū)，他的身體狀況就不是很好，一直咳嗽不停……至少先回府宅，過(guò)幾天安生日子啊？”
沈溪點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“倒也是，建昌侯曾為大明立下功勞，他又一向養(yǎng)尊處優(yōu)慣了，哪能吃得了這種苦？”
“對(duì)對(duì)，沈大人您答應(yīng)去跟陛下提了？”高鳳聽(tīng)到沈溪的話后分外親切，便在于沈溪對(duì)張延齡的稱(chēng)呼仍舊是“建昌侯”，這是他自己平時(shí)都不敢提的稱(chēng)謂，到底張延齡已經(jīng)被正德皇帝褫奪爵位，已是平民一個(gè)。
沈溪似在思索，過(guò)了半晌，才感慨地說(shuō)道：“既然是太后娘娘的意思，本官若什么都不做，便有違臣子之道，本官也希望太后跟陛下間關(guān)系融洽……這件事本官便答應(yīng)下來(lái)，但結(jié)果卻不敢保證。”
高鳳想了下，似也做不了別的奢求，只得點(diǎn)頭：“好。”
沈溪道：“高公公其實(shí)可以去請(qǐng)謝閣老出面，以謝閣老在朝中的地位，若是能一起上奏為兩位國(guó)舅求情的話，陛下多半會(huì)給面子。”
“這個(gè)……”
當(dāng)高鳳聽(tīng)沈溪提到謝遷的名諱時(shí)，明顯有些為難。
沈溪大概明白，就連張?zhí)蠛透啉P也知道在涉及勸說(shuō)皇帝的事情上，不能勞駕謝遷，很多事一旦讓謝遷牽涉進(jìn)去，很容易事與愿違。
朱厚照跟謝遷之間的矛盾，在朝中可不是什么秘密。
高鳳略微遲疑，還是強(qiáng)笑著點(diǎn)頭：“這個(gè)……老奴回頭會(huì)跟謝閣老說(shuō)說(shuō)?！?br/>
話是這么說(shuō)，但沈溪知道高鳳一定不會(huì)去求謝遷幫忙，因?yàn)楦啉P覺(jué)得謝遷“不靠譜”，找謝遷幫忙跟坑張氏兄弟沒(méi)什么區(qū)別。
高鳳把話說(shuō)完后，連多余的寒暄都沒(méi)有，直接道：“沈大人，既然您答應(yīng)下來(lái)，那老奴便回去跟太后娘娘復(fù)命，您也早些歇著，便不打擾您了?！?br/>
“高公公不留下來(lái)坐坐？”沈溪笑著說(shuō)道。
“不了不了?！?br/>
高鳳趕緊擺手道，“還是回去復(fù)命要緊?！?br/>
……
……
送走高鳳，沈溪沒(méi)有回內(nèi)院，讓人準(zhǔn)備馬車(chē)，要去見(jiàn)謝遷。
高鳳不想出面，沈溪?jiǎng)t有此打算，并非是他想坑張氏兄弟一把，而是他在某些事上有更深層次的打算。
馬九親自為沈溪趕車(chē)，等沈溪出來(lái)時(shí)，馬九帶著人過(guò)來(lái)，沈溪擺擺手道：“有事路上說(shuō)便可?！?br/>
沈溪上了馬車(chē)，馬九趕著馬車(chē)，前后護(hù)送的侍衛(wèi)不少，陣仗很大，因當(dāng)日京城有上元節(jié)燈會(huì)，沈溪要去謝遷府宅需要經(jīng)過(guò)一些熱鬧的大街，不得不加強(qiáng)安保措施。
到了謝府門(mén)前，沈溪讓馬九上前報(bào)自己的來(lái)頭，而后帶著馬九一起去見(jiàn)謝遷。
謝府不像沈家那么熱鬧，即便是上元節(jié)這天也沒(méi)什么安排，謝遷本人更是早早便睡下，知道沈溪前來(lái)，謝遷沒(méi)有怠慢，匆匆穿好衣服便出來(lái)相見(jiàn)，二人在謝遷書(shū)房?jī)?nèi)見(jiàn)面，馬九站子緊閉的書(shū)房門(mén)口護(hù)衛(wèi)。
謝遷打量沈溪，道：“你小子，半夜前來(lái)可有要緊事？”
在謝遷看來(lái)，沈溪這會(huì)兒應(yīng)該是無(wú)欲無(wú)求，他知道沈溪馬上要卸任兵部尚書(shū)，吏部在年后考滿結(jié)束又沒(méi)什么大事，沈溪又不打算親自帶兵出征，調(diào)邊兵入關(guān)之事沈溪據(jù)理力爭(zhēng)后也是無(wú)濟(jì)于事……
謝遷實(shí)在想不通沈溪有什么要緊事，居然會(huì)打破二人間的成見(jiàn)，深夜半夜到他這里來(lái)拜訪。
沈溪將高鳳登門(mén)拜訪的事詳細(xì)跟謝遷說(shuō)明，不過(guò)卻沒(méi)提高鳳不愿來(lái)見(jiàn)謝遷的事。
謝遷皺眉：“太后派高公公請(qǐng)你幫忙，你到老夫這里來(lái)作何？莫不是你不想插手，讓老夫代勞？”
沈溪道：“在下并非此意，以在下之意，是想聯(lián)合朝中勛貴和文官武將，一同聯(lián)名上奏為兩位國(guó)舅求情，謝閣老您看……”
謝遷瞇眼打量沈溪，似對(duì)他的用意持懷疑態(tài)度，但顯然無(wú)法從沈溪的神色中察覺(jué)端倪，最后幽幽說(shuō)道：“若說(shuō)聯(lián)合朝中文官上奏，你來(lái)找老夫，倒也可理解。但之厚，你是什么人，難道老夫不了解？你會(huì)誠(chéng)心幫張家人？這兩個(gè)外戚，胡作非為慣了先且不說(shuō)，平時(shí)可沒(méi)少針對(duì)你，他二人被治罪，跟你難逃干系吧？”
謝遷老奸巨猾，總覺(jué)得沈溪不會(huì)那么好心幫張氏兄弟，只認(rèn)為其中有陰謀。
沈溪苦笑道：“難道之前一次他二人出了狀況，甚至因刺殺在下而起，在下就對(duì)他們落井下石了？為了朝廷穩(wěn)定，難道在下就沒(méi)有做出犧牲？在謝老看來(lái)，在下出手搭救就一定是心懷惡意？”
謝遷道：“老夫不是這意思?！?br/>
沈溪態(tài)度也有些不友善，道：“若是謝老覺(jué)得在下別有用心，那在下便不牽扯這件事，便讓建昌侯在天牢里待著，總歸在下對(duì)他沒(méi)什么好感，他被寬赦后多半還是要繼續(xù)胡作非為，不救也罷！”
“等等?！?br/>
謝遷見(jiàn)沈溪態(tài)度轉(zhuǎn)差，感覺(jué)自己太過(guò)苛刻，說(shuō)話也不恰當(dāng)，連忙道，“老夫不是懷疑你，這樣吧，咱們商議好上奏內(nèi)容，你發(fā)動(dòng)一些人，老夫再去跟那些王公貴胄說(shuō)說(shuō)，一齊為二人求情！”
謝遷先是覺(jué)得沈溪幫忙上疏搭救張氏兄弟有陰謀，不過(guò)仔細(xì)想過(guò)后才發(fā)現(xiàn)沈溪這么做沒(méi)有任何意義。
若沈溪真無(wú)心，完全可以置之不理，不需要做這么多文章。
既然登門(mén)商議找人聯(lián)名上奏，說(shuō)明沈溪還是有心的，這讓謝遷很滿意，覺(jué)得沈溪雖然沒(méi)按照他預(yù)設(shè)方向發(fā)展，但至少態(tài)度已有所沖動(dòng)。
為了防止沈溪明里一套暗地里一套，謝遷讓沈溪當(dāng)下便跟他商議如何寫(xiě)奏疏，甚至讓沈溪一起把名字署上，如此才讓沈溪離開(kāi)。
上元節(jié)結(jié)束后的第一天，也就是正月十六，京畿各官署開(kāi)衙時(shí)，基本都要放鞭炮舉行些簡(jiǎn)單的慶祝儀式，這天很熱鬧，內(nèi)閣卻因身在禁宮嚴(yán)謹(jǐn)煙火免去了這些繁瑣的儀式。
謝遷到文淵閣時(shí)，梁儲(chǔ)、楊廷和、靳貴三人都已到來(lái)，謝遷沒(méi)做什么開(kāi)年動(dòng)員，畢竟內(nèi)閣之前都有人輪值，這天對(duì)內(nèi)閣來(lái)說(shuō)稀松平常。
抵達(dá)后，謝遷先讓梁儲(chǔ)和靳貴寫(xiě)票擬，然后將楊廷和叫到旁邊的暖閣，把他跟沈溪昨日商定搭救張氏兄弟的奏疏拿給楊廷和看。
“……之厚會(huì)主動(dòng)找謝老商議上疏之事？”
楊廷和聽(tīng)說(shuō)后不太能理解，“以在下所知，之厚跟二人關(guān)系不睦，兩位國(guó)舅在不同場(chǎng)合均表示過(guò)對(duì)之厚的不滿?！?br/>
謝遷把楊廷和遞還過(guò)來(lái)的奏疏打開(kāi)，指了指道：“你看，名字都署上了，還有何不可能的？老夫本想多找些人直接把事情給定下來(lái)，卻又覺(jué)得哪里不對(duì)，這小子做事一向滴水不漏，他既然想過(guò)讓張氏外戚徹底失勢(shì)，怎么可能如此容易便放過(guò)他二人。”
雖然張鶴齡和張延齡身為國(guó)舅，但始終因能力和操守問(wèn)題為人詬病，就算謝遷對(duì)二人有所偏袒，卻也知道上不了臺(tái)面，說(shuō)話語(yǔ)氣也沒(méi)多少恭謹(jǐn)，他要營(yíng)救全都是看在張?zhí)蟮拿孀由稀?br/>
楊廷和仔細(xì)想了一下，最后搖頭道：“在下也想不通之厚有何用意?！?br/>
謝遷道：“如此是否意味著那小子終歸還是選擇了妥協(xié)？他之前跟老夫說(shuō)過(guò)，當(dāng)日在陛下御審張氏外戚時(shí)，是他想方設(shè)法拖延，更通過(guò)你我通知到高公公，再為太后娘娘得知……”
楊廷和微微皺眉，道：“當(dāng)日怎么看，都是之厚咄咄逼人，就算沒(méi)定下張氏二人的罪名，也讓人知道他們的斑斑劣跡?！?br/>
謝遷想了想，默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“殺人不過(guò)頭點(diǎn)地，那小子雖然沒(méi)直接定罪，卻當(dāng)著朝中那么多人的面，讓張氏從此無(wú)法抬起頭來(lái)做人，或許這罪名是否有，已經(jīng)無(wú)關(guān)緊要，因?yàn)橛辛俗锩菹戮捅仨毥底铮F(xiàn)在，卻只是囚禁起來(lái)，對(duì)朝廷再也沒(méi)有威脅。”
謝遷仔細(xì)分析了一下，之后評(píng)價(jià)道，“說(shuō)起來(lái)，這小子還是尋求面面俱到，這次就算是跟老夫一起上奏，也只不過(guò)是讓張氏二人暫時(shí)得到赦免，而未有賜還官爵和讓他們回朝的打算?！?br/>
楊廷和點(diǎn)頭道：“正是如此?！?br/>
謝遷道：“如此說(shuō)來(lái)，他不過(guò)是給了太后娘娘一個(gè)順?biāo)饲榱T了，張氏兄弟不管是囚禁，還是軟禁，有何區(qū)別？就算得脫自由，也只是平民一個(gè)，對(duì)他沈之厚好像沒(méi)多少影響力。嗨，什么都讓這小子算到了！”
終于想明白一些事，謝遷最后的防備也松懈下來(lái)，不需要再去考慮沈溪還有什么更深層次的陰謀，因?yàn)樗X(jué)得，人的智慧不可能是無(wú)止境的，就算有遠(yuǎn)慮也僅限于此吧。
……
……
就在謝遷和楊廷和商議沈溪是否有陰謀詭計(jì)時(shí)，此時(shí)沈溪卻已在面見(jiàn)君王。
正月十六這天早上，沈溪親自到豹房面圣，他的到來(lái)有些突然，小擰子、江彬、張?jiān)返热硕碱A(yù)料不到，倒是皇帝那邊好像早就知曉，沈溪?jiǎng)偟奖块T(mén)口時(shí)，朱厚照便派小擰子出來(lái)請(qǐng)沈溪進(jìn)去。
沈溪沒(méi)有到朱厚照的寢殿，而是到了朱厚照在豹房?jī)?nèi)特設(shè)的書(shū)房，這書(shū)房也是朱厚照裝模作樣會(huì)見(jiàn)大臣之所，空置了很久。
見(jiàn)沈溪到來(lái)，朱厚照一擺手，道：“你們都退下，朕有話單獨(dú)跟沈先生說(shuō)?！?br/>
小擰子本在前引路，江彬也站在門(mén)內(nèi)，聽(tīng)到這話他們不得不退下，兩人心中還嫉妒沈溪跟皇帝的親密關(guān)系。
小擰子出門(mén)時(shí)，主動(dòng)將門(mén)關(guān)上，書(shū)房?jī)?nèi)只剩下沈溪和朱厚照二人。
沈溪當(dāng)即行禮：“參見(jiàn)陛下?！?br/>