正德皇帝朱厚照在安慶府停留已兩日，整個(gè)人郁悶至極。
他本以為自己以皇帝之尊，領(lǐng)兵出征就算不是所向披靡，也一定是人心所向，軍心齊整，勢(shì)如破竹。
誰(shuí)曾想才進(jìn)兵至九江府就出了問(wèn)題，狼狽退到安慶府城后情報(bào)系統(tǒng)不作為，傳回的消息相互矛盾，亂成一團(tuán)，連寧王兵馬具體動(dòng)向都無(wú)法調(diào)查清楚。
前一刻還說(shuō)寧王大軍已到了安慶府城周邊，稍后又來(lái)報(bào)寧王只是派了疑兵前來(lái)，并沒(méi)有幾個(gè)人，到最后又傳言說(shuō)周邊一百里根本就沒(méi)有寧王士兵的影子……
安慶府城本來(lái)一片安靜祥和，偏偏搞得風(fēng)聲鶴唳，朱厚照終于感受到英宗當(dāng)年雄心勃勃出征瓦剌時(shí)的困窘。
最大問(wèn)題不是來(lái)自于兵馬和糧草不足，而是對(duì)未來(lái)戰(zhàn)事如何進(jìn)行下去的迷茫，情報(bào)搜集困難，讓朱厚照對(duì)未來(lái)戰(zhàn)事發(fā)展沒(méi)有辦法做出預(yù)判，使得他產(chǎn)生極大的無(wú)力感。
“……魏國(guó)公率兵馬往這邊趕來(lái)，相信再有個(gè)三五日，就能抵達(dá)安慶府對(duì)岸，與我們相互呼應(yīng)，到那時(shí)我們便可出擊跟逆王兵馬決戰(zhàn)……”
張?jiān)吩谥旌裾崭爱?huà)大餅，江彬在旁聽(tīng)著，一言不發(fā)……此時(shí)他更像是在監(jiān)督張?jiān)?，防止張?jiān)氛f(shuō)出對(duì)他不利的話(huà)。
就算江彬跟張?jiān)窡o(wú)法進(jìn)行有效溝通，但彼此間還是存在一定默契，那就是要給予朱厚照希望，不能把戰(zhàn)事唱衰。
朱厚照面色沉重，這兩天他根本顧不上吃喝玩樂(lè)之事，過(guò)問(wèn)軍中情況比以前勤快許多，一來(lái)是因?yàn)榘矐c府城進(jìn)入戰(zhàn)時(shí)管制，教坊司等吃喝玩樂(lè)的場(chǎng)所一律封禁，二來(lái)就是朱厚照沒(méi)那心情。
事關(guān)自己的小命，就算吃喝玩樂(lè)他也無(wú)法放開(kāi)心懷。
朱厚照聽(tīng)張?jiān)氛f(shuō)了半晌，黑著臉問(wèn)道：“魏國(guó)公兵馬行動(dòng)為何如此緩慢？另外你確認(rèn)逆王不會(huì)派兵半道阻擊？”
張?jiān)返溃骸氨菹?，您忘了？魏?guó)公麾下可是有五萬(wàn)大軍呢！”
江彬在旁質(zhì)問(wèn)：“逆王兵馬并不少，何況戰(zhàn)場(chǎng)上也不是以數(shù)量多寡來(lái)決定勝敗，張公公怎么確定魏國(guó)公能如期領(lǐng)兵趕至安慶府城對(duì)岸？說(shuō)不定逆王就是想以安慶府城為誘餌，半途截?fù)粑簢?guó)公所部呢？”
張?jiān)凡挥蓙?lái)氣，自己努力讓朱厚照安心，結(jié)果江彬卻跳出來(lái)跟他唱反調(diào)，說(shuō)得好像眼前這一切惡果都是他造成的一樣。
不過(guò)張?jiān)访靼捉蛐乃?，暗忖：“這次戰(zhàn)事遇挫，姓江的小子才是最大的責(zé)任人，他現(xiàn)在質(zhì)問(wèn)我，不就是想推卸責(zé)任嗎？”
朱厚照道：“魏國(guó)公兵馬進(jìn)軍途中，一定要防備逆王派兵偷襲，得趕緊通知到才是?！?br/>
張?jiān)汾s緊應(yīng)承：“陛下所言極是，老奴這就派人去通知魏國(guó)公?！?br/>
朱厚照很著急，又道：“安慶府城暫且還算安穩(wěn)，不過(guò)接下來(lái)幾天成什么樣子就說(shuō)不準(zhǔn)了，朕想起當(dāng)初宣府時(shí)，連韃靼人撤兵都不知道，朕一直被蒙在鼓里……這次朕絕對(duì)不能再當(dāng)閉目塞聽(tīng)的主帥！”
“趕緊派人去查探逆王兵馬調(diào)動(dòng)情況，若是逆王兵力不足，朕或可趁機(jī)領(lǐng)兵出擊，把安慶府城周邊形勢(shì)牢牢掌控在手中！”
這次未等張?jiān)奉I(lǐng)命，江彬已然抱拳行禮：“是，陛下！”
……
……
張?jiān)泛徒蛞黄鹈媸コ鰜?lái)，二人都互不搭理對(duì)方。
大門(mén)處，江彬的人匆忙前來(lái)傳遞情報(bào)，江彬把人叫到回廊后詢(xún)問(wèn)，張?jiān)废肟拷鼉A聽(tīng)卻被侍衛(wèi)阻攔。
張?jiān)啡氯碌溃骸坝泻问虏荒茏屧奂抑獣?？?br/>
江彬沒(méi)理會(huì)張?jiān)?，他的手下將張?jiān)匪浪雷钃踉诨乩韧膺?，過(guò)了半天問(wèn)完情況回來(lái)，冷冷打量張?jiān)芬谎?，疾步往行在?nèi)院去了。
張?jiān)纷飞锨皫撞剑骸熬烤钩隽撕问?？?br/>
江彬胸有成竹道：“與張公公無(wú)關(guān)。陛下已讓張公公去辦事，再不走的話(huà)本將軍可要趕人了?！?br/>
張?jiān)沸闹衼?lái)氣，作為司禮監(jiān)掌印太監(jiān)，在朝中乃是堪比內(nèi)閣大學(xué)士的存在，權(quán)勢(shì)何等之重？現(xiàn)在卻無(wú)法跟皇帝跟前一個(gè)佞臣相斗，他非常不甘心。
但他也知道沒(méi)法跟有皇帝支持的江彬正面對(duì)抗，干脆忍氣吞聲出得門(mén)來(lái)，準(zhǔn)備從別的渠道調(diào)查江彬獲取的情報(bào)。
出了行在，張?jiān)烦宿I來(lái)到營(yíng)地，剛走進(jìn)中軍帳，斥候前來(lái)通報(bào)，說(shuō)江彬派出大批人員過(guò)江去了。
張?jiān)窅篮薜匾欢迥_：“姓江的小子早干嘛了？現(xiàn)在為搶功才想到派人過(guò)江獲取情報(bào)，不嫌晚了點(diǎn)嗎？”
張?jiān)窅篮拮约何茨芟热艘徊?，正想找人?lái)問(wèn)問(wèn)有無(wú)緊急軍情，恰好李興匆忙來(lái)見(jiàn)，入帳門(mén)便道：“張公公，聽(tīng)說(shuō)寧王派兵去跟魏國(guó)公統(tǒng)領(lǐng)的兵馬正面交戰(zhàn)了？”
張?jiān)敷@訝地問(wèn)道：“什么時(shí)候發(fā)生的事情？”
李興也覺(jué)得很意外：“現(xiàn)在外邊都傳開(kāi)了，說(shuō)是寧王放棄了在江西境內(nèi)州府駐軍，把所有軍隊(duì)都抽調(diào)去進(jìn)攻魏國(guó)公所部，大概是想先將魏國(guó)公統(tǒng)領(lǐng)兵馬擊敗后，再將全部兵力用來(lái)攻打安慶府城……這么重要的消息，張公公怎可能不知？”
張?jiān)穼?duì)這消息的真實(shí)性無(wú)法確定，緊張地道：“若真如此的話(huà)，事情可不小，最好現(xiàn)在就派兵過(guò)江去接應(yīng)?！?br/>
李興非常奇怪：“張公公之前不是面圣過(guò)么？如何跟陛下說(shuō)的？”
張?jiān)氛忉屢环?，突然想到自己沒(méi)道理跟對(duì)方說(shuō)明這些，心中想道：“姓李的大概是想從我口中套話(huà)……他背地里給誰(shuí)做事還不一定呢。”
張?jiān)返溃骸氨菹乱严轮寂扇苏{(diào)查江對(duì)岸和大江上游的情況，這事不勞李公公你費(fèi)心?！?br/>
李興無(wú)奈道：“在下乃是一片好意……現(xiàn)在各處傳來(lái)的情報(bào)都很少，咱人馬撤到安慶府城后，到現(xiàn)在都未見(jiàn)有援軍抵達(dá)，寧王兵馬也沒(méi)見(jiàn)來(lái)襲，其中必然蘊(yùn)藏有大陰謀……這個(gè)時(shí)候陛下是否應(yīng)該及時(shí)放棄安慶府城，返回南京居中指揮才算安穩(wěn)呢？”
張?jiān)窔鈶嵉氐溃骸氨菹掠{親征，亂事未平就貿(mào)然撤回南京，跟天下人如何交待？你李公公長(zhǎng)本事了啊，這種事也敢隨便摻和，不怕被陛下問(wèn)罪？”
李興被威脅，即便知道張?jiān)凡荒馨阉趺粗€是緘口不言。
張?jiān)否R上又道：“咱家沒(méi)功夫跟你廢話(huà)了，得馬上去安排，派出人手乘船過(guò)江，把敵人的情況摸清楚……若逆王真派出主力東進(jìn)，得及早稟報(bào)陛下做出安排才是?！?br/>
……
……
安慶府城內(nèi)氣氛壓抑。
江面沒(méi)有任何船只來(lái)往，江對(duì)岸倒是有寧王兵馬駐扎，對(duì)方營(yíng)地里旌旗遮天蔽日，但出來(lái)走動(dòng)的士兵卻很少，而且這些天江上經(jīng)常起大霧，正午時(shí)分依然無(wú)法看清楚對(duì)面營(yíng)地里的情況，使得雙方在刺探情報(bào)上都很謹(jǐn)慎，派出斥候基本是淺嘗即止。
就在一片沉寂中，有關(guān)寧王調(diào)兵跟魏國(guó)公徐俌所部決戰(zhàn)的消息慢慢傳開(kāi)，城內(nèi)一陣嘩然。
王陵之和劉序這些沈溪嫡系將領(lǐng)，有心立即領(lǐng)兵渡江，跟寧王兵馬交鋒。
皇帝跟前，江彬還在游說(shuō)，他不希望朱厚照派兵渡江作戰(zhàn)。
在江彬看來(lái)，保護(hù)皇帝和自己最好的方式就是大軍不動(dòng)如山，確保安慶府城的絕對(duì)安全，哪怕徐俌所部真的跟寧王主力決戰(zhàn)，勝負(fù)都不會(huì)影響這一路兵馬。
“陛下，根據(jù)最新情報(bào)，安慶府對(duì)岸逆王兵馬確實(shí)不多，看來(lái)是忌于陛下的威嚴(yán)，把主攻方向放到了魏國(guó)公身上……魏國(guó)公老謀深算，不會(huì)給寧王可趁之機(jī)，而且就算一時(shí)失利，也可以選擇后退，步步設(shè)防，南京沿江往上各州府都已加強(qiáng)防備，寧王絕對(duì)落不得好?！?br/>
朱厚照聽(tīng)得很仔細(xì)，但到最后也沒(méi)得到他想要的答案，失望地?fù)u頭：“魏國(guó)公正努力向我們靠攏，或許對(duì)于逆王兵馬偷襲沒(méi)有準(zhǔn)備……萬(wàn)一逆王獲勝，那時(shí)朕是撤回南京，還是留在安慶府城？”
這下江彬不敢信口開(kāi)河了。
朱厚照喃喃自語(yǔ)：“幸好沈尚書(shū)就在江南地界，有他在，南京那邊應(yīng)該沒(méi)什么問(wèn)題吧？”
江彬忽然意識(shí)到，朱厚照領(lǐng)兵遇到問(wèn)題，自然而然就會(huì)想起沈溪，哪怕朱厚照再不情愿讓沈溪出來(lái)領(lǐng)功勞，但潛意識(shí)里還是會(huì)把沈溪當(dāng)成最穩(wěn)的一步棋，讓他有足夠的信心繼續(xù)在前方與寧王交戰(zhàn)。
江彬不愿皇帝把信任落在別人身上，期期艾艾地道：“陛下，到目前為止，沈大人都未有任何動(dòng)向，事情可能……不太尋常?！?br/>
朱厚照瞟了江彬一眼，問(wèn)道：“怎不尋常？”
江彬低下頭道：“微臣不敢隨便評(píng)論?！?br/>
朱厚照不耐煩地一揮手：“你當(dāng)朕不知你的意思？你是想說(shuō)，沈尚書(shū)有可能被寧王收買(mǎi)，是嗎？不用擔(dān)心，寧王再怎么有本事，也不可能收買(mǎi)沈尚書(shū)，沈尚書(shū)是朕的先生，又是國(guó)舅爺，還是國(guó)公，如今在朝中位極人臣，他有什么理由投奔寧王？”
聽(tīng)到這里，江彬忽然眼前一亮，覺(jué)得似乎找到了攻訐沈溪的點(diǎn)，卻又馬上緘口，默默思索。
朱厚照幽幽地嘆了口氣：“除非寧王允諾給他皇帝做……但這怎么可能呢？這次是朕跟寧王間的戰(zhàn)爭(zhēng)，沈尚書(shū)自會(huì)做出取舍，他知道支持誰(shuí)?！?br/>
……