沈溪尚未到開封府城，知府趙銘愈已帶著知府衙門一眾屬官以及地方知縣數(shù)人前來相迎。
　　蘭陽縣靠近黃河河道的地方，沈溪一行剛剛抵達驛館門口，趙銘愈立即帶著人迎上前，此番迎接倒沒有顯得有多隆重，官員比起隨從的數(shù)量還要多。
　　簡單的寒暄引介后，沈溪和趙銘愈一起進了驛館。
　　一切都已經(jīng)安排妥當，趙銘愈領(lǐng)著沈溪到了二樓客房，進屋后開門見山地說道：“……下官已將開封府南部諸縣的縣令調(diào)到府城來，如此有何事，都可以從開封府直接下令，再以公函發(fā)至地方，做到令行禁止。”
　　“至于沈國公之前提要跟府城士紳借糧之事，下官已跟他們打過招呼，這兩天便會有結(jié)果?！?br/>　　沈溪點了點頭。
　　對于趙銘愈的安排，沈溪并未覺得有何不妥。
　　趙銘愈把沒有受災(zāi)地區(qū)的縣令調(diào)到府城，分明是把開封府城當成救災(zāi)總指揮部，遇到什么突發(fā)狀況方便召集人商議，涉及調(diào)遣人手和錢糧，又或者執(zhí)行中樞的決策等等，縣令只需把公函發(fā)回各自的縣，交給縣丞、主簿等屬官處理，事情并不會耽誤，只是乍一聽會有一種臨陣脫逃的感覺，讓人心里不是那么舒服。
　　沈溪沒有跟趙銘愈多廢話，直接問道：“開封府此番能調(diào)撥多少錢糧用于賑災(zāi)？”
　　趙銘愈非常尷尬：“地方受災(zāi)嚴重，就算是士紳，府上也未必有多少存糧，加之之前官府已征調(diào)過一批，現(xiàn)在要定下確切的數(shù)字……怕是有些困難，只能說盡力而為?！?br/>　　沈溪道：“就算杯水車薪，但只要能救到災(zāi)民，也算是開封官府的功勞！趙知府，你辛苦了！”
　　“哪里哪里，為朝廷做事，卑職哪敢居功？”
　　趙銘愈嘿嘿陪笑著，絲毫也不敢表功，因為他知道自己沒有按照沈溪的要求完成差事，地方士紳對于借糧之事拒不配合，當下有些心虛地問道，“不知朝廷調(diào)撥的錢糧幾時可以運到災(zāi)區(qū)？”
　　沈溪坐下來，示意趙銘愈坐到對面。
　　趙銘愈沒有客氣，落座后親自為沈溪斟上茶，表現(xiàn)得非常恭敬。
　　沈溪道：“從目前回饋的情況看，朝廷調(diào)撥的錢糧，最少要十天后才能運過來?！?br/>　　趙銘愈想了想，點頭道：“十天時間，應(yīng)該來得及?！?br/>　　沈溪聞言頓時皺起眉頭：“救災(zāi)之事刻不容緩，十天下來要餓死多少百姓？本官來的路上，看到不少災(zāi)民倒斃路旁，情況令人發(fā)指……且問你，開封府城外的粥場現(xiàn)在可開著？”
　　“早晚派粥兩次，可惜府庫存糧不多，每次僅能供應(yīng)一個時辰……這個之前已派人跟沈國公提過。”
　　趙銘愈低下頭，不敢與沈溪對視，“沿河之地開設(shè)有多處粥棚……之前開封府經(jīng)歷戰(zhàn)亂，很多百姓剛回歸家園，去年秋天播種下的麥子，長勢本不錯，今年夏天應(yīng)該會豐收，誰想開春后會遭遇洪水……救災(zāi)非一兩日之事，恢復(fù)生產(chǎn)需要時間，可能賑災(zāi)要持續(xù)到年底……”
　　趙銘愈的意思很簡單，黃河南北大部分地區(qū)糧食一年兩收，夏收因水災(zāi)而泡湯，洪水退去后，百姓要臨時補種作物，整個夏天都要忍受饑餓，直至秋收到來……只有朝廷調(diào)撥糧食才能度過這場災(zāi)難。
　　沈溪點了點頭：“事在人為！本官替陛下到災(zāi)區(qū)，是為解地方燃眉之困……當務(wù)之急是維持百姓生計，絕對不能再出現(xiàn)餓死人的情況。”
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　　沈溪在驛館不會停留太久。
　　稍事休息，湊合著吃一頓晚飯，一行就要繼續(xù)趕往開封府城。
　　簡單交談完畢，趙銘愈下去向知府衙門屬官以及各縣縣令傳達朝廷決策，留下沈溪一人在樓上客房。
　　趙銘愈前腳剛走，馬九上得樓來，向沈溪通報最新情況。
　　“大人，歸德府賑災(zāi)事項已落實，我們運來的糧食，已送到粥棚，同時到位的還有疏浚河道鞏固河堤的工具，災(zāi)民將通過勞動來換取食物……已派駐人手監(jiān)督，防止有人貪墨?！?br/>　　馬九道，“還有就是，河南道幾位監(jiān)察御史希望見見您，跟您商議賑災(zāi)大計，過后會陪你一起前往開封府?！?br/>　　沈溪道：“跟地方官府接洽無可厚非，畢竟他們是救災(zāi)主力，至于御史言官嘛……實在沒時間也沒必要跟他們解釋太多，等賑災(zāi)結(jié)束再見吧?！?br/>　　馬九為難道：“可是……御史就在驛館外，不見不好吧？”
　　沈溪淡淡一笑：“沒什么好不好的，派人去跟御史打招呼，讓他們深入災(zāi)區(qū)看看，不要老盯著我嘛……我來這邊，是幫陛下排憂解難，朝廷調(diào)撥的錢糧送抵前，要靠地方自救，他們多想想，怎么幫助我把事情落實。”
　　對沈溪來說，監(jiān)察御史算是監(jiān)督官員，相當于軍中的監(jiān)軍，他根本就不需要對這些人做交待，哪怕這些人只是想到沈溪身邊來做事，一方面混點兒政績，另一方面巴結(jié)上沈溪，以利于日后的升遷。
　　監(jiān)察御史對別人來說，威懾力十足，但沈溪卻從不放在眼里，他直接對皇帝負責(zé)，而不是御史臺的官員。
　　如今沈溪領(lǐng)軍出征連監(jiān)軍都不帶，憑什么一群言官想對他指手畫腳？
　　馬九領(lǐng)命退下，安排下一步往開封府去的事項，隊伍安保工作以及沿途食宿正是由他和朱鴻完成。
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　　沈溪做事雷厲風(fēng)行，而被皇帝派遣來協(xié)助他的張苑，這兩天卻苦不堪言。
　　本來張苑以為自己很快就能追上沈溪的步伐，但沿途得到的消息，卻顯示他跟沈溪間的距離越來越遠，很可能沈溪救災(zāi)結(jié)束都到不了沈溪跟前。
　　為了不被朱厚照事后追究懈怠之罪，他只能拼命追趕，離開徐州后便乘坐馬車，有時候大半夜還要趕路，要休息也只能在車里，忍受沿途無休止的顛簸，兩天下來他的精神都快崩潰了。
　　“我這大侄子，誠心想要我的老命啊……我本來就是急匆匆南下，他走在前面也不知等等……”
　　這天一清早，隊伍到了一處集鎮(zhèn)。
　　張苑派人去打聽，聽聞這里叫馬牧集，已經(jīng)是河南歸德府地界，心中一喜。趕了一夜路，腰酸背痛，張苑吩咐隊伍歇一歇。他下得馬車，舒展了下腰身，準備走上幾步，到前邊道旁冒著裊娜白氣的包子店吃過早飯再走，卻有快馬從遠處而來。
　　張苑心里直打鼓：“壞了，壞了，每次信使來通報消息，都說我那大侄子距離又遠了，感情我這么星夜兼程，還是比他慢?！?br/>　　果不其然，信使一來，跟張苑說明當下的情況，張苑一拍大腿：“好不容易到了歸德府，他又跑去開封府？他這哪里是賑災(zāi)，根本是帶著咱家遛狗玩?。　?br/>　　旁邊隨從沒聽清張苑的抱怨，上前問道：“公公，您說什么？”
　　張苑怒道：“跟你們沒關(guān)系！現(xiàn)在距離開封府城有多遠？”
　　隨從為難，支支吾吾道：“具體有多遠不清楚，但想來兩三百里是有的，要追上沈大人還需要努力?！?br/>