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????沈溪可不想認(rèn)清這些賊首的模樣。
????賊人都不想露出真容，一旦瞧清楚這些人的模樣，就別想下山了。
????“大當(dāng)家”見(jiàn)沈溪一臉回避之色，大概明白是怎么回事了，笑道：“老朽聽(tīng)聞，汀州商會(huì)會(huì)長(zhǎng)，乃是一位夫人……不知小秀才公與這位夫人怎么稱(chēng)呼？”
????沈溪道：“我們兩家人沒(méi)有血緣關(guān)系，商會(huì)會(huì)長(zhǎng)寡居，本姓孫，夫家姓陸，是為陸孫氏。在下姓沈，母親在陸夫人手下幫忙做事，兩家人關(guān)系緊密。平日里，在下稱(chēng)呼陸夫人一聲姨?！?br/>
????“哦??？”
????“大當(dāng)家”仍舊帶著一絲懷疑。
????以沈溪的表現(xiàn)來(lái)看，對(duì)他們防備很深，可突然間卻把兩家人的關(guān)系這么坦誠(chéng)地說(shuō)出來(lái)，難免讓人老成精的“大當(dāng)家”懷疑沈溪此話(huà)的真?zhèn)?。過(guò)了一會(huì)兒，方才問(wèn)道：“沈公子如今是何歲數(shù)？”
????沈溪道：“年方十二?！?br/>
????“大當(dāng)家”微微點(diǎn)頭：“十二歲就能中生員，自我大明太祖開(kāi)國(guó)以來(lái)，福建省內(nèi)算得上是第一人。沈公子，你毋須這般與我等劃清界限，抬頭說(shuō)話(huà)便是?！?br/>
????沈溪繼續(xù)閉著眼，耷拉著腦袋。
????站在沈溪面前那女子用渾厚的聲音道：“讓你抬起頭說(shuō)話(huà)，聽(tīng)到?jīng)]有？”
????這下沈溪沒(méi)轍了，只能抬起頭，首先入眼的是一個(gè)高挑的女子……這女子約莫十六七歲，但身高約有一米八，手和腿沒(méi)有想象的那么粗壯。倒是非常勻稱(chēng)，有著一張漂亮的鵝蛋臉，頭發(fā)略微有些凌亂。眼睛很大，鼻梁高挺。模樣俊俏，只是眸子無(wú)神，看上去略顯憨厚。
????她上身穿著件圓領(lǐng)半袖的比甲，里面是黑色打著補(bǔ)丁的長(zhǎng)袖里襯，與一般女子著裙不同，這女子下身是條緊身的粗布衫褲，腳下踩著一雙四處漏風(fēng)的草鞋，一根根腳趾頭俏皮地露在外面。
????一看這狀況。沈溪就知道山寨的光景不怎么好。
????而另一邊，四十多歲的“大當(dāng)家”坐在正堂的椅子上，除了有剛才的“三當(dāng)家”作陪，旁邊還站著幾個(gè)年齡不等的漢子，所有人的目光都落在他身上。這些人均衣衫破舊，沒(méi)一個(gè)看上去有土匪的暴發(fā)戶(hù)氣質(zhì)。
????沈溪拱拱手道：“諸位當(dāng)家的有禮?！?br/>
????“大當(dāng)家”笑道：“沈公子倒是客氣，這次是犬子無(wú)禮，把幾位給請(qǐng)上山來(lái)……”
????是請(qǐng)上山的？明明是把我們綁來(lái)的好吧？
????“……錯(cuò)有錯(cuò)著，我等本是汀州府上杭縣人，十幾年前嶺南之地遭災(zāi)。我等不得已才搬到這山林中來(lái)，平日不過(guò)是務(wù)農(nóng)與狩獵為生，只是今年世道不怎么好。實(shí)在撐不下去了，不得已才對(duì)爾等有所冒犯?！?br/>
????沈溪心想：“你們落草為寇十幾年，到今年正好過(guò)不下去，于是沿途搶劫，適逢遇上我？這種鬼話(huà)誰(shuí)信？”
????心里不信，嘴上卻要深信不疑，沈溪道：“并無(wú)冒犯，一點(diǎn)兒盤(pán)纏，當(dāng)作見(jiàn)面禮便是。只是我與伯父。還有幾位仆人想早些離開(kāi)，進(jìn)城趕考兩三月時(shí)間。家人正盼著歸去。”
????“大當(dāng)家”點(diǎn)頭道：“沈公子出來(lái)日子久了，理應(yīng)回鄉(xiāng)……不妨由老朽親自送你回去如何？”
????“還是不要了吧！？”沈溪搖頭苦笑。這是覺(jué)得他回答得不夠誠(chéng)實(shí)，然后出言威脅？
????“明人不說(shuō)暗話(huà)，沈公子，是這樣的?！?br/>
????“大當(dāng)家”神色帶著幾分嚴(yán)峻，眼睛潮紅：“先前幾年風(fēng)調(diào)雨順，我們自己種點(diǎn)兒莊稼，平日再打打獵，日子過(guò)得尚可。可惜頭兩年大水之后，這周邊蟲(chóng)災(zāi)不斷，土地欠收，跟著地方官府下令嚴(yán)查流民，沒(méi)有戶(hù)籍隨時(shí)都有可能被抓起來(lái)，咱們打到獵物到鎮(zhèn)上換米糧和鹽巴都很困難……”
????“那些巡檢司的人專(zhuān)門(mén)盯著咱們，一旦碰上便群起而攻之，若運(yùn)氣不好的話(huà)，很可能丟了性命，人頭還被他們拿回去請(qǐng)賞……”
????“這幾年倭寇在沿海一代橫行，福建都司幾次派兵平倭，想來(lái)戰(zhàn)事已到關(guān)鍵時(shí)刻，等倭寇一除，方指揮使難免會(huì)調(diào)兵，將這遠(yuǎn)近的山寨一舉蕩平?！?br/>
????沈溪想了想，方貫明年就要卸任福建都指揮使的職務(wù)，今年不是應(yīng)該求平穩(wěn)過(guò)渡嗎？若福建都司真要弄出什么大動(dòng)靜，只能解釋為，方貫不是卸任，而是要繼續(xù)高升。
????都指揮使已經(jīng)是一省最高軍事長(zhǎng)官，方貫再繼續(xù)升官的話(huà)，就只有五軍都督府的都督同知甚至是左右都督，前者是從一品的大員，后者更是正一品的朝官。
????在這其中，前軍都督府領(lǐng)在京留守前衛(wèi)、龍?bào)J衛(wèi)、豹韜衛(wèi)，在外湖廣都司、福建都司、福建行都司、江西都司、廣東都司、湖廣行都司、興都留守司、直隸九江衛(wèi)，有南京前軍都督府所屬各衛(wèi)。
????也就是說(shuō)，方貫在福建大動(dòng)刀兵，其覬覦的官職，很有可能是前軍都督府的左右都督。
????五軍都督府和兵部都聽(tīng)命于皇帝，五軍都督府調(diào)有統(tǒng)兵權(quán)而無(wú)調(diào)兵權(quán)，兵部擁有調(diào)兵權(quán)而無(wú)統(tǒng)兵權(quán)，五軍都督府和兵部相互節(jié)制，互不統(tǒng)屬。
????沈溪沉默了一會(huì)兒，才問(wèn)道：“這與我等有何關(guān)系？”
????“大當(dāng)家”道：“眼看窮途末路，老朽只能另圖出路，聽(tīng)聞汀州商會(huì)擴(kuò)張迅速，正在四處招攬人手，所以……沈公子應(yīng)該明白老朽之意吧？”
????沈溪點(diǎn)了點(diǎn)頭。
????這顯然不是一群閉目塞聽(tīng)的搶匪，更好像是一支隱藏在深山里的軍隊(duì)，居然對(duì)外面的消息打探得一清二楚，知道汀州商會(huì)不說(shuō)，還知道方貫平倭，并預(yù)測(cè)方貫要高升，臨卸任前準(zhǔn)備弄點(diǎn)兒大陣仗出來(lái)。
????沈溪道：“這等事在下可做不了主?！?br/>
????“大當(dāng)家”正色道：“所以老朽準(zhǔn)備親自往汀州府一趟。想與商會(huì)的陸夫人開(kāi)誠(chéng)布公商議一番，讓我等掛靠商會(huì)名下，謀個(gè)生計(jì)?！?br/>
????沈溪心中暗罵。這是赤果果的威脅啊，這種情況我能說(shuō)不行嗎？你們一群山賊?，F(xiàn)在不去向朝廷投誠(chéng)，接受招安，反而要到商會(huì)來(lái)打下手，誰(shuí)敢信任你們？別是另有圖謀吧……要不就是準(zhǔn)備把我們綁回汀州府，跟惠娘討要贖金！