蕭敬擔(dān)心小擰子把京師過(guò)來(lái)的上奏內(nèi)容告知朱厚照，為防止出事，他先跟相關(guān)人等打過(guò)“招呼”。
到二月底，都沒(méi)發(fā)生任何事情，三月初二這天，京城發(fā)生一件事，突然讓人緊張起來(lái)。
這天一早，大理寺少卿全云旭匆忙來(lái)長(zhǎng)安街小院找沈溪，告知凌晨時(shí)分大理寺宗卷房失火的情況。
“火起得很蹊蹺，只有宗卷房東廂著火，里面有過(guò)去兩年大理寺卷宗，時(shí)間更久遠(yuǎn)的卷宗已移到北院新庫(kù)……”
全云旭雖然沒(méi)說(shuō)是被人縱火，但暗示的意思很明顯。
沈溪淡然問(wèn)道：“宗獻(xiàn)是想說(shuō)這把火是有人故意放的？目的是……燒毀之前建昌侯的供狀？”
全云旭頷首：“并非沒(méi)有這個(gè)可能。”
沈溪笑道：“但宗卷沒(méi)在大理寺，大理寺那份不過(guò)是謄本，其實(shí)……刑部那邊也是謄本?！?br/> 全云旭皺眉，不無(wú)擔(dān)心地道：“下官擔(dān)心的就是這點(diǎn)，據(jù)悉過(guò)去幾天宮里曾派人往刑部，說(shuō)是要調(diào)什么公文，但刑部跟皇宮內(nèi)苑有何牽扯？刑部那邊調(diào)了卷宗出來(lái)，之后又有人到大理寺，只是張廷尉不在衙門(mén)，再加上下官極力阻止，事才未成，結(jié)果今晨就著火了……”
沈溪點(diǎn)了點(diǎn)頭：“如此說(shuō)來(lái)，宮里那位確定刑部收藏的并非正本，再加上你的阻撓，以為正本存放在大理寺庫(kù)房？”
“嗯?！?br/> 在沈溪面前全云旭沒(méi)有掩飾的意思，直接點(diǎn)頭。
沈溪皺眉沉思一下，隨即面露00kxs.com冷笑：“有些事不知該怎么跟你說(shuō)，宗獻(xiàn)，即便真如你所言，宮里有意要把供狀銷毀，也沒(méi)必要鬧出這么大的動(dòng)靜，而你的職責(zé)可不在于查背后的因由?！?br/> 全云旭不解地問(wèn)道：“沈尚書(shū)，你是讓在下收手？”
“嗯。”
沈溪點(diǎn)頭，“這案子已告一段落，若無(wú)大的偏差，就算你拿到證據(jù)，也沒(méi)法斷張氏兄弟的罪，或者你可以放出風(fēng)聲，說(shuō)卷宗已燒毀……”
全云旭想了想，點(diǎn)頭道：“那就是先麻痹宮里那位？”
沈溪笑道：“不要把事說(shuō)得那么復(fù)雜，只不過(guò)是讓事態(tài)平息下來(lái)……你照常回大理寺，若有人問(wèn)及，就說(shuō)是火燭未管理好所致?！?br/> “哦?！?br/> 全云旭似懂非懂，但還是應(yīng)承下來(lái)。
沈溪沒(méi)精力跟他詳細(xì)解釋，道：“你先回去吧，我也要往吏部去了，有事再說(shuō)?！?br/> ……
……
一把火，京城內(nèi)并未掀起多大波瀾。
畢竟這時(shí)代，火燭是主要照明工具，出現(xiàn)火災(zāi)是常有的事情，而且這場(chǎng)火未傷到人，正好大理寺庫(kù)房老舊，此番正好可以向戶部請(qǐng)求調(diào)撥銀兩進(jìn)行修繕。
不過(guò)這件事，兩天后卻為朱厚照所知，在旁人看來(lái)很不起眼的事情，朱厚照卻表現(xiàn)得異乎尋常關(guān)心。
“無(wú)緣無(wú)故大理寺庫(kù)房怎會(huì)著火？不是有人想故意隱藏證據(jù)吧？”朱厚照皺眉問(wèn)道。
蕭敬沒(méi)料到朱厚照會(huì)如此在意此事，趕緊道：“不過(guò)是守夜之人看管不善，純屬意外?！?br/> 朱厚照冷笑不已：“朕倒覺(jué)得未必是意外，立即讓東廠徹查，朕想得到更清楚的答案?！?br/> ……
……
京師局勢(shì)本來(lái)波瀾不驚，張永的小日子過(guò)得很清閑。
張永掌管東廠，又是司禮監(jiān)秉筆，求他辦事的人多不勝數(shù)。他大魚(yú)大肉吃著，天天手里都有進(jìn)項(xiàng)，每天最多只是關(guān)心一下宣府那邊的情況，順帶找機(jī)會(huì)去見(jiàn)見(jiàn)沈溪提醒自己競(jìng)逐司禮監(jiān)掌印之事，日子過(guò)得無(wú)比愜意。
但隨著朱厚照的諭旨到來(lái)，他不得不忙碌起來(lái)，過(guò)來(lái)跟他通知消息的，是同樣留在京師尚未回宣府的李興。
張永接旨后，沒(méi)急著調(diào)查大理寺起火原因，而是心急火燎去見(jiàn)沈溪。
在張永看來(lái)，這案子跟沈溪有莫大關(guān)系，是否有人縱火不重要，重要的是如果沈溪覺(jué)得有人縱火，那就是一定有人縱火，而且說(shuō)是誰(shuí)就是誰(shuí)，但如果沈溪說(shuō)沒(méi)有，張永就不敢亂查。
張永在吏部等了很長(zhǎng)時(shí)間，才見(jiàn)到姍姍來(lái)遲的沈溪。
二人坐下來(lái)后，沈溪將屬官屏退，單獨(dú)跟張永說(shuō)話。
張永神秘兮兮地道：“陛下讓咱家查大理寺失火案，看看是否人為縱火，若是的話則要查明其目的?！?br/> 沈溪聳聳肩：“大理寺失火，張公公不去大理寺查，到吏部來(lái)問(wèn)本官作何？”
“沈大人這是明知故問(wèn)嗎？”張永湊過(guò)來(lái)，小聲道，“這把火誰(shuí)都知道不同尋常，連陛下都懷疑了，起火的時(shí)間也未免太過(guò)湊巧?！?br/> 沈溪道：“所以呢？”
張永有些著急，無(wú)奈之下只好親自把話題點(diǎn)名。
“應(yīng)是張家人為脫罪，找人放的這把火！”
張永說(shuō)完這話終于解脫了，感覺(jué)一身輕松，接下來(lái)就等沈溪給出批示，他覺(jué)得自己把能說(shuō)的都說(shuō)了。
沈溪沉默片刻后問(wèn)道：“有證據(jù)嗎？”
張永聽(tīng)了簡(jiǎn)直想吐血，暗忖：“要有證據(jù)，我用得著來(lái)問(wèn)你？你居然在這里裝糊涂！還是說(shuō)你準(zhǔn)備把事情交給旁人來(lái)做，坐享其成？”
張永心中再有不滿，臉上依然表現(xiàn)出虔誠(chéng)的態(tài)度：“并未有證據(jù)，在詳細(xì)調(diào)查前，咱家要先問(wèn)一下沈大人的意思，看您想把這案子往哪方面發(fā)展！”
“切不可！”
沈溪擺擺手，“張公公乃內(nèi)官，做事不需對(duì)本官負(fù)責(zé)，要查失火因由，也是出自陛下交待，絕非本官?！?br/> “是，是?！?br/> 張永知道沈溪喜歡在某些問(wèn)題上使用套話，沒(méi)有爭(zhēng)論。
沈溪再道：“是人為縱火，還是失火，本官不想就此發(fā)表看法，卷宗燒就燒了吧，都是些陳年舊案，有一部分刑部有記錄，再或者讓參與辦案的隨官出來(lái)補(bǔ)錄一下，影響不是很大?！?br/> 張永道：“卷宗燒毀可以事后再補(bǔ)，但若證據(jù)沒(méi)了，那就沒(méi)辦法了。”
說(shuō)話間，張永用熱切的目光望著沈溪，顯然他關(guān)心的是張延齡當(dāng)日供狀是否燒毀，“外面?zhèn)餮哉f(shuō)已燒毀，但沈之厚會(huì)這么容易讓賊子得逞？事前沒(méi)有任何防備，這絕非沈之厚的行事風(fēng)格，他的本事不是張家那些人可比?！?br/> 沈溪搖搖頭：“但凡過(guò)大理寺的案子，都是刑部查清楚，勘定基本完成，證據(jù)確鑿。就算證據(jù)沒(méi)了，莫非還有人想翻案不成？”
“那倒不會(huì)。”
張永道，“就怕一些沒(méi)審定的案件證據(jù)，也在這把大火中燒毀?！?br/> 沈溪沒(méi)好氣道：“你直接說(shuō)是張家兄弟在江南案中的供述被銷毀就行了……有些事我不太清楚，要問(wèn)直接去問(wèn)大理寺的人吧！送客！”
這次沒(méi)等張永自己想走，沈溪便下了逐客令。
張永尷尬地站起來(lái)，身后已有吏部屬官過(guò)來(lái)“送客”，換作以往，他早就氣急敗壞，但現(xiàn)在只能忍住火氣，搖頭道：“沈大人最好還是先斟酌清楚，別事后再來(lái)找咱家?！?br/> ……
……
張永離開(kāi)后，前往刑部和大理寺詢問(wèn)情況。
東廠番子也開(kāi)始在京師民間搜查線索，當(dāng)日大理寺守夜之人便進(jìn)了東廠的牢房。
下午，尚未到散班時(shí)，錦衣衛(wèi)指揮使錢(qián)寧匆忙來(lái)見(jiàn)沈溪，送來(lái)一張小紙條。
“怎么個(gè)意思？”沈溪瞄了眼錢(qián)寧問(wèn)道。
錢(qián)寧道：“張公公瘋了！他非要把大理寺失火跟張家人牽扯上……聽(tīng)說(shuō)今天早些時(shí)候拿了當(dāng)日大理寺守夜之人，目前正在用刑，錦衣衛(wèi)這邊根本插不上手，這件事非大人出面不可?！?br/> 沈溪瞇眼問(wèn)道：“張永辦案跟本官有何關(guān)系？你身為錦衣衛(wèi)指揮使，這種事不用來(lái)請(qǐng)示吧？”
錢(qián)寧尷尬地道：“沈大人，您是不知道啊，張公公今天就跟瘋了一樣，到處拿人，連錦衣衛(wèi)的兄弟也被他拿了幾個(gè)，他是有意把事情擴(kuò)大。您乃監(jiān)國(guó)，京城之事不來(lái)問(wèn)您問(wèn)誰(shuí)呢？”
聽(tīng)錢(qián)寧這一說(shuō)，沈溪也覺(jué)得自己沒(méi)理由抽身事外，張永如此急切查案，沈溪之前雖有預(yù)估但未準(zhǔn)確把握。
“沈大人，您說(shuō)張公公作何如此查案，難道是長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)差事在身，憋得慌？”錢(qián)寧眨眨眼問(wèn)道。
沈溪看了看錢(qián)寧，道：“張公公不用錦衣衛(wèi)的人，直接把案子查明，你這個(gè)錦衣衛(wèi)指揮使有面子嗎？”
錢(qián)寧瞪大眼：“沈大人，你這話是何意？讓小人插手案子？這……到底是陛下親自安排讓東廠徹查，小人可不敢跟張公公對(duì)著干?！?br/> 沈溪不屑一笑：“原來(lái)堂堂錦衣衛(wèi)指揮使是瞻前顧后軟弱可欺之輩？算是本官看錯(cuò)你了！”
錢(qián)寧很滑頭，腦袋瓜飛轉(zhuǎn)，很快明白了什么，點(diǎn)頭哈腰：“有沈大人這番話，小人就有底氣了，大不了錦衣衛(wèi)也插一腳……都是為陛下查案，誰(shuí)做事不一樣？小人這就去！”
……
……
不到一天時(shí)間，京城已到風(fēng)聲鶴唳的地步。
以往東廠和錦衣衛(wèi)穿一條褲子，提督東廠的張永有絕對(duì)的權(quán)力壓制錦衣衛(wèi)，并且讓錦衣衛(wèi)為其所用。
但這次情況不同，錦衣衛(wèi)指揮使錢(qián)寧就是要跟他對(duì)著干，張永去抓人，錢(qián)寧也去抓人，且錦衣衛(wèi)的消息渠道跟東廠差不多一樣，有時(shí)候甚至動(dòng)作還要更迅速一些。
張永沒(méi)做出點(diǎn)“成效”，就被人堵了后路，氣急敗壞地派人去召錢(qián)寧來(lái)見(jiàn)，誰(shuí)知錢(qián)寧借口有事居然不見(jiàn)。
“張公公，錢(qián)大人此舉，分明有人給他撐腰啊?！绷粼诰┏堑年百t充當(dāng)起了狗頭軍師的角色，為張永分析。
此時(shí)已是深夜，張永了無(wú)困意，問(wèn)道：“是沈大人讓他這么做？還是宮里那位？”
臧賢湊上前：“多半是沈大人，宮里那位現(xiàn)在可調(diào)遣不了錦衣衛(wèi)?！?br/> 張永冷笑不已：“錢(qián)寧真是吃了熊心豹子膽，以為有沈大人撐腰，便可以不把咱家放在眼里？咱家可以直接派人捉拿他！他算什么東西！”
張永沒(méi)法跟沈溪對(duì)著干，卻不把錢(qián)寧放在眼里。
“張公公，現(xiàn)在不能跟錢(qián)大人交惡，若有人在陛下面前參您一本，您怕是要丟官啊?！标百t趕忙勸阻。
張永不由打個(gè)寒顫，道：“若錢(qián)寧真是沈大人撐腰，那意思是……沈大人不想讓事態(tài)擴(kuò)大？”
“不好說(shuō)。”
臧賢猶豫起來(lái)，“照理說(shuō)沈大人不可能放過(guò)徹底追查張氏一門(mén)犯罪證據(jù)的機(jī)會(huì)，您是在幫他，他沒(méi)理由跟您對(duì)著來(lái)……難道是覺(jué)得咱們把事做太過(guò)了？”
張永怒視臧賢，道：“你這話是何意？之前我可咨詢過(guò)你的意見(jiàn)！”
臧賢趕緊解釋：“小的沒(méi)有推搪之意，其實(shí)您可以跟沈大人坐下來(lái)心平氣和說(shuō)話，這案子的決定權(quán)，甚至不在陛下身上，而在于沈大人的態(tài)度，對(duì)此您應(yīng)該是清楚的啊?！?br/>