在沈溪的想法中，若并非是故人主動(dòng)前來(lái)求助，那他寧可在暗中相助也不想驚擾到故人的生活，所以安排云柳暗中調(diào)查。
云柳跟沈溪日久，對(duì)沈溪的性格還算了解，不用沈溪說(shuō)得太詳細(xì)，她便知該如何去做。
云柳走后，沈溪停留在驛館內(nèi)，一直都在桌前寫寫畫畫，即便夜深人靜，他依然沒有上榻就寢的打算。
差不多快到午夜時(shí)，門口傳來(lái)馬九的聲音：“大人。”
聲音不大，馬九有事而來(lái)卻怕沈溪是亮著燈睡著了，生怕擾了沈溪清夢(mèng)，不過(guò)隨即里面?zhèn)鱽?lái)沈溪的聲音：“進(jìn)來(lái)說(shuō)話便是?！?br/>
隨即馬九開門進(jìn)來(lái)，行禮道：“大人，張永張公公在外求見?！?br/>
“哦？”
沈溪對(duì)張永的主動(dòng)來(lái)訪并不感到太過(guò)意外，這屬于情理之中的事情，卻對(duì)張永深夜來(lái)訪的神秘姿態(tài)有幾分好奇。
“請(qǐng)他進(jìn)來(lái)。”沈溪道。
馬九出門去請(qǐng)，過(guò)了不多時(shí)，張永便在馬九引路下風(fēng)塵仆仆而來(lái)，面對(duì)沈溪時(shí)，臉上滿是滄桑之色，氣息粗重。
沈溪起身相迎，一擺手，讓馬九退下，張永趕緊過(guò)來(lái)向沈溪行禮問候：“沈大人安?！?br/>
沈溪微微點(diǎn)頭，請(qǐng)張永坐下，張永沒有客氣，當(dāng)即坐下，而后由沈溪主動(dòng)打開話匣子。
沈溪問道：“張公公到南京，怎不提前知會(huì)一聲？之前可有消息說(shuō)你還有好幾天才能抵達(dá)?！?br/>
張永臉上帶著幾分無(wú)奈，“鄙人也想晚些來(lái)，但奈何身負(fù)皇命，陛下吩咐讓鄙人全力協(xié)助沈大人調(diào)兵遣將平定海疆，鄙人只好快馬加鞭……”
沈溪微微點(diǎn)頭，笑著問道：“卻不知張公公幾時(shí)入的城？”
張永一怔，隨即意識(shí)到沈溪對(duì)他的話似有不信之處，臉色稍顯尷尬：“剛進(jìn)城不久，這不聽到沈大人下榻驛館，趕緊趕來(lái)見您么？”
怕沈溪懷疑，卻依然在說(shuō)謊，如此一來(lái)他說(shuō)的幾句真幾句假，沈溪就沒心思管了，道：“張公公剛進(jìn)城，應(yīng)該先到衙所履職才是，今日本官往魏國(guó)公府上赴宴時(shí)還在說(shuō)，可惜張公公未到，不然的話倒是可以坐下來(lái)商談一些軍國(guó)大事。”
張永顯得很緊張，連忙問道：“沈大人跟魏國(guó)公有何商議？”
張永做出如此反應(yīng)，沈溪馬上意識(shí)到，張永的到來(lái)很可能是知道他去見過(guò)徐，怕二人暗中有何商定，所以才會(huì)如此著緊地深夜來(lái)訪，如此說(shuō)來(lái)張永在意的仍舊是南京權(quán)力爭(zhēng)奪，還有未來(lái)權(quán)力歸屬問題。
雖然張永奉皇命而來(lái)，似握有主導(dǎo)權(quán)，但若是沈溪有意篡權(quán)的話，張永明白跟沈溪無(wú)法抗衡。
沈溪道：“本官只是去中山王府赴宴，席間并未商議任何事情，后因不勝酒力先回，倒是魏國(guó)公府上的人連夜前來(lái)送禮，還說(shuō)明日一早魏國(guó)公便會(huì)到驛館來(lái)拜訪……”
“這就好，這就好?！?br/>
張永并不懷疑沈溪的話，以他對(duì)沈溪的了解，沈溪做事面面俱到，他自然會(huì)想，哪怕沈溪不知他已經(jīng)提前抵達(dá)南京城，也會(huì)做一些預(yù)案，防止他到來(lái)后出現(xiàn)不必要的麻煩。
沈溪笑了笑，問道：“張公公如此在意此事，莫不是擔(dān)心本官跟魏國(guó)公之間暗中商定了什么？”
張永一怔，隨即神色變得有些慌張，好像被沈溪切中要害，結(jié)結(jié)巴巴地道：“沒……沒有的事，都……都是為朝廷效命，咱家來(lái)江南也是輔佐沈大人您平亂，就算沈大人您跟魏國(guó)公商定一些事，想來(lái)也是為國(guó)為民，咱家豈會(huì)有此擔(dān)心？”
張永言語(yǔ)間兀自帶著恭維，沈溪?jiǎng)偛胚€如笑面佛一般，轉(zhuǎn)眼間臉色就變得冷漠起來(lái)：“張公公，咱們明人不說(shuō)暗話，你提前一步進(jìn)城，卻做出之前不在南京城里的假象，末了還神神秘秘來(lái)拜訪，本官如何相信你不是另有圖謀？若你還如此遮掩的話，那本官恐怕很難跟你開誠(chéng)布公?！?br/>
“這……”
張永因?yàn)樯蛳蝗蛔兡?，有些無(wú)所適從，他在赴會(huì)之前顯然沒把見到沈溪后要商談之事想好。
沈溪再道：“你進(jìn)城之事，當(dāng)魏國(guó)公那邊完全不知？以魏國(guó)公的世故，肯定會(huì)派人去給你送禮……而以本官所知，魏國(guó)公已派人前往京城向司禮監(jiān)掌印張?jiān)匪投Y，而你這位張公公在江南不過(guò)是臨時(shí)的差事，怕是你進(jìn)南京城容易，出南京城難吧？”
“啊？”張永聽到這話悚然大驚，直接站起，用驚愕的目光望著沈溪，“沈大人，您可莫要嚇唬咱家?！?br/>
“是你在嚇唬本官?！?br/>
沈溪板著臉道，“你暗中進(jìn)城，任何人都會(huì)覺得你是另有圖謀！你說(shuō)說(shuō)看，你是在提防誰(shuí)？是在防本官，還是魏國(guó)公？又或者南京六部那幫官員？”
“你現(xiàn)在來(lái)見本官，本官便理解為你是在防備魏國(guó)公，你讓魏國(guó)公如何想？他或許從一開始還有拉攏你的心思，現(xiàn)在恐怕非對(duì)你下手不可……魏國(guó)公乃中山王后裔，世襲鎮(zhèn)守南京，你將劍懸在他頭上，他豈能坐視不理？你敢說(shuō)你這個(gè)強(qiáng)龍抵得過(guò)他那樣的地頭蛇？”
張永臉上的緊張情緒迅速消弭不見，搖頭坐下，不無(wú)懊惱地說(shuō)道：“既然沈大人如此說(shuō)，那鄙人不能再有虛言，其實(shí)鄙人……是故意早一步進(jìn)城，因這一路上遭遇多次暗殺，每次都險(xiǎn)象環(huán)生，最后實(shí)在沒辦法，只能脫離隊(duì)伍，行那明修棧道暗渡陳倉(cāng)之策?！?br/>
“哦？”
沈溪瞇起眼來(lái)，對(duì)張永的話不太相信。
脫離重重保護(hù)先一步趕往南京，等于是將自己置身險(xiǎn)地，以張永的身份地位，出京城怎么也會(huì)有大批錦衣衛(wèi)和東廠番子護(hù)送，沿途官府和衛(wèi)所也會(huì)派出兵馬消除安全隱患，豈會(huì)讓他如此狼狽不堪，需要提前趕到南京城尋求庇護(hù)的地步？
張永卻不覺得這理由很蹩腳，繼續(xù)道：“鄙人到南京前，便有消息，說(shuō)魏國(guó)公和南京一些人想暗殺鄙人……魏國(guó)公暗中跟倭人勾連，私下做人口和火器買賣，中飽私囊……鄙人知道事關(guān)重大，若無(wú)真憑實(shí)據(jù)，陛下絕對(duì)不會(huì)加以追究，而某家又身負(fù)皇命，不得不往江南，所以只好先一步進(jìn)城求助沈大人……”
說(shuō)完這話，張永用熱切的目光望向沈溪，似有求助之意。
張永的理由合情合理，魏國(guó)公徐要?dú)⑺?，還跟倭人勾連，大發(fā)國(guó)難財(cái)，如此一來(lái)，張永來(lái)南京出任守備太監(jiān)自然而然就成為眾矢之的，因?yàn)樗齑嬖谥苯拥睦鏇_突，徐容不下他。
沈溪皺眉道：“張公公從何得來(lái)的消息？”
“錢寧?！?br/>
張永毫不避諱，原原本本說(shuō)道，“他奉皇命往江南辦差，其實(shí)就是暗中調(diào)查此事，咱家也是進(jìn)入徐州時(shí)才得知此事……錢寧雖然未主動(dòng)來(lái)見咱家，卻派人提醒，也是因錢寧屢屢出手相助，咱家才能躲過(guò)魏國(guó)公派出殺手的毒手……”
“咱家聽從錢寧的建議，早一步往南京來(lái)，趁魏國(guó)公不備暗中調(diào)查他的罪證……沈大人，您別笑啊，咱家說(shuō)的句句屬實(shí)，沒有半句虛言……他現(xiàn)在敢對(duì)咱家出手，下一步就要對(duì)沈大人您出手了?！?br/>
張永言之鑿鑿，好似已將徐打進(jìn)奸黨的行列，并將撥亂反正的希望寄托到了沈溪身上。
沈溪卻淡淡一笑，嘴角上揚(yáng)，蘊(yùn)含一抹譏諷的意味，讓張永看到后心里一陣不舒服。
沈溪道：“錢寧乃錦衣衛(wèi)指揮使，也是陛下跟前最信任的人之一，但他如此誹謗世襲罔替、與國(guó)同休的魏國(guó)公，除非有真憑實(shí)據(jù)，否則只能是自討苦吃！”
張永沒說(shuō)話，眉頭緊皺，望向沈溪，似在思考其話中蘊(yùn)含的意思。
沈溪微微瞇眼：“無(wú)論誰(shuí)想行刺張公公你，都跟本官無(wú)關(guān)，這件事涉及江南權(quán)力之爭(zhēng)，除非你張公公能拿出魏國(guó)公圖謀不軌的證據(jù)，否則本官只能選擇相信這是你張公公，哦，還有錢寧為排除異己，蓄意誣告朝廷忠良?！?br/>
“沈大人，您不會(huì)這么做吧？”張永非常驚訝，嘴都合不攏了。
沈溪微笑道：“如果你將這件事公開，那本官則不得不做出相應(yīng)的舉動(dòng)，現(xiàn)在……本官便當(dāng)睜一只眼閉一只眼，全當(dāng)不知有這回事……”
張永聽到這里，總算是松了口氣，他很害怕告狀不成反而自己落得個(gè)誣告忠良勛臣的罪名。
沈溪舉起茶杯喝了一口：“張公公，時(shí)候不早，若你沒有旁的事，請(qǐng)離開，本官要休息了?！?br/>
張永急了：“沈大人，您怎就聽不進(jìn)忠言呢？南方海疆倭寇猖獗，魏國(guó)公身為南京勛臣守備，能一點(diǎn)責(zé)任都沒有？連陛下都知道這背后有鬼，派了錢寧前來(lái)調(diào)查，這件事也是錢寧查出端倪，無(wú)論是否有真憑實(shí)據(jù)，您也該先將錢寧找來(lái)問明情況才是……”
“您就這么留在城里，犯險(xiǎn)的可是您自個(gè)兒哪！魏國(guó)公最怕的就是事情敗露，就算您平掉倭寇，倭寇也有很大的可能會(huì)將他供出來(lái)，你說(shuō)他能讓您順利平亂？恐怕會(huì)一再地在背后扯后腿吧！”
沈溪點(diǎn)點(diǎn)頭：“你說(shuō)的倒有幾分道理?！?br/>
“您這是真聽不進(jìn)良言，還是說(shuō)另有高招？”
張永站起來(lái)，用質(zhì)疑的目光望向沈溪，“沈大人一世英明難道想葬送在南京城里？魏國(guó)公是沒多大本事，但誠(chéng)如您所言，他乃是地頭蛇，說(shuō)句不中聽的話，在這南京城里沒人能治得了他。這次南京守備太監(jiān)跟南京兵部尚書同時(shí)出缺，難道您還不知是何人所為？他這是想一家獨(dú)大！”