除夕夜，有關(guān)徐俌和魏彬案的審理情況，如實(shí)上報(bào)宣府行宮的正德皇帝。
蕭敬小心翼翼將奏疏交到朱厚照手里。
朱厚照無心細(xì)看，簡(jiǎn)單問了一下上面所寫內(nèi)容，而后用“哦”的一聲表示他已知曉。
蕭敬道：“此案陛下交給沈尚書審理，沈尚書以大理寺少卿全云旭主審此案，現(xiàn)在已有結(jié)果……”
朱厚照又點(diǎn)了點(diǎn)頭。
蕭敬見朱厚照神色波瀾不驚，不由提醒：“沈尚書建議，將魏國公處以極刑，威懾天下不法之徒，魏彬則貶斥中都……”
朱厚照瞄了眼蕭敬：“你覺得呢？”
蕭敬趕緊低下頭：“老奴不敢隨便下定論?！?br/> “唉！”
朱厚照嘆了口氣，“本來朕只是氣憤沈尚書失蹤，想好好懲治一下知情不報(bào)的徐老頭，誰知他竟真跟朕杠上了，對(duì)朕之前剝奪他職務(wù)一事懷恨在心……這次他抖出來的事不少，這是想活命啊?！?br/> 蕭敬勸諫：“陛下，功勛之后不能隨便殺戮啊。”
朱厚照沒好氣地喝斥：“這還用得著你來提醒？不過沈尚書定了魏國公極刑，朕不好駁回……況且這徐老頭壞事做得太多，不殺不足以平民憤??！”
“陛下。”
蕭敬跪下來磕頭道，“勛貴之家與國同休，請(qǐng)務(wù)必三思而后行。”
朱厚照不耐煩地?fù)]揮手：“真麻煩，京師那邊就應(yīng)該把所有事情都解決掉再跟朕匯報(bào)。今天大過年的，朕馬上要跟皇后一起用膳，稍后又要去看戲，哪里有時(shí)間理會(huì)這些瑣碎的小事？先留中吧！”
蕭敬道：“陛下，沈尚書可能在等您的御批?！?br/> 朱厚照站起來，徑直往后院走去，未留一句話。
等正德皇帝離開，蕭敬從地上爬起來，身體搖搖晃晃，旁邊兩名太監(jiān)連忙上前攙扶。
“唉，這種事情怎么能留中不發(fā)？這樣既沒法對(duì)沈尚書交待，也沒法對(duì)天下人交待啊?！弊鳛樗径Y監(jiān)掌印，蕭敬沒有前兩任那般擁有生殺予奪的大權(quán)，更像是個(gè)聽命行事的幕僚，現(xiàn)在連建議都不被皇帝采納，對(duì)此他非常無奈。
……
……
新年到來。
京城洋溢著歡快的氛圍，街頭巷尾張燈結(jié)彩，鞭炮不時(shí)響起，熱鬧非凡。
得益于大明威加四海，四夷臣服，民生快速恢復(fù)，市井間增添很多活力，玲瑯滿目的商品，尤其是新城制造的新鮮玩意兒開始在年底走入平常百姓家。
過年這幾天沈溪沒到處走動(dòng)，作為內(nèi)閣一員，新年期間首輔梁儲(chǔ)未安排他輪值任務(wù)，都是梁儲(chǔ)自己和靳貴換班。
吏部也沒什么差事，至于徐俌和魏彬的案子暫時(shí)沒了下文，讓他心境平和。
年初見了朝中前來拜訪的各部要員，他也去走訪了幾家，隨后便躲在家里看書，躲個(gè)清靜。
大年初四這天，司禮監(jiān)首席秉筆兼提督東廠的大太監(jiān)張永來訪。
張永先表明自己對(duì)朝中最近發(fā)生之事的態(tài)度，沒有提有關(guān)下一任司禮監(jiān)掌印人選之事，但沈溪卻能聽出張永變著法兒在暗示。
張永最后做總結(jié)：“李興回宣府去了，現(xiàn)在司禮監(jiān)這邊只剩下咱家一人，沈大人若有要事，只管跟咱家打聲招呼。”
沈溪笑道：“內(nèi)閣中事，本官一概不過問，怎會(huì)跟張公公打招呼？你今日踏進(jìn)府門，便已犯了忌諱吧？”
張永訕笑不已：“同為朝廷做事，說忌諱太過見外?！?br/> 沈溪笑而不語。
張永道：“沈大人這招敲山震虎可真厲害啊?！?br/> “哦？”
沈溪稍微有些意外，問道，“此話怎講？”
張永笑盈盈地道：“沈大人要對(duì)張家兄弟下手，卻不直接把棍子落下，反而以江南案加以震懾……聽說相關(guān)證據(jù)已呈遞陛下跟前？”
沈溪瞇眼道：“張公公消息倒是靈通，不過你所說敲山震虎之事，無從談起，案子歸案子，怎跟張家人牽扯上了？”
張永笑道：“沈大人何須隱藏？咱家看得很透徹，李興此人跟張家走得太近，他回京后多番跟張家人互動(dòng)，案子稍微有風(fēng)吹草動(dòng)，他便一五一十呈報(bào)給太后……真是張家豢養(yǎng)的一條好狗??！”
“呵呵?！?br/> 沈溪笑了笑，未加評(píng)價(jià)。
張永繼續(xù)道：“張家那兩兄弟最近膽都快嚇破了，老老實(shí)實(shí)，什么動(dòng)作都沒有，不過聽說陛下有可能會(huì)在開春后重新賜給他兄弟二人官爵，不知此事是否屬實(shí)？”
沈溪搖頭：“這最多不過是坊間傳聞，怎能拿到臺(tái)面上來說？”
張永道：“沈大人說是謠言，便是謠言，不過防著點(diǎn)總是好的?！?br/> “嗯。”
沈溪點(diǎn)了點(diǎn)頭，未置可否。
張永若有所思：“陛下長(zhǎng)久不回京師，就怕京畿有變……這不朝中出了這么大的亂子，魏國公乃勛貴之首，他下獄落罪，從勛貴到大臣人人自危，人們都巴不得早些過完上元節(jié)，等開衙后可以及時(shí)了解案情進(jìn)展?！?br/> 沈溪繼續(xù)沉默，不打算對(duì)此事進(jìn)行評(píng)價(jià)。
張永不依不饒地道：“陛下遲遲不歸，朝事不能耽擱，那些懸而未決之事，沈大人是否可以試著做主？”
沈溪問道：“有何大事？”
“年初財(cái)政預(yù)算，還有四方藩屬上貢，以及江南那邊出征佛郎機(jī)國及其海外領(lǐng)地的預(yù)案……很多很多，由沈大人來處置再合適不過?！睆堄勒佌伾普T道。
沈溪神色冷漠：“我還是安心打理吏部事務(wù)，那些懸而未決之事，可交由陛下圣裁，亦或者張公公去內(nèi)閣問問也可！”
張永看出沈溪對(duì)朝事的懈怠，幾乎是無欲無求，但張永不相信沈溪真的如此灑脫，視權(quán)勢(shì)如糞土。
“他看起來年輕，但在朝摸爬滾打十幾年，資歷比他深的已不多，多年媳婦熬成婆后，怎么可能把手里的權(quán)力放出去？”
張永道：“沈大人不妥善處理的話，很多事情都進(jìn)行不下去了?！?br/> 沈溪搖搖頭：“外間有傳言，說陛下開春就回，也不知是真是假……很多事可以等開春后再想辦法解決?！?br/> “有些事實(shí)在是拖不得……”
張永繼續(xù)提醒。
沈溪笑道：“拖不得就只能繼續(xù)上奏，有蕭公公在陛下跟前，還怕這些事不能上達(dá)天聽？本人既沒有監(jiān)理國政之責(zé)，也無僭越之意，不如安心做好自己的差事，如今上元節(jié)未過，在家陪陪家人，修心養(yǎng)性，未嘗不是一件好事……張公公以為呢？”
張永這下徹底無語了。
……
……
沈溪處之泰然。
朝中很多人卻無法保持淡定，有關(guān)臘月二十九那天大理寺過堂審案的情況已傳得滿城皆知。
魏彬和徐俌都做了案子以外的“交待”，也就是說朝中許多人此時(shí)可能已經(jīng)成為了嫌犯。
至于皇帝對(duì)于沈溪的上奏留中不發(fā)，更可能是在醞釀一場(chǎng)大的風(fēng)暴，很可能上元節(jié)過后朝廷就會(huì)迎來一場(chǎng)大清洗，而這次針對(duì)的卻不一定是朝官，以前雷打不動(dòng)的勛貴也有可能遭殃。
其中最緊張的要數(shù)張鶴齡和張延齡兩兄弟，因?yàn)樗麄冎雷约菏巧蛳难壑嗅?、肉中刺?br/> 正月初五這天，張鶴齡從宮里獲悉一些情況，立即去了弟弟的府宅，見面便是一通喝斥。
跟以往不同，張延齡對(duì)于兄長(zhǎng)的到來未有太大抵觸情緒，老老實(shí)實(shí)接受訓(xùn)斥。
“……你看看自己都做了什么？非跟南邊扯上關(guān)系，你以后做事能否聰明一點(diǎn)？現(xiàn)在把柄落于沈之厚之手，他很可能已上奏陛下。”
張延齡聳聳肩，道：“大哥，你再怎么教訓(xùn)也改變不了現(xiàn)實(shí)……如今不是還沒出事嗎？這難道不足以證明陛下有意袒護(hù)我們？再者，就算陛下要處置我們，不是還有姐姐嗎？”
張鶴齡皺眉：“每次都指望太后相幫，這自古以來，皇帝就連自己的血肉至親包括兄弟子女都會(huì)殺，真以為姐姐是萬能的護(hù)身符？”
張延齡不耐煩地坐下，呼哧呼哧地喘著粗氣，道：“事情都發(fā)生了，以前沈之厚拿咱的把柄更多，最后陛下不是把案子給懸著了，所以說大哥你許多時(shí)候根本就是瞎操心。”
“你個(gè)臭小子！”
張鶴齡伸手就要打人。
張延齡絲毫也不慌張，道：“誰都知道姓沈的小子會(huì)針對(duì)咱，咱做什么都是錯(cuò)，還不如兵來將擋水來土掩，見招拆招……自己嚇唬自己算怎么回事？”
“你！”
張鶴齡仍舊怒視弟弟。
張延齡站起來，道：“都是些陳芝麻爛谷子的事情，先帝時(shí)那些個(gè)家伙就一直鬧騰，一代一代沒個(gè)完，就這姓沈的小子命硬，但料想他沒幾天好蹦跶，這次陛下不是要派兵出征佛郎機(jī)國么？咱就鼓動(dòng)讓他去，等他走了，咱兄弟的機(jī)會(huì)就來了?！?br/> “出征佛郎機(jī)國？是否成行都難說，即便成行，那也是兩年后的事情，先想想眼前之事如何收?qǐng)觥！睆堹Q齡道。
張延齡笑容燦爛，道：“大哥，不是做弟弟的說你，你真當(dāng)徐老頭和姓魏的閹人知道很多事情？他們最多是一家之詞，姓沈的要真要有證據(jù)，會(huì)到現(xiàn)在還不出手抓人？他也知道對(duì)付不了我們，這才采取妥協(xié)的態(tài)度，不信你走著瞧，此事肯定是雷聲大雨點(diǎn)小?！?br/> 張鶴齡道：“你如此自信？”
張延齡笑道：“我收到一個(gè)消息，說是徐家正在想辦法求助姐姐……你想啊，若是徐老頭把咱供述出來，徐家人有臉來求助？應(yīng)該是沒招供，想跟咱站到同一條站線上，所以現(xiàn)在的局勢(shì)是各方聯(lián)合在一起對(duì)付沈之厚?！?br/>