????就在皇宮中為殿試前四名排序爭(zhēng)論不休時(shí)，作為事件的當(dāng)事人之一，沈溪正在東升客棧內(nèi)焦急地等待消息。
????三月十五殿試結(jié)束，三月十六是殿試讀卷官閱卷日，三月十七就該是放榜日了。
????按照以往的規(guī)矩來(lái)看，過(guò)了晌午，所有考生的排定名次就應(yīng)該出來(lái)了，下午會(huì)放榜，因?yàn)榈诙毂闶莻髋F日，到時(shí)候所有新科進(jìn)士都要進(jìn)宮朝拜天子，在朝拜之前需要作一些準(zhǔn)備，主要是由國(guó)子監(jiān)下發(fā)狀元服、進(jìn)士服這些，考生要穿戴一新進(jìn)宮。
????若在傳臚日當(dāng)天才準(zhǔn)備的話，時(shí)間上會(huì)來(lái)不及，所以放榜只能提前。
????這天一大早沈溪就起來(lái)了，因?yàn)樗麑?shí)在睡不著，不但因?yàn)榈钤嚰磳⒎虐?，還因?yàn)樽蛉崭畮?kù)盜糧案的人送來(lái)了一千多兩銀子的定金，這意味著，案子已經(jīng)從調(diào)查取證階段，發(fā)展到要捉贓拿人了。
????眼前接洽的事情由周胖子負(fù)責(zé)，只要賊人把倉(cāng)儲(chǔ)糧食的據(jù)點(diǎn)交待出來(lái)，朝廷那邊就會(huì)收網(wǎng)，因?yàn)樵侔寻缸訑U(kuò)大的話，就要牽涉到外戚張氏兄弟，就算是劉大夏也擔(dān)不起這么大的責(zé)任。
????沈溪吃過(guò)早飯，剛坐到書(shū)桌前，正想今天讀點(diǎn)兒什么書(shū)，蘇通前來(lái)拜訪，手上拿著一封李家的邀請(qǐng)函。
????玉娘對(duì)蘇通沒(méi)什么好臉色，主要因?yàn)樘K通前日令沈溪犯險(xiǎn)，不過(guò)今天是殿試放榜日，玉娘為了不令賊人懷疑沈溪住在客棧中另有目的，還是允許沈溪身邊的朋友前來(lái)拜訪，只求表現(xiàn)得自然一些。
????蘇通一到沈溪房間，馬上行禮告罪：“沈老弟，前天是我不對(duì)，我沒(méi)想到……李公子他居然如此霸道無(wú)理。不過(guò)沈老弟。你以前真的沒(méi)見(jiàn)過(guò)李家小姐？”
????沈溪沒(méi)好氣地白了蘇通一眼：“我從何處去見(jiàn)？”
????“這倒也是，我們來(lái)京城趕考，沈老弟你又深居簡(jiǎn)出。更何況……那李家小姐還沒(méi)出閣，總不會(huì)沒(méi)事出來(lái)被人瞧。”
????蘇通突然臉上涌上一抹壞笑?！安贿^(guò)沈老弟你畫(huà)功實(shí)在了得，藏而不露，卻是風(fēng)姿綽然，實(shí)在是……哎呀，沈老弟你后來(lái)見(jiàn)到她真容了，要不幫我畫(huà)兩幅如何？”
????蘇通這家伙明顯對(duì)李二小姐有幾分意思，想靠沈溪的畫(huà)來(lái)意淫。
????不過(guò)若是再畫(huà)，那真就是登徒浪子了。沈溪斷然搖頭：“當(dāng)時(shí)燈光黯淡，她模樣我沒(méi)記清楚。”
????蘇通聽(tīng)出沈溪是不想幫他畫(huà)，沈溪連夢(mèng)中人都畫(huà)得惟妙惟肖，現(xiàn)在見(jiàn)過(guò)真人，作出的畫(huà)肯定更為生動(dòng)，但他心里有愧，不敢勉強(qiáng)，只好把信推過(guò)來(lái)道：“李家人知道我是舉子，想攀交情，送了請(qǐng)柬來(lái)。你我各一份，說(shuō)是賠罪。不過(guò)我看，他們是想問(wèn)清楚你的來(lái)歷。或者想求證你是否見(jiàn)過(guò)李小姐?！?br/>
????沈溪連看都沒(méi)看，直接推了回去：“勞煩蘇兄幫我推掉吧。”
????蘇通有些惋惜：“若去李府一趟，說(shuō)不得能見(jiàn)到花容月貌的李小姐……算了，我還是幫沈老弟你推掉。祝沈老弟你金榜題名……名列一甲，最好是高中狀元?！?br/>
????蘇通看出沈溪沒(méi)心思應(yīng)付他，再加上旁邊玉娘冷著臉，一直斜眼瞥他，不愿在此自討沒(méi)趣，于是起身告辭。
????等人走了。玉娘才道：“原來(lái)沈公子前日畫(huà)了李小姐的春|宮……”
????沈溪面色略顯尷尬，玉娘是風(fēng)月中人。說(shuō)話一點(diǎn)兒都不知道避諱，或者是以她的年歲。見(jiàn)慣太多事情，沒(méi)什么可避忌的，“想來(lái)是沈公子前日偶然見(jiàn)過(guò)李小姐，所以才能原樣畫(huà)出？”
????玉娘笑意盈盈。她覺(jué)得此事十分有趣。沈溪不畫(huà)別人，偏偏畫(huà)了李二小姐，結(jié)果險(xiǎn)些惹來(lái)禍端。
????沈溪沒(méi)有回答這么尷尬的問(wèn)題，反問(wèn)道：“玉娘可知道京城李家？”
????“李家是京中大商賈，與戶部曾有錢(qián)糧來(lái)往，怎會(huì)不知？不過(guò)這些年沒(méi)落了，只靠一些房產(chǎn)、佃租和小買(mǎi)賣(mài)過(guò)活，似有與朝廷劃清界限之意……”
????沈溪微微點(diǎn)頭，看起來(lái)這李家家主非常謹(jǐn)慎，擔(dān)心跟朝廷走得太近，難免惹禍，所以干脆靠出租田地和房產(chǎn)，再經(jīng)營(yíng)諸如酒肆、茶寮之類的營(yíng)生過(guò)活。反正這年頭有房子有地，就可以安心當(dāng)?shù)刂?，而地主是穩(wěn)賺不賠的。
????玉娘臨出門(mén)前，又提醒一句：“沈公子最好做些準(zhǔn)備，若所料不差，過(guò)了晌午，禮部就會(huì)放榜，到時(shí)報(bào)子會(huì)再度臨門(mén)?！?br/>
????沈溪點(diǎn)點(diǎn)頭，隨手拿起本書(shū)打發(fā)時(shí)間，只等殿試放榜結(jié)果出爐。
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????三月十七，午時(shí)二刻，華蓋殿的眾殿試閱卷官終于可以出來(lái)稍微休息一下。
????本來(lái)簡(jiǎn)單的殿試前十排序，結(jié)果因?yàn)椴恢季硎呛稳?，鬧得異常復(fù)雜，最后判定探花卷和二甲第一名卷也很主觀，因?yàn)閮善恼聦?shí)在難分伯仲，只是其中一人文章中有兩句所議不合時(shí)宜，帶了一點(diǎn)偏激的情緒在里面，被判了個(gè)第四。
????這一判，等于把此人趕出了翰林院。
????從華蓋殿出來(lái)，詹事府少詹事兼翰林院侍讀學(xué)士王鏊快走幾步追上李東陽(yáng)，問(wèn)道：“李大學(xué)士先前為何不對(duì)陛下言明各卷考生是何人？”
????李東陽(yáng)瞥了王鏊一眼，顯得有幾分不耐煩。這一上午下來(lái)，李東陽(yáng)早就口干舌燥，現(xiàn)在卻只是上半場(chǎng)結(jié)束。簡(jiǎn)單吃點(diǎn)兒喝點(diǎn)兒，就要返回華蓋殿，在皇帝的監(jiān)督下給殿試前十名的考卷開(kāi)彌封，依次拆卷，房官要填榜，把前十名的空缺給補(bǔ)上，司禮官要制敕，同時(shí)還要寫(xiě)傳臚帖子。