張?jiān)坊氐骄┏?，有些灰頭土臉。
　　他第一時(shí)間前去面圣，卻被告知皇帝沒時(shí)間見他，他立即意識到很可能自己手頭的權(quán)力已被司禮監(jiān)三位秉筆太監(jiān)給架空。
　　“都是大侄子害我……好端端非要提前趕回臨清去，讓我折騰一路，還因陛下先一步回京師而讓我失去陛下的信任。”
　　張?jiān)冯m然著急，但也沒到非常迫切的程度。
　　他索性就在乾清門前不挪窩了，既然侍衛(wèi)攔住他這個(gè)司禮監(jiān)掌印的去路，他就等著自己回來的消息傳到朱厚照耳中，到時(shí)候再跟這幫不開眼的家伙算賬。
　　沒過兩個(gè)時(shí)辰，朱厚照便已知道情況，卻未有召見之意，而是派小擰子出來準(zhǔn)備將他給打發(fā)走。
　　“怎么個(gè)意思？小擰子你還想替陛下做決定不成？假傳圣旨你可知是何罪名？”張?jiān)窙_著小擰子便是一通威脅。
　　小擰子道：“你以為咱家敢隨便篡改陛下的圣諭？真是陛下讓你走的，就當(dāng)是旅途勞頓，你回家好好休息幾日?！?br/>　　張?jiān)匪π涞溃骸安豢赡?，陛下派咱家去?zāi)區(qū)，現(xiàn)在咱家完成差事回來復(fù)命，陛下怎會不見？”
　　小擰子沒好氣地道：“張公公你是真不知道還是故意裝糊涂？這差事你真辦好了？”
　　一句話就讓張?jiān)返臍鈩輿]了。
　　跑去災(zāi)區(qū)一趟，他近乎什么事情都沒做，沈溪把所有該交待的事情都交待清楚了，后續(xù)修筑河堤以及救災(zāi)工作正在有條不紊進(jìn)行。
　　這次前往災(zāi)區(qū)，既沒有仿照以往抓幾個(gè)貪官轉(zhuǎn)移百姓仇恨，也沒有表彰什么救災(zāi)典型，大造輿論，可以說沈溪在救災(zāi)方面非常務(wù)實(shí)，哪怕知道河南巡撫以及布政使衙門可能存在貪贓枉法的情況，沈溪也沒有第一時(shí)間進(jìn)行處理，而是先趕回臨清跟朱厚照會合，回到京師再說。
　　結(jié)果張?jiān)啡チ碎_封府后，便開始大撈特?fù)沏y子。
　　河南巡撫和左右布政使、按察使緊急趕到開封，獲悉沈溪已經(jīng)渡河北上，前去跟皇帝會合，這時(shí)恰好屬于核心層的司禮監(jiān)掌印太監(jiān)張?jiān)返絹?，這些貪官怕自己被清算，出手闊綽，大肆賄賂，張?jiān)窂臑?zāi)區(qū)拿到的孝敬不下五萬兩銀子。
　　“咱家是否辦好差事，輪不到你來評斷?！?br/>　　張?jiān)窂?qiáng)裝鎮(zhèn)定，“咱家要面圣?！?br/>　　小擰子道：“得了吧，若你這么進(jìn)去，非被陛下斥責(zé)甚至降罪不可，你不回司禮監(jiān)去看看？等陛下怒氣消了后再來見駕，方為最好的選擇……你別不識好歹，咱家是在幫你。”
　　張?jiān)芬约憾热?，不認(rèn)為小擰子會幫自己。
　　小擰子越是不讓他進(jìn)去，他越覺得這背后問題重大。
　　張?jiān)啡氯碌溃骸霸俨蛔岄_的話，咱家可要往里面闖了，到時(shí)候看你如何跟陛下交待。”
　　他不說還好，說完后小擰子直接讓開一條路，做了個(gè)“請”的手勢：“那你盡管闖好了……哼，陛下的話都不聽，看你怎么死……”
　　這下張?jiān)窂氐讻]了脾氣，他感覺眼前就是個(gè)陷阱，跳進(jìn)去恐怕就會萬劫不復(fù)，一時(shí)間進(jìn)退不得。
　　“好了，不妨告訴你，陛下這兩天心情其實(shí)不錯(cuò)，但知悉你回來卻動了怒，若你不識相去敗壞陛下心情……呵呵?！?br/>　　小擰子得意洋洋地道，“別怪咱家沒提醒過你，陛下大發(fā)雷霆之下，到時(shí)你司禮監(jiān)掌印的職位是否保得住，那可就難說了……對了，還有件事，你在災(zāi)區(qū)做的那點(diǎn)齷齪事，連咱家都知道了，更別想瞞過陛下。”
　　張?jiān)芬宦犘睦锇l(fā)慌，強(qiáng)自嘴硬：“咱家做過什么？”
　　“做過什么自己心里清楚?！?br/>　　小擰子轉(zhuǎn)身便往里面走，“沈大人已上奏彈劾河南地方官員，從巡撫、左右布政使、按察使到下邊一些縣的縣令、縣丞、主簿，差不多參了四十多名官員，且罪證確鑿。聽說他們都曾孝敬你……你甘愿當(dāng)他們的靠山，他們要是出了事你別想脫掉干系！”
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　　張?jiān)吩谛Q子面前耍橫，臨到頭才知原來自己貪贓枉法的事情敗露，朱厚照很可能會給他降罪。
　　張?jiān)放碌貌恍?，因?yàn)槭苜V這種事可大可小，若皇帝親自主持審問，那就算他只受賄一千兩銀子都可能會被殺頭，更別說是他光是在災(zāi)區(qū)就受賄五萬兩。
　　他心急火燎去見沈溪，卻在沈府門口被告知，沈溪這幾天根本沒回過家。
　　好在他在回京的路上，知道謝遷把他的小院轉(zhuǎn)給了沈溪，于是緊急趕往東長安街，等到了地頭時(shí)，已是黃昏時(shí)分，沈溪已經(jīng)在吃晚飯，吃的還是用辣椒和牛油熬制的麻辣火鍋，香氣四溢。
　　隨著沈溪從南美引進(jìn)的辣椒、煙葉等在閩粵和湖廣、江西等地落葉生根，南方很快流傳開來，尤其是辣椒，西南之地氣候悶熱潮濕，人們體內(nèi)濕氣重，有了這種祛濕且刺激味蕾的美味，迅速傳播，如今辣椒已經(jīng)成為云貴滇地區(qū)民眾離不開的一道美味。
　　“喲？這不是張公公嗎？”
　　在沈溪這里做客的似乎是吏部屬官，他們中有人聽到敲門聲，出來開門時(shí)見到張?jiān)?，笑著打招呼?br/>　　張?jiān)返溃骸霸奂襾硪娚虼笕?，他人呢？?br/>　　開門那人笑道：“沈大人在里面見客，很快便會出來。”
　　張?jiān)芬膊粏柕降资钦l來此做客，徑直往里闖，邊走邊道：“沈尚書，咱家來了！不出來迎接一下？”
　　等走上幾步他才發(fā)現(xiàn)情況不對，因?yàn)樾Q子站在堂屋門口。
　　“誰在外面嚷嚷？”隨后傳來朱厚照的聲音。
　　此時(shí)的朱厚照一身便服，坐在堂屋中間掏空放置有炭爐和銅盆的木桌旁，左手端著個(gè)香油碟，右手筷子上正夾著一片毛肚在沸騰的火鍋中涮著，側(cè)過腦袋，氣勢洶洶地看著外面。
　　小院占地不大，張?jiān)番F(xiàn)在就恨這一點(diǎn)，因?yàn)樽谔梦莸闹旌裾漳馨阉焊邭鈸P(yáng)的模樣看得一清二楚。
　　“老奴參見陛下?！睆?jiān)酚^便跪。
　　外面東西廂房圍著桌子吃火鍋的那些個(gè)吏部官員聽清楚張?jiān)返脑?，瞬間緊張起來，趕緊走出廂房，來到院子往堂屋里看。
　　因?yàn)橹旌裾諄淼臅r(shí)候很低調(diào)，再者這幫吏部屬官品秩太低，平時(shí)沒機(jī)會面圣，根本不知來客人是皇帝。
　　朱厚照一擺手，小擰子趕緊把張?jiān)芬M(jìn)堂屋，隨即把門關(guān)上。
　　張?jiān)凡艅偣蛳拢旌裾者^來一腳踢到他身上，喝道：“你個(gè)狗東西，說說自己做了多少缺德事？”
　　張?jiān)房念^不迭：“老奴一心為陛下做事，不明白陛下之意……老奴冤枉啊……嗚嗚嗚……”
　　“狗東西，真該把你大卸八塊拿去喂狗！”朱厚照怒從心頭起，完全不把張?jiān)樊?dāng)人看，連續(xù)狠踹，絲毫也不留情面。
　　這下張?jiān)烦粤舜筇?，每一下被踢中后他都痛得不行，身體下意識地來回閃躲。
　　“陛下冤枉……”
　　張?jiān)匪励喿幼煊玻z毫也沒有認(rèn)錯(cuò)的意思。
　　朱厚照道：“走一趟災(zāi)區(qū)，屁事沒做，收銀子倒是積極。”
　　張?jiān)芬宦牻刑烨骸氨菹?，您冤枉老奴了，沈大人……您不能隨便誣陷老奴啊。”
　　朱厚照又是一腳上去，喝道：“還以為是沈尚書找你的麻煩？哼，是那些向你送禮的人主動檢舉！說你路過地方，雁過拔毛，各道御史都說你是天底下最貪婪之人，災(zāi)區(qū)百姓死活完全不過問，所過之處未曾走訪過一個(gè)災(zāi)民，此番回京卻運(yùn)了二十輛馬車的金銀珠寶！朕放過你天理不容！”