因朱厚照要跟沈亦兒過(guò)“二人世界”，夫妻倆跑去聽(tīng)?wèi)?，還指明不用小擰子陪同，小擰子跟張永一起離開(kāi)行在。
如此一來(lái)小擰子也能輕松一些，畢竟這些天他都在皇帝跟前伺候，朱厚照不高興，他這個(gè)奴仆平時(shí)也要小心翼翼，時(shí)刻都得緊盯著。
“擰公公可有聽(tīng)明白？陛下跟皇后關(guān)系和好如初了？”到了臨時(shí)住所，張永笑盈盈地問(wèn)道。
小擰子沒(méi)好氣地翻了個(gè)白眼：“什么叫如初？初時(shí)是何景象，你可有見(jiàn)過(guò)？”
張永一怔，隨即笑道：“那自是不知，不過(guò)既然陛下跟皇后鸞鳳和鳴，咱當(dāng)奴才的不就有好日子過(guò)了么？”
小擰子點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這倒是句大實(shí)話(huà)，不過(guò)說(shuō)鸞鳳和鳴為時(shí)尚早，皇后娘娘也就從昨天開(kāi)始才給陛下一點(diǎn)好臉色看……咳咳咳……主家的事情本來(lái)做奴婢的不該在私下議論。”
“無(wú)妨，呵呵，無(wú)妨?！?br/> 張永笑著，意思是他不會(huì)跟外人泄露此事。
小擰子再度提醒：“現(xiàn)在沈大人沒(méi)回來(lái)，倒是錢(qián)寧到了，之前他想求見(jiàn)咱家，咱家沒(méi)允許，他可有求見(jiàn)你？”
張永臉上的笑容淡去，點(diǎn)頭道：“有的，不過(guò)沒(méi)有擰公公吩咐，鄙人怎會(huì)輕易去見(jiàn)？只要咱們不給他機(jī)會(huì)，陛下記不得有這么個(gè)人，他要面圣并非易事?！?br/> 小擰子滿(mǎn)意地道：“不過(guò)有點(diǎn)需要注意，此前他跟沈大人走得很近，很可能已是沈大人的人。還有便是江彬和許泰，他們即將回來(lái)……這兩位可是大敵，沈大人早一步回來(lái)，很可能也是為防備此二人興風(fēng)作浪?！?br/> “有道理。”
張永道，“要不……咱做點(diǎn)狠的？”
小擰子驚訝地問(wèn)道：“什么狠的？你莫不是要……”
張永湊過(guò)去，手里做了個(gè)“切”的手勢(shì)，低聲道：“讓他們徹底回不來(lái)！”說(shuō)這話(huà)時(shí)，張永咬牙切齒，殺氣騰騰。
小擰子一凜，道：“殺人滅口的事情也能做？不妥不妥……有沈大人在，咱何須擔(dān)心他倆翻天？若真要做……跟咱家可沒(méi)關(guān)系?！?br/> 張永道：“那是自然，這不過(guò)是鄙人自作主張，跟擰公公絕無(wú)瓜葛。”
小擰子皺眉：“說(shuō)沒(méi)關(guān)系就沒(méi)關(guān)系？出了事，你肯定會(huì)咬咱家一口……不過(guò)，若真要對(duì)二人下手的話(huà)……也不是不可以，現(xiàn)在中原遭遇水災(zāi)，想必地方上亂得很，出幾個(gè)攔路劫匪是很正常的事情，唯一的區(qū)別就是這劫匪不僅圖財(cái)，還要害命……唉！總歸你自己看著辦吧?！?br/> 張永笑道：“擰公公請(qǐng)放寬心，此事鄙人自然會(huì)安排，不勞您多費(fèi)心?！?br/> ……
……
張永和小擰子都怕江許二人回來(lái)后影響他們的地位。
不但他倆有此擔(dān)心，皇帝跟前這幫靠圣寵上位的人也是人人自危，關(guān)鍵在于朱厚照對(duì)江彬的特殊恩遇。
張永回去后，馬上安排人手，試圖半路阻截江彬和許泰。
“公公，該安排的都已安排妥當(dāng)，這些都是綠林好漢，并非朝廷中人，他們拿錢(qián)辦事，至于誰(shuí)讓他們做的，他們完全不知，絕對(duì)不會(huì)牽扯出咱來(lái)。”在山東衛(wèi)所任職的干兒子對(duì)張永奏稟。
張永神色陰冷，盯著干兒子的臉：“希望如此吧。咱家乃是不得已而為之，若讓江彬和許泰回來(lái)得圣上眷顧，那咱家之前所做努力就白費(fèi)了，咱家不過(guò)是順應(yīng)民意，殺兩個(gè)奸佞小人罷了?！?br/> ……
……
張永預(yù)謀刺殺江彬和許泰，一切都在隱秘中進(jìn)行，但事情卻為沈溪提前獲悉。
此時(shí)沈溪人已到了南樂(lè)，再有一天路程便可抵達(dá)臨清。
于城外驛站歇宿后，云柳把消息傳給沈溪。
“大人，張公公如此行徑，跟賊寇何異？哪怕江彬和許泰并非好人，但到底有官身，不能如此說(shuō)殺便殺。若為陛下知曉的話(huà)……”云柳說(shuō)話(huà)時(shí)，用試探的語(yǔ)氣查看沈溪的反應(yīng)，想知道沈溪對(duì)此態(tài)度如何。
沈溪卻顯得無(wú)所謂：“刺殺文人或許十拿九穩(wěn)，但要刺殺兩個(gè)武將，怕沒(méi)那么容易……江彬和許泰仇家很多，怎會(huì)無(wú)絲毫防備？”
云柳道：“那到底是該提醒，還是置之不理？又或者幫張公公？”
沈溪搖搖頭道：“這種事我們最好不要參與其中，無(wú)論事成與否，跟我們關(guān)系都不大……明白嗎？”
云柳微微蹙眉，在她看來(lái)，江彬和許泰死不死跟沈溪的關(guān)系還是很大的，畢竟二人一度在皇帝跟前屬于最受寵的存在，對(duì)于沈溪于朝中的地位，以及朱厚照跟沈溪的關(guān)系，形成很大影響。
云柳道：“卑職明白，卑職會(huì)派人去調(diào)查此事，將最新情況通報(bào)大人知曉?！?br/> ……
……
正如沈溪所言，江彬和許泰到底不是普通文人，哪怕身邊所帶隨從不多，但遭遇刺殺時(shí)還是表現(xiàn)出了極高的素養(yǎng)。
江彬和許泰都是世襲軍戶(hù)，自小弓馬嫻熟，尤其是在知曉火器的強(qiáng)大威力后，特意從內(nèi)庫(kù)選了幾支佛郎機(jī)火銃待在身上，盡管夜宿官驛遭遇刺客時(shí)，顯得異常狼狽，但緊急時(shí)刻他們拿出火銃射擊，驚退刺客，僥幸撿回一條命，可惜現(xiàn)場(chǎng)沒(méi)有留下一具尸體，又或者是俘虜什么人。
濟(jì)寧州驛館，二人驚魂未定，地方官府派人來(lái)查案，卻沒(méi)什么發(fā)現(xiàn)。
“江大人，到底是怎回事？為何有人想要我們的命？”
許泰比江彬更害怕，到底他以前的地位比之江彬高，他是副總兵出身，這會(huì)兒遭遇危險(xiǎn)便打起了退堂鼓。
江彬坐在椅子上，手里拿著茶杯，手一直在顫抖，道：“定是有人不想讓我們平安回到陛下身邊。”
許泰問(wèn)道：“不知是何人所為？”
江彬搖搖頭道：“暫且不知，以前咱們得罪的人太多了，數(shù)不勝數(shù)……若說(shuō)有嫌疑，陛下跟前的張?jiān)罚约八径Y監(jiān)、御馬監(jiān)那幫太監(jiān)，還有東廠(chǎng)、錦衣衛(wèi)的人都有嫌疑，他們看我們不順眼?！?br/> 許泰眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，道：“有道理，尤其是錢(qián)寧，他現(xiàn)在已恢復(fù)錦衣衛(wèi)指揮使的職務(wù)，聽(tīng)說(shuō)他比我們走得快，這會(huì)兒想必已見(jiàn)到陛下，重獲隆寵……為了維護(hù)他在陛下跟前的地位，一定會(huì)想方設(shè)法置我們于死地?！?br/> “對(duì)，最有可能的就是他！”
江彬覺(jué)得許泰言之有理。
許泰緊張地道：“那……這可如何是好？錦衣衛(wèi)里藏龍臥虎，剛才來(lái)的那些人看起來(lái)頗有氣勢(shì)，手下功夫不弱，應(yīng)該是練家子……看樣子接下來(lái)他們不會(huì)善罷甘休?！?br/> 江彬道：“既然敢來(lái)官驛刺殺，行事必然有恃無(wú)恐，根本就不怕官府追查……不行，接下來(lái)我們不能再走官道，更不能暴露行藏……我們最好現(xiàn)在就走，晝伏夜出。這樣安全方面才能得到保障?！?br/> 許泰張大嘴，苦著臉道：“那就是說(shuō)，我們連隨從都不帶？”
江彬沒(méi)好氣地道：“晝伏夜出跟帶不帶隨從有什么關(guān)系？該帶的人自然要帶在身邊，不過(guò)要偽裝成商隊(duì)的模樣，不能順著運(yùn)河走……我們先去兗州府城滋陽(yáng)，然后想想辦法往臨清趕?！?br/> 許泰忙不迭點(diǎn)頭：“如此最好，趕緊收拾行李，咱們這就去……若是耽擱了，后半夜恐怕還會(huì)來(lái)人，那時(shí)可就嗚呼哀哉了?！?br/> ……
……
江彬和許泰狼狽逃命。
與此同時(shí)，錢(qián)寧抵達(dá)臨清后第一次得到朱厚照召見(jiàn)。
小擰子和張永本想阻攔，但奈何朱厚照主動(dòng)提出，二人根本就沒(méi)有任何理由阻攔，而錢(qián)寧受到召見(jiàn)時(shí)已是下午，距離沈溪抵達(dá)臨清已不到三個(gè)時(shí)辰。
朱厚照對(duì)錢(qián)寧的態(tài)度不冷不淡，錢(qián)寧則好像見(jiàn)到再生父母一樣，跪下來(lái)不斷磕頭。
“……陛下，臣想您啊……嗚嗚……”
錢(qián)寧學(xué)精了，以前就知道在皇帝跟前哭這招好使，現(xiàn)在便努力把這門(mén)面功夫做到極致，哭嚎個(gè)不停。
朱厚照一聽(tīng)，皺起了眉頭，心頭無(wú)比煩躁，連連擺手：“一個(gè)大男人，見(jiàn)到朕哭哭啼啼，像什么樣子？朕知道你忠心就行……起來(lái)說(shuō)話(huà)吧。”
錢(qián)寧擦著眼淚站起來(lái)，依然弓著腰，一臉恭順的模樣。
朱厚照道：“朕對(duì)你在江南做的事很滿(mǎn)意……你的上奏朕基本看過(guò)，知道你勞苦功高，回來(lái)后好好做事，莫要辜負(fù)朕對(duì)你的信任?！?br/> 說(shuō)是看過(guò)，但其實(shí)壓根兒就不知情。錢(qián)寧自己也知道朱厚照做事有多不靠譜，況且其中大部分奏疏都會(huì)被張?jiān)啡藶樽韪?，上密奏根本就不管用?br/>