朱厚照下令原地駐扎，便等于是在危機四伏之地確定以防守為主的作戰(zhàn)思想。
　　這顯然不符合當前的情況，因為草原上無險可守，朱厚照這么做有玩火的嫌疑，不過暫時對大明有利的情況，是如今的韃靼人組織不了大批人馬襲擊大明中軍營地。
　　但當晚還是發(fā)生襲營**，大明中軍營地分成左中右三處，互相間協(xié)應(yīng)，而韃靼人好像很清楚明軍防守的弱點，專門找朱厚照所在的中營襲擾，趁著夜色殺來，分兵而出，明軍派出龍騎兵，幾次追擊效果都不佳。
　　抓了幾個韃靼兵，更多是茫無目的追擊，最后朱厚照下令不得出營，固守不出，當晚營地一直不得安寧。
　　這邊情況還算好，畢竟韃靼人沒有能力襲擊大營，江彬那邊則處在危險邊緣。
　　朱厚照下令撤兵這一日，江彬又帶兵行進三十多里，一直到日落扎營，他仍舊沒得到韃靼人的任何消息，處在“歲月靜好”的狀態(tài)。
　　“江大人，陛下有圣旨傳來?！痹鸂I完畢，江彬煞有介事召集將領(lǐng)召開會議，這邊許泰帶著朱厚照的圣旨匆忙前來。
　　江彬道：“可是陛下讓我們換個方向走？”
　　到了這個時候，江彬自己也有些發(fā)怵，因為到草原腹地后他發(fā)現(xiàn)跟他想象的大不相同，這里地勢很高，士兵們出現(xiàn)耳鳴以及頭暈?zāi)垦５劝Y狀，明顯不太適應(yīng)高原氣候，生病的人不少，而且前面山脈越來越多，偵查敵情也越來越困難，這跟江彬原本以為草原就是一片開闊地的認知違背。
　　許泰著急地道：“陛下讓我們撤兵?！?br/>　　“撤兵？”
　　江彬大惑不解，把圣旨接過來仔細看完，皺眉道，“陛下這是什么意思？戰(zhàn)事還沒開始，就要撤？這不是有損陛下威嚴嗎？”
　　許泰苦笑道：“這會兒還講什么威嚴，陛下說撤就撤唄……咱現(xiàn)在跟后續(xù)人馬完全脫節(jié)，彼此無法形成呼應(yīng)，若再繼續(xù)行軍，遭遇韃子，那可如何是好？”
　　江彬?qū)⑹ブ紒G到一邊，臉色不悅：“我還要顧自己的顏面呢，陛下的意思，是讓我們找個地方舉行祭祀活動，震懾一下草原部族，那現(xiàn)在就去安排妥當，明天就在此地進行……就像封狼居胥，咱一定要把聲勢造足些。”
　　許泰苦著臉道：“陛下不是讓我們在察罕腦兒衛(wèi)故地進行祭祀嗎？那里畢竟有荒廢的堡壘可以固守，附近還有湖泊提供用水，比這個地方好多了……實在不行，今晚連夜祭祀，明日一早撤兵？”
　　“聽你的還是聽我的？”江彬一聽火冒三丈，大聲喝斥道，“我說的話是軍令，趕緊讓人安排！今晚加強營防。”
　　“是。”
　　許泰雖然有自己的想法，但在軍中他沒有任何話語權(quán)，臉色難看地退了下去。
　　……
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　　草原的夜晚靜悄悄，就在江彬安心準備來日祭祀儀式時，大批韃靼人馬正在往他的營地靠近。
　　江彬駐扎的地方，是個奇怪的斜坡位置，雖然山下就是水源地，卻無險可守，而且江彬自負把營地拆成幾個小營地，相互間形成呼應(yīng)，看起來頗有章法，但其實就是分兵，在兵力本就不多的情況下，這是自己坑自己。
　　“老子就不信韃子能反了天！這草原現(xiàn)在是大明的草原，有本事跟老子真刀真槍試試！保管讓他們吃不了兜著走！”江彬當晚還喝了酒，然后呼呼大睡，他不認為韃靼人真敢來與自己一戰(zhàn)。
　　卻說這邊，朱厚照命令大明軍隊原地駐扎，像縮頭烏龜一樣不肯派出兵馬跟前來襲擾的韃靼人正面交戰(zhàn)。
　　如此一來，情報獲取便困難起來，本來他以為很快就能得到江彬撤兵的消息，卻接連幾天都消息全無，這讓朱厚照焦躁不已。
　　“陛下，該撤兵了，沈大人不是說了，久拖生變啊?！?br/>　　小擰子惶惶不可終日，現(xiàn)在朱厚照明擺著在無險可守的地方駐扎，有點進退不得的意思。
　　朱厚照不耐煩地揮揮手：“朕會酌情考慮軍情，等江彬完成祭祀后撤回，全軍就可以凱旋了。”
　　又過了兩天，還是沒有江彬的消息，朱厚照意識到可能出事了，因為北邊的情報完全斷絕，朱厚照幾次派人去打探消息都不得。
　　這天朱厚照把劉序叫到身邊，詳細問詢韃靼人的情況，劉序把自己所知告知。
　　朱厚照皺眉不已：“韃子不是已經(jīng)潰不成軍了么？怎么才幾年工夫，又活緩過來了？不是說草原想要復(fù)興，非得等個十幾年，至少要一代人以后嗎？”
　　對于朱厚照所說的情況，劉序不太清楚，作為武將不需有如此大局觀。
　　朱厚照道：“那前鋒的消息，就一點沒有？”
　　劉序行禮：“陛下，之前有傳言，說韃子不斷派人襲擾我們，就是為了吃掉北邊的先鋒人馬，不過后續(xù)并未有消息佐證，畢竟先鋒距離我們有三百里……”
　　“什么吃掉?！敝旌裾諏⑿虻拇朕o很不滿，強調(diào)道，“朕相信韃子不會那么不識相，你也說了三百里，撤回來至少得五六天時間，這還不算傳遞消息和完成祭祀的時間，先等著吧。”
　　……
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　　轉(zhuǎn)眼又是兩天，仍舊沒有江彬的消息，這下朱厚照著急了。
　　這天周邊襲擾的韃靼兵馬沒之前那么多，朱厚照讓劉序和胡嵩躍酌情派出人馬往北去接應(yīng)，命令若是有大批韃靼人動向，便盡量避戰(zhàn)，朱厚照怕后續(xù)再有敗績，影響他的聲望。
　　本來劉序和胡嵩躍可以派出麾下將領(lǐng)出擊，但這幾天二人憋了一肚子火，這次出擊干脆由劉序親自領(lǐng)兵，帶了足足四千，一人雙騎的龍騎兵往北進發(fā)。
　　當天上午出發(fā)，到下午劉序便帶兵回來，并未經(jīng)歷戰(zhàn)事，不過劉序卻帶回讓朱厚照無比震驚的消息——江彬戰(zhàn)敗了。
　　“怎么回事？好端端怎么突然敗了？幾時發(fā)生的事情？”朱厚照差點上前去抓住劉序的領(lǐng)子發(fā)問。
　　劉序解釋道：“陛下，末將行進途中，斥候發(fā)現(xiàn)附近湖邊有戰(zhàn)馬活動的蹤跡，于是帶兵前去查看，結(jié)果發(fā)現(xiàn)幾個衣衫襤褸的大明官兵，仔細詢問后才得知此事。”
　　朱厚照稍微松了口氣道：“恐怕是逃兵在胡言亂語，朕不相信會發(fā)生這種事情?！?br/>　　劉序再度行禮：“末將不但得到逃兵的口供，還在那湖泊附近的一處丘陵后邊，找到幾個蒙古包，原來是從北方南下的牧民，他們也說大明打了敗仗，逃到漠北的各韃靼部落近來陸續(xù)南下，返回各自的牧場。另外，聽說江將軍帶人往東邊潰退了……目前在何處無人知曉?！?br/>　　“陛下，趕緊撤兵吧，不然來不及了?！毙Q子聽到這話，嚇得不輕，趕緊勸說。
　　朱厚照神色冷峻，嘀咕道：“拖了這么多天，早就知道可能發(fā)生問題了，但現(xiàn)在都是傳言，未可盡信?！?br/>　　隨后朱厚照抬頭看著劉序：“既然知道韃靼人逼來，你還回來作何？直接帶兵北上，不就能探知更多消息？”
　　劉序解釋道：“末將不敢輕敵冒進……以當前所得知的情況，韃子兵馬至少有一萬，聽說還不斷有部族武裝力量加入，而卑職……只帶了四千官兵，糧草和輜重都不足，若發(fā)生遭遇戰(zhàn)的話……”
　　朱厚照心情極其糟糕，當即叱罵：“沈尚書帶出來的人也是孬種嗎？”
　　劉序未料到朱厚照會如此評價他主動回撤的舉動，雖然他很想解釋自己更多是擔(dān)心中軍的安全，卻也只能乖乖領(lǐng)受。
　　朱厚照隨即意識到這么訓(xùn)斥手下大將不合適，擺擺手：“朕準備帶兵回撤，你和胡將軍率六千兵馬殿后，若知道江將軍所部情況，隨時前去救援！”
　　這邊朱厚照非常不甘心，卻也有些發(fā)怵，畢竟他很怕死的。
　　朱厚照心想：“之前沈尚書已提醒過朕，讓朕趕緊回撤，朕沒有聽從，若再逗留下去發(fā)生韃子集結(jié)兵馬來犯的境況，朕可能想走都走不了！”
　　就在朱厚照神游天外時，劉序一聲“得令”嚇了他一跳，他冷冷地瞥了劉序一眼，一抬手讓劉序去安排撤兵事宜。
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　　朱厚照的中軍在草原上耽擱多日后，終于踏上返回張家口堡的路。
　　來的時候走得很慢，回撤卻很快，因為朱厚照怕死，至于江彬所部是勝是敗，好像跟他沒多大關(guān)系，就算死再多將士只要他的安全能夠保證，就不算問題，宛如之前從南京帶兵出征江西，即使最后得勝也無辜葬送數(shù)萬將士性命。
　　朱厚照對于軍事的熱情很大，可惜始終是紙上談兵，此時他有一種挫敗感，逼著他快馬加鞭往張家口堡趕。
　　劉序和胡嵩躍親率六千人馬殿后，但他們并未發(fā)現(xiàn)有韃靼人殺過來，倒是江彬那邊的情況他們了解得越來越詳細。
　　根據(jù)斥候從游牧民那里打探來的消息，江彬在得到回撤命令的當晚便遭遇襲擊，韃靼人的數(shù)量不清楚，不過想來有幾千騎兵，跟江彬所部數(shù)量相當。
　　本來大明兵馬處于守勢，且有先進的火器作為支撐，應(yīng)該可以獲勝，可惜江彬指揮作戰(zhàn)的能力基本為零，比朱厚照還要紙上談兵，遭遇襲擊時他正蒙頭大睡，等到被侍衛(wèi)喚醒沖出營地，外圍防線已被攻破，韃子沖進營地四處縱火，江彬恐懼之下沒有組織防御，直接上馬逃走，這導(dǎo)致當晚的慘敗。