沈溪在小院停留一個多時辰才離開，回到家后，坐下來，呆滯半個多時辰才回過神來。
　　雖然是自己的書房，不過沈溪卻感到很陌生。
　　“大人?！?br/>　　云柳站在沈溪書房門口，恭敬行禮。
　　以前云柳少有來沈家，現(xiàn)在沈家內(nèi)眷不在，她也被準(zhǔn)允自由進出，有事可以直接到沈府來稟報。
　　沈溪點點頭，問道：“有事嗎？”
　　云柳走過來：“大人之前讓打造的二十條大船，已建造完畢……這是瓊島那邊發(fā)來的密函?！?br/>　　沈溪沒有多言，接過云柳遞來的書函，打開來一看，里面全都是隱晦的文字，不過對沈溪來說看懂這份密碼文并不費勁，從頭到尾過一遍，腦中已自動翻譯過來，略一回想，便知悉全部內(nèi)容。
　　云柳道：“二十條大船，還有十條中型船只，完全按照大人所說建造完畢，若是加上新城的那些……”
　　沈溪抬手打斷云柳的話，道：“新城的船只，屬于朝廷所有，只有遼東、青島和瓊島船廠建造的，才是真正屬于我們的船只?！?br/>　　云柳不解地問道：“大人，不知建造這些船有何用？還大量在閩粵等地招募水手并加以訓(xùn)練，每年的支出多達百萬貫……”
　　沈溪微微搖頭：“有些事沒法對你解釋，只需要記住嚴(yán)格按照我的吩咐辦理……繼續(xù)建造新船，力爭把船隊規(guī)模擴大到一百艘，并全部進行蒸汽機化改造，力爭做到就算是沒風(fēng)的環(huán)境，船只也可以以五節(jié)以上的速度航行。我這邊把需要處理的事情解決完，差不多也該休息幾天……”
　　……
　　……
　　朱厚照做事愈發(fā)急切。
　　回到京城的第二天，他便派人傳下旨意，同意謝遷致仕的請求，賜給謝遷余姚之地的大宅一座，再賜良田五百畝，仆婢十六人，加上一些絕版的書籍和珍玩，加起來“退休金”算是很豐厚了。
　　謝遷本想入宮謝恩，但傳旨的張永明確表示皇帝最煩這種客套，不會接受面圣拜謝，謝遷只能作罷。
　　突然要交出手頭所有權(quán)力，謝遷呆滯良久，突然有些舍不得。
　　無奈這是他自己做出的決定，謝遷心里升起淡淡的惆悵，連去內(nèi)閣走一趟與諸位閣臣作別的想法都沒了。
　　他帶著奴仆，從小院搬東西出來，準(zhǔn)備回謝府，梁儲、靳貴、楊一清等大臣聞訊而至，絡(luò)繹不絕。
　　謝遷強顏歡笑，一揮手道：“大家都回去吧，老夫已完成自己的使命，朝廷以后就由你們來支撐了，老夫?qū)⒒乩霞疫^閑云逸鶴、無拘無束的生活……瞧你們一個個哭喪著臉，不用搞得跟送殯一樣吧？”
　　梁儲嘆道：“謝老，您怎能如此說？”
　　謝遷笑道：“老夫從不避忌這些，說不定過一段時間，你們真要送老夫最后一程……都回去吧，現(xiàn)在是辦公時間，你們趕緊回去，別耽誤朝事?！?br/>　　就算謝遷趕人走，但黑壓壓一片人皆眼睛通紅，舍不得離去。
　　平時謝遷的確很不討人喜歡，他太過古板正直，從不以權(quán)謀私，處處堅持他所謂的原則，朝中很多人記恨他，但到謝遷真正退出朝堂時，很多人才想起來，大明能完成弘治朝跟正德朝的平穩(wěn)過渡，謝遷功不可沒。
　　劉健和李東陽老早就致仕，當(dāng)了旁觀客。
　　而謝遷在朝中承受太多壓力，甚至劉瑾當(dāng)朝時，謝遷更是委曲求全，忍辱負(fù)重，最終等到了閹黨的覆滅。
　　謝遷一直堅守的東西，對很多人來說并不友好，但其實謝遷維護的也不過是朝堂體統(tǒng)和制度，他一不結(jié)黨營私，二不貪污受賄，能力是不如劉健和李東陽，但卻在大明最危險的時候選擇堅守，一路走到今天。
　　等謝遷上了馬車，很多人還久久駐足，不愿離開。
　　謝遷沒有跟人們作別，他知道自己離開朝堂，便再不會涉足政事，不需要留下什么遺憾。
　　梁儲等人一直送謝遷的馬車到了長安街街口，看著謝遷往謝府而去，一個個眼中淚光閃爍。
　　“梁中堂，您說我們是否有必要去謝府為謝老餞行？”刑部尚書張子麟過來問道。
　　梁儲收回目光，道：“謝老說了，他不需要我們掛念……要對得起他，重要的是把自己的本職工作做好。諸位臣僚，謝老這一走，你們身上的擔(dān)子更重了，以前還有人為我等指明方向，以后諸位更多要靠自己。”
　　以前梁儲說這種話沒多大作用，但現(xiàn)在梁儲已是名副其實的首輔，是法定的謝遷接班人，有資格說這種話。
　　眾人行禮后各自散去，梁儲卻沒有著急走，依然不舍地望著謝遷馬車逝去的方向，目光呆滯。
　　“叔厚兄，咱現(xiàn)在回內(nèi)閣嗎？”
　　靳貴在旁，問了一句。
　　對靳貴來說，謝遷離朝影響太大，內(nèi)閣可能要發(fā)生天翻地覆的變化，因為他已得知楊廷和堅決要告老還鄉(xiāng)。
　　梁儲側(cè)過頭，問道：“充遂，你說我……是否做錯了？”
　　“嗯？”
　　靳貴一時間不明白梁儲說的這話是什么意思。
　　梁儲搖搖頭，沒有繼續(xù)就這個話題說下去，轉(zhuǎn)身向長安左門而去。
　　……
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　　沈溪回到京城，一切照舊。
　　不過很多事他沒辦法親身完成，南下這一趟讓他身心俱疲，吏部和兵部的差事他很難兼顧，倒是真想放下一切，安安心心當(dāng)個身份尊貴卻不管正事的勛貴。
　　最重要的是生活驟然沒了激情。
　　回朝后，沈溪馬上寫了上奏，如之前他在江南的上疏一般，提出卸任兵部尚書之職，由三邊總督王瓊接任。
　　至于吏部尚書的職務(wù)，他則必須擔(dān)當(dāng)起來，身兼兩職時，聰明的做法就是把地位相對低一些的職位讓出去，吏部尚書算是內(nèi)閣外最高級別的文官，做官能做到吏部尚書，其實已算是當(dāng)?shù)筋^了。
　　因為張苑沒回來，再加上內(nèi)閣首輔剛退，還有楊廷和病休，朝廷混亂無序，票擬和朱批都變得緩慢起來，甚至不如當(dāng)初朱厚照未回京城時。
　　梁儲才出任首輔，很多事上顯得很為難，有關(guān)沈溪請辭兵部尚書的奏本他甚至不敢隨便票擬，而楊廷和病休期間請求告老還鄉(xiāng)的上奏更是讓他難上加難。
　　最后兩份奏疏通過司禮監(jiān)首席秉筆張永，呈送朱厚照跟前。
　　回到京城后，朱厚照對朝事有了幾分關(guān)心，至于是因何改變，外人無從知曉。
　　不過很多人感到，朱厚照南下一趟，回來后跟以前有點不一樣了，雖然仍舊沒舉行朝議，做事也還是剛愎自用。
　　“楊大學(xué)士要乞老歸田？他有謝閣老的年歲大嗎？”朱厚照看著楊廷和的奏本，皺眉問道。
　　張永提醒：“楊大學(xué)士的身體一向不怎么好?！?br/>　　朱厚照將奏本合上，隨手丟在一邊：“什么身體不好，是屈居人下，心里不舒服吧？朕不過是堅持內(nèi)閣首輔任免的順位原則，讓梁大學(xué)士當(dāng)上首輔，他就這么多毛病……非要讓人哄著他不成？”
　　張永道：“那陛下，是否同意楊大人的上奏？”
　　“這個……”
　　朱厚照有些猶豫不決。
　　他不喜歡楊廷和，原因有多方面，最讓他反感的是楊廷和跟張?zhí)笞叩锰?，朱厚照不喜歡母族和妻族的人插手朝政，當(dāng)然沈溪屬于特例，畢竟沈溪不是靠嫁妹妹才取得今日的成就。