沈溪于正月十六正式接受朱厚照提請，出面主持朝局。
　　本來要等幾天，正式諭旨才會送達(dá)，但當(dāng)日天還未黑，消息已外泄，戶部尚書楊一清親自前來拜訪沈溪。
　　不過因這邊還有會未結(jié)束，楊一清在吏部會客室足足等了小半個(gè)時(shí)辰，沈溪才出來。
　　二人坐下，簡單交談幾句，楊一清把來意說明，請沈溪為江南用度報(bào)一個(gè)大致的數(shù)字，讓他可以順利跟皇帝請示，完成戶部今年度的預(yù)算。
　　楊一清道：“南京那邊遲遲沒有消息，年前曾發(fā)函催促，但一直沒有回信。正好之厚接手朝政，便來問個(gè)清楚?！?br/>　　雖然唐寅以南京兵部侍郎的身份，奉皇命督理江南事務(wù)，但其實(shí)唐寅并不能得到京城這幫大佬的認(rèn)可，始終把唐寅當(dāng)作傳奉官之類的存在。
　　沈溪道：“今年南方用度，在下并不太清楚……應(yīng)寧兄可有問過兵部王尚書？”
　　若是旁人，自然可以毫無顧忌地拆唐寅的臺，沈溪卻不能，畢竟是他親手提拔的人才，若沈溪直接跳過唐寅做決定的話，必然會打擊對方的積極性，這是沈溪不愿看到的一幕。
　　楊一清聽了沈溪的話，便知這是推諉，心中大概有數(shù)，沈溪分明是不打算把江南軍政事務(wù)攬?jiān)谏砩?，于是道：“年前年后，在下去過兵部多次，跟德華進(jìn)行商議，可惜都拿不出具體數(shù)字，江南的備戰(zhàn)情況京師這邊了解不多，有關(guān)新兵招募以及訓(xùn)練量，還有造船等用度……這些都需要地方呈報(bào)，可惜目前暫且未有上報(bào)?！?br/>　　沈溪點(diǎn)了點(diǎn)頭：“看來是某些環(huán)節(jié)出了問題。”
　　“之厚曾多次領(lǐng)兵出海，應(yīng)該對備戰(zhàn)所需錢糧有所了解，其實(shí)你不妨估算一下，給出個(gè)大致的數(shù)字，等地方上報(bào)后可根據(jù)實(shí)際情況進(jìn)行增減。”楊一清建議。
　　沈溪笑了笑：“此事在下暫不能接手，畢竟陛下尚未發(fā)出御旨，名不正則言不順。”
　　楊一清道：“可從蕭公公處聽聞，此等事可以直接問你的意見，應(yīng)該不會有問題吧？”
　　沈溪搖搖頭：“皇命在身做事才方便，其實(shí)在下相信江南很快便會把具體數(shù)字匯總上來，戶部呈交預(yù)算奏疏不急在這三兩天，總歸預(yù)案在開春前正式調(diào)度錢糧前通過也不遲，可以等等?！?br/>　　楊一清面有難色，“可是……蕭公公之前已多次催促。”
　　沈溪微笑道：“蕭公公那邊，在下自會去說，應(yīng)寧兄不妨回去等消息，幾天內(nèi)應(yīng)該就會有結(jié)果。”
　　旁人或許會跟沈溪爭論一下，但楊一清很識相，知道如今朝中以沈溪馬首是瞻，就算年長沈溪許多，也沒有露出不悅之色，欣然點(diǎn)頭：“盡早有結(jié)果自然最好?！?br/>　　……
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　　沈溪之所以如此敷衍，其實(shí)是在給唐寅機(jī)會。
　　以沈溪所知，唐寅前往新城，目的是視察備戰(zhàn)情況，做一個(gè)較為科學(xué)合理的預(yù)算。
　　果不其然，唐寅到新城次日，火速向京師發(fā)函，說明江南備戰(zhàn)一切順利，而這份公函在最短時(shí)間內(nèi)傳到京城，時(shí)間不過正月十九。
　　王瓊得知情況，馬上跟楊一清商議，楊一清又按照唐寅提請，將戶部預(yù)算奏疏補(bǔ)齊，于正月二十呈送通政司，同日下午內(nèi)閣已得到上奏。
　　事情很大，這會兒朱厚照委命沈溪為監(jiān)國的諭旨仍舊未發(fā)到京城，但梁儲不想在這個(gè)問題上自作主張，跟靳貴商議后便出宮找沈溪，當(dāng)晚在沈溪的小院相見。
　　“……今年兵部預(yù)算為二百萬兩銀子，比往常年高出許多。”梁儲做出總結(jié)。
　　沈溪很清楚，以往大明每年財(cái)政進(jìn)項(xiàng)不過二三百萬兩銀子，各部門攤下來，兵部基本有個(gè)四五十萬兩銀子撥款便不錯(cuò)了，一旦有戰(zhàn)事發(fā)生，會從其他方面走賬，不會涉及年度預(yù)算問題。
　　當(dāng)年朱厚照制定平定草原國策時(shí)，兵部預(yù)算接近一百萬兩，而這些預(yù)算并非完全用在西北，更多是用在制造火器尤其是火炮、火銃上，其中部分還是沈溪自行籌措。
　　但現(xiàn)在，光是兵部預(yù)算就要兩百萬兩銀子，而以大明中樞各部以及地方實(shí)際用度來看，超支很常見，估摸一年下來，兵部非要用三四百萬兩銀子不可，因而梁儲覺得這份預(yù)算不可能通過。
　　沈溪道：“陛下制定的出兵海外的計(jì)劃，不知在兵部預(yù)算中，備戰(zhàn)用度是多少？”
　　梁儲搖頭道：“不多，不過才五十萬兩?！?br/>　　沈溪道：“那大頭用在何處？”
　　梁儲嘆道：“陛下之前對九邊軍政有諸多意見，聽說要將九邊各處舊城墻進(jìn)行修繕，這部分大概要用到五十萬兩銀子上下，這還不算地方自行籌措的部分，合起來大概要用到一百萬兩左右?！?br/>　　“這只能說明陛下對軍務(wù)很重視?！鄙蛳?。
　　梁儲憂心忡忡道：“過去幾年，軍事方面的花銷已非常巨大，如今九邊無事，若再超額支出，只會加重民生負(fù)擔(dān)……之厚你乃前任兵部尚書，是不是應(yīng)該考慮這方面的影響？”
　　在梁儲看來，沈溪似有支持兵部預(yù)算的意思，而現(xiàn)在沈溪在朝中的地位又在他這個(gè)首輔之上，所以梁儲只能用委婉的語氣跟沈溪商議。
　　沈溪想了想，問道：“戶部那邊有何意見？”
　　梁儲搖頭：“戶部并未反駁，選擇照實(shí)上奏，以目前的情況看，朝廷倒不缺這幾百萬兩銀子?！?br/>　　說話間，沈溪把梁儲遞來的戶部上奏看了一遍，最終數(shù)字沈溪也是第一次看到，不算是地方上報(bào)預(yù)算提請，只算京師和南京、邊關(guān)，預(yù)算就已高達(dá)六百萬兩銀子，其中內(nèi)庫所需銀兩在二百萬兩銀子上下，不用說這些都是朱厚照早就通知過戶部，準(zhǔn)備私自調(diào)用的“款項(xiàng)”。
　　梁儲道：“有關(guān)沿河沿岸的行宮，現(xiàn)在已停止修繕，不過這件事……可能會跟陛下的意愿起沖突，需要有人上疏提請?！?br/>　　沈溪笑道：“總不會讓在下去提吧？這本是工部的事情?！?br/>　　梁儲問道：“那這份上奏……”
　　“按照以往規(guī)矩，拿到朝堂上商議，但目前狀況陛下根本不會聽下面的意見，讓戶部先上奏后試探陛下的反應(yīng)。”
　　沈溪想了想，道，“或者票擬為開支巨大，酌情再議，也是可以的?！?br/>　　梁儲發(fā)現(xiàn)沈溪用的還是推諉的招數(shù)，不再勉強(qiáng)，嘆息道：“那就先這么定下來，看陛下是何態(tài)度。”
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　　蕭敬原定計(jì)劃是在正月二十二出發(fā)，但因戶部上奏已出，他急著回去跟朱厚照商議，沒到正月二十便已提前上路。
　　這也是他跟楊一清緊急商議后做出的決定。
　　蕭敬抵達(dá)宣府時(shí)，已是正月二十六，星夜兼程下，蕭敬萬分疲憊，進(jìn)城后還是第一時(shí)間去找朱厚照。
　　尚未面圣，蕭敬便得知朱厚照已對戶部提請預(yù)算做出批示，由司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)李興做了整理，御旨已發(fā)回京師。
　　“……哎呀，蕭公公來晚了一步?！笔捑瓷形疵媸ィ纫姷嚼钆d，李興臉上掛著的揶揄的笑容，讓蕭敬覺得自己被杯葛了。
　　蕭敬問道：“陛下為何要倉促做出決定？不知是如何回復(fù)的？”
　　李興道：“陛下委派沈國公為監(jiān)國，當(dāng)然什么事都會聽沈國公的，陛下相信沈國公會就此事做出妥善安排。”
　　蕭敬非常驚訝，驚的是朱厚照居然把財(cái)政預(yù)算這種涉及國祚安定的大事直接交給沈溪，絲毫也沒有召集臣子商議和探討的意思，似乎很厭煩牽扯進(jìn)“瑣事”中。
　　李興拿了杯茶走過來，遞給蕭敬：“蕭公公此行辛苦了吧？都一樣，年前在下往京城時(shí)，來回也都很趕，不過皇命在身便是如此，現(xiàn)在蕭公公可以把心安回肚子里去了吧？”
　　蕭敬生氣地問道：“你為何不勸勸陛下？”
　　李興攤攤手：“為何要勸？涉及朝中預(yù)算，過去幾年都是內(nèi)閣自行商議，陛下很少參與其中，今年不過是照例行事，有何不可？”
　　“可是往常年……”
　　蕭敬話說了一半便戛然而止。
　　李興沒好氣地道：“蕭公公是否想說，往常年有謝中堂在，很多事不用陛下操心，而現(xiàn)在沈國公就不可？你這是要挑事啊……你也知道陛下對沈國公的信任，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過謝中堂?！?br/>　　“唉！”
　　蕭敬重重嘆口氣，有種哀其不爭的無奈。
　　李興笑道：“咱當(dāng)奴才的，朝廷大事能參與的就盡量幫陛下出謀劃策，若是陛下不用咱，你還要抻著頭往里面探，那就是自找麻煩。沈國公能力出眾，相信這會兒他已有見解，朝廷開銷自然不愁，誰讓大明正在他的帶領(lǐng)下做大買賣，府庫滿盈呢？”
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　　朱厚照委命沈溪為監(jiān)國，以及讓其自行決定年度預(yù)算的圣旨，于正月下旬傳到京城，頓時(shí)引起朝野震動。
　　以前都知道朱厚照信任沈溪，但沒料到會把家國大事都托付給沈溪的地步，而眼下朱厚照分明袖手不管，把朝廷里里外外的事情都交給沈溪，如此一來沈溪的權(quán)勢比當(dāng)初劉瑾巔峰時(shí)還要高。
　　李鐩來跟沈溪匯總工部預(yù)算時(shí)，順帶提了一句：“……幸好是之厚你，而非當(dāng)初劉瑾那般的閹人，不然朝廷非出亂子不可。”